— Отец, я хочу пойти на гору Моцзы.
— Зачем тебе туда понадобилось?
— Этот человек, Саньжэнь Минъян, попросил меня принести ему кувшин вина, — Пинъань протянул отцу бумажку.
Отец взял записку и на какое-то время замолчал.
— Ты еще слишком мал, чтобы идти туда в одиночку. После праздников мы отправимся вместе.
— Но он написал: Срочно прибыть…
— А ты хоть знаешь, кто такой этот Саньжэнь Минъян?
Пинъань покачал головой.
— Когда основывалась наша династия, в Поднебесной царила смута. Этот человек помогал императору-основателю усмирять четыре стороны света, его заслуги не уступали Сяо Хэ или Чжугэ Ляну. После основания государства он, сославшись на старость, удалился от дел и начал странствовать по миру.
— Ого, какой великий человек!
— Но с тех пор прошла уже сотня лет. Боюсь, он давно отошел в мир иной. Придет время поминовения усопших, принесем вино на гору Моцзы и почтим его память.
— Но он же написал: Срочно прибыть! — упрямо повторил ребенок.
На самом деле отец Пинъаня был даже рад тому, что сын нашел реликвию, связанную с самим Саньжэнем Минъяном. Но радость радостью, а сломя голову мчаться на гору Моцзы — затея глупая. Вот если бы сходить туда во время праздника поминовения, это было бы другое дело — проявление должного уважения.
Однако Хэ Чжэн, будучи отцом, так и не смог переупрямить своего младшего сына.
Они добрались до винной лавки, где когда-то нашли ту самую вышитую сферу. Оказалось, что вино, которое требовал срочно доставить Саньжэнь Минъян, — это фирменный напиток здешнего заведения.
— Почему оно называется Вино прошлой династии? — поинтересовался Хэ Чжэн.
Мальчик-слуга пояснил: в первые годы основания династии здесь часто собирались старые чиновники и мужи из земель Цзяндун, верные прежнему дому. Вино это выдерживалось сотню лет, и когда его запечатывали, страна еще процветала под сенью той, старой династии. Со временем его стали называть Вином прошлой династии.
— Неужели Саньжэнь Минъян, первую половину жизни помогавший императору основывать нынешнюю страну, под конец своих дней возлюбил вино династии, которую свергли? — пробормотал про себя Хэ Чжэн.
Гора Моцзы — это гора, на которую невозможно взобраться. На ее склонах повсюду расставлены ловушки-механизмы, и как бы ты ни шел, в конечном итоге всегда возвращаешься к началу пути. Предание гласит, что механизмы эти создал когда-то сам Мо-цзы. В эпоху Весен и Осеней эта гора была оплотом школы Мо Цзя. А когда при династии Хань начались гонения на иные философские школы, ученики Мо Цзя окончательно укрылись на этой горе. Но прошло почти тысяча лет — кто знает, остались ли там еще последователи школы?
Хэ Чжэн изначально планировал лишь совершить подношение у подножия. Но Пинъань потянул его за полу халата:
— Давай поднимемся.
— На эту гору нельзя подняться, — объяснил Хэ Чжэн. — Пройдешь два часа и непременно вернешься на прежнее место.
Пинъань посмотрел на отца, потом на гору Моцзы и прошептал:
— Давай попробуем.
— С древних времен никто не мог на нее подняться.
Так отец и сын оказались в тупике. Если бы сейчас здесь была мать, возможно, они пришли бы к компромиссу. Но все трое — отец и оба сына — отличались невероятным упрямством. Отец идти отказывался, младший сын молча стоял, опустив голову, но с места не двигался, а старший брат стоял в стороне и даже не пытался никого переубедить.
В конце концов договорились: отец и старший брат остаются ждать у подножия, а младший идет на гору сам.
Пинъань, прихватив кувшин Вина прошлой династии, сердито зашагал на гору. Думал: ну и отец, ну и ну! Разве можно отпускать восьмилетнего ребенка одного в такую гору!
Увы, таков уж был характер Хэ Чжэна. В свое время он занял шестнадцатое место на государственных экзаменах и должен был служить в Академии Ханьлинь, но из-за прямолинейности нажил себе кучу врагов. При дворе процветали партийные склоки, и обычно, если один человек был ненавистен одной группировке, его сразу привечала другая. Но Хэ Чжэн не угодил никому, снискав единодушную нелюбовь министров обоих лагерей. В итоге его уволили с позорной формулировкой о глупой верности и косности, после чего он вернулся в родные края. Теперь он скитался по деревням, обучая детей, едва сводя концы с концами.
Старший сын, Хэ Вэньюй, хоть ему было всего четырнадцать, уже начал перенимать отцовские черты. В школе он даже не старался выказать почтение учителю, постоянно указывал на ошибки, чем ставил наставника в неловкое положение… В конце концов он перестал ходить в школу и теперь занимается самообразованием дома.
Младший, Хэ Пинъань, на удивление обладал добрым нравом и всегда улыбался встречным. Однако он был одержим ремеслом плотника, и если уж находил занятие по душе, то не отступал ни на шаг.
Когда Пинъань ушел на гору, Хэ Чжэн, конечно, беспокоился, но решил: «Все равно на гору не подняться, через два часа вернется, пусть получит урок и запомнит на будущее».
Через час Хэ Чжэн засомневался: «Нет, ребенку всего восемь, кажется, я перегнул палку».
— Вэньюй, подожди здесь, я пойду заберу Пинъаня.
Брат кивнул и остался на месте.
Прошел еще час. Старший брат подумал: «Непорядок. По идее, за два часа он уже должен был вернуться». Он сложил вещи под деревом, бросил на них взгляд, и уголки его губ дернулись:
— …Только попробуйте пропасть.
И сам отправился на гору.
Так трое упрямцев, которые могли бы пойти вместе, поодиночке полезли на вершину. И, разумеется, поодиночке заблудились.
На горе Моцзы двое людей играли в шахматы. Один — старик за пятьдесят, в простой льняной одежде, ничем не примечательный, словно обычный дед, торгующий хворостом на улице. Второй — молодой человек лет двадцати-тридцати, в роскошных пурпурных одеждах из парчи, невыразимо изящный и благородный.
Старик предпочитал быструю игру: едва молодой господин делал ход, старик тут же отвечал своим.
Господин рассмеялся:
— Старец Лю, к чему такая напористость?
Старец Лю тоже улыбнулся:
— Я старик бедный, если не буду напористым, кто мне вечером на еду подаст?
Вдруг на склоне горы с шумом вспорхнули птицы. Оба, только что смеявшиеся, одновременно замерли. Они прислушались: к ним приближались уверенные, тяжелые шаги.
Молодой господин с силой ударил камнем по каменной доске и пробормотал:
— Дивно! Неужели нашелся кто-то, способный взломать мое «Великое Тысячелетие»!
Старец Лю отозвался:
— Может, какой деревенский олух случайно заблудился…
— Невозможно. Мой строй Великого Тысячелетия не взломать простым везением!
Они молча размышляли. Мастерство построения ловушек школы Мо Цзя постепенно утрачивалось со времен династии Хань. К нынешнему времени во всей Поднебесной только несколько человек с горы Моцзы умели их расставлять. Все обитатели горы передвигались строго по правилам и известным им знакам. А так, чтобы кто-то шел напролом, сметая все на своем пути, — такое случалось впервые.
— Посмотри, как он ломает строй — чересчур грубо. Может, это природный силач, который просто сносит укрепления тяжелым оружием? Всех, кто понимает в Великом Тысячелетии, мы знаем, — сказал старец Лю.
— Нет, — господин почувствовал, будто его оскорбили. — Мой строй невозможно разрушить грубой силой оружия.
Старец Лю промолчал.
— Неужели есть люди выше людей, а за небом — другие небеса? — прошептал молодой господин. — Даже я не смог бы пройти сквозь строй по прямой, не петляя… Этот человек — должно быть, небожитель!
Старец Лю покачал головой: он по-прежнему считал, что версия с природным силачом более вероятна.
Они терпеливо стали ждать. Вскоре из кустов показалась фигура, человек споткнулся пару раз, но устоял. Темные волосы, белые одежды, за спиной маленький холщовый мешок — это был совсем крошечный ребенок.
Двое мужчин остолбенели, глядя на Пинъаня. Пинъань в ответ точно так же остолбенел, глядя на них. Отец учил его быть вежливым, поэтому Пинъань первым подал голос:
— Дядюшки, здравствуйте…
Старец Лю, вспомнив свои рассуждения о «природном силаче» и глядя на этого щуплого малыша, не сдержался и расхохотался. Только молодой господин зачарованно спросил:
— Смею спросить, как зовут юного бессмертного и чей он ученик?
Что значит «юный бессмертный»? Это похвала? Пинъань подумал и честно ответил:
— Меня зовут Хэ Пинъань.
А что значит «чей ученик»? Подумав, Пинъань сконфуженно ответил:
— Меня дома учил отец.
— Могу ли я тогда узнать имя твоего почтенного отца и какой школе он принадлежит?
— Моего отца зовут Хэ Чжэн, он учил меня «Лунь Юй»… правда, я не очень хороший ученик…
Молодой господин обошел вокруг Пинъаня несколько раз, а затем со вздохом спросил:
— Так как же ты взломал мой строй?
— Я разобрал стену.
— Ты не мог ее разобрать.
— Мог. В каждой стене была лазейка.
Господина чуть удар не хватил. Строй, над которым он ломал голову, считая его безупречным, этот ребенок назвал конструкцией с лазейками в каждой стене.
Они подошли к месту, и Пинъань показал, как именно он взломал ловушку. Стены были сделаны из темного дерева Инь — материала тверже камня и металла. Господин ради совершенства не использовал ни одного гвоздя, стены держались за счет точно подогнанных форм, сцепленных друг с другом. Без знания секрета их не сдвинуть даже тысяче человек.
Но Пинъань знал секрет — это было то же самое, что и с вышитой сферой: достаточно найти ключевой элемент и вытянуть его в правильном направлении, как вся стена рассыпается. Он разгадал ту сферу уже три тысячи раз, поэтому сейчас достаточно было одного взгляда, чтобы среди тысяч деталей найти ту самую. Он слегка потянул — грохот, и стена рухнула.
Господин стоял с открытым ртом, а старик хохотал во весь голос. Пинъань же не понимал, что такого произошло: он думал, что, как и в случае с той сферой, господин специально оставил лазейки, чтобы он их нашел.
— Ну и ловкий же ты малый, отомстил за меня этому чванливому братцу! — Старец Лю гладил Пинъаня по голове, насмешливо поглядывая на красного от стыда господина.
Этого господина звали Се Цзыюй. Он был самым молодым среди десяти учеников школы Мо Цзя, занимал последнее место, но при этом был близок к нынешнему императору и обычно вел себя крайне высокомерно. Старец Лю был его старшим соучеником, но, кроме как в шутку, Се Цзыюй никогда не называл его так всерьез.
— Малыш, а зачем ты пришел на гору? — снова спросил старец Лю.
— Принес вино для Саньжэня Минъяна.
При этих словах оба мужчины пораженно застыли. Пинъань передал им записку.
— Это действительно почерк учителя…
— Но учитель уже сотню лет не спускался с горы…
— Саньжэнь Минъян… он жив?
Пинъань не стал ждать их ответа.
Весна еще не наступила, но на горе Моцзы цвела ла-мэй — цветы выглядели так трогательно, круглые, пухлые, рассыпанные по ветвям, словно звезды. Нерастаявший снег аккуратно лег на ветви, будто праздничный наряд, сшитый специально для этого кустарника. Ребенок обогнул цветущие деревья и увидел старика, одиноко сидящего у чистого пруда.
— Дедушка, вот вино прошлой династии, которое вы просили.
Старик обернулся.
Мальчик, белый, как снег, двумя руками протягивал кувшин вина и с улыбкой смотрел на него.
— А ты умеешь пить вино? — спросил старик.
— Нет, — покачал головой ребенок.
— И что же теперь делать? Я ведь позвал человека, чтобы выпить вместе с ним.
— Тогда… научите меня, — сказал ребенок.
— Хорошо, иди сюда, — старик улыбнулся и поманил его к себе.
Спустя сотню лет Вино прошлой династии наконец было доставлено.
http://bllate.org/book/30548/3724389
Готово:
