Каждый раз, когда Сяолун начинал всхлипывать во сне, старик похлопывал малыша по спинке и тихо пел колыбельную, укачивая его, пока тот снова не засыпал крепким сном.
Постепенно качество сна Сяолуна заметно улучшилось.
Днём в коридоре было очень шумно: то и дело раздавались шаги проходящих мимо людей, голоса мужчин и женщин.
Когда к полудню шум стихал, бабушка устраивалась на шезлонге у окна и засыпала под лучами солнца.
В такие моменты Сяолун послушно обнимал свою игрушку и играл неподалёку от бабушки — он мог долго возиться даже с дешёвой маленькой стеклянной бутылочкой.
В день доставки Дофу упаковал те игрушки, собираясь забрать их с собой, но Сяолун вцепился в одну из игрушек в форме дракона и горько заплакал, наотрез отказываясь её отпускать.
Это было первое проявление упрямства со стороны Сяолуна, и проявил он его из-за такой паршивой тряпичной куклы ужасного качества.Бабушка смотрела на него с болью в сердце и хотела сделать Сяолун новую кукла, но на фабрике ей бы ни за что не дали лишней ткани. И всё же она пообещала мальчику, что у него появится новая игрушка.
Только тогда Сяолун со слезами на глазах выпустил куклу из рук, повернулся к бабушке и снова горько поплакал у неё на груди.
Следующие несколько дней, как бы Дофу ни пытался его утешить, малыш ходил унылый и совершенно не желал обращать на него внимания, доводя Дофу до смеха сквозь слёзы.
Сяолун не стал докучать бабушке напоминаниями о кукле, но по ночам, ложась спать, заталкивал одеяло под одежду, делая вид, что у него всё ещё есть игрушка.
Однажды бабушка отыскала в ворохе своих старых и потрепанных вещей несколько ветхих банкнот и несколько Долунских монет.Она взяла Сяолуна и Дофу и отправилась на рынок тканей. Долго выбирая, она купила два отреза, чтобы сшить новую одежду по обновке для каждого — и для Сяолуна, и для Дофу.
Оставшиеся лоскуты она собрала, за ночь сшила вместе, а внутрь вместо ваты набила свою старую одежду и под покровом ночи тихонько положила у изголовья кровати Сяолуна.
Когда на следующий день Сяолун открыл глаза и увидел подарок, он в восторге с куклой в руках забегал по всей комнате, а потом послушно последовал за старухой, называя её бабушкой.
Значит, он действительно нарочно плохо учился говорить! Старуха с улыбкой щелкнула Сяолуна по носу: — Ах ты проказник.
Сяолун и Дофу помирились и даже освоили новую забаву: теперь они требовали, чтобы Дофу поднимал его в воздух и носил повсюду.
Эту игру Дофу придумал раньше, чтобы успокоить малыша, а теперь каждый вечер Сяолун обязательно требовал покружить по комнате с игрушкой в руках, и это превратилось в обязательный ритуал по возвращении домой.
Каждый раз, когда Дофу играл с Сяолуном, бабушка то смеялась до упаду, то начинала о чём-то тревожиться и переживать.
Однако не прошло и нескольких дней, как Дофу, вернувшись из очередной отлучки, ушел без прощания. Старуха металась в тревоге, но была бессильна что-либо сделать — она боялась, что Дофу попал в беду.
Но ее ноги уже совсем не ходили, и ей оставалось лишь умолять соседей разузнать хоть что-нибудь. Соседи обошли всю округу, но все как один утверждали, что не видели того ребенка.
Старуха корила себя за свою немощность и в то же время чувствовала, что ее земной путь действительно подходит к концу. Ее тело с каждым днем слабело, а дышать становилось все труднее.Она с печальным выражением смотрела на Сяолуна, который прижимал к груди игрушку и караулил у порога, ожидая, когда вернется Дофу, чтобы поднять его на руки. Она сожалела, что в конце концов ей так и не довелось увидеть, как Сяолун попадает в любящую его семью.
Еще утром, пока Сяолун спал, старуха сама переоделась в чистую одежду и, направив на себя старую детскую видеокамеру, неумело нажала кнопку записи.
Закончив, старуха положила эту маленькую детскую камеру в приготовленный для Сяолуна небольшой ранец.
В тот полдень старуха гладила мягкие золотистые волосы Сяолуна, а Сяолун, щебеча, пристроился у нее на коленях и играл с игрушкой, то и дело поднимая эту вовсе не мягкую игрушку и, запрокинув голову, доверчиво улыбался старухе.— Хэнхэн, бабушкин Цзихэн, — старуха смотрела на Сяолуна, и ее старое лицо было исполнено нежной материнской любви. — Всегда будь счастлив, бабушка всегда будет защищать тебя, не бойся.
Сяолун обнимал игрушку, не до конца понимая слова, но все же послушно звал бабушку.
Время словно остановилось, и некоторые мгновения жизни проносились перед глазами старухи: одни — быстро, другие — очень медленно.
Последней картиной было то утро, когда Дофу ушел в последний раз.
Старуха помахала ему рукой.
Попросила вернуться домой пораньше.
Старуха закрыла глаза, и из уголка ее глаза скатилась слеза, упав на ее поношенную одежду.
Сяолун ничего этого не замечал: он сидел у ног старухи и тихо играл сам с собой.
Он думал, что бабушка спит, как и в прежние дни, совсем как во многие прошлые дни.
Но он прождал очень долго, а бабушка все спала.
Наступила темнота, но бабушка так и не позвала Сяолуна в постель.
Сяолун не удержался и слегка потряс бабушкину руку, но бабушка по-прежнему не двигалась.
Сяолун снова подбежал к креслу-качалке, сделал вид, что упал, и сел на пол, понарошку плача, но как бы долго он ни плал, бабушка не пришла погладить его маленькие ручки.
Он не знал, не знал, как разбудить бабушку.
Хэнхэн умница, Хэнхэн… такой умница.
Сяолун бормотал себе под нос слова, которые старуха часто говорила ему, залез на стул, забравшись к бабушке на колени, обнял ее и положил ее руку себе на голову.
В комнате стояла тишина, вода из трубы капала в таз.
Кап-кап.
На поверхности воды расходились круги.
Сяолун смотрел на бабушку, но бабушка держала глаза закрытыми и по-прежнему не разговаривала с ним.
Бабушка…
Сяолун начал чувствовать грусть, крупные слезы градом катились из глаз, и, пока он плакал, он вдруг вспомнил, как Дофу говорил, что бабушка заболела.
Он побежал к кровати, притащил оттуда толстое одеяло и, провозившись добрую половину дня и приложив невероятные усилия, кое-как укрыл ее.
Сяолун надел плащ, закинул за спину маленький ранец, подаренный бабушкой, и, встав на цыпочки, постучал в дверь соседей.
Соседка открыла дверь и стояла на пороге; сначала она немного раздражалась из-за прерванного сна, но, увидев, что малыш одиноко стоит там, а его покрасневшие глаза выглядели такими жалкими, не удержалась и мягким голосом спросила:
— Что случилось, малыш?
Стоило Сяолуну открыть рот, как из глаз хлынули слезы, и все его белое личико покрылось слезами:
— Заболела, бабушка заболела… бабушка…
Услышав это, соседка машинально бросила в ответ:
— Раз заболела, так выпейте лекарство, выпейте немного лекарства, и все пройдет. А где остальные члены вашей семьи?
http://bllate.org/book/30546/3724058
Готово:
