Фэй Ихун в последнее время только и думал о том, как угодить будущей тёще, и, не раздумывая ни секунды, потащил Нин Цзичэня в соседнюю комнату переодеваться. Нин Цзичэнь сразу заметил странный блеск в глазах Жо Мань и попытался предупредить Фэя Ихуна, но даже рта не успел раскрыть — его уже уволокли прочь.
Почему же предчувствие такое дурное?
Как только четверо вернулись на свои места, Сюй Муюнь весело подошла к двери гардеробной:
— Маньмань, следи за Туньтунь! Не дай ей снять свадебное платье, иначе сегодняшняя рыба по-китайски достанется всем, кроме тебя!
Внутри гардеробной Ся Тунь с жалобным видом смотрела на Жо Мань:
— Жо Мань, Маньмань, ну пожалуйста, отпусти меня!
— Честно признавайся, зачем тебе так непременно снять это платье? Неужели из-за… — в глазах Жо Мань загорелся огонёк подозрения.
— Чжан Жомань, куда твои мысли унесло! — Ся Тунь привычно уперла руки в бока. Вопрос чести требовал серьёзного подхода!
Жо Мань ловко застегнула молнию на платье подруги:
— Не смей его больше снимать, иначе расскажу твоей маме про Нин Цзичэня.
Шантаж был необходим, особенно против такой, как Ся Тунь — той, что легко поддавалась давлению. Увидев, как та покорно уставилась на неё, Жо Мань почувствовала глубокое удовлетворение от собственной проницательности.
Глядя на то, как Жо Мань позирует вместе с Фэем Ихуном, Ся Тунь с ужасом осознала, насколько опасны женщины. Разве они не сделали уже несколько комплектов свадебных фотографий?
— Не ожидал, что ты осмелишься явиться сюда. Давай рассчитаемся: ты понимаешь, сколько времени я тебя там ждал? — Нин Цзичэнь внезапно появился за спиной Ся Тунь. — Не говори, что это было случайно.
Хотя она и подготовилась морально, Ся Тунь всё равно вздрогнула. Ууу… Она правда не знала, что он будет здесь! Иначе бы ни за что не пошла — разве это не хуже драконьей пещеры?
— Пробки были случайностью! В тот день я ведь тоже с тобой долго стояла.
Сюй Муюнь тем временем незаметно нашла удачный ракурс и сделала несколько снимков подряд. Довольная результатом, она отправилась дальше мучить своих детей.
— Дети, идите есть рыбу! Дядя Чжан специально приготовил, — сказал Чжан Цзинжу, заметив, что четверо из пятерых в комнате уже начали нервно подёргивать уголки глаз. Его слова тут же привлекли всех к столу.
— Туньтунь, уже поздно, пусть Цзичэнь отвезёт тебя домой. Мы за тебя волнуемся — ты же девушка, — Жо Мань тут же заговорила, заметив, что Ся Тунь собирается незаметно смыться. — Верно, Ихун?
Фэй Ихун чувствовал, как его за уголок одежды цепко держит жена, и сочувствующе взглянул на друга:
— Да, Туньтунь, раз уж Цзичэнь и твои родители живут в одном районе, он может заодно заглянуть к твоим родителям. — Он быстро перехватил возможное возражение Нин Цзичэня: — Ты же говорил, что сегодня свободен? Давно не был дома — нет лучшего времени, чем сейчас!
Их вытолкали за дверь, которая тут же захлопнулась за спинами.
— Если у тебя дела, можешь идти. Ещё не так поздно, я сама доберусь, — спустившись вниз, Ся Тунь послушно направилась к автобусной остановке. В это время такси почти не ловились.
— Раз уж так вышло, я всё равно отвезу тебя. Но… — он пристально посмотрел на неё, — выбери маршрут попроще. Не хочешь же застрять в пробке до ночи?
Ся Тунь с детства часто бывала здесь и знала все короткие дороги. Избавившись от необходимости стоять в автобусе, она была в прекрасном настроении, но гордость не позволяла показать это. Она фыркнула в ответ, и Нин Цзичэнь, не обидевшись, направился к парковке, мысленно радуясь, что избежит пробок.
Наконец они добрались до дома. Ся Тунь тут же высадили у ворот, и машина Нин Цзичэня мгновенно исчезла из виду. Она искренне возненавидела его за это и побежала домой, думая о том, что приготовил папа. (В доме Жо Мань ей почти не удалось поесть рыбы — всё закончилось слишком быстро.)
Люй Фаньлянь как раз обсуждала с Чжоу Минь тонкости кулинарии, когда Ся Тунь ворвалась в столовую и начала жадно есть. Мать нахмурилась:
— Ты всё время ведёшь себя как мальчишка. Как ты вообще выйдешь замуж?
— Мам, я чуть не умерла с голоду! Меня тётя Сюй заставляла полдня фотографироваться, а поужинать толком не дали. Дай мне сначала поесть, а потом будешь читать нотации!
Чжоу Минь не удержалась и засмеялась:
— Вот и хорошо иметь дочку! В доме всегда есть с кем поговорить. А у меня, представь, пару дней назад с мужем съездили в родные места, а теперь уже вернулись, а сына так и не видели — не то что жениться заставить!
Ся Тунь никогда не умела принимать комплименты. Её лицо тут же вспыхнуло, и она тут же выпрямилась, стараясь сидеть как можно приличнее. Мать, увидев это, тоже рассмеялась:
— Смотрите-ка, уже притворяется благовоспитанной! Все её подруги уже замужем, а у неё и парня нет. Мы её не торопим, но ведь теперь в моде «оставшиеся девушки» — боюсь, скоро сама начнёт переживать.
— Мам, ну как ты можешь так плохо говорить о собственной дочери? Мне ещё рано! Замужество Жо Мань — просто случайность: влюбились и всё. У меня так не получится, да и не надо пока.
Увидев, что настроение дочери портится, Люй Фаньлянь тут же сменила тему. После прошлого недоразумения семья договорилась: до двадцати восьми лет родители не будут заставлять Ся Тунь ходить на свидания. Сейчас же мать внутренне ругала себя за оплошность.
— Люй-цзе, мой сын неожиданно вернулся, мне пора домой — надо ему ужин приготовить, — сказала Чжоу Минь, получив звонок. На лице у неё читалась тревога, перемешанная с радостью.
Ся Тунь недовольно цокнула языком: «Неблагодарный сын!»
— Уже поздно, пусть лучше приходит к нам! Мы ещё не всё доели, так что это не остатки. Если будешь готовить с нуля, когда вы вообще поужинаете? — предложила Люй Фаньлянь с искренним интересом.
— Хорошо! К тому же он как раз хотел узнать, кто купил тот цветочный чай.
Услышав слово «цветочный чай», Ся Тунь почувствовала, как у неё заболели виски. Недавно она с таким трудом убедила Жо Мань забыть об этом, а теперь снова… Как же она могла допустить такую ошибку — заварить этот чай!
Вскоре раздался звонок в дверь. Люй Фаньлянь открыла и увидела рядом с Чжоу Минь высокого стройного юношу с лёгкой улыбкой на лице — не слишком фамильярной, но и не холодной. Правда, это не имело значения для Ся Тунь: мать одним взглядом одобрила гостя. «Очень даже ничего, — подумала она, — даже аппетит разыгрался».
— Здравствуйте, тётя Люй! Простите, что не подготовился к первому знакомству, — вежливо сказал юноша.
Увидев его воспитанность, Люй Фаньлянь окончательно была счастлива и тут же пригласила их войти.
Ся Тунь тем временем вытащили из-за стола и заставили стоять, скромно опустив голову. По словам матери, так она произведёт хорошее впечатление. Зная, какие планы строит мама, Ся Тунь внутренне возмущалась этой глупостью, но всё равно подчинялась. Увидев, как три пары ног прошли мимо неё и сели за стол, она не удержалась:
«Неужели меня просто проигнорировали?!»
Позже она тысячу раз пожалела, что не усидела тихо и не дала себе спокойно поесть.
А пока Ся Тунь послушно заняла своё место и, не поднимая глаз, присоединилась к общему пиршеству.
— Туньтунь, поздоровайся с братом Нином, — напомнила Люй Фаньлянь, активно угощая «перспективного кандидата», но в то же время раздражаясь на дочь, которая только и делала, что ела.
— Тётя Люй, это я должен был первым поздороваться. Просто не заметил её сразу.
«Не заметил?!» — Ся Тунь заподозрила, что он издевается над её незаметностью. Но вдруг ей показалось знакомым его голос…
— Здравствуйте, я Нин Цзичэнь. Можете звать меня Цзичэнь. Буду рад знакомству.
Простите Ся Тунь: она поперхнулась рисом. Подняв глаза, она увидела на его лице «незабываемую» ухмылку и в отчаянии застонала про себя: «Как так?! Как так?!..»
— Туньтунь, почему у тебя такое выражение лица? Неужели… — Люй Фаньлянь мгновенно начала строить догадки. Ся Тунь почувствовала, как на душе стало ещё тяжелее.
— Здравствуйте, я Ся Тунь. Все зовут меня Туньтунь. Буду рада знакомству, — сказала она, и они обменялись вежливыми улыбками, после чего каждый занялся своей тарелкой. Две матери, наблюдавшие за этим, почувствовали, как их надежды тают.
Обед прошёл вполне дружелюбно. После него обе мамы, переглянувшись, дружно отправились на кухню убирать посуду, оставив Ся Тунь в гостиной. Та хотела уйти в свою комнату, но вспомнила шёпот матери: «Если сбежишь — лишаешься карманных денег!» А у неё ведь ни доходов, ни сбережений… Ууу…
— Так ты и есть та самая «послушная девочка», о которой мне рассказывала мама? — голос Нин Цзичэня прозвучал многозначительно.
У Ся Тунь по коже побежали мурашки. «Послушная девочка»? Наверное, по сравнению с ним, «неблагодарным сыном»! Она бросила на него презрительный взгляд и решила выпить чашку чая после еды. Это же полезно для здоровья.
Кухонная дверь была плотно закрыта. Ся Тунь завернула на кухню и взяла свой летний стакан для фруктового напитка. В доме давно пили только «пространственную воду», поэтому она просто налила себе полстакана из кулера. Тут же в воздухе разлился аромат жасмина.
Нин Цзичэнь взял протянутый стакан и увидел в нём несколько распустившихся жасминовых цветков. Его взгляд на мгновение стал задумчивым, и он сделал глоток.
— Эти жасминовые цветы всё ещё те, что ты купила на улице в Лицзяне?
— Их посадил мой папа. Недавно цветы так красиво расцвели, что я сорвала немного.
Ся Тунь даже не подняла глаз, продолжая пить свой чай. «Вкус действительно отличный».
Нин Цзичэнь некоторое время смотрел на неё, но, увидев, что та поглощена только своим напитком, допил чай до дна.
— Можно посмотреть на цветы, которые выращивает дядя Ся?
Ся Тунь удивилась, но кивнула:
— Они на балконе, но сейчас там нет жасмина — почти всё хризантемы.
Нин Цзичэнь кивнул и направился к балкону. Открыв дверь, он почувствовал свежий аромат, а перед глазами предстали горшки с цветущими хризантемами — простыми, но невероятно пышными и яркими.
— Дядя Ся — настоящий мастер по выращиванию цветов?
— А? — Ся Тунь не ожидала такого вопроса и сначала растерялась, но быстро засмеялась: — Папа просто иногда занимается этим в свободное время. Не то чтобы мастер… Хотя в нашем районе есть дедушка Люй — настоящий цветочный фанат.
Только сказав это, она тут же пожалела: зачем вообще заговаривать с ним, если они всё ещё в «холодной войне»? (По её собственному мнению, конечно.)
Ся Чжунчжоу вернулся домой очень поздно из-за мероприятия на работе. Зайдя в квартиру, он сразу увидел, как жена подглядывает в щёлку двери дочери. Он тяжело вздохнул и подошёл ближе.
— Слушай…
— Тс-с! — Люй Фаньлянь нетерпеливо зажала ему рот. — Тише! Не мешай Туньтунь!
Она снова прильнула к двери. Ся Чжунчжоу бросил взгляд внутрь: дочь сидела за компьютером и общалась по видеосвязи. Покачав головой, он проигнорировал странности жены и пошёл искать что-нибудь поесть. После мероприятия в компании он так и не пообедал, а еда вне дома ему давно не по вкусу.
Через некоторое время Люй Фаньлянь тихо закрыла дверь и вошла в спальню.
— Старик, ты знаешь, кого я сегодня видела?
Муж перевернул страницу газеты и привычно поправил очки, не отвечая. Увидев, что её секрет остался без внимания, Люй Фаньлянь разозлилась и вырвала газету.
— Сегодня сын Чжоу Минь приходил к нам в гости.
— И что? — спросил Ся Чжунчжоу, понимая, что читать больше не получится.
— Наша Туньтунь его знает! И… — она сделала паузу, дожидаясь, пока муж выразит интерес, — я слышала, как он разговаривал с Жо Мань. Оказывается, он был шафером на свадьбе, а наша дочь — подружкой невесты!
Она забралась под одеяло и с восторгом воскликнула:
— Разве это не судьба?!
Теперь Ся Чжунчжоу понял, почему жена так взволнована. Он подумал о возможных мучениях, которые ждут дочь, потрогал свой голодный живот, взглянул на балкон и решил, что ради трёхразового питания и своих любимых цветов обязательно должен помочь.
— А у них самих есть такие чувства? Ты уже начала мечтать?
— Чувства формируются, намерения созревают! Наша дочь не хуже других, а соседский парень выглядит вполне прилично. Разве это не шанс?
— …
— Да и Жо Мань вот-вот выходит замуж, а у нашей дочери и парня нет! Как мне не волноваться?
Ся Чжунчжоу решил применить последнее средство и вытащил свой козырной козырь.
http://bllate.org/book/3057/336713
Готово:
