Вернувшись к дверям банкетного зала, Сун Юань обнаружил, что Цзян Мин мечется из стороны в сторону, словно муха без головы, сжимая в руке зеленую бутылку из-под алкоголя.
Цзян Мин схватил проходившего мимо официанта:
— Вы не видели моего друга? Он выпил тринадцатипроцентное рисовое вино! Тринадцать процентов! Он ведь совсем не умеет пить! Ему нельзя уходить далеко!
Тринадцать процентов?
Значит, все-таки не один и три десятых процента.
Неудивительно, что голова так кружилась.
***
Поздней ночью в конференц-зале председателя совета директоров корпорации Гу ярко горел свет. Гу Цзинчи обсуждал новый проект с директорами департаментов.
Первым выступал новичок; это был его первый доклад перед руководством, поэтому он немного нервничал. Следуя структуре презентации, он начал подводить итоги всех деталей проекта в Цзянчэне за этот квартал. Время от времени он украдкой поглядывал на Гу Цзинчи и, видя, что директор Гу по-прежнему не отрывает взгляда от плана в своих руках и не выказывает никакого многозначительного осуждения, смог наконец спокойно продолжить.
Отчет шел гладко, пока мобильный телефон перед Гу Цзинчи внезапно не задрожал. Все присутствующие подсознательно замолчали.
Гу Цзинчи даже не взглянул на экран — напротив, он по-деловому жестом велел продолжать.
Пожалуй, из-за того, что голос Гу Цзинчи был холодным, его деловой тон невольно создавал ощущение давления. Директора вспотели от напряжения и больше не осмеливались отвлекаться.
Однако никто не ожидал, что человек на том конце провода окажется на редкость упорным: как только телефон затихал, не проходило и тридцати секунд, как начинался новый звонок.
Присутствующие привыкли угадывать мысли Гу Цзинчи. Они проработали с ним столько лет и прекрасно его знали: Гу Цзинчи был вежлив со всеми, но при этом строго соблюдал личные границы и больше всего на свете не любил, когда его беспокоят — особенно так, как сейчас, настойчиво и без остановки.
Последнего человека, который осмелился так нагло перейти черту, в этом кругу давно никто не видел.
Под взглядами присутствующих Гу Цзинчи взял телефон и слегка нахмурился. Но, увидев, кто звонит, тут же разгладил брови.
К еще большему изумлению собравшихся, Гу Цзинчи ответил на звонок.
На том конце провода Сун Юань очень тихо произнес его имя:
— Цзинчи.
Голос звучал так покорно, что сердце невольно смягчилось, но в то же время в нем сквозила странная, почти детская интонация, смешанная с легкой обидой.
— Уже стемнело, ты до сих пор не приехал за мной?
Гу Цзинчи сверкнул странным взглядом. Воздух в комнате внезапно стал тяжелым, пространство словно растянулось, теряя свою реальность.
Гу Цзинчи очень тихим голосом произнес: «Слушайся водителя», — а затем повесил трубку.
Директор, отвечавший за отчет, был новичком. Он не понимал, стоит ли продолжать. После долгого молчания, когда он уже собрался было заговорить, телефон на столе снова зазвонил.
Гу Цзинчи сбросил вызов и знаком велел продолжать. Но через десять секунд он внезапно встал и, бросив лишь: «Продолжайте без меня», — толкнул дверь и вышел.
В конференц-зале директора переглянулись. За год совместной работы они успели досконально изучить нрав Гу Цзинчи. Он был законченным трудоголиком, для которого не существовало ничего важнее работы. Поэтому, заметив в его глазах эту странную серьезность, они были крайне удивлены.
Кто же этот человек, который ему звонил?
***
Сун Юань был не так далеко. Гу Цзинчи сам сел за руль и меньше чем через полчаса добрался до ресторана хого «Цзянчэн». Припарковавшись, он пошел вдоль главной улицы и наконец нашел Сун Юаня под фонарем.
Температура была низкой, и Сун Юань сжался в комок, присев под навесом, словно котенок, пытающийся согреться.
Гу Цзинчи слегка нахмурился. Подойдя ближе, он присел на корточки, чтобы сравняться с ним в росте:
— Что случилось?
Сун Юань, видимо, услышав, что его зовут, поднял голову из-под сгиба рук. Кожа у Сун Юаня была очень бледной, поэтому когда он раскраснелся, это стало заметно сразу.
Не успел Гу Цзинчи подойти вплотную, как почувствовал слабый запах алкоголя, исходящий от него, и нахмурился еще сильнее. Он тыльной стороной ладони коснулся лба Сун Юаня.
И правда, очень горячий.
Едва кончики пальцев коснулись кожи Сун Юаня, тот склонил голову еще ниже, подавшись вперед, и почти весь его вес лег на руку Гу Цзинчи. Не успел Гу Цзинчи среагировать, как увидел, что Сун Юань слегка потерся лицом о его ладонь.
Сун Юань ластился к нему.
Гу Цзинчи на мгновение замер. Опустив взгляд на прозрачные и невинные глаза Сун Юаня, он невольно сглотнул. Не успел он опомниться, как Сун Юань сам отстранился и прислонился к деревянному столбу рядом, выглядя очень измученным и тихонько скуля, совсем как кошка.
Гу Цзинчи отдернул руку и отвел взгляд. Он посмотрел на часы, а затем поднял глаза и случайно столкнулся с ошарашенным взглядом Цзян Мина.
Аура Гу Цзинчи была настолько мощной, что Цзян Мин, стоявший в нескольких метрах, от этого холодного взгляда оцепенел. На его лице отразились замешательство и испуг.
Голос Гу Цзинчи был ледяным:
— Друг Сун Юаня?
Цзян Мин закивал, как заведенный, и тихо пробормотал что-то утвердительное, долго не в силах прийти в себя от увиденной сцены. Что происходит? Неужели тот самый член семьи, которого так долго ждал Сун Юань, — это Гу Цзинчи? Но разве у них не фиктивный брак? Разве при фиктивном браке трутся щекой о руку, ведут себя так липко и нежно, а потом вместе едут домой?
Неудивительно, что Цзян Мин был так потрясен. Хотя он познакомился с Сун Юанем на банкете семьи Сун и знал, что тот — жених Гу Цзинчи, в их кругу помолвки богатых семей не были редкостью. Все воспринимали это как игру на публику: люди живут порознь, каждый своей жизнью, и это считалось нормой.
Но чтобы вести себя так интимно и нежно, как Сун Юань и Гу Цзинчи… Это было действительно из ряда вон выходящее!
Цзян Мин горько пожалел, что не спросил об этом Сун Юаня, когда тот был трезв, ведь любопытство просто съедало его. Впрочем, нельзя было его винить: Сун Юань сам по себе был личностью настолько яркой, что Цзян Мин готов был поспорить: если бы те, кто сплетничал за спиной Сун Юаня, пообщались с ним лично, они были бы очарованы другими его качествами и ни за что не вспомнили бы, что он является женихом такого влиятельного человека, как директор Гу.
Холодный, как лед, голос Гу Цзинчи прервал раздумья Цзян Мина.
Гу Цзинчи был краток:
— Водитель отвезет тебя домой.
— Директор Гу, а вы… — водитель нерешительно посмотрел на Сун Юаня.
Гу Цзинчи взглянул на необычайно тихого Сун Юаня, затем на ошеломленного Цзян Мина и, помолчав, произвел:
— Я сам отвезу его.
***
После снегопада оживленные улицы стали безлюдными. Под снежным покрывалом весь город притих, словно бетонные джунгли, забытые на задворках вселенной.
Место, где припарковался Гу Цзинчи, было далековато, да и не повезло — фонарь на тротуаре справа не работал. Он замедлил шаг, ожидая, пока Сун Юань его догонит.
— Кажется, мои глаза сломались.
Голос Сун Юаня донесся издалека, легкий и невесомый, словно ускользающее облако. Гу Цзинчи, слушая эти по-детски наивные слова, на секунду отвлекся. Сун Юань, не глядя под ноги, врезался прямо в него с глухим стуком.
— М-м… больно.
Гу Цзинчи не ожидал, что Сун Юань налетит на него, и обернулся, чтобы проверить, в чем дело.
— Мои глаза сломались, и голова тоже.
Опьяневший Сун Юань словно вернулся в десятилетнее детство: он твердил одно и то же, и в его словах не было никакой логики. Земля была холодной, особенно после снегопада.
— Ты напился, хочешь еще и заболеть? — Гу Цзинчи протянул руку, желая поднять его.
Но пьяный Сун Юань был пугающе упрям: он сидел на земле, словно неисправный робот. У Сун Юаня, похоже, начался приступ вредности:
— Не хочу!
За свои двадцать шесть лет он никогда не сталкивался с подобным. Гу Цзинчи почувствовал, что ситуация выходит из-под контроля. Трезвый Сун Юань и так доставлял ему головную боль, что уж говорить о пьяном.
С пьяным человеком спорить было бесполезно, и Гу Цзинчи попытался его успокоить, сухо произнеся:
— Вставай скорее.
— Не буду.
Гу Цзинчи нахмурился. Не дожидаясь ответа, Сун Юань внезапно поднял голову. Его глаза, подернутые туманом, широко раскрылись, глядя на Гу Цзинчи с детской невинностью. Он очень тихо, одними губами, прошептал:
— Погладь меня, и я встану.
Что?
Брови Гу Цзинчи сдвинулись к переносице еще сильнее.
— Погладь меня по глазам, ну пожалуйста. Я ничего не вижу, кажется, я разбил глаза, когда ударился.
Это потому, что тут не горит фонарь.
Гу Цзинчи опустил на него взгляд, выражение его лица было далеко не самым дружелюбным.
Сун Юань, словно испугавшись его, наполнил глаза слезами и обиженно пробормотал:
— Ты сам на меня налетел, а теперь злишься.
Я не злюсь. Гу Цзинчи подсознательно хотел возразить, но тут же понял, что Сун Юань запутал его. Тот, кто налетел, на самом деле был ты… ладно, не стоит спорить с пьяницей.
В голове пронеслись мысли, и Гу Цзинчи понял, что его обычная рациональность и хладнокровие перед Сун Юанем не работают. Он действительно тратил время на обсуждение таких ребяческих проблем. Это было глупо.
Гу Цзинчи нахмурился, но, увидев, как в глазах Сун Юаня снова собираются слезы, сдался. Он присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с ним, и погладил кожу вокруг глаз Сун Юаня.
Как только рука коснулась лица, Сун Юань улыбнулся.
Сун Юань был очень красив, особенно глаза: когда он улыбался, они изгибались прекрасной дугой, становясь сияющими и чистыми, как у ребенка, не знающего забот.
Фонарь у дороги внезапно мигнул и загорелся. Тьма отступила, и мир снова наполнился светом.
— Ого, как здорово! Глаза починились, я снова вижу!
Внезапно вспыхнувший свет заставил Сун Юаня зажмуриться, и он быстро-быстро захлопал ресницами.
http://bllate.org/book/30566/3726722
Готово:
