Хуан Ши и Люй Гуйхуа тоже приехали, причём заранее наняли сразу четырёх повитух. Детскую одежду и всё необходимое для родов приготовили ещё задолго до срока.
В этот момент Люй Гуйхуа кормила Май Додо и, убедившись, что с ней всё в порядке — ест, спит, выглядит здоровой, — спросила:
— Доченька, кто тебе сказал, что роды начнутся раньше срока? Мама в это не верит! Ты ведь ешь и спишь как обычно, да и выглядишь бодрой. Откуда преждевременные роды, если прошло всего семь месяцев?
Май Додо бросила взгляд на Лян Чжичжи, стоявшего рядом.
Тот тут же пояснил Люй Гуйхуа:
— Тёща, мой учитель уже предсказал: при многоплодной беременности роды почти всегда начинаются досрочно. Ждите в ближайшие дни.
Услышав, что речь идёт о предсказании мастера Минцзэ, Люй Гуйхуа больше не возражала. Мастер Минцзэ — просветлённый монах, отлично разбирающийся и в медицине, и в гаданиях. Обычному человеку крайне трудно добиться от него даже одного предсказания.
* * *
Покормив Май Додо, Люй Гуйхуа и Хуан Ши ушли в боковую комнату шить пелёнки для малышей. Зная, что сразу появится несколько детей, они решили заготовить побольше.
Ночью Май Додо почувствовала, как живот начал ноюще тянуть, будто ей захотелось в туалет.
Она толкнула спящего рядом Лян Чжичжи:
— Муж, проснись…
Лян Чжичжи и так не спал крепко и тут же вскочил, зажёг светильник и спросил:
— Додо, что случилось? Что-то болит?
Он осторожно помог ей сесть. Как только её ступни коснулись пола, живот пронзила новая волна боли.
— Муж, кажется, начинаются роды! — воскликнула она.
Лян Чжичжи на мгновение растерялся:
— А?
В тот же миг из неё хлынула тёплая жидкость, и Май Додо закричала:
— А-а-а! У меня отошли воды!
Чуньмэй и Дунмэй, дежурившие у дверей, мгновенно ворвались в комнату:
— Господин! Госпожа рожает! Быстрее несите её в родовую!
Лян Чжичжи наконец пришёл в себя — ведь именно в родовую комнату нужно переносить роженицу! Ах, как бы умён ни был мужчина, при виде родов он всегда теряет голову!
Хуан Ши и Люй Гуйхуа, услышав шум, тоже поспешили на помощь, а соседка-повитуха уже была наготове.
Лян Чжичжи аккуратно уложил Май Додо на заранее подготовленные родовые ложа, а повитуха вошла следом за ним.
Сняв с неё штаны, повитухи увидели, что воды действительно отошли, и немедленно начали проверять раскрытие шейки матки.
Одна из старших повитух ощупала живот Май Додо и успокоила:
— Не волнуйтесь, положение плодов правильное.
В этот момент Май Додо охватила острая боль, и она закричала:
— А-а-а! Больно! Помогите!
Лян Чжичжи ещё не вышел и тут же подбежал, чтобы сжать её руку:
— Додо, что с тобой? Я здесь!
— А-а! Ты ещё здесь?! Быстро выходи! Мужчинам нельзя присутствовать при родах! — сквозь боль выдавила она.
Хуан Ши и Люй Гуйхуа только сейчас заметили Лян Чжичжи в комнате.
Люй Гуйхуа решительно подтолкнула его к двери:
— Зять, при родах мужчине не место! Быстрее вон!
И буквально вытолкнула его за дверь.
Во дворе его уже поджидали Лян Ань и управляющий Чжоу. Они подвели его к круглому столу в главном зале и усадили.
Управляющий Чжоу налил ему чашку чая:
— Господин, выпейте, чтобы прийти в себя.
А тем временем в родовой комнате Май Додо, стиснув зубы на кусок хлопковой ткани, которую ей вложила Люй Гуйхуа, изо всех сил тужилась.
Повитухи одна за другой сообщали:
— Раскрытие два пальца… три пальца… пять пальцев…
Наконец одна из повитух надавила ей на живот и громко скомандовала:
— Госпожа, глубокий вдох! Выдох! Тужьтесь вперёд! Сильнее!
Май Додо следовала указаниям. Потом повитуха закричала:
— Госпожа, ещё раз! Изо всех сил! Вижу головку!
Май Додо собрала все оставшиеся силы, почувствовав, будто матка вот-вот разорвётся.
И вдруг из неё выскользнул тёплый комочек…
— Уа-а-а! Уа-а-а! — раздался громкий детский плач.
Все повитухи хором закричали:
— Родилось! Родилось!
Затем одна из них ловко подняла младенца и объявила:
— Мальчик!
Другая повитуха взяла ножницы, перерезала пуповину и быстро вытерла кровь с тельца.
Третья завернула малыша в мягкую пелёнку — всё происходило быстро и слаженно, будто по маслу.
Хуан Ши с восторгом взяла ребёнка на руки и поспешила к двери:
— Мальчик!
Лян Чжичжи, услышав плач, уже стоял у двери, поэтому, как только Хуан Ши вышла, он тут же забрал у неё ребёнка. Посмотрев на красненького, сморщенного комочек, он пробормотал:
— Какой уродец!
Лян Ань подошёл и забрал внука себе на руки, сияя от счастья:
— Говоришь, мой внук уродец? Да ты в детстве был ещё хуже!
Лян Чжичжи лишь дёрнул уголком рта и спросил у Хуан Ши, уже направлявшейся обратно в родовую:
— Мама, с Додо всё в порядке?
— Да, отлично! Сил ещё полно! — бросила Хуан Ши и скрылась за дверью.
В родовой Май Додо второго ребёнка родила гораздо легче — уже через четверть часа появился второй малыш.
Хуан Ши, улыбаясь до ушей, вынесла его к двери:
— Чжичжи, смотри, девочка!
Лян Чжичжи подошёл и взял крошечное создание на руки:
— Дочка гораздо красивее сына!
Малыш, лежавший на руках у деда, будто понял отцовские слова, и недовольно сморщился, закрутился на руках!
* * *
Четыре повитухи за всю свою практику принимали роды у женщин с двойнями не раз, но пятернями — впервые в жизни.
Все они думали одно и то же: эта молодая госпожа — поистине счастливица! Пятеро детей, и ни малейших осложнений — всё прошло гладко и легко.
От начала схваток до последних родов прошло менее двух часов, и каждый следующий ребёнок появлялся всё быстрее и легче предыдущего.
Три мальчика и две девочки: первый, третий и пятый — мальчики, второй и четвёртый — девочки.
Люй Гуйхуа вытирала пот со лба только что родившей Май Додо и помогала ей переодеться в чистое бельё.
Повитухи тем временем быстро прибирали родовую. Уже через несколько минут в комнате почти не ощущалось запаха крови.
Хуан Ши вручила каждой из четырёх повитух по красному конверту с десятью лянями серебром. Те радостно благодарили и ушли, улыбаясь до ушей.
Весть о том, что жена уездного чиновника родила пятерых детей, мгновенно разлетелась по всему уезду Наньчэн.
Жители обсуждали это событие повсюду, единодушно считая его великой честью для всего уезда.
Пять благословенных младенцев — символ Пяти Счастьев, знамение небесного благоволения! В глазах жителей уезда Наньчэн авторитет уездного чиновника теперь превзошёл даже императорский!
Пятерня — первая за всю историю империи Тяньюань! Суеверные горожане твёрдо верили: это ниспосланные с небес Пять Счастьев!
Лян Чжичжи, увидев, что Люй Гуйхуа вышла из родовой, немедленно вошёл проведать свою жену.
Каждый день, глядя, как она тяжело носит огромный живот, он искренне страдал и мечтал: вот бы вместо неё самому выносить и родить!
Подойдя к постели, он увидел, что Май Додо, измученная, уже спит. Осторожно лёг рядом и обнял её.
Сбросив всё напряжение и тревогу, он расслабился и сам незаметно уснул.
Хуан Ши, заглянув в комнату и увидев, как сын и невестка сладко спят в объятиях друг друга, прикрыла рот ладонью, чтобы не рассмеяться, и тихонько вышла.
В главном зале Лян Ань, управляющий Чжоу, Хуан Ши и Люй Гуйхуа совещались, как быть с кормилицами для пятерых малышей.
Они ведь только недавно узнали о преждевременных родах и совершенно не успели подготовиться. А вдруг дети проснутся и захотят есть?
Управляющий Чжоу обратился к Лян Аню и Хуан Ши:
— Господин, госпожа, слуга слышал, как госпожа говорила, что не нужно искать кормилиц. Она сказала, что мастер Минцзэ дал ей некое средство под названием «молочная смесь», которую достаточно развести кипячёной водой — и можно кормить детей.
Хуан Ши встревоженно воскликнула:
— Где же оно? Быстрее доставайте! Дети ведь проснутся — и сразу захотят есть!
Управляющий Чжоу смущённо посмотрел на Лян Аня:
— Но слуга не знает, где госпожа его хранит. Да и не уверен, правда ли это или она просто пошутила.
Лян Ань тоже занервничал:
— Нет, наша невестка — умница. Наверняка она уже всё предусмотрела!
Хуан Ши сокрушённо всплеснула руками:
— Ах, стара я стала! Как только узнала, что у невестки будет сразу несколько внуков, так и забыла подумать о кормлении!
Люй Гуйхуа тоже нахмурилась:
— Да уж, с такой-то хрупкой фигурой Додо и одного ребёнка еле прокормит, а тут пятеро!
А тем временем старший из пятерых малышей, лежавших рядком, «хрюкнул-хрюкнул», открыл глазки без фокуса, пошевелил ртом и, будто говоря: «Я голоден!», повернул головку и громко заплакал:
— Уа-а-а! Уа-а-а!
Его братья и сёстры, услышав плач, тут же подхватили хором.
В зале все переглянулись и в один голос воскликнули:
— Всё! Голодные!
Хуан Ши и Люй Гуйхуа вскочили и бросились в спальню. Лян Ань, как мужчина, не мог войти и остался снаружи в полной растерянности!
Спавшие в объятиях друг друга супруги вздрогнули от громкого детского плача.
Разом открыв сонные глаза и посмотрев туда, откуда доносился плач, они вдруг осознали: теперь они родители, и на них лежит вся ответственность за жизнь и благополучие пятерых детей!
Май Додо толкнула Лян Чжичжи:
— Ты ещё спишь? Дети же орут!
— Сейчас! Сейчас принесу! — Лян Чжичжи мгновенно вскочил и побежал к детской кроватке.
К этому времени Хуан Ши и Люй Гуйхуа уже вошли в комнату. Они взяли по одному ребёнку, но двое остались без рук.
Хуан Ши и Люй Гуйхуа переглянулись, быстро вынесли двух малышей и передали Лян Аню с управляющим Чжоу, а потом вернулись за оставшимися двумя.
Май Додо, занятая утешением плачущих детей, сказала Лян Чжичжи:
— Муж, принеси мне одного — наверное, голодны!
Люй Гуйхуа, услышав, что она зовёт только Лян Чжичжи, тут же набросилась с упрёками:
— Ты что, дурочка? Разве не все они твои дети? Одного покормишь, а остальных бросишь? Где нам теперь искать кормилиц на пятерых?
Май Додо давно привыкла к таким нотациям матери и спокойно ответила:
— Мама, я только что проснулась! Не волнуйся, я давно всё подготовила — у меня есть молочная смесь!
— Муж, дай мне этого малыша. А ты сходи в нашу комнату, на круглом столе лежат молочная смесь и бутылочки, которые я купила несколько дней назад, — сказала она, принимая ребёнка и, увидев отметку на пелёнке, сразу узнала: это старший.
Она нежно погладила его красное личико и тихо проговорила:
— Старший, это ты всех разбудил?
Лян Чжичжи принёс молочную смесь и бутылочки. Выходя из комнаты, он сказал управляющему Чжоу:
— Управляющий, возьмите ребёнка, а сами идите на кухню — пусть служанки принесут кипяток.
Эта молочная смесь и бутылочки были куплены Май Додо из её пространственного хранилища. Люди этого времени никогда не видели подобных вещей, поэтому Май Додо приписала их мастеру Минцзэ — и теперь никто не сомневался в их происхождении.
Чуньмэй принесла кипяток, и Май Додо, соблюдая пропорции, разлила смесь по пяти бутылочкам.
Хуан Ши, увидев соску на бутылочке, радостно воскликнула:
— Невестка, это же чудо! Соска так похожа на настоящую! Теперь не придётся кормить ложкой — половина выльется, половина останется.
Люй Гуйхуа подхватила:
— Да уж! Достаточно просто сосать — очень удобно!
Молоко в бутылочках немного остыло, но всё ещё было тёплым.
Май Додо раздала всем по бутылочке.
Пятеро малышей впервые попробовали молочную смесь из пространственного хранилища и начали жадно сосать, отчего все вокруг расплылись в улыбках.
А на кухне повариха Ли и няня Люй уже готовили для Май Додо специальный послеродовой бульон для восстановления сил. Чуньмэй и Дунмэй принесли три большие миски.
Май Додо, истощённая родами, чувствовала сильный голод и, не разбирая вкуса, выпила сразу три миски, лишь потом очнувшись:
— Бульон какой-то странный на вкус!
Чуньмэй, прикрыв рот ладошкой, тихонько засмеялась:
— Госпожа, повариха Ли и няня Люй сказали, что это бульон для усиления лактации.
К вечеру Лян Чжичжи перенёс Май Додо из родовой комнаты обратно в спальню, а пятерых малышей уложили в соседней комнате.
* * *
http://bllate.org/book/3056/336374
Готово:
