— Тук-тук-тук.
Лу Чжанъянь скучала в палате, листая журнал, как вдруг раздался стук в дверь. «Сейчас ведь уже после обеденного перерыва, — подумала она. — Неужели снова Тун Ань и Сяо Мобай?»
— Войдите, — сказала она.
В палату вошли две девушки.
Лу Чжанъянь удивлённо приподняла брови:
— Вы кто…?
Девушки были в форме гимназии Ганчэна — свежие, юные, полные жизненной энергии. Их появление вызвало у неё недоумение: зачем они здесь? В руках у них была коробка с подарком. Одна из девушек аккуратно поставила её на стол и, улыбнувшись, спросила:
— Сестра, вы знакомы с господином Цинем?
Господин Цинь? Цинь Шицзинь? Или Цинь Му Юнь?
Лу Чжанъянь не сразу поняла, о ком идёт речь, но знала обоих мужчин.
— Знакома, — кивнула она.
— Тогда всё верно! — обрадовалась круглолицая девушка и подошла ближе к кровати. — Мы — свидетели!
— Свидетели? — Лу Чжанъянь окончательно растерялась. — Какие ещё свидетели?
— Да! — подхватила высокая подруга. — Сестра, вы помните тот день? Когда девятого сентября лил сильный дождь!
— Ах, в сентябре было несколько дождей! Как она вспомнит! — нахмурилась круглолицая. — Надо спрашивать иначе! — И, серьёзно глядя на Лу Чжанъянь, добавила: — Сестра, вы помните, как он вас пригласил? Ведь это был ваш день рождения!
— Точно-точно, именно в день рождения!
— Он купил торт и ждал вас на площади Часов!
Площадь Часов…
День рождения…
Торт…
Мысли Лу Чжанъянь закружились, но она отчётливо вспомнила тот ливень. Именно из-за него она простудилась и чувствовала себя полной дурой. Но правда ли, что он всё это время ждал её? Где именно он ждал? Почему она его не увидела?
— Дождь был такой сильный, а он всё сидел на скамейке, никуда не двигался!
— А бедный торт весь промок — его точно нельзя было есть!
— Мы как раз проходили мимо, хотели посоветовать ему укрыться и даже зонт предложить. Но он так грубо ответил — велел нам убираться!
— Сестра, красавец-то красавец, но характер ужасный! Наверное, поэтому вы и не пришли?
— Думаю, да! С таким характером кто вытерпит! На его месте я бы тоже не пошла!
— Эй, разве ты не хотела спросить номер?
— Вовсе нет!
Девушки перебивали друг друга, даже поспорили.
Лу Чжанъянь вернулась из задумчивости и спросила, глядя на них:
— А где именно он ждал?
— У входа на площадь Часов!
— У восточного входа!
Восточный вход…
Он был у восточного, а она пришла к западному. Лу Чжанъянь охватила волна чувств — горькая, тёплая, щемящая.
«Я правда ждал тебя до полуночи».
Эти слова, сказанные им когда-то, всплыли в памяти.
Значит, он действительно ждал. Ждал до самого полуночи.
Она приходила. Просто они не встретились.
Она — у западных ворот, он — у восточных.
По разные стороны площади, разделённые дождём.
На самом деле они были совсем рядом — всего лишь площадь между ними.
Цинь Шицзинь, ты тогда почувствовал вкус того дождя?
Он был горьким.
— Сестра, он такой красивый и, кажется, даже владелец крупной компании! Не злись на него и не ссорьтесь больше!
Она что-то невнятно пробормотала, чувствуя, как лицо заливается румянцем:
— Мы не ссорились…
— Так вы помирились?
Лу Чжанъянь не знала, что ответить. Взгляд упал на торт, и она перевела тему:
— Хотите торта?
— Хотим! — хором ответили девушки.
Торт был целый, украшенный сочной клубникой — яркие алые ягоды делали его особенно соблазнительным.
— Сестра, с днём рождения!
— Спасибо вам.
Она разрезала торт и подала им по кусочку. Сладкий вкус напомнил ей детство: однажды из-за одной клубнички она целую неделю злилась на него. Целую неделю не разговаривала, упрямо делала всё наоборот. А на самом деле просто не могла простить ему, что он забыл её день рождения.
Лу Чжанъянь, разве ты уже тогда так о нём заботилась?
Эта мысль поразила её.
…
Девушки доели торт, посмотрели на часы и поняли, что пора возвращаться в школу.
Прощаясь, они снова спросили:
— Сестра, вы его простили?
— Конечно! Он хоть и грубоват, зато красив!
— Какая логика!
Лу Чжанъянь лишь улыбнулась и помахала им на прощание.
Прощать или не прощать — какая разница?
Это только добавит новых тревог.
Цинь Шицзинь, зачем тебе понадобилось искать этих школьниц? Чтобы доказать, что ты действительно ждал меня?
* * *
Это был четвёртый день пребывания Лу Чжанъянь в больнице. Цинь Шицзинь приехал вечером, почти в десять.
В больничном корпусе давно воцарилась тишина; если и раздавались шаги, то, скорее всего, это была медсестра на обходе.
Тяжёлые шаги приблизились, и Цинь Шицзинь вошёл в палату.
Он не ожидал, что Лу Чжанъянь ещё не спит. Увидев его, она отложила журнал в сторону.
Цинь Шицзинь почувствовал, что она ждала его. Подойдя ближе, она уловила запах алкоголя, исходивший от него.
— Деловая встреча? — спросила она.
Цинь Шицзинь молча кивнул и опустился на стул.
— Почему ещё не спишь?
— Ждала тебя, — честно ответила Лу Чжанъянь.
Цинь Шицзинь посмотрел на неё, и в глубине его глаз мелькнули сложные, невысказанные чувства.
— Цинь Шицзинь, давай поговорим.
Он молчал, словно давая согласие.
Она заранее знала, что он придёт, и всё обдумала. Но, увидев его перед собой, снова почувствовала смятение.
— Ты пригласил меня тогда… чтобы поздравить с днём рождения?
Цинь Шицзинь слегка нахмурился — даже морщинка между бровями выглядела красиво.
Он кивнул — признал.
— Мой день рождения уже прошёл. Разве ты не знал?
Он снова кивнул.
— Тогда зачем ты меня пригласил?
Цинь Шицзинь молчал.
Она была готова к его молчанию.
— Цинь Шицзинь, я бы не пошла.
Если бы пошла, то только из-за страха, что он промокнет под дождём.
За эти дни все чувства накопились, как искры, готовые вспыхнуть пламенем — те, что она сдерживала, те, что продолжали расти вопреки всему.
— Мы же расстались, разве нет? — сказала она, глядя прямо в глаза.
— Я не соглашался, — наконец произнёс он, повторяя своё старое утверждение.
— Расстаться можно и без твоего согласия. Твоя властность просто невыносима. В отношениях достаточно решения одного человека. Даже в браке можно развестись. Цинь Шицзинь, мне не нужно твоё разрешение, чтобы расстаться с тобой.
Слова звучали спокойно, но внутри у неё кололо.
— Зачем ты так цепляешься? — тихо спросила она.
Наступила тишина. Их взгляды встретились, но слов не было.
Глаза Цинь Шицзиня были глубокими, будто пытаясь проникнуть в самую суть её души. И он снова сказал:
— Я всё равно не соглашался.
Лу Чжанъянь почувствовала бессилие. Он всегда обвинял её в упрямстве, но ошибался. Настоящий упрямый — он, а не она. Ей больше не хотелось разбираться, зачем он отправил её к Цинь Му Юню, и не хотелось втягиваться в его отношения с Тун Ань.
— А Тун Ань? — наконец спросила она, затронув главную боль. — Она же твоя невеста, верно?
Тонкие губы Цинь Шицзиня сжались, но он не стал отрицать.
— Я всё устрою.
— Цинь Шицзинь, мне неинтересно, как ты всё устроишь, — сказала Лу Чжанъянь почти шёпотом, словно самой себе. — Не хочу ревновать, не хочу завидовать. Просто хочу быть спокойной. Тун Ань — умная, талантливая, красивая. И она тебя очень любит. У тебя уже есть она.
— Я не хочу быть третьей. Не хочу никого ранить.
— Ты должен знать: нельзя объять необъятное. Ты должен понимать, что каким бы ни было твоё «устройство», оно причинит боль. Ты хоть раз чувствовал, каково быть раненым?
Она улыбнулась. Такому, как он — наследнику богатой семьи, — всегда хватало женщин, готовых броситься в объятия. Кто его ранит? Только он сам ранит других.
— Как будто ты — посмешище. Все смотрят на тебя, а ты думаешь, что всё правильно.
Эти слова напомнили ей о прошлом.
На помолвке Сун Вэньчэна она чувствовала себя именно так — посмешищем. Хотя боль давно прошла, воспоминание всё ещё вызывало лёгкую боль. Если поменять роли местами — она станет Чжоу Силэй, а Тун Ань — ею, — сможет ли она отнять чужого жениха? Никогда.
Тун Ань — такая хорошая девушка.
Она заслуживает, чтобы её ценили.
— Я не хочу повторять чужие ошибки и делать кого-то посмешищем, — сказала Лу Чжанъянь, глядя на него с лёгкой улыбкой. — Ты ведь сам говорил: «Чужого жениха надо избегать, чтобы не попасть в сплетни». Цинь Шицзинь, разве ты забыл свои слова?
Она сказала всё, что накопилось. Цинь Шицзинь молчал.
Но, услышав последнюю фразу, его глаза сузились, и в них вспыхнула ревнивая, ледяная искра.
— Я не Сун Вэньчэн!
Лу Чжанъянь замерла.
Бросив эти слова, Цинь Шицзинь резко встал и вышел.
Лу Чжанъянь провела в больнице пять дней и чувствовала себя отлично — завтра её должны были выписать.
Но после того разговора Цинь Шицзинь больше не появлялся.
На шестой день, после осмотра врача, Лу Чжанъянь собиралась домой. Она разговаривала с доктором, как вдруг в палату вошла целая компания.
Первой вошла Тун Ань.
В руках у неё был огромный букет цветов, а на лице — искренняя улыбка.
— Госпожа Лу, мы пришли!
Лу Чжанъянь удивилась и посмотрела на остальных.
За Тун Ань следовали несколько мужчин — не нужно было всматриваться, чтобы узнать их.
Сяо Мобай, Цинь Му Юнь, а в самом конце — Цинь Шицзинь и Ли Хаожань.
Палата мгновенно заполнилась людьми и стала тесной.
Эта компания — все молодые, красивые, элегантные — ярко выделялась на фоне больничной обыденности.
Лу Чжанъянь пришла в себя и улыбнулась:
— Вы как сюда попали?
— Забрать тебя из больницы, конечно, — ответил Сяо Мобай.
— Госпожа Лу, поздравляю с выздоровлением, — мягко улыбнулся Цинь Му Юнь.
http://bllate.org/book/3055/336025
Готово:
