— Пусть отец-император поселится у вашего старшего дяди — идея, несомненно, отличная. Тогда у меня будет повод навещать его каждый день, — с радостью произнёс третий императорский сын.
В это время Люй Гуйхуа и Май Далан даже не подозревали, какую беду устроила им Май Таоэр — эта хитроумная девица, без лишнего шума взвалившая на их плечи тяжёлое бремя.
Дом Май Далана был самым просторным и нарядным во всей деревне Ванцзя: все дорожки, и внутренние, и наружные, вымостили цементом, а старую глиняную черепицу на крыше заменили разноцветной стеклянной. Жить в таком доме было поистине приятно.
Май Додо и Лян Чжичжи изначально планировали в этот день показать Толстому Королю и его свите окрестности, чтобы те познакомились с местными обычаями уезда Наньчэн.
Однако Толстый Король объявил, что они намерены прожить здесь два месяца и вовсе не обязаны начинать осмотр именно сегодня. Сейчас их больше всего интересовали легендарные Сто Тысяч Гор и строительство Великой стены.
Май Додо и Лян Чжичжи повели гостей в деревню Лянцзя, на гору Ванхайлин: чтобы увидеть панораму Сто Тысяч Гор, следовало подняться на её вершину.
Как раз в эти дни на Ванхайлине прокладывали лестницу, и Толстый Король с сопровождающими захотели осмотреть строительную площадку, поэтому все вместе отправились в деревню Лянцзя.
Император Цзинь, прибыв с войском в деревню Ванцзя, отказался размещаться ни в военном лагере, ни в доме Май Далана, как предлагал третий императорский сын. Вместо этого он взял с собой У Дэхая и нескольких тайных стражников и отправился в деревню Лянцзя, решив поселиться в старой усадьбе семьи Лян вместе с Май Додо и Лян Чжичжи.
Май Додо была крайне раздосадована такой навязчивостью императора Цзиня, и Наньсюй также не одобрял подобного нахального поведения.
Только Лян Ань и Хуан Ши — добрые и простодушные люди — радушно встретили императора Цзиня, устроили ему комнату и приготовили еду.
Пять Сокровищ крайне негативно отнеслись к его приезду и не раз собирались ворваться к нему, чтобы устроить неприятности, но Май Додо их остановила, сказав, что пока ещё не время действовать против него, и строго велела не провоцировать его.
Теперь деревни Ванцзя и Лянцзя в горах Сто Тысяч Гор стали самыми оживлёнными местами. Особенно задняя гора деревни Ванцзя — там кишели люди, словно муравьи. Обе долины заполнили солдаты, и ежедневно туда-сюда сновали люди. Там, где раньше не было ни одной тропы, теперь протоптали множество дорог.
Толстый Король вместе с Лян Чжичжи подошёл к подножию горы Ванхайлин и увидел, как по всему склону трудятся плотные толпы людей, с усердием поднимая вверх кирпичи и цемент. Такого рвения в работе он никогда прежде не видел.
— Господин Лян, сегодня к нам присоединилось ещё более десяти тысяч человек из государства Наньюэ. Материалов катастрофически не хватает. Нам нужно срочно увеличить количество повозок или волов для перевозки цемента и кирпичей, — подбежал к Лян Чжичжи один из мастеров.
— Не волнуйтесь. Максимум через полмесяца цементные кирпичи с мастерской у реки уже можно будет использовать. Сейчас главное — вырыть основание для лестницы по всему склону до самой вершины. Потом быстро выложим всё кирпичом, — пояснил Лян Чжичжи.
Толстый Король и Карлос ничего не поняли из его слов и с недоумением переглянулись. Наньсюй вынужден был временно выступить в роли переводчика.
Беглый английский Наньсюя поразил Толстого Короля и Карлоса: как такой маленький мальчишка может так свободно и грамотно говорить на их языке?
— Маленький император, недавно я побывал в вашей стране и заметил, что даже ваши родители не владеют нашим языком. А ты говоришь на нём безупречно! Как так получилось? — с улыбкой спросил Толстый Король.
— О, это очень просто! В наших торговых кварталах постоянно бывают люди из ваших земель. Я учился у них, — с улыбкой ответил Наньсюй.
Толстый Король был поражён сообразительностью этого юного правителя из Наньюэ — неудивительно, что столь маленькое государство обладает такой мощью.
— Маленький император, а этот малыш, которого ты держишь на руках, — твоя императрица? Говорят, вы уже официально совершили церемонию коронации? — с живым интересом спросил Карлос.
— Да, мы уже поженились! — смущённо ответил Наньсюй.
В этот момент император Цзинь протиснулся вперёд и обратился к Толстому Королю:
— Здравствуйте! Я — император государства Тяньюань!
Толстый Король не понял ни слова и лишь недоумённо посмотрел на Наньсюя.
Наньсюй взглянул на императора Цзиня: «Хочешь вмешаться? Что ж, сейчас я тебя как следует подразню!»
— Ваше величество, он говорит, что он император Тяньюаня. Но у него немного проблемы со слухом, так что вам придётся говорить погромче! — с хитрой ухмылкой сказал Наньсюй.
— А, это тот самый глупец, который загнал господина Ляна и госпожу Май в безвыходное положение! — с презрением произнёс Толстый Король.
Наньсюй прикрыл рот ладонью, сдерживая смех. Отлично! Он непременно передаст эти слова императору Цзиню дословно.
— Император Цзинь, хотите узнать, что только что сказал о вас король? — спросил Наньсюй.
— Конечно! Быстро переводи! — обрадовался император Цзинь, полагая, что Толстый Король его похвалил, ведь тот улыбался, глядя на него.
— Он сказал, что вы — большой глупец, который загнал Лян Чжичжи и Май Додо в безвыходное положение, — громко объявил Наньсюй.
Рабочие поблизости, услышав это, все повернулись к ним. Император Цзинь покраснел от стыда и стоял, совершенно растерянный!
В эти дни Май Додо, хоть и была занята, не забывала о свадьбе Чжао Цзе и Фэн Чэнцзюня.
Старик Лао Лян последние два дня чувствовал себя очень счастливым, живя в старой усадьбе: днём он работал на Ванхайлине, а вечером пил и беседовал с Лян Анем, а рядом заботливо хлопотали две послушные и умные дочери!
Но это спокойствие и радость продлились всего два дня — к ним нагрянула госпожа Чэнь вместе с Лян Сэньлинем. Она услышала от своих братьев, что Лао Лян вернулся, но поселился в доме уездного чиновника Ляна.
Сначала госпожа Чэнь боялась приходить: она опасалась, что жена уездного чиновника потребует вернуть сто лянов серебра. Но потом деревенские сплетни донесли ей, что два старших ученика господина Ляна положили глаз на сестёр-близнецов и, возможно, скоро состоится свадьба.
Госпожа Чэнь сразу же подумала: если эти девчонки выйдут замуж за богатых господ из Сада Лотосов, то им обеспечена роскошная жизнь! А она, как мачеха, непременно должна приобщиться к этому благополучию!
— Лао Лян, ты, проклятый! Вернулся и не идёшь домой, а селишься здесь! Ты хочешь нас с сыном уморить голодом?! — закричала госпожа Чэнь прямо у ворот.
В этот момент Фэн Чэнцзюнь и Лао Лян как раз возвращались с работы. Увидев Лао Ляна, госпожа Чэнь тут же потащила за собой Лян Сэньлина навстречу ему.
— Лао Лян, стой! Что это значит? Увидел нас с сыном и молчишь! — схватила она его за рукав.
— Почему мне с тобой разговаривать? Опять хочешь обманом выманить деньги? Я ещё не успел с тобой расплатиться за старое, а ты сама пришла! — холодно ответил Лао Лян.
— За что расплачиваться? Твои дочери выходят замуж за богатых господ, и ты решил бросить нас с сыном? — притворно всхлипнула госпожа Чэнь.
— Дядя, не трать на неё слова. Эта женщина ненасытна! — подошёл Фэн Чэнцзюнь, взял Лао Ляна за руку и повёл к воротам.
Лао Лян тоже не хотел больше разговаривать с госпожой Чэнь. Май Додо и Лян Чжичжи уже объяснили ему, что в ближайшие дни чиновники из сельскохозяйственного отдела уездной администрации приедут, чтобы разобраться с делом госпожи Чэнь.
Хотя, как говорится, «даже честный судья не рассудит семейных ссор», но раз речь зашла о мошенничестве с деньгами, дело принимает иной оборот.
— Ой! Так это ты тот самый, кто на берегу реки соблазнил мою Сяо Ван? Моя Сяо Ван — чистая девственница, а ты посмел в полдень, при всех, лишить её невинности! — нарочито громко заявила госпожа Чэнь, обращаясь к Лао Ляну и окружающим. Она боялась, что позже не сможет объяснить происхождение ста лянов серебра.
Фэн Чэнцзюнь покраснел до корней волос от такой откровенности. Лао Лян и толпа прохожих были ошеломлены. Неужели это правда? Если так, то по деревенским обычаям Лян Сяовань следовало бы запереть в свиной клетке и утопить в пруду.
— Неужели это возможно? Лао Лян, если правда — сегодня же вечером старейшина откроет храм и будет судить Сяовань! — прокомментировала проходившая мимо старуха.
Услышав это, Фэн Чэнцзюнь наконец понял замысел госпожи Чэнь: эта злая женщина снова пытается кого-то оклеветать!
— Дядя, этого не было! Мы, десять братьев, много лет странствовали по Поднебесной, всегда защищая слабых и карая злодеев. Как мы могли совершить такой подлый поступок? — сказал он Лао Ляну.
Люди, вспомнив добрую славу десяти великих мастеров, и взглянув на ленивую и прожорливую физиономию госпожи Чэнь, наконец всё поняли и покачали головами, расходясь. Братья госпожи Чэнь славились в деревне своей задиристостью, поэтому жители не осмеливались с ней связываться.
— Ты… ты, мерзкая тварь! Как ты можешь так оклеветать Сяовань? Ты вообще человек?! — дрожащим голосом крикнул Лао Лян, указывая на неё пальцем.
— Ха! Я видела всё своими глазами! Моя мать и две невестки могут засвидетельствовать! — заявила госпожа Чэнь с видом полной уверенности.
Фэн Чэнцзюнь увидел, как Лао Лян побледнел, а ноги у него задрожали, и поспешил отвести его во двор, чтобы позвать на помощь Май Додо и других.
Госпожа Чэнь, увидев, что Фэн Чэнцзюнь уводит Лао Ляна, тут же потащила за собой Лян Сэньлина вслед за ними.
Май Додо, Лян Чжичжи и Лун Фэй как раз сидели во дворе и разговаривали. Увидев, как Фэн Чэнцзюнь поддерживает бледного Лао Ляна, а за ними следует госпожа Чэнь, они переглянулись и все встали.
— Что, сто лянов уже закончились? Ты забыла, что я тебе сказала в тот раз? — скрестив руки на груди, спросила Май Додо, глядя на госпожу Чэнь.
— Нет! Я пришла забрать Лао Ляна домой. Он вернулся, но не идёт домой — что это значит? — тихо пробормотала госпожа Чэнь.
— Лао Лян, скажи ей сам, почему ты не хочешь возвращаться домой! Зачем из-за неё так расстраиваться? Она этого не стоит, понимаешь? — сказала Май Додо.
Слова Май Додо придали Лао Ляну сил: «Да! Зачем я злюсь? Эта злая женщина явно лжёт, чтобы вывести меня из себя!»
Сёстры-близнецы вернулись с реки, где пасли гусей, и, войдя во двор, увидели, как Лао Лян и госпожа Чэнь спорят, красные от злости.
Госпожа Чэнь, увидев, как хорошо живут сёстры здесь, в зависти лишилась рассудка и влепила каждой из них пощёчину.
Все остолбенели. Только что Лао Лян объяснил госпоже Чэнь, почему не хочет возвращаться домой, а она продолжала нести чушь. Никто не вмешивался, считая это семейным делом.
Но теперь она ударила сестёр-близнецов — это было уже слишком! Особенно для Чжао Цзе и Фэн Чэнцзюня: ведь эти девушки были их возлюбленными, и они не могли этого допустить!
Чжао Цзе и Фэн Чэнцзюнь одновременно бросились вперёд, схватили госпожу Чэнь с двух сторон и выбросили за ворота.
Её визг, похожий на визг зарезанной свиньи, заставил всех зажать уши.
На этот раз госпожа Чэнь, похоже, упала гораздо больнее, чем в прошлый раз: она долго не могла подняться, и в конце концов её увёл домой её толстый сын Лян Сэньлинь.
Если бы не забота о Лао Ляне и сёстрах-близнецах, Чжао Цзе и Фэн Чэнцзюнь хорошенько бы проучили эту женщину. Сейчас они лишь вышвырнули её — слишком мягко обошлись!
— Сестрёнка, у меня так чешутся руки! Только что хотел вмазать этой жирной бабе так, чтобы она зубы искала! — пошутил Лун Фэй.
— Да, это уже второй раз, когда я её вышвыриваю. В следующий раз я точно не ограничусь этим, — сказал Фэн Чэнцзюнь.
— Ладно, теперь мы не простые люди, а чиновники, ответственные за народ. Нам нужно соблюдать приличия. Пусть Ли Сяньчжэнь проведёт официальное разбирательство по делу Лао Ляна и госпожи Чэнь, — сказал Лян Чжичжи.
— Верно! Иногда кулаками не убедишь людей. Мы не должны злоупотреблять властью, а должны убеждать разумом. Лао Лян, потерпи немного. Братья госпожи Чэнь — деревенские задиры, и нам нужно их проучить, — добавила Май Додо.
— Благодарю господина уездного чиновника и госпожу! Я всё понимаю и готов ждать. Мне здесь очень уютно, — добродушно ответил Лао Лян.
http://bllate.org/book/3056/336497
Готово:
