Авторитет Лян Чжичжи в сердцах жителей уезда Наньчэн давно превзошёл авторитет самого императора Цзинь.
В это самое время император Цзинь, услышав в своей императорской библиотеке доклад Линь Чжи и третьего принца, задрожал от ярости всем телом и покраснел до корней волос.
— Вы же сами заверили Меня, что ваш план скоро принесёт плоды! Почему же теперь у него в руках целая армия из ста тысяч солдат? — гневно спросил он, сверля взглядом двух людей, стоявших на коленях перед ним.
Третий принц Юань Вэньжуй бросил взгляд на Линь Чжи и ответил:
— Отец-государь, сын ошибся в расчётах. Не ожидал, что генерал Люй Ган так быстро перейдёт на его сторону, да и не думал, что у того окажется столько богатств — сразу десять тысяч лянов золота!
Линь Чжи, стоявший рядом, добавил:
— Сейчас Наньчэн постепенно набирает силу. Народ получает от него блага и всецело его поддерживает. Да ещё он умеет выращивать сахарный тростник и делать из него сахар! Эта штука приносит огромные доходы!
Император Цзинь подскочил и пнул Линь Чжи ногой:
— Почему ты раньше не доложил Мне об этом? Я бы сразу издал указ, чтобы он передал Мне свой секретный рецепт! Ранее губернатор уезда Юньчжоу Су Вэньтао тоже упоминал об этом, но Я посчитал, что это мелочь, не стоящая внимания. Кто бы мог подумать, что он воспользуется этой лазейкой!
Хотя император и получил сокровище, по неизвестной причине так и не смог открыть врата клада. Государственный наставник предположил, что, возможно, не хватает «божественной энергии». Вспомнив о пятерых близнецах, которых народ прозвал «звёздами удачи», он посоветовал императору Цзиню найти способ забрать их во дворец, чтобы привлечь эту самую «божественную энергию».
Император вспомнил тот странный голос, внезапно прозвучавший у него в голове в прошлый раз, и решил: раз нельзя приказать напрямую, придётся создать ему трудности и отрезать все пути к отступлению, чтобы тот сам привёз пятерых близнецов в столицу и попросил помощи у императора. Тогда дети смогут остаться во дворце законно и стать «звёздами удачи» для империи Тяньюань!
Тем временем в уезде Наньчэн Май Додо и Лян Чжичжи даже не подозревали, что император Цзинь снова замышляет козни против их пятерых детей.
В Саду Лотосов сегодня не смолкали смех и веселье. Братья Май Тянь и Май Ди пришли сюда во главе целой процессии: за ними следовал толстячок Лу Шэнь и целая ватага мальчишек.
Все десять мастеров боевых искусств и Люй Шуаншван тоже были здесь. Увидев пятерых очаровательных малышей, эти десять закалённых жизнью и боями мужчин таяли от умиления. Каждый день, как бы ни был занят, они обязательно заходили в Сад Лотосов, чтобы хоть раз обнять малышей.
Толстячок Лу Шэнь, увидев Люй Шуаншван в белом шёлковом платье, которая была прекрасна, словно небесная дева, сглотнул слюну и громко произнёс, подойдя к ней:
— Сестрица, выйдешь за меня замуж?
Люй Шуаншван растерялась и не сразу нашлась, что ответить:
— А? Ну это...
В этот момент Байли Хаоюань, державший на руках четвёртого малыша, подошёл и сердито бросил толстячку:
— Да у тебя ещё и пушок на подбородке не вырос, а ты уже жених! Иди-ка лучше на улицу, посмотри на своё отражение в луже!
Толстячок надулся и обиженно ответил Байли Хаоюаню:
— А я и не говорил, что хочу жениться сейчас! Подожду, пока у меня пушок вырастет, тогда и женюсь! Чего тебе?
Он не понимал, что значит «пушок вырастет», но раз этот неприятный человек так сказал, то и он повторит — только бы не проиграть!
Май Додо, услышав это, поперхнулась чаем и брызнула им прямо в лицо Ли Цзэхаю, после чего расхохоталась во всё горло!
Все присутствующие тоже не удержались и залились смехом...
Служанка Чуньмэй, стоявшая рядом, увидела, что лицо Ли Цзэхая покрыто чайными брызгами, и быстро достала из кармана платок, чтобы вытереть ему лицо.
Май Додо краем глаза заметила эту сценку и подумала про себя: «О, тут явно что-то зарождается! Ещё чуть-чуть подтолкнуть — и дело в шляпе!»
☆
Люй Шуаншван наконец вспомнила, кто этот толстячок. Она видела его в прошлом году, когда приходила на свадьбу Май Додо, и тогда его «детские откровения» так её рассмешили, что она чуть живот не надорвала.
Она ласково ущипнула его пухлую щёчку и спросила:
— Скажи-ка, малыш, сколько тебе лет?
Толстячок почесал затылок и ответил:
— Сестрица, мне уже девять! Через несколько лет я обязательно женюсь на тебе!
В этот момент Байли Хаоюань передал четвёртого малыша Хуа Циньфэну и подошёл, чтобы оттащить толстячка в сторону:
— Да она тебе в матери годится! О чём ты вообще мечтаешь?
Толстячок вырвался из его хватки и возмутился:
— Ты вообще кто такой? При чём тут ты? Моё дело — жениться, твоё — молчать!
Байли Хаоюань онемел от неожиданности... Все присутствующие были поражены: обычно болтливого и дерзкого парня загнал в угол обычный мальчишка! Смех вновь взорвал комнату.
Внезапно Байли Хаоюань, словно одержимый, схватил Люй Шуаншван за руку и быстро вывел её из комнаты, оставив всех в изумлении и растерянности...
— Ха-ха-ха! — без стеснения расхохоталась Май Додо, отчего все пятеро малышей одновременно повернулись к своей маме и, обнажив по нескольку передних зубок, тоже захихикали.
В пространстве Баньсянь закатил механические глаза: «Эта сумасшедшая женщина совсем лишилась приличий!»
— Муж, пора послать учителя к господину Люю с предложением руки и сердца! — сказала Май Додо, потянув Лян Чжичжи за рукав.
— Предложение? Кому? — рассеянно ответил Лян Чжичжи, занятый игрой с первым малышом, которого держал на руках Оуян Цинь.
Лун Фэй, всё ещё смеясь, подхватил:
— Да кому ещё? Даже ревнует к девятилетнему мальчишке! Вот уж посмеются!
Май Додо уже собиралась что-то возразить, как в этот момент управляющий Чжоу вошёл с корзиной рыбы и спросил её, та ли это чёрная травяная рыба, о которой она говорила.
Увидев в корзине трёх крупных живых чёрных рыб, Май Додо обрадовалась:
— Да, да! Из этой рыбы получится отличная кисло-острая рыба! Сегодня я сама буду готовить!
К празднику Весны на рынке уезда Наньчэн появилось всё больше разнообразной рыбы и мяса. Управляющий Чжоу, следуя описанию Май Додо, обошёл весь рынок и наконец купил этих трёх рыб у старого рыбака.
Май Додо взяла специальные ингредиенты для кисло-острой рыбы из своего пространства и добавила к ним несколько свежих кочанов кислой капусты, которые засолила повариха Ли. В итоге получилась огромная миска аппетитной кисло-острой рыбы.
За обедом все наперебой тянулись к этой миске с кисло-острой, пряной и очень аппетитной рыбой. Особенно толстячок Лу Шэнь: дома у него отец — мясник, поэтому мяса и рыбы хоть отбавляй, но такой вкуснятины, от которой невозможно оторваться, он ещё никогда не пробовал!
Увидев, как ненавистный дядька напротив жадно накладывает себе в тарелку всё больше и больше вкусной рыбы, толстячок запаниковал и быстро сунул себе в рот большой кусок. Но тут случилась беда...
Рыбная кость застряла у него в горле. Мальчик начал судорожно кашлять и громко плакать.
Май Додо тут же велела Чуньмэй принести уксус из кухни. Толстячку выпили целую миску, но это не помогло! Он лишь изверг на пол кислую жидкость, а кость так и осталась на месте — ни туда, ни сюда.
Все в ужасе метались вокруг: что делать? Глядя, как мальчик мучается, кашляет и рвёт, хотелось просто разрезать ему горло и вытащить эту проклятую кость!
Май Додо задумалась: по логике, после такого количества уксуса кость должна была размягчиться и либо проглотиться, либо выйти. Но здесь не современность, где можно вызвать скорую и обратиться к врачу. В древности от таких проблем лекарь был бессилен.
Внезапно Май Додо осенило. Она быстро подошла к толстячку сзади, обхватила его толстую талию, уперлась коленом ему в ягодицы и резко толкнула вперёд. Толстячок «уа!» — и выплюнул всё содержимое желудка...
После долгих мучений мальчик наконец перевёл дух и, глядя на Байли Хаоюаня, стоявшего в толпе, заявил:
— Противный! Больше не буду с тобой спорить за жену!
Все переглянулись в полном недоумении!
Толстячок добавил:
— Это я ведь за тобой повторял — вот и подавился!
Байли Хаоюань потрогал нос и подумал про себя: «Ну и что? Я же умудряюсь наслаждаться едой и одновременно заполучать жену!»
После этой ложной тревоги все вновь вернулись к обеду и продолжили с удовольствием есть вкуснейшее блюдо, будто бы толстячок и не блевал только что прямо за столом!
После обеда десять мастеров уже собирались уходить в храм Наньшань, как вдруг Чжоу Хай вбежал с докладом: у главных ворот лежат без сознания две молодые женщины.
☆
Все вышли на улицу и увидели на земле двух деревенских девушек лет четырнадцати–пятнадцати.
Май Додо тут же велела двум служанкам отнести их в Сад Лотосов. Судя по всему, девушки просто изнемогли от голода и усталости.
После того как Чуньмэй напоила их по полмиски тёплой воды, девушки пришли в себя. Старшая из них, с красивыми чертами лица, сразу села и робко оглядела всех присутствующих:
— Это дом уездного судьи?
Май Додо взглянула на Лян Чжичжи и ответила:
— Да. По какому делу вы к нему?
Обе девушки одновременно посмотрели на Май Додо, и в их чистых глазах вспыхнула надежда:
— Вы и есть госпожа судьи!
— Да. Почему вы упали в обморок прямо у наших ворот? — спросила Май Додо, решив, что в их взглядах нет лукавства — явно не шпионки и не злодеи.
Услышав её слова, девушки тут же встали на колени перед Май Додо:
— Госпожа, спасите нас!
Май Додо, заметив, что в комнате собралось слишком много народу, сказала:
— Вставайте. Пойдёмте в главный зал. Расскажите всем свою беду.
Девушки поведали свою печальную историю: они из деревни Люйцзя в городке Синань. Одну зовут Люй Цинъэр, ей пятнадцать, другую — Люй Сяолань, ей четырнадцать. Недавно они пошли на рынок в Синань и там встретили губернатора уезда Юньчжоу Су Вэньтао. Тот, увидев двух красивых деревенских девушек, возжелал их и приказал своим слугам увести их в гостиницу, где он остановился! Девушки отчаянно сопротивлялись и звали на помощь.
Отец Люй Цинъэр служил в местной ополческой дружине. В тот самый момент он как раз патрулировал улицу вместе с тремя товарищами и увидел, как его дочь подвергается насилию. Он бросился вперёд и до смерти избил слугу Су Вэньтао.
Тогда Су Вэньтао показал свой служебный жетон и объявил, что он — губернатор Юньчжоу, прибывший в Синань по делам службы. Он заявил, что готов простить убийство своего слуги, но взамен Люй Цинъэр и Люй Сяолань должны стать его наложницами.
Отец Люй Цинъэр был человеком прямым и честным и отказался наотрез. Су Вэньтао пришёл в ярость и приказал двум другим слугам переломать отцу ноги, а сам пообещал, что через десять дней пришлёт людей за девушками, чтобы увезти их в Юньчжоу.
Цзюйжэнь Фэн, узнав об этом, понял, что наделали беды. Городок Синань, хоть и входил в состав уезда Наньчэн, но находился близ границы с Юньчжоу. Если рассердить губернатора, жителям Синани не видать покоя.
Цзюйжэнь Фэн вспомнил, что уездный судья Лян Чжичжи даже осмелился противостоять самому императору, значит, уж с этим губернатором он точно справится!
Люй Цинъэр и Люй Сяолань, получив совет от цзюйжэня Фэна, немедленно отправились в путь. Доехав на бычьих повозках до определённого места, они потратили все свои деньги и последние тридцать ли шли пешком. Наконец добравшись до уездного города и найдя дом судьи, они так обрадовались, что сразу же упали в обморок от усталости и голода.
Выслушав их, Май Додо повернулась к Лян Чжичжи:
— Муж, мы давно хотели разобраться с этим губернатором! Оказывается, он не только жаден до денег, но ещё и развратник!
— Да! Нужно хорошенько проучить этого мерзавца! — Лян Чжичжи тоже давно ждал подходящего момента, просто раньше было слишком много других дел.
Увидев, что их проблема решена, девушки снова упали на колени и стали благодарить.
Май Додо велела Чуньмэй отвести их поесть и устроить на ночлег, а сама вместе с Лян Чжичжи и десятью мастерами стала обсуждать план по уничтожению Су Вэньтао.
Не откладывая в долгий ящик, они решили действовать в ту же ночь...
Глубокой ночью десять мастеров незаметно проникли в резиденцию Су Вэньтао и усыпили всех стражников.
В это время Су Вэньтао веселился в покоях одной из наложниц. Байли Хаоюань подкрался к двери и вдул внутрь одурманивающее снадобье...
Остальные разошлись по дворам других жён и наложниц Су Вэньтао и приклеили на двери их покоев талисманы обратного проклятия, которые дала им Май Додо.
Май Додо и Лян Чжичжи тем временем пробрались в сокровищницу Су Вэньтао и забрали всё золото, серебро и ценные вещи в пространство Май Додо.
На следующее утро в резиденции губернатора Юньчжоу началась настоящая суматоха: на лбу и лице Су Вэньтао появились пять золотых иероглифов: «Я — великий развратник». Эти надписи никак не удавалось смыть.
Но это было ещё не всё: все его жёны и наложницы внезапно заболели странным недугом — их тела покрылись зудом, и они не могли ни сидеть, ни стоять спокойно...
☆
Завтра уже был праздник Весны. Май Додо послала Чжоу Хая отвезти Люй Цинъэр и Люй Сяолань обратно в городок Синань.
Цзюйжэнь Фэн и ополченцы наконец вздохнули с облегчением: теперь, когда за ними стоит такой уездный судья, им больше не грозят чиновники с границы Юньчжоу!
http://bllate.org/book/3056/336385
Готово:
