Тело и мысли Дофу словно сковали невидимые веревки. Он не сопротивлялся, а лишь тупо смотрел на женщину перед собой, которая всей душой желала его смерти, и никак не мог связать её с привычным словом «мать».
Мужчина с насмешкой посмотрел на Дофу и, подняв кинжал, бросил:
— Хороший сынок, раз уж ты решил встать у меня на пути, то не вини отца за то, что принесу тебя в жертву небесам ради собственного спасения.
Какой-то камень угодил мужчине в ногу, причем прямо рядом с его старой раной. Нога у мужчины подкосилась, и он едва не рухнул на землю.
— А-а! Убирайся, чудовище! — взвизгнула женщина, отпуская Дофу.
Дофу пришел в себя, опустил голову и увидел, что Сяолун — неизвестно когда успевший прибежать обратно — тянет его за полу одежды. Малыш с надутыми щеками, за щеками у него явно что-то было, со звериной настороженностью смотрел на мужчину.
Заметив, что Дофу смотрит на него, Сяолун широко раскрыл глаза и послушно вильнул хвостом.
У Дофу защипало в глазах. Леденящее до костей сердце, которое только что окатила собственная мать, немного оттаяло. Он не смел проверять, была ли в глазах матери настоящая жажда убийства или нет, даже если в глубине души ответ уже нашелся.
Пока нет уверенности, всегда остается хоть какая-то надежда.
— Да почему же ты не сдохнешь! Из-за тебя и твой младший брат чуть не погиб! Ты, чудовище… за что мне было рожать именно тебя?! А-а! — женщина зашлась в истерическом плаче.
Сяолун крепче вцепился в подол одежды Дофу и, перебирая короткими лапками, полез вверх по его штанинам. Добравшись до удобного места, малыш прицелился в надрывающуюся от крика женщину и изо всех сил плюнул ей в лицо полным ртом талого снега.
Брань резко оборвалась. Женщина зашлась в жутком кашле, ее так запершило в горле, что она не могла вымолвить ни слова.
Дофу согнулся пополам и поднял Сяолуна. Малыш посмотрел на Дофу, легонько прикоснулся ладошкой к его щеке, словно утешая, а затем снова заерзал и принялся отчаянно карабкаться вниз. Дофу опустил Сяолуна на землю, и тот с привычной сноровкой зачерпнул горстями две пригоршни снега и засунул себе за щеки. Набив рот до отказа, он поднялся на ножки и протянул к Дофу руки, требуя, чтобы его снова взяли на ручки.
Дофу горько улыбнулся и поднял тяжело дышавшего малыша.
Мужчина к этому моменту уже почти не мог стоять на ногах. Кровь у раны быстро запекалась, и любое движение отдавалось дикой, разрывающей болью. К тому же они слишком долго пробыли на снегу, и потеря крови стремительно понижала температуру его тела.
Он злобно и мстительно уставился на старшего сына, державшего Сяолуна.
Во всем виноват он! Если бы не этот неблагодарный щенок, он бы уже давно подчинил себе этого драконыша. А теперь его собственная рана на ноге так серьезна, что он, скорее всего, даже не сможет выбраться из этих мест...
Мужчину захлестнула ярость: раз так, пусть всё сгорит в огне! Сдохнем все вместе, никто отсюда не уйдет живым, пусть все составят ему компанию в могиле!
Он поднял кинжал и из последних сил бросился на спину Сяолун, стоявшему к нему спиной.
Да какая разница, насколько он ценен — он всё равно сдохнет от его руки!
— Тогда отправляйтесь все в ад!
Дофу почувствовал неладное и, проявив молниеносную реакцию, попытался схватить Сяолуна и увернуться, но обезумевшая от злобы мать вцепилась ему в ногу мертвой хваткой.
В тот самый миг, когда его движения замигли на секунду, мужчина стремительно сократил расстояние. Дофу тут же отбросил Сяолуна в сторону, прямо в сугроб. В полете малыш выплеснул всю воду из рта прямо в лицо мужчине.
Обзор мужчины затуманился, и кинжал, изначально нацеленный прямо в сердце Дофу, лишь полоснул по щеке и соскользнул на грудь. Дофу перехватил окровавленный кинжал из рук отца и, помедлив секунду, отбросил его далеко в сторону.
Кровь с лица Дофу струилась по гладкой звериной шкуре на его плечах, капля за каплей падая на женщину, которая всё еще судорожно сжимала его правую ногу.
Дофу опустил голову и посмотрел на нее с глубокой печалью.
Сначала женщина даже не поняла, что это за капли падают на ее щеку. Лишь когда теплая кровь потекла по ее лицу на землю, остыла и впиталась в снег, до нее дошло.
Она машинально разжала руки и, словно обжегшись, принялась тереть лицо, пытаясь стереть чужую кровь, а затем безумным, опустошенным взглядом уставилась на собственные окровавленные ладони.
Она не смела поднять глаз на холодный взгляд сына, лишь пятилась всё дальше и бессвязно бормотала:
— Почему ты не слушал... Почему же ты не слушал? Если бы слушался, жили бы хорошо, и... и никто бы не умер... И братик бы не погиб, и вся семья была бы цела...
Мужчина рухнул на землю от бессилия и, злобно хохоча, посмотрел на Дофу:
— Отец и сын идут друг на друга с оружием! Мой добрый, праведный сынок, какая великолепная сцена — ради высшего блага предать родню! Твой отец, совершивший столько зла, погибнет от твоей руки. Похоже, я стану твоей первой человеческой жертвой. Какое зрелище, ха-ха-ха...
Сяолун потер ушибленный зад, подскочил к мужчине и яростно оскалил зубы.
Дофу тяжело закашлял, и Сяолун тут же стремглав бросился к нему, боязливо ухватившись за руку. Он легонько сжал ее своими пальчиками и жалобно заскулил, выражая свои чувства.
Увидев рану на лице Дофу, Сяолун прижал уши и, горюя, прижался к его телу.
Дофу взял Сяолуна за руку и зашагал прочь, не оглядываясь.
Холодный ветер развеял их следы, метель размыла тени одиноких фигур, а оставшаяся в снегу семейная пара молча смотрела им вслед, пока те не скрылись в пещере.
Старуха сидела у самой стены в глубине пещеры.
Сяолун затащил ее внутрь еще в тот момент, когда Дофу сходился с мужчиной в противостоянии. Ходить она уже почти не могла — ноги ее совершенно не слушались.
То ли удар ноги мужчины пришелся в какое-то уязвимое место, то ли от пережитого, но старуха чувствовала, что каждый вдох дается ей труднее, чем раньше.
Жизнь превратилась в тяжелое бремя, и каждый глоток воздуха лишь продлевал её жалкое прозябание. Но она никак не могла бросить своего Хэнхэна — он ведь еще совсем кроха, он еще не научился любить самого себя, еще не научился защищаться.
Она отчаянно не хотела умирать вот так.
Костер снова ярко разгорелся. Увидев, как Дофу входит в пещеру за руку с Сяолуном, она слабо похлопала по месту рядом с собой.
Сяолун выпустил руку Дофу, стрелой подбежал к старухе, послушно устроился рядом и протянул ей свои маленькие ладошки.
Старуха взяла Сяолуна за руку, слабо улыбнулась Дофу и позвала:
— Хороший мальчик, иди сюда, садись рядом.
Сяолун заметил, как настроение старухи улучшилось, и, совершенно забыв про кровь, покрывавшую его лицо, словно победоносный юный полководец, с восторгом заплясал, забираясь к ней на колени и оглашая пещеру непрерывным звонким тявканьем.
Старуха с нежной жалостью посмотрела на рану на голове Сяолуна и, непрерывно оглаживая его личико своими морщинистыми, покрытыми трещинами пальцами, не удержалась и заплакала.
http://bllate.org/book/30546/3724054
Готово:
