Вскоре его взгляд привлекло окно на втором этаже.
Точнее, его привлек человек, сидевший у этого окна.
Это был трактир, расположенный неподалеку от пристани, а перед входом в него рос ряд абрикосовых деревьев, чьи цветы распустились, словно дымка. Цзян Цунъюй присмотрелся и увидел мужчину, который сидел у окна; его черты лица, озаренные ярким солнечным светом, сияли так, будто все цветы мира расцвели лишь ради него одного.
Стоило Цзян Цунъюю встретиться с ним взглядом на расстоянии, как в голове сами собой всплыли два слова:
Бесподобно красив, второго такого в мире нет.
Цзян Цунъюй с самого детства, независимо от пола, всегда тянулся к тем, кто был хорош собой.
Это продолжалось до тех пор, пока ему не исполнилось семь лет.
В тот год в их деревню приехал его учитель.
Учитель был красивее всех, кого Цзян Цунъюй видел раньше, но при этом отличался крайней строгостью и предъявлял к ученику повышенные требования.
Тогда учитель серьезно сказал ему, что мужчина и женщина не должны касаться друг друга, что к девушкам нужно относиться с почтением и нельзя позволять себе вольностей, иначе последует наказание в виде переписывания книг и ударов по ладоням.
Цзян Цунъюй не совсем понял суть, но посчитал, что раз учитель — самый красивый человек из всех, значит, он во всем прав.
И он стал очень послушным… начал водить дружбу только с красивыми мальчишками!
В округе десяти ли не осталось ни одного смазливого мальчишки, с которым он не завел бы знакомство!
Разумеется, Цзян Цунъюй не чурался общения и с теми, кто не отличался особой красотой — в большинстве случаев он был очень общителен и любил шумные компании. Он просто не мог удержаться, чтобы не посмотреть лишний раз или не проявить чуть больше симпатии, когда встречал кого-то, кто радовал его взор.
В тот день, когда пришел старший ученик, чтобы забрать его, учитель воздел руки к небу и тяжело вздохнул:
— Уходите, уходите скорее, забирай его отсюда!
В его поведении сквозило такое нетерпение, будто он не мог дождаться, когда же избавится от своего ученика.
Цзян Цунъюй немного расстроился, но, взглянув на своего старшего брата Лю Ситуна, который был чист и изящен, словно нефритовое дерево, тут же радостно собрал вещи и отправился следом.
Надо сказать, что Цзян Цунъюй был натурой беспечной и простодушной, словно обезьяна, спустившаяся с гор: что бы он ни видел, всё вызывало у него восторг, и ко всему, что ему приглянулось, он тут же стремился прикоснуться и рассмотреть поближе.
Увидев человека у окна, Цзян Цунъюй не смог сдержаться — ему не терпелось познакомиться. Однако, прежде чем он успел придумать, как к тому подступиться, Лю Ситун тоже проследил за его взглядом.
Лю Ситун слегка вздрогнул.
Он как раз собирался сделать Цзян Цунъюю наставление, как к ним подошел высокий молодой человек с суровым взглядом. Приглядевшись, он узнал его — это был Хань Линь, который постоянно находился при нынешнем императоре.
Хань Линь обменялся приветствиями с Лю Ситуном, а затем его взгляд упал на Хань Шу, стоявшего рядом. Его сестра когда-то не хотела выходить замуж в чужую семью и взяла в дом примака, который казался вполне честным, но кто бы мог подумать, что он окажется таким бессердечным негодяем!
Виноват был и он сам: недостаточно всё обдумал и едва не погубил собственного племянника.
Однако сейчас было не время для того, чтобы дядя и племянник открылись друг другу. Хань Линь обратился к Лю Ситуну:
— Старший брат ждет младшего брата на втором этаже.
Лю Ситун замер. Он понял намек Хань Линя: сегодня Ваше Величество путешествует инкогнито и встречается с Цзян Цунъюем лишь как соученик.
Когда Ваше Величество еще находился в Восточном дворце, учитель был его наставником, поэтому, если считать по старшинству в ученичестве, Ваше Величество действительно был их старшим братом. Просто обычные люди не осмеливались так считать.
Раз Ваше Величество желает сохранить инкогнито, Лю Ситуну оставалось лишь дать Цзян Цунъюю наказ:
— Мы идем на встречу к старшему брату. Он не любит, когда к нему приближаются, поэтому не веди себя перед ним слишком вольно.
Этот младший брат был хорош во всем, кроме своей излишней пылкости: каждый раз, попробовав что-то вкусное, он норовил радостно сунуть это в рот собеседнику. Иногда даже он сам с трудом это переносил, что уж говорить о Вашем Величестве, который терпеть не мог физических контактов.
Лю Ситун всерьез опасался, что младший брат по неосторожности оскорбит Ваше Величество.
Цзян Цунъюй, чей разум был занят лишь человеком у окна, покорно кивал на наставления своего прекрасного старшего брата — на самом деле, в одно ухо влетало, а из другого вылетало.
Он уже обдумывал, как бы улизнуть и подойти к человеку, когда обнаружил… что Хань Линь ведет их прямиком к тому самому окну, о котором он грезил!
Когда он увидел сидящего у окна человека воочию, глаза Цзян Цунъюя невольно округлились.
Нынешнему императору Ло Юаньцзюню было всего двадцать один год. Если считать со времени восшествия на престол, то правит он с пятнадцати лет, однако все эти годы он был под гнетом вдовствующей императрицы и её брата и не мог самостоятельно управлять страной.
Лишь в прошлом году Ло Юаньцзюнь вернул себе реальную власть и получил возможность назначать на должности тех, кто всегда был ему предан.
Ло Юаньцзюнь изначально не планировал приходить сам, но, услышав, что Хань Линь отпрашивается, чтобы встретить племянника, спонтанно решил отправиться вместе с ним, сохранив инкогнито.
Он не ожидал, что сын Цзян Цинхуна окажется совсем не похож на того Цзян Цинхуна, которого он помнил.
Цзян Цунъюй унаследовал лучшие черты от обоих родителей, с самого детства он был невероятно обаятелен, но его характер был настолько непоседливым, что многие часто переставали замечать его внешность. Лишь когда он совершал ошибку или попадал в беду, он пользовался своим лицом, которое заставляло людей прощать его, чтобы вымолить прощение.
В остальное время от него исходила бурная, первозданная жизненная сила. Например, сейчас — радость и пылкость на его лице были совершенно не похожи на то, что обычно доводилось видеть Ло Юаньцзюню.
Цзян Цунъюй же не предавался таким размышлениям. В голове у него билась лишь одна мысль:
Разве бывает на свете такое счастье?!
Ему даже не пришлось искать повода для знакомства — этот человек оказался его старшим братом!
Цзян Цунъюй шустро подбежал к Ло Юаньцзюню и спросил:
— Старший брат, можно мне сесть рядом с тобой?
Лю Ситун промолчал.
Он начал понимать чувства дяди Яна, который наблюдал, как его собственный ученик рассыпается в любезностях перед другими.
С появлением нового старшего брата в лице Ло Юаньцзюня, старый брат — то есть он сам — был явно забыт.
Что было еще хуже, Цзян Цунъюй явно не услышал ни слова из его наставлений.
Цзян Цунъюй сумел завести так много друзей во многом благодаря своей способности без умолку болтать. Стоило ему пообщаться с Ло Юаньцзюнем совсем немного, как они уже обменялись именами и рассказали друг другу о своих семьях.
http://bllate.org/book/30550/3724492
Готово:
