Цзи-лань произнес:
— Цзин Цю, ты так хороша!
Цзи-лань небрежно выбрал место и сел.
Было несложно заметить, что взгляды большинства присутствующих были прикованы к молодому человеку в халате врача.
На воротнике халата этого мужчины были вышиты пять звезд, что означало, что он является врачом пяти звезд.
Среди всех присутствующих у него был самый высокий звездный ранг врача.
Цзи-лань бросил взгляд в ту сторону, и их взгляды встретились с тем врачом пяти звезд, отчего тот на мгновение замер.
Цзи-лань отвел взгляд, и вскоре свет перед ним загородили.
Врач пяти звезд встал перед ним и произнес:
— Я только что видел, как ты ходил регистрироваться в списки. Не подскажешь, на сколько звезд пришел сдать экзамен юный друг?
В тот же миг вокруг засуетились, все взгляды устремились сюда, и многие мужчины и женщины стали поглядывать на него с любопытством и насмешкой в глазах.
Цзи-лань ответил:
— На одну.
— Всего на одну... — Взгляд врача пяти звезд упал на прекрасное лицо Цзи-ланя, уголки его губ изогнулись в ленивой улыбке, а глаза бесцеремонно скользили по его фигуре. — Глядя на то, как ты полон духовной энергии, я дам тебе шанс последовать за мной и обучиться у меня медицинскому искусству.
Пришедший задрал подбородок и произнес:
— Меня зовут Си Хао, я врач пяти звезд. После этого экзамена я стану врачом шести звезд. Я — главный врач крупной религиозной сектантской организации Сюйньюньмэнь. Если ты согласишься, то даже если не сдашь экзамен на врача, я с радостью возьму тебя с собой в Сюйньюньмэнь. Что скажешь?
Увидев, как этот врач пяти звезд любезничает с незнакомцем, многие присутствующие целители и даже врачи нахмурились:
— Этот парень всего лишь врач одной звезды, а им уже заинтересовался врач пяти звезд! Это из-за его лица или из-за его природного таланта?
— Сюйньюньмэнь — одна из крупнейших сект в окрестностях, в ней насчитывается более пяти тысяч учеников, а этот человек — штатный врач, поддерживающий порядок в секте. Если удастся попасть с ним в секту, это все равно что взмыть в небеса с одного шага!
— Сюйньюньмэнь? — Цзи-лань услышал об этом впервые и с любопытством спросил: — Она больше, чем Мир Тяньцзин?
На мгновение выражение лица Си Хао стало странным: он счел, что тот замахивается слишком высоко и не знает меры. Он произнес:
— Мир Тяньцзин — это же древняя секта с десятитысячной историей, внутри которой охрану несут почитатели из Сферы Прорыва Пустоты! Ты сравниваешь Сюйньюньмэнь с Миром Тяньцзин, неужели ты ни во что не ставишь Сюйньюньмэнь?
На него обрушилось давление, но выражение лица Цзи-ланя осталось прежним. Он ответил:
— Да нет, просто я пока не могу отправиться в Сюйньюньмэнь. Я уже пообещал другим людям отправиться в их секту, очередь там собралась немаленькая.
Си Хао нахмурился:
— Кто-то пригласил тебя? Тебя пригласили стать главным врачом?
Это было просто смешно: он ведь даже не целитель, какая секта согласится его принять.
— Нет, просто пригласили в гости.
Си Хао решил, что с головой у этого парня не все в порядке:
— Разве ты не понял? Я, будучи главным врачом, даю тебе шанс последовать за мной и ввести в секту. Если ты преуспеешь в учебе, то сможешь напрямую стать главным врачом секты, а не просто привлечь кого-то своей красотой и получить приглашение в гости. Ты хоть понял?
Цзи-лань ответил:
— Я не последую за тобой и не отправлюсь в Сюйньюньмэнь.
Си Хао помрачнел и рявкнул:
— Не наглей, раз тебе предлагают по-хорошему!
Цзи-лань распахнул глаза и со спокойным выражением лица посмотрел на этого внезапно появившегося и столь же внезапно рассвирепевшего мужчину.
Окружающие тут же бросили на них насмешливые взгляды: великий врач Си сам протянул оливковую ветвь, а этот парень мало того что не додумался ее принять, так еще и прямо заявил, что того привлекла его красота, и при этом даже не капли не рассердился.
Просто вылитый глупец.
Сюйньюньмэнь уже была одной из лучших сект в округе, и те, кто мог служить там главными врачами, обладали как минимум четвертым рангом. А он даже не врач, но с легкостью упоминает Мир Тяньцзин — как же он переоценивает свои силы!
В этот момент в толпе пронесся шепот: впереди открылись массивные тяжелые ворота с древними замысловатыми узорами, и оттуда вышла процессия.
Шедший во главе и согнувшийся в поклоне мужчина средних лет, указывавший путь остальным, был облачен в халат врача семи звезд.
В тот момент, когда Си Хао узнал его, он выпрямился всем телом и потрясенно произнес:
— Глава Гильдии Врачей?
— Кому это указывает путь глава здешней Гильдии Врачей...
— Старейшина Юй, прошу сюда. — Глава Гильдии Врачей, врач семи звезд Чэн Юймин, услужливо улыбаясь, немного расступился.
В тот момент, когда собравшиеся кандидаты разглядели одеяния старика за его спиной, они замерли с круглыми от изумления глазами, словно кому-то сдавили горло.
Врач девяти звезд!
Живой врач девяти звезд! Врач девяти звезд, которого трудно сыскать даже во всей древней стране, неожиданно появился здесь!
Глаза Си Хао загорелись, и он мгновенно отбросил Цзи-ланя на задний план.
Если человек слишком красив, но у него не все дома, его привлекательность резко падает.
Впрочем, на роль забавы он подходит как раз идеально.
Сейчас же прибыл врач девяти звезд, и если удастся завоевать его благосклонность и с одного маха стать учеником врача девяти звезд, вот это и будет истинно безграничное будущее, взлет в небеса.
Юй Хун окинул взглядом окрестности, и в тот момент, когда его глаза упали на определенное место, его взгляд прояснился, и он улыбнулся.
Увидев, что тот улыбается ему, Си Хао почувствовал, как в голове взрываются фейерверки, и, покинув место, где сидел Цзи-лань, шагнул вперед.
Заметив улыбку на лице почтенного гостя, глава Гильдии Врачей Чэн Юймин обратился к врачам за своей спиной:
— На сегодняшнем врачебном экзамене старший Юй будет присутствовать в качестве наблюдателя, так что все вы должны быть беспристрастны и честны!
— Разумеется, мы всегда таковы. — Врачи Гильдии Врачей наперебой стали угождать Юй Хуну: стоит лишь приглянуться врачу девяти звезд и в будущем последовать за ним в обучении медицине, как это сулит куда больше перспектив, чем просиживание штанов в Гильдии Врачей за казенный счет.
Врачи из Гильдии Врачей заняли места на кольцевых сиденьях переднего ряда, окружавших высокую платформу, а Юй Хун был вполне естественно усажен на центральное место.
Старейшина гильдии откашлялся и объявил:
— На нынешний экзамен врачей зарегистрировалось шестнадцать целителей на звание врача одной звезды: это Чжан Куо из семьи Чжан города Гуюнь, Чжао Пинчжоу из семьи Чжао... и Цзи-лань с горы Лаовэншань.
— На звание врача двух звезд — двадцать семь человек в общей сложности...
— На звание врача трех звезд — девять человек...
— На звание врача четырех звезд — два человека...
— На звание врача пяти звезд — ноль человек.
— На звание врача шести звезд — один человек, Си Хао из секты Сюйньюньмэнь.
Экзаменуемые врачи получили свои именные бирки и отправились собираться у края высокой платформы.
Вззоры присутствующих украдкой пали на Цзи-ланя, а те, у кого глаза были поострее, заметив надпись на его бирке, невольно скривили лица в странных усмешках.
— Гора Лаовэншань? Он? И впрямь приперся из какой-то глухомани.
— Зато ткань на его халате весьма драгоценная.
— С такой-то внешностью он наверняка смог прибиться к каким-нибудь сильным мира сего, иначе с чего бы это вдруг в стольких местах его приглашали в гости.
Цзин Цю, только что вернувшийся с улицы, услышал доносившиеся спереди разговоры самого разного толка и невольно нахмурился.
— Экзамен уже начался, зрители, пройдите сюда.
Сотрудники Гильдии Врачей махнули рукой, указывая направление.
По другую сторону этой террасы находились зрительские трибуны, и посторонние могли прийти посмотреть на действо, заплатив камни духа.
Все пятьдесят восемь целителей и врачей один за другим поднялись на высокую платформу и выстроились по зонам в соответствии со своими звездными рангами врачей.
Цзи-лань стоял в задней части платформы, окруженный беспристрастными целителями без звездных рангов. Эти люди перешептывались и кивали друг другу: одни приходились учениками звездным врачам, другие были выходцами из знатных семей, и лишь Цзи-лань стоял в одиночестве.
Эти целители, вспомнив, как к нему клеился врач пяти звезд и даже пытался зазвать учеником в крупную секту, испытывали скрытое чувство несправедливости.
— В наше время красивым людям везде открыты черные хода.
Цзи-лань прислушивался к пересудам со всех сторон: и правда, в местах с большим скоплением народу всегда больше всего развлечений.
Ученики Гильдии Врачей провели на высокую платформу группу людей.
Лица этих людей были либо желтовато-землистыми, либо мертвенно-бледными, шаги их большей частью казались шаткими, тела покачивались, а кое-кто и вовсе потерял сознание, так что их внесли на носилках.
Все они были больными пациентами — именно тех пациентах, которых нужно было исцелить на экзамене для врачей от двух звезд и выше.
Те же, кто еще мог передвигаться, принадлежали к Сфере Постнебесного — ровно шестнадцать человек. Они стояли в зоне для целителей, представляя собой тех пациентов, с которыми предстояло иметь дело Цзи-ланю и другим целителям, сдающим на врача одной звезды.
— Все они — сильные практики Сферы Постнебесного, причем пика Сферы Постнебесного. Стоит лишь исцелить упорные недуги тех, кто достиг пика Сферы Постнебесного, и можно стать врачом одной звезды.
— А теперь начинается жеребьевка.
— Хоть бы мне достался с легкими симптомами, — пробормотал один из целителей, сложив руки перед грудью и закрыв глаза в молитве.
Цзи-лань, подражая остальным, шагнул вперед и вытянул из бамбукового тубуса в руках строгого на вид старейшины-врача деревянную бирку.
На ней был выведен иероглиф десять.
Цзи-лань направился к пациенту под номером десять, вызвав у остальных целителей зависть и ревность.
Ну надо же так повезти! Среди тех пациентов, что доставались для экзамена врачей, попадались и лежачие, неспособные шевельнуться, по сравнению с ними этот стоял на ногах, и дух в нем еще теплился, казалось, будто он вовсе не болен — сущий счастливый случай.
Цзи-лань посмотрел на стоявшего перед ним пациента: на лице этого человека запечатлелся едва заметный пепельный налет, а в глазах сквозило некоторое недовольство, словно он ни во что не ставил этих безымянных целителей.
Ло Тун посмотрел на молодого человека перед собой: восхищение его красотой схлынуло, оставив лишь горькое отчаяние.
Он обошел немало звездных врачей в поисках исцеления от своей болезни, истрепав все семейные сбережения, и теперь заявился сюда исключительно от безысходности, записавшись в пациенты на врачебный экзамен: здесь лечили бесплатно, да еще и выдавали сто камней духа высшего качества.
Причина, по которой существовало столь щедрое благо, разумеется, заключалась в том, что больного могли не только не исцелить, но и усугубить его состояние.
Но раз у него все равно не осталось денег на лечение, впереди его ждало лишь ожидание смерти, а умирать раньше или позже — особой разницы не было, так почему бы не попытаться рискнуть.
Цзи-лань поинтересовался:
— Каков твой уровень культивации?
Ло Тун на мгновение опешил: ведь об этом уже четко говорили только что, но раз тот переспросил, он ответил:
— Пик Сферы Постнебесного.
Если посудить, изначально его уровень культивации находился на Первой Врожденной Стадии, но после начала болезни он скатился до Сферы Постнебесного. Иными словами, его недуг представлял собой хворь уровня Сферы Врожденного, причем обычные врачи одной и даже двух звезд были против нее бессильны. Отправляясь сюда в качестве пациента для сдачи экзамена на звание врача без звезд, он уже практически мысленно приготовился к смерти.
Окружающие целители презрительно фыркнули: все пациенты на экзамене врачей находились на пике Сферы Постнебесного, и все их болезни не могли исцелиться за счет внутренней энергии этой ступени собственными силами.
Как правило, обладая способностью излечить хвори десятой ступени Постнебесной Стадии, можно было без труда браться за исцеление практиков, стоящих ниже десятой ступени Постнебесной Стадии.
Экзаменационный старейшина только что все разъяснил, а этот парень умудрился переспросить заново — разве нормальный человек не должен вместо этого расспросить о симптомах?
Глава 14
На судейской трибуне Гильдии Врачей внимание всех звездных врачей было приковано к экзаменам на звание врача четырех и шести звезд, а что до самого низшего экзамена на врача одной звезды — на него вообще никто не обращал внимания.
http://bllate.org/book/30551/3724723
Готово:
