Дабао, потирая сонные глаза, увидел рыдающего Лян Чжичжи и изумился:
— Мама, что с папой?
— Ничего! Твой отец просто перебрал! Скорее ложись спать! — успокоила его Май Додо.
— Дабао, скажи, что мне сделать, чтобы твоя мама простила меня? — вдруг вскочил Лян Чжичжи, прижал сына к груди и зарыдал.
У Май Додо дёрнулся уголок губ. Да разве так себя ведут пьяные? Жаловаться двухлетнему малышу!
— Папа, если сделал что-то не так, надо признать ошибку. Мама всегда так учит меня. Попробуй — может, сработает! — серьёзно сказал Дабао, несмотря на юный возраст.
— Додо, я виноват! Прости меня, пожалуйста! Я больше никогда не буду говорить с тобой грубо! — Лян Чжичжи опустил Дабао на кровать и пополз к Май Додо, умоляя её.
— Ты чего устроил? Не шуми! Сейчас разбудишь моих родителей, и тогда нам вообще не придётся спать. Молчи и ложись. Может быть, завтра я тебя прощу, — сказала Май Додо, вырываясь из его объятий и забираясь под одеяло.
Лян Чжичжи почувствовал, что тон жены стал мягче, и больше не настаивал, послушно лёг спать.
Дабао в эту ночь чувствовал себя зажатым между двух огней: родители улеглись по обе стороны, превратив его в начинку бутерброда.
А вот Сыбао на борту корабля отдыхал совсем иначе. Последние два дня он с Наньсюем прятался в пространстве, купался в термальном источнике и наслаждался свежими фруктами — счастье было полным.
— Сыбао, скорее иди сюда! Тигрица родила! Двух детёнышей! — закричал Наньсюй, обращаясь к Сыбао, который сидел под личи и уплетал плоды.
Сыбао тут же вскочил и, семеня коротенькими ножками, побежал к нему:
— Правда?
— Смотри, какой мягкий и милый! — Наньсюй положил одного тигрёнка на руки Сыбао.
Сыбао обнял пушистого малыша и заулыбался до ушей:
— Брат, он такой милый! Давай дадим ему имя?
— Давай сразу обоим! Большого назовём Циньцинь, а маленького — Айай. Вместе — Циньцинь-Айай! — предложил Наньсюй.
Лежавшая на земле тигрица, услышав это, зарычала в знак протеста: «Нет! Моим детям нельзя давать такие девчачьи имена!»
Но Наньсюю было всё равно. Ради счастья Сыбао он нарочно выбрал такие приторно-сладкие имена.
— Брат, а будут ли у нас с тобой дети такие же милые, как эти тигрята? — спросил Сыбао, глядя на Наньсюя своими чёрными блестящими глазами.
Наньсюй аж голову схватился: «Ох, родная моя! Хорошо хоть никого рядом нет — иначе умер бы от стыда!»
— Сыбао, такие вещи нельзя говорить другим. Мы ещё маленькие, у нас не будет детей так скоро. И людей нельзя сравнивать с животными, — терпеливо объяснил он.
— Почему? Я часто слышу, как папа с мамой говорят, что от поцелуев у них появится сестрёнка! — нахмурился Сыбао.
Наньсюй погладил его по бровям:
— Твой папа с мамой — взрослые. А мы ещё дети. Когда вырастем, сможем быть как они.
Сыбао кивнул и больше не задавал вопросов, радостно убежал кормить тигрицу молоком. Та, увидев мальчика, лизнула ему руку языком — благодарность за заботу о детёнышах.
— Сыбао, хватит! Нам пора выходить! — окликнул его Наньсюй.
Сыбао с сожалением взглянул на тигрят и последовал за Наньсюем из пространства.
— Сюй-эр, вы наконец-то удосужились выйти! — старый император уже распорядился поставить на палубе маленький столик — он собирался обедать, любуясь пейзажем.
— Дедушка, вы закончили практику? — Наньсюй покраснел и поспешил сменить тему.
— Да! Когда будет время, научу тебя искусству гадания по звёздам. Сюй-эр, тебе всё же нужно заняться боевыми искусствами. Даже будучи императором, ты должен уметь защищать себя.
— Дедушка, я уже говорил: у меня есть способности, чтобы защищать и себя, и наше государство Наньюэ. Просто боевые искусства мне не нравятся, — вздохнул Наньсюй. Мысль о ежедневных стойках на конях и тренировках вызывала у него раздражение: он всегда предпочитал думать головой, а не руками.
— Ладно, Сюй-эр, не буду тебя заставлять. Я верю тебе. Давно заметил, что у тебя есть пространство… хе-хе… — старый император хитро усмехнулся.
— Дедушка-колдун, ты так зловеще смеёшься! У меня мурашки по коже! — надулся Сыбао.
— Ха-ха-ха! Мой Сыбао такой милый! — Наньсюй покатился со смеху.
— Сноха, пойди посмотри на наши цементные дорожки и полы! Это просто чудо! Уборщицы так рады, что рты не могут закрыть. Теперь наш Сад Лотосов чист, как стекло! — обратился Лун Фэй к Май Додо.
— Да уж! Вы молодцы! Такой объём работ обычным рабочим занял бы тысячу человек. Поэтому я поручаю вам, семерым старшим братьям, зацементировать все улицы уезда. Ещё пришлю пять тысяч элитных солдат и пятьсот повозок. Уложитесь за месяц! — хитро улыбнулась Май Додо.
— Сноха, ты слишком жестока! Всё время заставляешь нас работать на тебя! Учитель велел нам вернуться, чтобы помочь младшему брату защитить уезд Наньчэн, а мы теперь просто рабочие! — вздохнул Байли Хаорань.
— Раньше вы мечтали странствовать по Поднебесной и творить добро, значит, у вас есть стремления. А сейчас я предлагаю вам заняться делом, которое принесёт пользу народу: вас будут любить все, и ваша слава останется на века! — рассмеялась Май Додо.
Лян Чжичжи молча ел рядом. Май Додо последние дни почти не разговаривала с ним, и он уже сходил с ума от этого. Хорошо хоть четверо детей время от времени развлекали его, иначе жизнь была бы невыносимой.
— Младший брат, что с тобой? На каждом приёме пищи ты выглядишь так, будто мы тебе денег должны, — заметил Ли Цзэхай.
— Вы мне денег не должны, но хорошей трёпки заслуживаете! — огрызнулся Лян Чжичжи.
— Папа, побей третьего дядю! Он только что оглушил моего поросёнка! — Убао подбежал к отцу с жалобой.
— Убао, если твой поросёнок ещё раз нагадит в моём дворе, я сделаю из него жарёного поросёнка! — Ли Цзэхай вспомнил кучи свиного навоза и чуть не вырвало.
— Дабао, разве я не говорила тебе держать поросёнка в сарае во дворе? Почему ты позволил брату водить его повсюду? — спросила Май Додо.
— Мама, его же задушит в замкнутом пространстве! — нахмурился Дабао.
Май Додо была в полном отчаянии. Она толкнула локтём Лян Чжичжи:
— Муж, посмотри, у этого сорванца сколько отговорок!
Лян Чжичжи, услышав, как жена впервые за долгое время назвала его «мужем», растрогался до слёз и тут же обнял её:
— Додо, ты меня простила?
Май Додо подняла глаза и увидела любопытные взгляды окружающих. Она мягко отстранила его:
— Ты чего? Не видишь, сколько людей вокруг!
— Мама, пусть папа обнимает! Мы закроем глаза, хе-хе-хе… — Дабао прищурился и улыбнулся.
Все расхохотались. Май Додо притворно рассердилась и шлёпнула Дабао по затылку:
— Ты уж больно разговорчив! Сейчас найду тряпку и заткну тебе рот!
Дабао показал ей язык. Лян Чжичжи ласково погладил сына по голове. Эти полмесяца, пока Додо сердилась, он был подавлен, и только Дабао каждый день старался его развеселить.
Баньсянь, наблюдавший из пространства, радовался примирению пары. «Эта Май Додо иногда такая капризная — из-за мелочи целых полмесяца дуется!»
Последнее время Баньсянь увлёкся изучением астрологического гадания и почти не общался с Май Додо. Лишь вчера случайно услышал от Дабао, что супруги уже две недели в ссоре.
Прошлой ночью он вызвал Май Додо в пространство, отчитал и предупредил: скоро в уезде Наньчэн начнутся неприятности, и ей нужно срочно помириться с Лян Чжичжи, чтобы вместе встретить новую угрозу.
Злость Май Додо давно прошла, но гордость не позволяла первой идти на примирение. Поэтому она и воспользовалась случаем — прикрылась Дабао, чтобы найти повод спуститься со своего «пьедестала».
После обеда Лян Чжичжи, не обращая внимания на странные взгляды старших братьев, взял Май Додо за руку и повёл четверых детей обратно в комнату. Лян Ань и Хуан Ши, увидев это, наконец перевели дух.
— Папа, мама, больше не ругайтесь! Это так надоело! Из-за ваших ссор нам даже играть неинтересно! — Дабао, как взрослый, сделал серьёзное лицо.
Май Додо и Лян Чжичжи лишь смущённо улыбнулись, потирая носы. Иногда рождение умного, но озорного ребёнка — не всегда благословение.
В это же время в большом доме рядом с домом господина Люя пятый принц и Чэнь Хао тихо обсуждали древний манускрипт. В нём не только хранилась карта сокровищ рода Наньгун, но и способ разгадать лабиринт «Ба Гуа». Однако текст был написан современными упрощёнными иероглифами и арабскими цифрами, которые они не могли прочесть.
Когда Чэнь Хао изгнали из уезда Наньчэн, он сразу же присоединился к пятому принцу государства Тяньци. Недавно принц вернул его в уезд. Хотя Чэнь Хао вернул прежнюю внешность, он носил маскировку — при беглом взгляде его было трудно узнать.
На этот раз император Тяньци отправил пятого принца в уезд Наньчэн, потому что узнал истинную личность старого императора и Наньсюя, а также тайну старинного высохшего колодца, где хранились семейные сокровища рода Наньгун. Бабушка этого императора была из рода Наньгун.
— Додо, ты говоришь, скоро в уезде Наньчэн начнётся что-то важное? — спросил Лян Чжичжи.
— Да. Баньсянь увлёкся гаданием и предсказал это. Его пророчества обычно сбываются, — ответила Май Додо.
— Завтра я пойду в уездную администрацию и лагерь, чтобы всё подготовить, — сказал Лян Чжичжи.
— Кстати, муж, я давно хотела тебе сказать: наши учителя в ученической аудитории слабо преподают. Я разработала новую образовательную программу. Давай соберём их и проведём краткий курс повышения квалификации?
Услышав эти слова, Лян Чжичжи почувствовал, как тяжесть, накопившаяся за полмесяца, наконец ушла. Оказывается, в тот день Додо ходила в аудиторию, чтобы проверить качество преподавания, а не из-за ревности, как он думал.
— Додо, я иногда упрям и говорю прямо, поэтому и обидел тебя. Прости меня. Ещё… я подменил противозачаточное снадобье, которое Баньсянь дал тебе, потому что очень хотел второго ребёнка! — признался Лян Чжичжи.
— Ничего страшного! Я уже не злюсь. Прошлое пусть остаётся в прошлом, — сказала Май Додо. Она вообще была добродушной, просто иногда упрямилась.
Лян Чжичжи был вне себя от счастья, немедленно обнял её и поцеловал в давно желанные губы. Они страстно целовались, совершенно забыв о четырёх маленьких свидетелях рядом.
— Хи-хи… Брат, папа с мамой опять целуются! — засмеялся Эрбао.
Дабао приложил палец к губам и тихо сказал братьям и сестре:
— Тс-с-с! Пойдёмте гулять. Не будем мешать папе с мамой делать нам братика.
Поздно ночью четверо детей тайком вышли из комнаты, чтобы найти Лян Аня и Хуан Ши, но те уже спали. Заметив свет в кабинете, дети постучались. Мастер Минцзэ открыл дверь и удивился:
— Дети, почему вы ещё не спите?
http://bllate.org/book/3056/336459
Готово:
