Лян Чжичжи привёл весьма убедительный довод:
— Сегодня все устали, так что лечь пораньше — вполне естественно.
Однако едва наступили сумерки, как Лян Чжичжи, голодавший уже несколько месяцев, превратился в настоящего волка и поглотил Май Додо — эту беззащитную овечку — до последней косточки.
Страстные движения сотрясали кровать с балдахином, и та издавала всё более отчётливые звуки, доносившиеся даже до соседней комнаты.
Тем временем служанки, Хуан Ши, Лян Ань и управляющий Чжоу всё ещё играли с пятерыми малышами. Эта пара и впрямь слишком тороплива!
Едва зажгли лампы, едва куры убрались в насесты, дети ещё не спят — а они уже улеглись и устроили такой шум!
Баньсянь в пространстве ворчал себе под нос, возмущаясь поведением этой парочки, достойной стыда.
Лян Ань покраснел и, смущённо глядя на Хуан Ши, произнёс:
— Старуха, тебе скоро придётся хлопотать! Похоже, скоро у нас снова будет внук!
Хуан Ши тоже зарделась:
— Пусть будет! Всё равно у нас только один сын — Чжичжи, чтобы продолжить род. Чем больше детей, тем лучше. Чуньмэй, позови няню Люй, пусть приготовит горячую воду.
Бедняжка Чуньмэй всю ночь простояла у дверей, но так и не дождалась, когда молодые потребуют горячей воды.
На следующее утро десять великих мастеров уже рано прибыли в Сад Лотосов. За ночь они выследили заговорщика, похитившего пятерых малышей. А между тем их младший брат всё ещё наслаждался объятиями своей возлюбленной!
Десять мастеров завтракали в главном зале, наслаждаясь угощениями, поданными управляющим Чжоу, как вдруг появилась Люй Шуаншван. Увидев десятерых героев, каждый из которых был красивее другого, она от изумления даже рот раскрыть забыла. Её служанка Люйюнь тихонько дёрнула её за рукав:
— Госпожа, госпожа…
Люй Шуаншван очнулась и, широко улыбаясь, приветствовала десятерых героев:
— Девушка приветствует десятерых молодых героев!
Десять лиц выразили разные эмоции, но лишь Байли Хаоюань лениво произнёс:
— Да уж, не припомню, чтобы встречал такую глупую женщину.
Лицо Люй Шуаншван изменилось. Она уставилась на того, кто это сказал. Ах да! Это ведь тот самый, кто вчера «унёс» её обратно!
— Эй! Я ещё не спросила с тебя за вчерашнее! Ты вчера обнял меня — теперь должен нести ответственность!
Лун Фэй, пятый из братьев, поперхнулся рисовой кашей и громко рассмеялся:
— Восьмой брат, наконец-то нашлась та, кто сможет усмирить тебя! Ха-ха-ха!
Байли Хаоюань покраснел от злости:
— Ты уверена, что это было объятие?
Люй Шуаншван на мгновение замялась:
— Я…
В этот момент в зал вошёл Лян Чжичжи, чем спас Люй Шуаншван от неловкости.
— Господин Лян, проснулась ли уже Додо? — громко спросила Люй Шуаншван.
— Да, сейчас умывается. Подожди немного, она скоро придёт, — ответил Лян Чжичжи, чувствуя себя неловко. Почему сегодня все знают, что они засиделись в постели?
Лян Чжичжи присоединился к старшим братьям за завтраком и начал обсуждать, как выявить заговорщика, похитившего пятерых малышей.
Оказалось, за похищением стоял второй принц государства Тяньци — Сун Хаофань.
Второй принц Сун Хаофань и пятый принц Сун Хаохань соперничали за право стать наследником престола. Неужели Сун Хаофань похитил малышей, чтобы вынудить Лян Чжичжи отправиться в горы на поиски сокровищ?
Когда Май Додо вошла в зал, она заметила, что Люй Шуаншван выглядит уныло. Это показалось ей странным: обычно та болтает без умолку, а сегодня вдруг такая тихая!
Май Додо села рядом с Лян Чжичжи, и тот тут же заботливо налил ей каши и положил еды — движения его были плавными и естественными, будто танец.
Десять мастеров с изумлением наблюдали за этим. Что происходит? Их младший брат до такой степени балует свою женщину?
После завтрака Май Додо предложила пока отложить наказание Сун Хаофаня. В ближайшее время он вряд ли осмелится предпринять что-либо. Достаточно будет усилить охрану в Саду Лотосов.
Теперь самое важное — отправляться в горы за сокровищами. Император Цзин дал срок в полгода. Времени осталось крайне мало, нельзя больше медлить.
Услышав слова Май Додо, все единогласно решили немедленно выступать в путь!
* * *
Май Додо надела удобный костюм для верховой езды, и вместе с Лян Чжичжи и десятью великими мастерами отправилась в горы на поиски сокровищ!
Май Додо шла впереди, указывая путь, Лян Чжичжи следовал за ней, держа в руках детектор, извлечённый из пространства, а десять мастеров окружали их, обеспечивая защиту.
Они прошли через густой сосновый лес. Внутри царила мрачная тишина, деревья почти не отличались друг от друга, росли хаотично, без порядка, создавая ощущение лабиринта.
Но Май Додо, следуя указаниям Баньсяня, быстро вывела всех из этой зловещей чащи.
Они вышли на пустынное, покрытое песком и камнями плато, и вдруг детектор в руках Лян Чжичжи завыл тревожным сигналом.
Баньсянь сообщил Май Додо:
— Хозяйка, под этой землёй находится золотая жила!
Май Додо не успела ничего сказать, как Байли Хаоюань, известный своей болтливостью, воскликнул:
— Неужели сокровище спрятано прямо здесь? Это же слишком просто!
Остальные тоже закивали:
— И правда, слишком легко! Ни капли азарта!
Май Додо повернулась к Лян Чжичжи:
— Муж, под землёй золотая жила!
— Золотая жила? Что это такое? — нахмурился Лян Чжичжи, размышляя.
Май Додо хлопнула себя по лбу. Ох уж этот вымышленный век — как им объяснить, что такое «золотая жила»?
— Муж, это золотая гора.
— Золотая гора? Ты хочешь сказать, под землёй целая гора золота? — Лян Чжичжи был поражён мощью этого странного прибора.
Ли Цзэхай, третий из братьев, подошёл к Лян Чжичжи и внимательно осмотрел детектор, провёл по нему рукой:
— Такая штука и вправду так точна?
Тогда все собрались вокруг и решили попробовать разрушить землю силой внутренней энергии, чтобы убедиться.
Одиннадцать человек встали в большой круг, направили ладони к земле и одновременно выпустили внутреннюю энергию. Раздался громкий «бум!», и земля раскололась, образовав яму шириной в десять чи и глубиной в три чи.
Май Додо подумала, что это слишком затратно и истощит их внутреннюю энергию.
Она тихонько достала из пространства небольшой пакетик концентрированного взрывчатого вещества и, когда Лян Чжичжи немного отдышался, протянула ему:
— Муж, это взрывчатка. Очень мощная. Выбери самого ловкого и быстрого из братьев, чтобы поджечь этот порошок.
Среди десяти братьев самым выдающимся в «лёгких шагах» был Лун Фэй. Услышав слова Май Додо, он тут же встал:
— Доверь это мне!
Когда все отошли на несколько ли, Лун Фэй спрыгнул в яму, аккуратно разместил порошок, быстро поджёг фитиль и мгновенно выскочил наружу — всё заняло мгновение.
Раздался оглушительный взрыв: «Бум-бум-бум!» — земля задрожала, камни и грязь полетели во все стороны. От грохота у всех заложило уши, и только спустя некоторое время они пришли в себя.
Лян Чжичжи обнял Май Додо, и вместе с братьями прыгнул в образовавшуюся воронку.
Внутри действительно лежали слой за слоем золотистые камни. Все были потрясены: под землёй скрывалось столько золота!
Братья с детства странствовали по Поднебесной вместе с учителем, стремясь творить добро и защищать слабых. Для них богатства — всего лишь прах. Лян Чжичжи не сомневался в их честности.
Поэтому он открыто спросил Май Додо, как поступить с этими золотыми камнями: вывозить ли их сейчас или нанять мастеров.
Май Додо незаметно окинула взглядом десятерых мужчин. В глазах каждого читалась чистота и отсутствие жадности. Она сказала Лян Чжичжи:
— Муж, оставим золото здесь. В эти горы пока никто не заходит. Нам же нужно продолжать поиски сокровищ.
Все согласились: в одиночку они всё равно не унесут много золота.
Оставив золотую жилу, отряд двинулся дальше вглубь гор.
Они вышли на холм, покрытый лишь сухой травой и лишённый деревьев, и детектор вновь завыл — на этот раз ещё громче, чем раньше.
В голове Май Додо прозвучал голос Баньсяня:
— Хозяйка, перед вами открытая железная жила!
Май Додо обрадовалась и сказала Лян Чжичжи:
— Муж, это естественная железная гора, в ней содержится много железного порошка.
Байли Хаоюань тут же вставил:
— Младший брат, я слышал от одного странствующего воина, что из такого железа можно выковать лучший в мире меч!
Май Додо улыбнулась:
— Но процесс ковки и обработки недоступен простым смертным!
Лян Чжичжи оглядел эту железную гору, простирающуюся как минимум на сто му, и с облегчением подумал: теперь с оружием проблем не будет!
* * *
Май Додо вспомнила, что в горах Сто Тысяч Гор множество склонов покрыты вековыми соснами, образующими лабиринт «Ба Гуа», а во многих местах даже птицы и звери не появляются.
Внезапно её осенила дерзкая мысль: возможно, сто лет назад здесь действительно жил человек, да не простой, а мастер, владевший искусством расстановки магических ловушек!
Отряд продолжил путь на запад, вглубь гор. Май Додо взглянула на дальние склоны и густой туман, окутывающий леса. Ох, в такой местности наверняка полно горных пиявок!
От одной мысли об этом у неё по коже побежали мурашки. Она предупредила всех:
— Впереди много диких зверей и горных пиявок! Будьте начеку!
Фэн Чэнцзюнь, шестой из братьев, удивился:
— Сестра, а что такое горные пиявки? Я часто бывал в горах, но никогда их не видел.
Май Додо шла и указывала на ручей рядом:
— Это кровососущие черви, живущие в воде. В некоторых книгах их называют просто «пиявками», но раз они в горах, я зову их «горными пиявками». В глубоких горах из-за постоянного тумана и сырости на деревьях всегда висят капли воды и гнилые листья — идеальные условия для размножения таких червей. Со временем их становится всё больше, и они свисают с листьев. А стоит подуть ветру — и они посыплются дождём!
Услышав это, все братья бросились в сторону и начали тошнить:
— Какая гадость!
Май Додо с презрением посмотрела на них:
— И это называется великими мастерами? У вас даже слабости такой нет!
Хуа Циньфэн, девятый брат, всегда молчаливый, возмутился:
— Не надо так преувеличивать! Я родился в горах и никогда не видел таких тварей!
Май Додо закатила глаза и решила не отвечать. Пусть сам убедится!
Они продолжили путь, перешли ручей и углубились в древний лес.
Май Додо подняла глаза к кронам деревьев — и увидела, что на листьях действительно висят пиявки. Она попросила Баньсяня достать из пространства два зонта и положить их в её сумку.
Едва она собралась достать зонт, как кто-то закричал:
— Ах! Пиявки и правда есть! Смотри, одна упала тебе на плечо!
Май Додо зловеще ухмыльнулась:
— Хорошо ещё, что ветра пока нет. А то бы на вас обрушился настоящий дождь из пиявок!
С этими словами она достала два зонта и один протянула Лян Чжичжи.
Десять мастеров смотрели на эту пару, идущую вперёд под зонтами, и думали: «Неужели всё так страшно? Даже если упадёт пара штук — просто стряхни!»
Но когда налетел сильный горный ветер и с деревьев посыпался густой дождь из пиявок, эти, обычно не знающие страха воины, завопили и бросились врассыпную, как дети!
Май Додо, увидев их панику, расхохоталась до слёз…
Пройдя через древний лес, они вышли на открытое пространство, где простирались одни лишь холмы и горы.
Май Додо подумала и сказала:
— Здесь я одна без боевых навыков, а вы все — великие мастера с превосходными «лёгкими шагами». Опасности для вас нет. Давайте разделимся и будем искать пещеры — сокровища обычно прячут именно в них.
Жуань Минчжи, второй брат, высокий и могучий, сразу одобрил.
Оуян Цинь, старший брат, всегда молчаливый, тут же распорядился:
— Хорошо, разделимся. У девятого брата есть сигнальные ракеты. Через час он запустит ракету, и все соберёмся в том месте.
Лян Чжичжи обнял Май Додо и взмыл ввысь, используя «лёгкие шаги». Ветер свистел в ушах. У Май Додо был страх высоты, и она крепко зажмурилась.
Через мгновение они приземлились на огромный валун на склоне горы.
Май Додо открыла глаза и огляделась внизу:
— Ух ты! Отсюда видно намного лучше! Смотри, тот склон — задняя гора деревни Ванцзя, а вон там — Долина Призраков.
В этот момент Баньсянь в пространстве сказал Май Додо:
— Хозяйка, найди самую высокую точку, с которой видны все окрестные горы.
Под руководством Баньсяня они добрались до самой высокой вершины в Сто Тысячах Гор — горы Ванхайлин.
Это место, куда жители уезда Наньчэн каждый год в девятый день девятого месяца поднимаются, чтобы помолиться и увидеть море. Неужели эта легенда как-то связана с сокровищами?
http://bllate.org/book/3056/336377
Готово:
