Ван Синь за последние несколько дней обошёл всех, кого только мог найти — включая инвесторов. Однако после скандального прецедента с господином Ся никто не желал давать Лу Чжанъянь деньги в долг. Напротив, некоторые даже уговаривали Ван Сина прекратить тратить силы впустую.
Лу Чжанъянь выглядела измождённой, её лицо побледнело. Она прижимала к губам чашку горячего кофе, от которой поднимался пар, а взгляд её был пуст и безжизнен.
— Не то чтобы я не хочу тебе помочь, — вздохнул Ван Синь, глядя на её подавленное состояние. — Я уже обошёл всех, к кому мог обратиться, но никто не готов рисковать и давать тебе деньги. Кто бы мог подумать, что такая перспективная новичка столкнётся с подобным крахом?
— Я понимаю вас, господин Синь.
Сумма компенсации была огромной. Даже если бы её репутация не пострадала и она продолжала бы сниматься, гонорары оказались бы слишком низкими, чтобы покрыть долг.
А времени оставалось всего пять дней.
Лу Чжанъянь крепко сжала горячую чашку, и это тепло, казалось, пронзало её насквозь, вызывая в груди острую, неотступную боль.
— Чжанъянь, я слышал, у тебя есть связи с молодым господином Цзинем из конгломерата «Чжунчжэн». Может, стоит обратиться к нему? — осторожно предложил Ван Синь.
Лу Чжанъянь вздрогнула, её лицо стало ещё бледнее, и она медленно покачала головой.
Ван Синь снова вздохнул и с сожалением взглянул на неё, но всё же не смог удержаться от сочувствия:
— Я ещё раз всё проверю. Как только появятся новости, сразу позвоню. Только не теряй надежду.
— Спасибо вам, господин Синь, — Лу Чжанъянь подняла на него глаза и попыталась улыбнуться.
Её улыбка была вымученной, и в ней сквозила такая боль и безысходность, что казалось — вот-вот из глаз покатятся слёзы.
Несмотря на то что она уже смирилась с худшим исходом, следующие два дня Лу Чжанъянь провела в бегах по банкам, пытаясь получить кредит для погашения компенсации. Но у неё не было ни недвижимости, ни автомобиля, ничего, что можно было бы заложить. Как бы она ни умоляла, везде слышала лишь одно: «Извините».
— Госпожа Лу, я уже говорил вам: в вашем случае банк не может выдать вам кредит на такую сумму. У вас нет обеспечения. Пожалуйста, больше не приходите, — сказал сотрудник банка с раздражением, обращаясь к Лу Чжанъянь, которая следовала за ним, ещё более бледная и измождённая.
— Менеджер, прошу вас, помогите мне. Я обязательно верну кредит в срок, — механически повторяла она. — Обязательно верну.
— Госпожа Лу, я правда ничем не могу помочь. Это правила банка. Уходите, пожалуйста.
Именно в этот момент Цинь Шицзинь, направлявшийся в кабинет менеджера для обсуждения партнёрского соглашения, увидел эту сцену.
Она стояла перед мелким служащим, униженно умоляя его.
Цинь Шицзинь остановился. Его глаза медленно сузились, а лицо омрачилось.
Гордая, как она была, теперь унижалась перед простым клерком.
: Десять лет свободы
— Это и есть отношение банковских сотрудников к клиентам? — холодно спросил Цинь Шицзинь, не глядя на стоявшего рядом менеджера.
Менеджер, не зная, что они знакомы, учтиво пояснил:
— Молодой господин Цзинь, эта девушка не является клиентом банка. Она подала заявку на крупный кредит, но у неё нет никакого обеспечения. Это нарушает правила. Мы уже неоднократно просили её уйти, но она не слушает.
Узнав суть дела, Цинь Шицзинь ледяным тоном бросил:
— Упрямство до глупости.
— Совершенно верно, молодой господин Цзинь! Сейчас же позову охрану, чтобы её убрали, — поспешно отреагировал менеджер.
— Не нужно, — остановил его Цинь Шицзинь и холодно бросил взгляд на менеджера. — Отведите её в VIP-зал.
Менеджер на миг опешил, но быстро сообразил и скомандовал подчинённому:
— Проводите эту девушку в VIP-зал.
Цинь Шицзинь лишь после этого отвёл взгляд и вошёл в кабинет вслед за менеджером.
— Госпожа Лу, менеджер просил вас подождать в VIP-зале, — сообщил ей сотрудник.
Сердце Лу Чжанъянь, готовое уже провалиться в пропасть отчаяния, на миг подпрыгнуло от надежды.
— Спасибо, — радостно ответила она.
Сотрудник проводил её в VIP-зал. Лу Чжанъянь терпеливо ждала. У неё не было времени размышлять, что именно произошло. Она лишь думала: раз менеджер велел ей ждать — значит, есть шанс. Нужно использовать его, чтобы выбраться из этой беды.
Она сидела в тишине. За окном, ещё недавно затянутым облаками, незаметно сгустилась тьма.
Внезапно небо прорезала молния, будто рассекая небосвод надвое. Лу Чжанъянь подняла глаза к панорамному окну. Небо потемнело.
Скоро начнётся сильный дождь.
— Хлоп! — вместе с раскатом грома раздался лёгкий щелчок двери.
Лу Чжанъянь мгновенно обернулась и встала:
— Здравствуйте, менеджер…
Она осеклась на полуслове. Взгляд её упал на вошедшего мужчину — высокого, с резкими чертами лица, холодными глазами и надменным выражением.
Цинь Шицзинь…
В груди у неё всё сжалось. Цинь Шицзинь тем временем спокойно подошёл и сел напротив неё.
— Садитесь, — велел он, указав на стул.
— Простите, молодой господин Цзинь, я жду другого человека, — сказала Лу Чжанъянь, хотя уже понимала, что это он.
— Менеджера? — Цинь Шицзинь холодно усмехнулся. — Он не придёт.
Брови Лу Чжанъянь нахмурились. Именно он приказал ей ждать здесь! Именно он втянул её в эту ситуацию! И теперь что — хочет полюбоваться, как она унижается и страдает?
За мгновение в голове пронеслось множество мыслей. Её первым порывом было уйти и больше никогда его не видеть!
Она выпрямила спину и, не говоря ни слова, направилась к выходу.
— Я могу решить все твои проблемы, — произнёс Цинь Шицзинь, едва она сделала шаг.
Лу Чжанъянь замерла. Цинь Шицзинь смотрел на неё пристально и серьёзно:
— Садись и поговорим. Иначе тебе грозит тюрьма.
Она уже собралась уйти, но злость и отчаяние взяли верх.
— Цинь Шицзинь, не притворяйся благородным! — выпалила она, сжав кулаки на ремне сумки. — Хотела бы я раз и навсегда сорвать с тебя эту маску вежливости и изящества! Ты всего лишь вероломный подлец!
— Кроме меня, никто тебе не поможет, — без обиняков заявил Цинь Шицзинь, прямо указывая на её безвыходное положение.
Она до сих пор отказывалась признавать реальность и упрямо спорила с ним.
— Жаль, но у меня нет ничего, что бы заинтересовало молодого господина Цзиня, — с горечью ответила Лу Чжанъянь. Она не могла возразить его утверждению — всё было именно так.
— А если бы было?
Она с трудом сдерживала гнев и натянуто улыбнулась:
— И что же это?
Он не задумываясь ответил:
— Оставайся со мной.
Остаться с ним? В который уже раз? Третий? Ему всё ещё недостаточно её унижений? Хочет унизить ещё раз?
Лу Чжанъянь была потрясена, но тут же ощутила горькую боль в груди и горько рассмеялась:
— Остаться с тобой? В качестве твоей любовницы? Прости, но я не проходила курс «Искусство быть наложницей». Боюсь, не сумею угодить тебе! Так что ещё раз благодарю за столь высокое мнение обо мне!
Глаза Цинь Шицзиня стали ледяными, голос — жёстким:
— Ты предпочитаешь сидеть в тюрьме?
— Цинь Шицзинь, слушай сюда! — Лу Чжанъянь подняла на него упрямый, полный решимости взгляд. — Я скорее сяду в тюрьму, чем останусь с тобой!
С этими словами она развернулась и вышла, не оглядываясь.
Ещё одна молния вспыхнула на небе, на миг осветив её решительное лицо, прежде чем она исчезла в дождливой пелене.
* * *
Всего за мгновение улицы окутали дождь и ветер.
— Ой! Какой ливень!
— Я вся промокла!
Люди, не успевшие укрыться, бросились в банк.
Лу Чжанъянь стояла у входа, глядя на серое небо. Но она не остановилась — словно бездушная оболочка, она вышла под дождь. Ветер хлестал её лицо, дождь пронизывал до костей, будто смывая грязь с неё, будто затягивая в бездну.
Рядом мелькали бегущие люди, их крики то приближались, то отдалялись.
Лу Чжанъянь смотрела вперёд. Дождь мочил её волосы, лицо, глаза — и от этого она уже не видела дороги.
Она не знала, куда идти. Не знала, есть ли у неё хоть одно место, куда можно вернуться.
Она просто шла. Шла и шла.
На улицах царила суета, дождь лил как из ведра, толпы спешили в укрытие — и только она одна шла посреди всего этого.
Несколько дней назад Лу Чжанъянь приснился сон.
Ей приснился Лу Цинсун.
Во сне он был одет аккуратно: белая рубашка, его любимый тёмно-серый пиджак. Сквозь густой туман его лицо становилось всё чётче. Он улыбался так же нежно, как и раньше, и ничуть не изменился.
Он сказал: «Янь-Янь, ты выросла».
Она кивнула.
«Янь-Янь, ты была послушной девочкой?»
Она снова кивнула.
И наконец он спросил: «Янь-Янь, тебе хорошо живётся?»
Тогда она не смогла сразу ответить…
Сейчас, шагая под дождём, Лу Чжанъянь вдруг почувствовала, что ноги её стали тяжёлыми, как свинец. Прохожий, спешащий мимо, задел её плечо, и она, не удержавшись, медленно опустилась на мокрый асфальт.
Силы окончательно покинули её. И только теперь она смогла признаться себе:
— Папа… мне плохо. Очень плохо.
Вскоре все прохожие раскрыли зонты.
Повсюду мелькали маленькие купола — под каждым — чужое лицо. Ни одного знакомого.
Мир так велик, а ей некуда идти.
Она горько усмехнулась, почувствовав на губах вкус дождя — безвкусный, пресный. Но почему-то от него стало так тоскливо… Она попыталась встать и идти дальше.
Зрение начало мутиться: перед глазами то темнело, то вспыхивал слабый свет.
Она ухватилась за перила, пытаясь подняться, но тело снова обмякло.
Голова склонилась на перила, и она просто закрыла глаза от усталости.
Так устала… Не может идти дальше.
Дождь всё лил и лил, будто не знал конца.
Неподалёку остановился чёрный лимузин.
Водитель вышел из машины с зонтом и открыл заднюю дверь.
Из салона вышел высокий мужчина. Он холодно смотрел на женщину, распростёртую у перил.
Нахмурившись, он в глазах его мелькнуло что-то неуловимое — проблеск боли, мгновенно исчезнувший.
— Молодой господин Цзинь! — тихо окликнул водитель, стараясь накрыть его зонтом.
— Не надо! — резко оборвал Цинь Шицзинь.
Он направился к измученной женщине. Шаг за шагом, всё ближе и ближе, пока не оказался прямо за её спиной.
Дождь продолжал хлестать по земле, будто никогда не прекратится.
http://bllate.org/book/3055/335917
Готово:
