Сун Юань покачал головой:
— Для жениха.
Хозяин кивнул:
— Значит, завернуть с собой, дома поедите.
Сун Юань усмехнулся:
— Да нет, мы еще не живем вместе.
Они уже были помолвлены, но под одной крышей не жили.
Лира хозяина стала еще озадаченнее.
Неужели у его жениха есть какое-то неловкое, стыдное недомогание...
Хозяин не понял, но проникся, и теперь неудивительно, почему юноша пришел за целебным супом!
Глядя на оживленное лицо паренька, он почувствовал, как на его плечах прибавилось ответственности.
Сун Юань не знал, почему хозяин вдруг так серьезно к этому отнесся, но все равно обрадовался его совету и купил порцию супа, выглядевшую очень питательной.
Прихватив целебный суп, Сун Юань отправился в компанию Гу Цзинчи.
В тот самый момент, когда он переступил порог офиса, его появление вызвало легкий переполох.
В рабочем чате сплетников:
[Срочно — Сун Юань пришел в компанию!]
[Срочно — Сун Юань притащил с собой какой-то суп!]
[Неужели для директора Гу?!]
[Боже мой, кажется, он изменился.]
[Боже мой, неужели это все еще он?]
Находящийся в самом эпицентре бури Сун Юань ни о чем не подозревал и направился прямо к кабинету генерального директора.
Секретарь кивнул Сун Юаню и предложил присесть в сторонке:
— К директору Гу неожиданно приехали старшие родственники, сейчас они внутри обсуждают дела, пожалуйста, подождите немного.
— О... хорошо.
Старшие из семьи Гу?
Сун Юань помнил, что по первоначальному сюжету у Гу Цзинчи были неважные отношения со старшим поколением.
Дверь кабинета была приоткрыта, и Сун Юань смутно улавливал обрывки разговора, постепенно восстанавливая картину происходящего.
С тех пор как в двадцать шесть лет Гу Цзинчи взял в свои руки бразды правления стомиллиардной бизнес-империей, он отделился от родственников, с которыми у него были плохие отношения. Разумеется, о помолвке он им тоже сообщать не стал, и те узнали об этом от посторонних.
Они пришли к Гу Цзинчи не только для того, чтобы в вежливой форме выразить недовольство этим браком, но и в надежде, что он вспомнит о кровных узах и поможет поддержать их фармацевтическую компанию.
Сун Юань подумал про себя: до чего же бесстыдные эти люди.
В книге Гу Цзинчи, едва достигнув совершеннолетия, отделился от старших из семьи Гу, а эти люди все равно имеют наглость приходить сюда наживаться за чужой счет.
— Но ведь Сун Юань вовсе не сдержан и не тихоня, вступать с ним в брак — значит ставить под удар репутацию семьи Гу...
— Потеря лица — полбеды, а вот репутационные убытки — дело серьезное, просим директора Гу послужить примером для остальных младших членов семьи.
...
Судя по всему, люди внутри обсуждали именно Сун Юаня.
Сун Юань не желал слушать, как посторонние перемывают ему кости, поэтому направился в комнату ожидания, оставив этот разговор позади.
Внутри кабинета.
Череда настойчивых просьб сыпалась на уши, словно дождь.
Все это время Гу Цзинчи сохранял вид человека, который внимательно слушает, и лишь когда собеседники умолкли, он наконец подал голос:
— Я не стал искать первого встречного ради помолвки. Характер у него нормальный, послушнее, чем о нем судачат, вам не о чем так беспокоиться.
В комнате на мгновение воцарилась тишина, после чего последовала новая волна скептических вопросов.
Пустяковое, в общем-то, дело бесконечными кругами разговоров раздувалось все сильнее. Выражение лица Гу Цзинчи почти не изменилось, но в душе уже закипало раздражение.
Ему не хотелось тратить слова на подобные глупости, поэтому он с легким сердцем солгал:
— Он красив, у него неплохой характер — это жених, с которым я решил заключить союз после долгих раздумий. Если это не любовь, то что тогда?
...
Секретарь еще не успел уйти, и при этих словах в глубине его глаз мелькнул странный огонек.
Директор Гу... Директор Гу действительно готов тратить столь веские слова на защиту Сун Юаня?!
Похоже, старшим родственникам больше нечего было сказать, и они один за другим покинули кабинет.
Секретарь склонился к Сун Юаню и произнес:
— Молодой мастер Сун, не хотите зайти поздороваться со старшими из семьи Гу?
Сун Юань мысленно замахал руками.
Подобные светские мероприятия — чем реже, тем лучше. Будучи социофобом, он больше всего на свете боялся общаться со старшими по праздникам.
А уж тем более если в роли собеседников выступали сбрендившие родственнички Гу Цзинчи.
Обычно в таких ситуациях ему было неловко отказываться, и он бы непременно пересилил себя, пойдя на поводу у чужих прихотей.
Но у роли капризного избалованного парня имелись свои плюсы — он мог использовать этот образ, чтобы вполне обоснованно заявить о своих желаниях.
Сохраняя невозмутимое выражение лица, Сун Юань покачал головой:
— Я не пойду.
Секретарь остолбенел.
— Хоть они и держатся вежливо, но ведут себя агрессивно и навязываются, мне это не нравится, — вполне серьезно заявил Сун Юань.
Секретарь мысленно поставил Сун Юаню огромный жирный плюс.
Он чувствовал, что они с Сун Юанем родственные души, а чат сплетников — просто сборище дураков: кто вообще пустил слух, будто Сун Юань — коварная наложница, рушащая царство? Он же чистое олицетворение благополучия!
Незваные гости постепенно разошлись, и секретарь, убедившись, что все ушли, лично проводил Сун Юаня к кабинету и открыл перед ним дверь.
— Ах да, чуть не забыл, вот это, — секретарь протянул Сун Юаню пакет с едой. — Здесь обед директора Гу. Мы не станем вам мешать, наслаждайтесь вашим временем вдвоем, хе-хе-хе...
Сун Юань слегка растерялся, не понимая, с чего это секретарь вдруг так воодушевился. Помявшись у входа, он все же постучал в дверь.
Рука Гу Цзинчи, выводившего что-то на бумаге, замерла:
— Кто?
— Это я! — Сун Юань с сияющей улыбкой направился к Гу Цзинчи и водрузил контейнер с едой на журнальный столик. — Скорее иди пить суп!
Гу Цзинчи посмотрел на пакет, но ничего не сказал.
Сун Юань понятия не имел, что это за суп, однако хозяин лавки заверил его, будто это самое полезное блюдо во всем заведении.
— Хозяин сказал, что это очень полезная вещь.
Гу Цзинчи поднял карточку, упавшую неподалеку. На ней красовалась аккуратная надпись золотым тиснением:
Десятикратно укрепляющий отвар для восполнения почек.
Свойства: увеличение жизненной энергии и укрепление Ци, укрепление поясницы и поддержание почек.
Глава 9
На улице, кажется, пошел снег.
Глаза у Сун Юаня и без того были большими, а из-за того, что на улице его обдуло холодным ветром, покраснели по краям, совсем как у кролика.
Он сам того не замечая качнулся ближе к Гу Цзинчи. Его сияющие глаза выглядели чистыми и совершенно безобидными:
— Попробуешь?
Тон был самым обычным, точно так же старшеклассник мог поделиться снеком с соседом по парте, сохранив при этом детскую наивность.
Заметив, что Гу Цзинчи молча разглядывает его, а в темных глубинах его глаз заледенел мороз, скрывая под едва прикрытыми веками какие-то непонятные эмоции, Сун Юань сбавил обороты.
Почему-то, несмотря на то, что в этой позе сверху вниз смотрел именно он, взгляд Гу Цзинчи казался почти осязаемым — пронзительным, способным видеть насквозь.
После долгого и молчаливого обмена взглядами Гу Цзинчи заговорил первым:
— Что это?
Зачем приносить ему такую вещь?
К чему клонит Сун Юань?
Сун Юань ответил:
— Целебный суп.
— Мне?
Сун Юань кивнул:
— Угу, угу.
— С какой стати?
— Я... — Сун Юань запнулся. Но он привык говорить прямо и не умел ничего скрывать, а потому страшно боялся, что Гу Цзинчи догадается: он вообще-то уже пообедал. — Я... разве мы не помолвлены? Раз помолвлены, значит, женихи. Я принес тебе суп, что в этом такого?
Под конец его голос стал совсем тихим:
— Это тебе пить, я не буду.
Гу Цзинчи опустил глаза, молча разглядывая Сун Юаня. Ему совсем не хотелось признаваться, что он размышляет обо всем этом слишком много, но раз уж Сун Юань сам подтвердил, что суп предназначен ему, трудно было не задуматься: не пытается ли тот на что-то намекнуть? Разум подсказывал, что следует немедленно отстраниться и прекратить любые лишние связи с Сун Юанем — будь то в эмоциональном плане или финансовом.
С абсолютно холодным выражением лица он достал телефон:
— Сколько с тебя? Я переведу деньги.
— Ой... — Сун Юань испуганно замахал руками. — Не надо, не надо, правда не нужно.
Увидев, что Сун Юань отказывается брать деньги, Гу Цзинчи поднялся с места и повернулся к стоявшему позади шкафу.
Сун Юань не понял, в чем дело, и его взгляд последовал за двигавшимся мужчиной.
Видимо, из-за включенного отопления в комнате стало жарко, и Гу Цзинчи снял пальто, оставшись в одной черной рубашке. Фигура у него была великолепной: широкие плечи, узкая талия, а сквозь ткань рубашки отчетливо угадывались рельефные контуры крепких грудных мышц.
Хотя он видел его не впервые, Сун Юань все равно не удержался от восхищения — тело Гу Цзинчи и впрямь было лучше, чем у большинства профессиональных моделей.
Модель с высоким ростом и длинными ногами быстро вернулась обратно. В руке он держал карту, которую протянул Сун Юаню.
— Я очень занят на работе и вряд ли найду время составить тебе компанию за едой. Возьми эту карту, в большинстве ресторанов Цзянчэна по ней можно проходить без предварительной записи и очередей, так что впредь можешь не приезжать сюда просто так.
Суммы на счету Сун Юаню хватило бы до конца его дней.
Сун Юань поднял руку, намереваясь отказаться.
Судя по всему, Гу Цзинчи никак не ожидал отказа, и его протянутая рука, которую он еще не успел убрать, коснулась пальцев Сун Юаня.
Легкое, едва ощутимое через одежду прикосновение, но от него повело теплом.
Сун Юань внезапно вспомнил слова хозяина лавчонки:
— Если у человека мерзнут руки и ноги, этот суп — лучшее лекарство, одна пиала — и даже серьезный дефицит сил сразу сойдет на нет!
Он на секунду отвлекся от реальности, погрузившись в неуместные мысли —
Тело Гу Цзинчи и так было очень горячим, этот суп ему точно без надобности.
Сун Юань подумал, что лучше бы зашел в соседнюю лавку за молочным чаем — на свете просто не существует людей, которые не любили бы молочный чай.
Придя в себя, Сун Юань обнаружил, что Гу Цзинчи смотрит на него с совершенно бесстрастным лицом, и от этого ему почему-то стало не по себе:
— Не нужно, правда не нужно, я питаюсь в студенческой столовой, редко куда выбираюсь, мне это без надобности.
Гу Цзинчи нахмурился.
Отказ Сун Юаня принимать банковскую карту лишь укрепил его в прежних подозрениях.
— Сун Юань не уловил намека на то, что впредь им придется питаться раздельно, и все еще рассчитывает на встречи с ним.
Гу Цзинчи сунул карту в нагрудный карман одежды Сун Юаня и застегнул молнию. Ничего не сказав, он всем своим видом дал понять, что возражения не принимаются.
— Сун Юань обязан взять карту.
Да, Сун Юань вел себя тише, чем он предполагал, но это вовсе не значило, что сам Гу Цзинчи горит желанием развивать отношения, выходящие за рамки контрактного партнерства.
Совместные обеды — исключено.
Он готов предоставить Сун Юаню все права, полагающиеся ему по статусу партнера по помолвке, и финансовые вопросы проблемой не станут.
Но все остальное — нет. Сам факт их встречи уже был исключением из правил, а совместные трапезы, свидания... ни на какие подобные формальности в интимных отношениях он соглашаться не собирался.
http://bllate.org/book/30566/3726718
Готово:
