— Ничего страшного, — сказала Чжоу Минь, прислушиваясь к гудкам в трубке. — Всё твердил, будто тот дом — его личная территория. Сын у меня уж больно упрямый. Вот если найдёт себе какую-нибудь другую невесту — я точно расстроюсь до смерти!
— Сестра Чжоу, да что с вами случилось? Вы так счастливо улыбаетесь! — подошла Шэнь Янь, заметив её довольный вид, и весело заглянула ей в глаза. — Я слышала, вы что-то говорили про сына и невесту. Неужели скоро будем пить свадебное вино?
Эти слова пришлись Чжоу Минь по душе. Она повесила трубку:
— Сыну ещё нет и тридцати, мы не торопимся. Пусть спокойно встречается. А вот ты, Янь, пора бы уже и тебе свадьбу сыграть. Недавно я видела, как ты гуляла с молодым человеком. Парень-то — что надо, прямо красавец!
— Да что вы такое говорите! Не буду с вами больше болтать, мне пора на работу, — отмахнулась Шэнь Янь.
Чжоу Минь не обиделась, всё так же улыбаясь:
— Ладно, беги скорее. У меня сегодня пар нет, я домой пойду.
— Хорошо.
Чжоу Минь преподавала в местном университете и давно уже имела звание профессора. С годами ей всё меньше хотелось карабкаться по карьерной лестнице, и жизнь её текла спокойно и размеренно. По-настоящему занят был Нин Юньюань — ему приходилось разъезжать по деловым встречам и ужинам.
— Жомань, сегодня днём тётя Чжоу вернётся с работы и сразу зайдёт к нам, — сказала Сюй Муюнь за ужином, глядя на Ся Тунь и Чжан Жомань, только что вернувшихся с поля. — Она специально расспросила Цзи Цэня: его дом с цветочной оранжереей. Если захочешь прогуляться или отдохнуть — можешь смело ехать к нему.
— Поняла, — кивнула Жомань. Взрослые просто переживали за них, и не стоило резко отказываться — это только усилило бы их тревогу. — В основном я всё равно езжу с Тунь на поле. Там гораздо лучше, чем здесь, и дорога туда — всего час туда-обратно.
Ся Тунь, придерживаясь принципа «поменьше говори, побольше ешь», лишь мило улыбнулась и опустила голову. Потом подняла глаза на отца:
— Я пересадила все твои цветы в горшки и расставила их на балконе. Там они получают достаточно солнца, так что больше не нужно их куда-то переносить.
Главное — с чужой стороны их не видно, и не привлекут лишнего внимания.
Ся Чжунчжоу понял, что имела в виду дочь. После двух случаев с пропажей цветов он сам больше не хотел выставлять их напоказ. Урок был болезненный и свеж в памяти!
— Да уж, — вмешалась Люй Фаньлянь, заступаясь за Тунь, — Тунь и так занята полем, а ты ещё заставляешь её за цветами ухаживать! В следующий раз делай это сам — в доме же полно воды!
Ся Чжунчжоу сердито посмотрел на дочь. Девчонка явно сделала это нарочно — специально при всех упомянула! Но он же сам пообещал, что никому не скажет о том случае, так что лишь глуповато улыбнулся жене:
— Просто она так здорово всё сажает, лучше меня. Обещаю, в следующий раз сам справлюсь.
Люй Фаньлянь одобрительно кивнула:
— Тунь, тебе нужно сосредоточиться на своём поле. Не слушай своего отца — пусть сам со своими цветами разбирается!
Сюй Муюнь, наблюдая эту сцену, весело рассмеялась:
— Вот как хорошо, когда в доме много людей! У нас дома за ужином либо дочь болтает по телефону, либо ест в спальне за компьютером. Старикану Чжану и мне остаётся только смотреть друг на друга — до того скучно!
Жомань закатила глаза. Мама опять её подкалывает! Какое «болтает по телефону и ест за компьютером»? С тех пор как она взяла отпуск, почти не сидела в сети, а теперь, когда беременна, и подавно не до этого. Выходит, будто она совсем не заботится о родителях и оставляет их в одиночестве!
Ся Тунь незаметно бросила на неё хитрый взгляд:
— Раз тёте нравится, пусть живёт у нас подольше. А когда дядя захочет приехать — пусть переезжает сюда. Тогда у нас будет по-настоящему шумно!
— Фу, этот старикан! Пусть немного почувствует, что без него можно прекрасно обойтись. Пусть один сидит — всё-таки кому-то надо дом сторожить, — с невозмутимым видом заявила Сюй Муюнь, совершенно не думая о том, каково тому «старикану» в одиночестве.
Поскольку Сюй Муюнь ничего не знала о пространстве, семья заранее подготовила всё необходимое: в кулере была налита чистая родниковая вода. Вечером, когда настало время ванны, Ся Тунь с гордостью принесла из пространства ванну и предложила её Сюй Муюнь. Жомань, будучи особой, пользовалась той же ванной вместе с ней.
Когда всё было улажено, Ся Тунь заперлась в спальне и вошла в пространство.
— А-Бай, он уже очнулся?
На полу пространства лежал матрас. Ранее Ся Чжунчжоу переодел незнакомца в чистую одежду и оставил его здесь. А-Бай всё это время неотлучно охранял его.
— Днём проснулся, когда вы были в деревне Тинху. Но из-за слабости вскоре снова уснул.
— Он не видел пространство? — больше всего Ся Тунь боялась именно этого.
А-Бай покачал головой:
— Ты же знаешь, я всё предусмотрел. Сначала он пытался встать и осмотреться, но я наложил иллюзию — ему показалось, будто он посреди леса. Да и сил у него почти нет, так что…
Ся Тунь кивнула:
— Но мы не можем держать его здесь вечно. Твоя иллюзия, скорее всего, сработает лишь ненадолго. Вдруг он что-то заподозрит…
А-Бай лизнул лапу:
— Это твоя забота. Я уже изменил ему лицо, а Мо-Мо заблокировал его запах. Теперь его можно спокойно выводить наружу — главное, контролировать, где он находится. Кстати, придумай ему правдоподобное объяснение.
Ся Тунь кивнула и задумчиво посмотрела на края пространства, где росли деревья. Внезапно её лицо озарила счастливая улыбка.
— Ещё кое-что, — добавил А-Бай. — Чтобы Жомань могла чаще находиться рядом с ним, лучше вовлечь её в это дело. Всё-таки кровь из сердца духа-демона так просто не достанешь.
— Поняла, — ответила Ся Тунь и, прищурившись, взглянула на переодетого мужчину. — Даже с новым лицом остаётся чертовски красивым. А-Бай, у меня большие сомнения насчёт твоих мотивов.
Она пошутила и тут же исчезла из пространства, чтобы найти Жомань. Поэтому не заметила, как изменилось выражение морды А-Бая.
— Эй, эй, просыпайся… — Жомань нетерпеливо хлопала ладонью по лицу незнакомца. — Проснись же наконец!
— Эй-эй, полегче! — вмешалась Ся Тунь. — Он же ещё болен! Так можно и сотрясение вызвать!
— Ладно, — неохотно согласилась Жомань, — но я уже столько раз хлопала — никакой реакции! Нормальный человек хоть бы поморщился!
Ся Тунь с досадой отвела взгляд. Жомань явно использовала ситуацию, чтобы выплеснуть накопленное раздражение на весь род духов-демонов. Скорее всего, щёку у бедняги уже покраснело.
— Мм… — Ин Ци нахмурился от шума в ушах и тут же почувствовал, как по лицу прошлась чья-то ладонь. От боли он невольно застонал, но из-за слабости звук вышел скорее похожим на бред.
— Ой, Тунь, кажется, он что-то сказал! — раздался рядом мягкий, мелодичный голос.
«Кто это?» — удивился Ин Ци. В памяти не было такого голоса.
— Действительно! — отозвалась Ся Тунь, чуть дальше и с более юношескими интонациями. — Держи, А-Бай сказал, что он захочет пить, как только очнётся.
Ин Ци не обратил внимания на голоса — он уловил главное: только что по его лицу хлопала та, что стояла рядом.
Резко открыв глаза, он увидел перед собой большие, чистые, словно озера, глаза. На мгновение он замер.
— Ты… — выдавил он, но горло было сухо, как пустыня.
— Быстрее пей, — Жомань поднесла к его губам чашку и осторожно влила несколько глотков. — Не знаю, сколько ты не пил, но до чего же пересох! Меня зовут Чжан Жомань, а это Ся Тунь. Мы увидели тебя без сознания в лесу и решили помочь. Ты в порядке?
Голос её звучал искренне и заботливо.
Ся Тунь, слушая, как Жомань без запинки повторяет заранее придуманную историю, с досадой вздохнула. «Будто читаешь новостной репортаж, — подумала она. — Ни единой интонации, всё монотонно!»
Ин Ци немного пришёл в себя и снова заговорил:
— Где я? Вы… раньше меня знали?
— Ты что, потерял память?! — Ся Тунь широко раскрыла глаза. Если бы она знала, что он потеряет память, зачем было тащить его сюда? Можно было бы просто оставить где-нибудь в глухомани! Вздохнув, она обменялась взглядом с Жомань — решено, будут придерживаться плана.
— Мы тебя не знаем. Просто гуляли неподалёку и увидели тебя. Не волнуйся, раз уж так получилось, мы постараемся помочь.
Ин Ци кивнул:
— Помню только своё имя — Ин Ци.
— Ин Ци? — Жомань с подозрением посмотрела на него. — На свете вообще есть фамилия «Ин»?
— Э-э… — Ин Ци слабо улыбнулся, в глазах мелькнула грусть. — Не знаю. Просто помню это имя. Возможно, фамилия тоже есть, но я её забыл.
— Ладно, — Ся Тунь помогла ему сесть. — Если не помнишь — не надо напрягаться. Мы сейчас в западных предместьях. В этот лес обычно заходят только жители деревни у подножия горы. Может, спустимся вниз и посмотрим, что делать дальше?
— Хорошо, — согласился Ин Ци, и в его тёмных глазах, словно в бездне, мелькнул отблеск света. Ся Тунь невольно подумала: «Его зрачки чёрнее, чем у Мо-Мо!»
Из-за состояния Жомань они не стали далеко уходить — лишь немного прошли и вышли к подножию горы. Ся Тунь посмотрела на Ин Ци, чей взгляд был спокоен и тёпел:
— Вот мы и у подножия. Нам пора домой. Останешься здесь или пойдёшь с нами, чтобы разобраться?
— Я… не узнаю это место. Если можно, я бы хотел уйти отсюда. Здесь мне как-то не по себе, — Ин Ци оглянулся на гору за спиной и слабо усмехнулся. — Просто чувствую: вы, наверное, добрые люди.
Слово «добрые» поразило Ся Тунь. Она вспомнила, что действительно вытащила его из южных предместий, так что, пожалуй, можно считать себя доброй. Кивнув, она неловко засмеялась.
— Ся Тунь? — раздался за её спиной вопросительный голос.
Ся Тунь замерла и медленно обернулась:
— Сююэ…
Мэн Сююэ, увидев, что это действительно она, быстро подошла:
— Ну и дела! Приехала в родной город и даже не сказала! Неужели собиралась уехать, не повидавшись?
Живот Мэн Сююэ уже был заметен — около четырёх месяцев. Ся Тунь вздохнула и подошла, чтобы поддержать её:
— Я просто с Жомань решила прогуляться по горам. В восточных предместьях ведь гор нет. А у тебя уже животик — не хотела тебя беспокоить.
Мэн Сююэ промолчала. Слова Ся Тунь звучали разумно, но она боялась, что девушка всё ещё держит обиду за прошлый инцидент с её свёкром. Та всегда была такой чуткой…
— Кстати, после того как вы упомянули покупку земли, мы с мужем съездили посмотреть. Вы…
Ся Тунь почувствовала тёплую волну благодарности:
— Не переживай. Мы решили, что в вашем районе неудобно — домов мало. В итоге купили целый участок в деревне на востоке.
Мэн Сююэ кивнула и подошла к Жомань и Ин Ци:
— Это, наверное, Жомань? Мы встречались раньше. А этот… не припомню.
Жомань улыбнулась:
— У вас отличная память! И вы так красивы — не зря Тунь всегда говорит о вас с восхищением. С тех пор как мы были на вашей свадьбе, я вас не видела. И вот уже животик!
Мэн Сююэ нежно улыбнулась и погладила живот:
— Да, время летит. Тогда вы были совсем юными, а теперь пора замуж!
Ся Тунь подскочила и встала между ними:
— Опять нас дразнишь! Хочешь, чтобы старшая сноха нас приручила?
Мэн Сююэ рассмеялась и лёгким щелчком стукнула Ся Тунь по лбу:
— Всё шутишь! Ладно, не хочешь зайти домой?
— Нет, — Ся Тунь облегчённо вздохнула — разговор о Ин Ци закончился. — Уже поздно, мама, наверное, готовит ужин. Да и пробовать стряпню дяди… Сююэ, умоляю, пощади меня!
http://bllate.org/book/3057/336759
Готово:
