— Лучше бы уж точно знать, — пробормотала Ся Тунь, решительно отказываясь оставаться с этим мужчиной наедине. Ей совсем не хотелось вновь оказаться под подозрением в соблазнении. Если не можешь справиться — лучше держаться подальше. Она огляделась в поисках людей, занятых на поле, и решила: раз уж для рабочих уже заварили зелёный чай из бобов мунг, почему бы не добавить туда немного родниковой воды? Чтобы не создавать давку за обедом, было решено привезти еду прямо сюда, и для этого даже заняли у соседей столы со стульями.
Было почти полдень, и чай уже стоял наготове. Ся Тунь подошла ближе и одобрительно кивнула: чтобы напиток быстрее остыл и рабочие могли сразу пить его комфортной температуры, крышку сняли и отложили в сторону. Она подошла, весело улыбаясь, будто собиралась просто помешать ложкой, но левой рукой незаметно пустила струйку родниковой воды…
— Ты чем занимаешься? — раздался за спиной голос Нин Цзичэня.
Ся Тунь резко прекратила поток и небрежно помешала чай.
— Не видишь разве? Слишком горячий — мешаю, чтобы быстрее остыл.
Действительно, было очень горячо. Нин Цзичэнь нахмурился, глядя на её покрасневшие от пара руки. Разве это не больно?
Он решительно вырвал у неё ложку. Ся Тунь удивлённо подняла глаза и увидела, как Нин Цзичэнь хмуро смотрит на её руки. Она же ничего такого не сделала, правда? Убедившись в этом, она возмущённо вырвала ложку обратно.
— Нин Цзичэнь, ты ведь здесь, чтобы присматривать за рабочими? Так давай держаться друг от друга подальше. А то вдруг вспомнишь что-нибудь и опять обвинишь меня в связях с тобой.
Услышав её саркастичные слова, Нин Цзичэнь лишь покачал головой с усмешкой. Обычно она не такая разговорчивая — перед старостой деревни ведь молчала как рыба и спокойно наблюдала за происходящим.
Он забрал ложку и отложил в сторону.
— Потом, когда твои руки начнут болеть, посмотрим, будешь ли ты так дерзить. Думаешь, твои руки выдержат такой кипяток?
Ся Тунь широко раскрыла глаза, наблюдая, как он достаёт влажную салфетку и аккуратно протирает ей руки, даже дует на них несколько раз. Только что мучившее её жжение исчезло, покраснение стало бледнеть, и стало приятно… Но разве это тот самый Нин Цзичэнь?
Лишь когда её кожа полностью восстановилась, он отпустил руку. Ся Тунь тут же вырвала её и спрятала за спину. Конечно, она твёрдо верила в принцип «лучше умереть, чем сдаться», но против такой мягкой тактики, похоже, у неё не хватало стойкости.
На месте, где он прикасался, теперь будто разливался странный жар. Она потёрла кожу, но ощущение не исчезало. Взглянула внимательно — рука оставалась белой и нежной, как прежде.
Она обернулась и увидела, что Нин Цзичэнь стоит и мешает чай. Вспомнив только что исходивший от него пар, Ся Тунь подошла ближе — ведь она справедливая и умеет отвечать добром на добро.
— Слушай, не надо больше этого. Они ещё не скоро вернутся обедать, а чай и правда очень горячий. Сам обожжёшься — не рассчитывай, что я побегу за лекарством.
Нин Цзичэнь не ответил, но положил ложку и встал. Немного посмотрел на поле, потом отошёл в сторону и начал звонить.
Ся Тунь больше не осмеливалась добавлять родниковую воду — безопасность превыше всего. Она наблюдала за Нин Цзичэнем, который, прижав телефон к уху, сохранял своё вечное ледяное выражение лица. Подумав о том, каким тоном он сейчас разговаривает, Ся Тунь посочувствовала собеседнику на другом конце провода: иметь такого друга или босса — настоящее несчастье!
Когда Нин Цзичэнь закончил разговор, Ся Тунь всё ещё задумчиво смотрела вдаль… Она мысленно вздохнула: как же быстро он управился! Сегодня она думала вернуться домой уже к вечеру и поэтому оставила телефон дома. Сейчас же ей очень хотелось заняться чем-нибудь в телефоне, а не сидеть рядом с Нин Цзичэнем в тишине.
Звук приближающегося автомобиля заставил её обернуться, но, увидев машину, она разочарованно отвернулась. «Мерседес» на такой дороге — отличный способ продемонстрировать комфорт премиум-класса. Для строительства моста сюда уже привезли много песка и щебня, и часть рассыпалась прямо на дорогу. Она отлично помнила, как мучительно было добираться сюда.
Её надежда, что родители с подругой передумают и вернутся за ней (или хотя бы заберут Нин Цзичэня), рухнула. Ся Тунь перевела взгляд на маленьких рыбок в реке. Дома, наверное, уже всё съели: мама специально достала большую рыбу для «хуншао юй», и, скорее всего, всё это уже оказалось в животе у Жо Мань.
Нин Цзичэнь, получив ключи от машины, ещё раз строго наставил приехавшего следить за работами на поле. Повернувшись, он увидел, что Ся Тунь по-прежнему погружена в свои мысли. Вздохнув, он улыбнулся — его план, кажется, шёл отлично.
Когда он поднял её с земли, Ся Тунь всё ещё мечтала о домашнем ужине и своём скромном обеде. Она удивлённо посмотрела на него, вопросительно подняв брови.
— Поехали, угощу вкусным. Хотя, если не хочешь — не буду настаивать.
Слова «вкусное» мгновенно разожгли в ней энтузиазм. Она полностью проигнорировала внезапную доброту Нин Цзичэня и энергично закивала, боясь, что он передумает и снова начнёт язвить.
Нин Цзичэнь едва заметно усмехнулся и уверенно зашагал вперёд. Услышав за спиной лёгкий топот её шагов, он прищурился от удовольствия. План, похоже, работал безупречно…
Глава сорок третья: Его дом
Когда машина медленно въехала в район, где Ся Тунь когда-то завидовала и злилась, в её душе бурлили самые разные чувства. Особенно когда охранник улыбнулся и отдал честь Нин Цзичэню, открывая ворота. Ей захотелось воскликнуть: «Как же несправедлив этот мир!»
Да, это был тот самый элитный жилой комплекс, в который она случайно забрела раньше. Вернувшись домой, она специально искала информацию в интернете: каждый квадратный метр здесь стоил целое состояние, и все дома раскупили ещё на этапе строительства. Позже Жо Мань жаловалась, что Фэй Ихун хотел купить здесь дом для свадьбы, но не смог — и, по словам подруги, это даже к лучшему: «Хорошо, что не потратили деньги зря — на детское питание уйдёт немало!»
Ся Тунь незаметно взглянула на мужчину рядом. Так вот он какой — тот самый «расточительный наследник»! У него не только машина чересчур вычурная, так ещё и дом в таком месте… Она вспомнила, как мама строила планы выдать её замуж, и почувствовала, как лицо залилось румянцем. Надо срочно вернуться и отговорить её от глупостей — раньше она спокойно относилась к этим разговорам, считая их пустыми, но теперь… Теперь ей было неприятно думать, что этот человек, возможно, смотрит на неё с презрением.
Хотя они и жили в одном доме, её семья купила квартиру до резкого роста цен — всего на сто двадцать квадратных метров, тогда как соседи — на сто пятьдесят.
Раньше она не задумывалась об этом, но теперь не могла не осознавать разницы. Она не была наивной девочкой и не верила в сказки про Золушек. Даже если ей суждено стать «фениксом», она добьётся этого благодаря своему пространству, а не мужчине.
Когда машина остановилась у одного из особняков, Ся Тунь всё ещё размышляла, зачем Нин Цзичэнь привёз её сюда. Если он хочет напомнить ей о её «месте», они ведь уже договорились держаться на расстоянии.
— Эй, Ся Тунь, выходи.
Нин Цзичэнь, припарковавшись, для вежливости открыл ей дверь, но, увидев, что она витает в облаках с крайне странным выражением лица, слегка нахмурился.
— А? А, да, конечно, — заторопилась Ся Тунь, выходя из машины. Остановившись, она с восхищением и лёгкой завистью оглядела дом перед собой. Этот особняк явно был больше соседних. Вокруг белоснежной ограды вились виноградные лозы, придавая месту уютный, почти романтичный вид.
— Здесь…
— Я живу здесь один, но продукты всегда свежие. Я специально велел привезти овощи. Правда, не знал, какие блюда ты предпочитаешь, — сказал Нин Цзичэнь, открывая дверь и приглашая её войти, — так что тебе придётся самой готовить нам обед.
Ся Тунь недоверчиво потёрла ухо. Получается, никакого «вкусного» не будет? Только сырые овощи, которые нельзя есть без приготовления? Она схватилась за урчащий от голода живот. В деревне она бы уже пообедала.
— Если я не ошибаюсь, ты обещал угощение?
— Как же так? Разве это не угощение?
Заметив её настороженность, Нин Цзичэнь весело улыбнулся. На самом деле он собирался лично приготовить для неё обед, но раз такой поворот работает лучше — почему бы и нет? Пусть её кулинарные навыки проявятся. К тому же, мама Ся Тунь готовит неплохо — надеюсь, дочь унаследовала хоть немного её таланта.
— Мне бы не хотелось готовить… В деревне ведь есть неплохая столовая.
— Если пойдёшь направо и дойдёшь до шоссе, может, через полчаса поймаешь такси. Если, конечно, у тебя есть деньги и водитель согласится ехать в ту деревню. Думаю, к двум часам ты успеешь пообедать. А по поводу ночёвки — уверен, в гостинице разрешат тебе остаться в долг.
Ся Тунь замерла на месте. Да, у неё действительно не было денег: когда родители и Жо Мань уезжали, они случайно увезли её сумочку вместе с собой.
С трудом выдавив улыбку, она обернулась к Нин Цзичэню, который уже расслабленно расположился на диване.
— Что будешь есть?
Нин Цзичэнь решил не давить слишком сильно — игра только начинается, и злить её не входило в планы. Он подарил ей ослепительную улыбку:
— Я неприхотлив.
Ся Тунь направилась на кухню. Увидев в холодильнике гору свежих овощей, она удивилась: по её опыту, их сорвали не больше часа назад и уже подготовили к использованию.
После всех потрясений она спокойно выбрала несколько помидоров и яиц. Придётся готовить томатно-яичную лапшу — это единственное блюдо, в котором она хоть немного уверена. Ведь ей самой тоже нужно поесть.
Через десять минут она поставила две тарелки на стол и села за ту, где лапши было побольше. Мельком взглянув на Нин Цзичэня, который всё ещё смотрел телевизор на диване, она мысленно напомнила себе: «Терпи, от него зависит, как ты вернёшься домой».
— Нин Цзичэнь, обед готов.
Она съела несколько больших ложек, чувствуя, как голод постепенно отступает.
Случайно подняв глаза, она увидела, как он неторопливо берёт лапшу. Ся Тунь вновь восхитилась: хоть она и видела это много раз, каждый раз поражалась его безупречным манерам — этому ей никогда не научиться.
— После обеда поедем обратно в деревню Тинху. Надо же присутствовать при выдаче зарплаты рабочим, — сказала она, полагая, что мама уже перевела деньги старосте.
Нин Цзичэнь взглянул на неё.
— Я уже распорядился, чтобы деньги раздали. Тебе там делать нечего.
Он аккуратно вытер уголки рта салфеткой и посмотрел на Ся Тунь, которая сидела за столом и явно удивлялась. Он усмехнулся про себя — разве он не заботливый? Решил сделать ещё один «заботливый» жест.
— Пока я занят, можешь смотреть телевизор в гостиной. Если хочешь компьютер — он в кабинете на втором этаже. А если захочешь вздремнуть — справа от кабинета гостевая спальня. Там всё чисто.
«Что это значит? Не едем обратно?» — Ся Тунь широко раскрыла глаза, наблюдая, как он спокойно собирает тарелки и несёт на кухню.
— Мне нужно вернуться в деревню! Мы же договорились, что я буду там присматривать!
Она последовала за ним на кухню и замерла, увидев, как он ловко моет посуду. «Это точно Нин Цзичэнь?» — пронеслось у неё в голове. Вспомнив, что совсем недавно сама готовила для них обед, она снова почувствовала, как лицо залилось жаром. Это ощущение было странным и непривычным.
Не дождавшись ответа, Нин Цзичэнь обернулся и заметил её покрасневшие щёки. В его глазах мелькнула искорка, но он продолжил мыть посуду.
Закончив, он вымыл руки, вытер их и подошёл к Ся Тунь.
— Не волнуйся, там всё под контролем. Тебе не нужно так напрягаться.
Тёплое дыхание коснулось её уха, и Ся Тунь вздрогнула. Она никогда не была в отношениях, но даже ей было ясно: ситуация слишком интимная. Все романы Жо Мань разворачивались у неё на глазах, и она прекрасно знала, что сейчас чувствует. Отступив на шаг, она поспешно сказала:
— Не стоит беспокоиться. Ты и так много сделал. Я лучше сама вернусь и присмотрю.
И, не дожидаясь ответа, вышла из кухни. Ей нужно уезжать. Такие чувства — не для неё. Лучше придерживаться прежнего решения: держаться на расстоянии.
http://bllate.org/book/3057/336731
Готово:
