Она всё ещё училась в университете, и найти такую стабильную работу было для неё поистине непросто.
— Вот твоя зарплата за эти дни. Уходи отсюда немедленно, — сказал управляющий, сунув ей конверт, и больше не проронил ни слова.
Лу Чжанъянь лишилась работы!
Без малейшего предупреждения она внезапно осталась без средств к существованию.
Лу Чжанъянь приуныла, но ничего не могла поделать — ей оставалось только вернуться домой.
Она стояла в одиночестве на автобусной остановке, дожидаясь один за другим автобусы, наблюдая, как они приходят и уходят, словно мимолётные прохожие. Её мысли рассеялись.
Когда она наконец пришла в себя, оказалось, что уже последний рейс.
Небо полностью потемнело, и уличные фонари излучали тусклый жёлтый свет.
Дом, где снимала комнату Лу Чжанъянь, давно обветшал — это была лишь одна из квартир в большом здании.
Такая крошечная каморка, где одновременно жили несколько человек.
Пусть и тесновато, но арендная плата была дешёвой, да и добираться удобно, так что в целом получалось выгодно. В конце концов, это всего лишь место для сна, и она никогда не придавала этому особого значения. Но, видимо, когда человеку не везёт, даже глоток холодной воды может застрять в горле. Лу Чжанъянь уже собиралась подняться по лестнице, как вдруг заметила, что лифт сломан.
Она с досадой уставилась на плотно закрытые двери лифта.
Четырнадцатый этаж! Что же делать?
Выхода не было. Пришлось подниматься по ступенькам — медленно, шаг за шагом.
Когда Лу Чжанъянь наконец добралась до своего этажа, она уже задыхалась от усталости. Не успела она прийти в себя, как, открыв дверь квартиры, увидела хозяйку дома.
Хозяйка сидела в узком коридоре, будто кого-то поджидая.
А у её ног стоял большой чемодан.
Лу Чжанъянь сразу узнала этот чемодан — это был её собственный!
Она растерялась: почему её вещи оказались здесь?
Но не успела она и рта раскрыть, как хозяйка опередила её:
— Я забираю эту комнату обратно! Я уже всё посчитала — остаток твоей арендной платы за этот месяц пойдёт на коммунальные. Бери свои вещи и уходи прямо сейчас! Я устала тебя выгонять! Быстро убирайся, мне спать пора!
— Тётя-хозяйка! — воскликнула Лу Чжанъянь, бросаясь вперёд. — Почему вы вдруг решили забрать комнату?
— Хочу — и забираю! Никаких «почему»! — Хозяйка, обычно вполне разговорчивая и добрая, вдруг переменилась в лице.
Сколько бы Лу Чжанъянь ни умоляла, всё было тщетно.
— Дайте мне три дня! Я найду другое жильё и перееду! Или хотя бы завтра! — в отчаянии взмолилась Лу Чжанъянь.
— Госпожа Лу! Уходите немедленно! — хозяйка ткнула пальцем в чемодан, резко и недвусмысленно.
Лу Чжанъянь поняла, насколько твёрда её решимость, и почувствовала, что потеряла всякую опору.
Она подхватила чемодан и спустилась вниз.
Лу Чжанъянь чувствовала, что ей некуда идти и нет цели. Всё её имущество в сумме стоило не больше ста юаней.
На улице толпились люди, необъятный людской поток. Неоновые огни ярко мигали.
Казалось, повсюду есть конец, но где именно — она не знала.
Лу Чжанъянь стояла у обочины и долго смотрела на телефон, пока наконец не набрала номер единственной подруги — Сюй Цзин.
— Сюй Цзин, можно сегодня переночевать у тебя?
— Беги скорее! — тут же ответила Сюй Цзин.
Так Лу Чжанъянь оказалась на ночёвке у Сюй Цзин.
Семья Сюй Цзин была самой обычной: живые родители и младший брат. Они уже знали Лу Чжанъянь и тепло её встретили, радушно пригласив остаться.
— Чжанъянь, вот тебе два полотенца и зубная щётка, — принесла Сюй Айи туалетные принадлежности.
— Спасибо, тётя.
— Да что ты такая вежливая! Ложитесь скорее спать, завтра же в школу.
— Хорошо.
Лу Чжанъянь улыбнулась в ответ, и в её сердце потеплело.
Хотя всё необходимое у неё было с собой, и ей ничего не требовалось, она не могла отказаться от этой доброты — да и не хотела.
Она поднесла полотенце к лицу и вдохнула — оно пахло свежестью солнца.
И… запахом мамы.
Ночью, тесно прижавшись друг к другу на одной односпальной кровати, Сюй Цзин пробормотала:
— Почему ты вдруг переехала?
Лу Чжанъянь тоже чувствовала растерянность — она и сама не понимала, что произошло.
— Не знаю.
— Тогда пока живи у меня. Как будет свободное время, поищем тебе новое жильё…
Ночь становилась всё тише. Сюй Цзин уже крепко спала, а Лу Чжанъянь не могла заснуть.
Всё случилось слишком внезапно: сначала работа, потом жильё… В чём причина?
Она перевернулась на другой бок и перестала думать об этом. Ей хотелось лишь одного — чтобы эта буря поскорее утихла…
Несколько дней Лу Чжанъянь спокойно прожила у Сюй Цзин. Каждое утро она завтракала вместе с семьёй, а по возвращении домой её кто-то ждал. Наблюдая, как Сюй Цзин помогает брату с уроками, она лишь тихо улыбалась. Такая тёплая, дружная атмосфера — именно о чём она всегда мечтала.
Вот он, настоящий дом.
В этот момент домой вернулся дядя Сюй. Но выглядел он подавленным и угрюмым.
— Почему так поздно? — встревоженно спросила Сюй Айи.
— Пап, что случилось? — добавила Сюй Цзин.
Дядя Сюй опустился на диван и уныло произнёс:
— Не знаю, что происходит, но в компании внезапно началась кадровая чехарда. Менеджер оставил меня…
— Тебя уволили? — лицо Сюй Айи исказилось от тревоги.
— Не совсем. Но меня понизили в должности.
— Пап, только тебя одного понизили? Есть причина? — спросила Сюй Цзин.
— Кто его знает? Я ведь старый сотрудник, столько лет отработал в компании — если не заслуги, так хоть уважение заслужил! А тут — бац, и понизили! — Дядя Сюй был разгневан и подавлен. Он начал жадно затягиваться сигаретой, весь его вид выражал упадок сил.
Улыбка сошла с лица Сюй Айи.
— «Чжунчжэн» — такая хорошая компания! Ты так долго трудился, чтобы добраться до нынешнего положения… Что будет, если потеряешь работу!
Семья оказалась в беде. Дядя Сюй был главной опорой семьи, и вся финансовая нагрузка лежала на нём одном. Если он лишится работы, их дом ждёт настоящий кризис.
— Тётя, дядя работает в конгломерате «Чжунчжэн»? — при слове «Чжунчжэн» у Лу Чжанъянь сжалось сердце.
Сюй Айи кивнула:
— Да, в ту компанию мечтают попасть все.
Семья начала обсуждать пути выхода из сложившейся ситуации, но Лу Чжанъянь уже не находила себе места.
Если раньше она считала свои несчастья случайностью, то теперь всё указывало на источник бед.
Цинь Шицзинь… Что ему нужно?
Летняя жара стояла нещадная, а сердце тревожилось ещё сильнее.
Как только закончились занятия, Лу Чжанъянь поспешила в башню «Чжэнчжун». Она хотела увидеть Цинь Шицзиня, но её остановили.
Ресепшн вежливо сообщила, что без предварительной записи её не пропустят.
Затем охрана вывела её за пределы здания — даже внутри вестибюля ей не разрешили задерживаться.
Лу Чжанъянь пришлось ждать снаружи. Она не знала, сколько уже простояла, но перед глазами мелькали люди, входящие и выходящие из здания, пока всё не поплыло перед ней.
Наконец охранник у входа почтительно окликнул:
— Мистер Цинь!
Этот возглас привлёк внимание Лу Чжанъянь.
Из здания неторопливо вышла группа людей.
Все были безупречно одеты, настоящие деловые элиты.
А во главе шёл Цинь Шицзинь — его окружали, словно звёзды луну.
Он прошёл всего в нескольких метрах от неё и уже удалялся, но она, не раздумывая, бросилась за ним вдогонку.
— Молодой господин Цинь! Подождите! — крикнула Лу Чжанъянь.
Среди изумлённых взглядов она решительно преградила ему путь.
Цинь Шицзинь обернулся. Его холодный, безэмоциональный взгляд упал на неё. Он выглядел так, будто никогда раньше её не видел.
Она понимала, что поступает опрометчиво и может вызвать недоразумения, но всё же, запыхавшись, выдавила:
— Молодой господин Цинь, можно вас на пару слов?
Сердце её бешено колотилось, она затаила дыхание, ожидая ответа.
Все молчали, уставившись на них.
Секретарь строго предупредил:
— Мисс, немедленно уходите…
Но в этот момент Цинь Шицзинь произнёс:
— У тебя десять минут.
Лу Чжанъянь облегчённо выдохнула. Увидев, как Цинь Шицзинь направляется обратно в здание, она тут же последовала за ним. Остальные переглянулись, недоумевая, что происходит.
Это была тихая и пустынная гостевая комната в вестибюле башни.
За овальным столом совещаний он занял место у дальнего конца. Лу Чжанъянь закрыла за собой дверь и увидела, как он спокойно сидит, будто древний император на троне. А ведь на самом деле он и есть император — в своём дворце он вершит судьбы многих.
Лу Чжанъянь вдруг почувствовала неловкость и даже растерялась, не зная, с чего начать.
Цинь Шицзинь холодно бросил:
— Осталось пять минут.
Только теперь она осознала, как мало времени прошло.
— Моя работа, моя квартира, даже семья моей подруги… — Лу Чжанъянь была в панике. — Это всё ваша работа?
— Ну и что, если так? — Цинь Шицзинь усмехнулся в ответ.
Значит, это правда! Лу Чжанъянь не сдержалась:
— Цинь Шицзинь, чего ты хочешь?!
Похоже, он именно этого и ждал. Цинь Шицзинь наконец улыбнулся:
— Проведи со мной семь дней.
В голове на мгновение всё стихло, а затем загудело. Мысли Лу Чжанъянь метались в хаосе.
Она думала, что всё уже позади, что они станут чужими и больше не пересекутся.
Но он доводит её до такого!
Перед глазами стоял его прекрасный, но жестокий облик. Придя в себя, Лу Чжанъянь с ненавистью выпалила:
— Цинь Шицзинь, ты просто подлец!
Цинь Шицзинь не обратил на неё внимания. Он положил на стол визитку и медленно поднялся.
— Подумай хорошенько. Но моё терпение не бесконечно.
Наблюдая, как он выходит из комнаты, Лу Чжанъянь почувствовала слабость и головокружение.
Визитка, освещённая солнцем, слепила глаза, будто насмехаясь над её бессилием.
— Чжанъянь, я нашла квартиру, довольно неплохую…
— Чжанъянь? Ты меня слышишь?
Сюй Цзин снова толкнула её, и Лу Чжанъянь наконец очнулась.
— Что?
— Я спрашиваю, что с тобой? Ты будто в облаках, — с беспокойством сказала Сюй Цзин.
— Просто жара, немного устала, — улыбнулась Лу Чжанъянь, хотя на уме у неё крутилось только одно — та встреча.
Сюй Цзин не заподозрила ничего и продолжила:
— Сейчас схожу с тобой посмотреть квартиру. Там неплохо.
Квартира, которую нашла Сюй Цзин, действительно была неплохой.
Старое здание, удобное расположение.
Правда, это была не совсем квартира, а чердачное помещение.
Летом там жарко, зимой — холодно, да и пространство тесное, поэтому мало кто хотел там селиться. Но для Лу Чжанъянь это не имело значения. Квартира ей понравилась — здесь она будет независимой. Она сразу договорилась о цене и перевезла вещи.
http://bllate.org/book/3055/335892
Готово:
