Цинь Ли поставила лайк под той записью в кругу друзей у старшей сокурсницы.
Цинь Ли знакома со старшей сокурсницей?
Су Нянь перечитала всё ещё раз, зашла в ленту старшей сокурсницы, а та сделала свой круг друзей полностью открытым.
Она пролистала подряд несколько записей, и только в самой старой, опубликованной около года назад в новогоднюю ночь, стоял лайк от Цинь Ли, а следующей по времени была как раз эта.
Это казалось некоторым совпадением, но ни о чём конкретном не говорило.
Су Нянь отправила сообщение Е Юй.
Атлант расправленного кринжа: Цинь Ли знакома с твоей старшей сокурсницей?
Е Юй по-прежнему не отвечала.
Су Нянь снова оставила эту затею. Сейчас было всего десять часов, а судя по характеру Е Юй, та наверняка сначала поужинает и только потом повезёт старшую сокурсницу обратно.
Е Юй была именно такой: добрая ко всем, но ни с кем не заводившая романтических отношений.
Казалось, что она со всеми в хороших отношениях, но на самом деле в душе она выстраивала чёткие личные границы.
Пока никто не переступал черту — всё было в порядке. Но стоило её перешагнуть — всё, пиши пропало, пути назад не останется.
Ох, например, как в случае с тем человеком, который, по словам Тань Лин, признался Е Юй в любви: изначально они вполне могли остаться обычными друзьями.
Но теперь этот человек, судя по всему, уже был отправлен Е Юй в опалу.
Су Нянь уже не раз спрашивала её, почему бы ей не найти кого-нибудь для отношений, но в ответ получала лишь мягкую улыбку и слова о том, что это хлопотно и ей никто не нравится.
Су Нянь и Е Юй были одноклассницами еще по детскому саду и росли вместе, вот только в старшей школе и университете их пути разошлись: после окончания бакалавриата Е Юй осталась в том же вузе в магистратуре, а Су Нянь уехала за границу.
Е Юй прекрасно справлялась со всем, за что бы ни бралась, — вернее, ей приходилось быть лучшей во всём.
Именно поэтому на родительских собраниях и всевозможных школьных мероприятиях она неизменно становилась главным эталоном совершенства в глазах всех одноклассников, учителей и родителей.
Су Нянь думала, что Е Юй гордится этим, но после того памятного родительского собрания она поняла: скорее уж для Е Юй это было не поводом для гордости, а тяжёлым бременем.
В родительских собраниях на самом деле не было ничего особенного: Е Юй всегда шла первой и неизменно выступала с речью в качестве представителя учеников.
Она зачитывала текст безупречно, так, что все оставались довольны, и даже её улыбка была выверена до миллиона долей — словно с идеальной картинки ожидания окружающих по поводу этого самого первого места.
Речь закончилась, прогремели бурные аплодисменты.
Затем наступило время свободного общения.
Родители плотным кольцом обступили маму Е Юй, задавая всевозможные вопросы о том, как вырастить круглую отличницу.
Мама Е Юй улыбалась и отвечала сдержанно и вежливо.
А сама Е Юй стояла рядом, словно какой-то выставочный экспонат.
Чуть позже Е Юй вышла на улицу, и Су Нянь нашла её на спортивной площадке.
Та бежала круг за кругом, пока совершенно обессиленная не упала на газон у беговой дорожки.
Подойдя ближе, Су Нянь увидела, что та лежит с абсолютно отрешенным видом, на её лице больше не было привычной улыбки, а в глазах застыло пустое выражение.
Но стоило Е Юй заметить её, как она мгновенно преобразилась и одарила подругу едва заметной улыбкой.
Мимо проехало и плавно затормозило такси. Су Нянь вернулась к действительности, оплатила поездку по QR-коду, вышла из машины и вошла во двор жилого комплекса.
Набрав код, Су Нянь вошла в квартиру Е Юй. Внутри царил полный мрак — Е Юй ещё не вернулась, и на сообщение тоже не ответила.
Су Нянь оставила телефон заряжаться в коридоре, а когда приняла душ, высушила волосы и вышла, было уже половине двенадцатого, но Е Юй так и не появилась.
Тогда Су Нянь заметила новое сообщение на экране телефона.
Е Юй: Понятия не имею.
Е Юй: Мне нужно срочно вернуться в офис на сверхурочные, закрой дверь на замок и ложись отдыхать.
Совсем с ума сошла, что за компания такая, заставляет людей пахать сверхурочно посреди ночи!
Выругавшись, Су Нянь набрала номер Е Юй, и гудки шли довольно долго, прежде чем на том конце ответили.
Е Юй: Алло?
Её голос звучал странно — низко и чуть хрипло.
Су Нянь участливо спросила: Ты что, простудилась на ночном ветру?
На том конце выждали паузу и ответили.
Е Юй: Нет. Ты звонишь по какому-то делу?
Су Нянь: Ой, нет, просто хотела сказать, чтобы ты была аккуратнее, не засиживайся сверхурочно слишком долго, возвращайся пораньше отдыхать. Ты всё-таки работаешь, а не каторгу отбываешь.
Е Юй тихонько хмыкнула, и в её голосе совершенно не слышалось привычной улыбки, что слегка озадачило Су Нянь.
Су Нянь: С тобой всё в порядке?
Е Юй: Всё хорошо, кхм, да, не переживай, ложись спать.
Её голос стал ещё более хриплым, и в трубке послышался чей-то короткий, сбивчивый вздох.
Су Нянь подумала, что Е Юй, наверное, как раз спешит обратно в офис — в конце концов, кому захочется улыбаться, когда приходится работать сверхурочно посреди ночи.
Су Нянь не придала этому особого значения.
Ладно, тогда я спать, — сказала она.
Хорошо.
Е Юй быстро сбросила вызов, отбросила телефон в сторону и обеими руками перехватила шаловливые руки человека, прижимавшего её к себе.
Уткнувшись лбом в плечо этой женщины, Е Юй прохрипела ещё тише: Сестрица.
Цинь Ли тихо усмехнулась: Что такое? Неужели у этого мастера всеобщего утешения кончились силы?
Е Юй постепенно пришла в себя и с улыбкой произнесла: Какая же сестрица грозная.
Усмешка Цинь Ли стала ещё глубже: Разве я грозная?
Е Юй приподнялась, сохраняя между ними безопасную дистанцию: Вовсе нет, сестрица совсем не грозная.
Цинь Ли улыбнулась: Руки.
Е Юй: Ой.
Е Юй отпустила её руки, и лишившись опоры, ей пришлось неуверенно опуститься на колени.
Впрочем, на таком расстоянии — когда одна лежит, а вторая стоит на коленях — всё было вполне безопасно.
И кто вообще знает, что на уме у этой сестрицы было сегодня?
В этот момент Е Юй неукоснительно следовала прекрасному правилу: меньше говоришь — меньше ошибаешься, молчишь — вообще не ошибаешься.
На любые вопросы у неё были заготовлены улыбчивые ответы: хорошо-хорошо, ладно-ладно, да-да.
Е Юй и сама толком не понимала, как её угораздило оказаться сегодня вечером дома у Цинь Ли.
Изначально она ужинала со старшей сокурсницей. Незадолго до конца та отошла в уборную, и Е Юй наконец заглянула в телефон.
Будучи с кем-то на встрече, Е Юй из уважения к собеседнику обычно почти не заглядывала в гаджет, проверяя сообщения лишь в свободные минуты.
Перед тем как открыть мессенджер, Е Юй подумала: только бы не Цинь Ли. Если это Цинь Ли звала её на вечер, она бы отказалась — всё-таки после ужина уже поздно, а завтра с утра на работу.
Но стоило зайти внутрь, как аватарка Цинь Ли красовалась на самом верху списка чатов.
Е Юй даже не пришлось открывать сам диалог, чтобы увидеть её сообщение: Как унять боль в стопе?
Е Юй снова заколебалась.
Зайдя в чат, она написала: У сестрицы болит нога? Попробуй сделать тёплый компресс?
Больше ответа не последовало.
В конце концов, поразмыслив так и эдак, Е Юй приняла решение.
Сначала отвезти старшую сокурсницу домой на машине, а на обратном пути заехать к Цинь Ли проверить, как она там.
В итоге, когда Е Юй довезла сокурсницу до ворот жилого комплекса, та горячо пригласила её заглянуть в новую квартиру, и отказаться было просто невозможно.
Поднявшись наверх, они заговорили о парфюме, и тут сокурсница хлопнула себя по лбу, вспомнив, что недавно опробовала новый невероятно приятный аромат, и ей непременно нужно посоветовать его Е Юй.
Причём для пущей убедительности она не просто дала понюхать флакон, а заботливо пшикнула духами Е Юй прямо на запястье, чтобы та смогла в полной мере прочувствовать разницу между верхними, средними и базовыми нотами.
Это был бодрящий, пьянящий коктейль из свежего лайма и розмарина с лёгким травянистым оттенком лимонной вербены.
Такой аромат, который бодрит с первого вдоха, слегка кружит голову и оставляет долгое послевкусие.
В итоге всех этих задержек Е Юй оказалась у дверей Цинь Ли уже в десять часов вечера.
Она нажала на звонок, и электронный замок тут же щелкнул.
Толкнув дверь, она вошла внутрь. Здесь всё было точно так же, как в прошлый её визит.
В квартире царил полумрак, и лишь полоска света из спальни освещала небольшой угол прихожей.
Сестрица, я навестить тебя, — сказала Е Юй.
Сняв обувь, она прошла вглубь квартиры: Всё ещё болит? Я принесла кое-что, чтобы сделать тёплый компресс.
Никакого ответа.
Остановившись у двери спальни, Е Юй слегка постучала костяшками пальцев.
Сестрица?
Входи.
Толкнув дверь, Е Юй увидела, что Цинь Ли по-прежнему лениво полулежит на изголовье кровати, а её лицо освещает лишь экран телефона.
Но почему-то уже при первом же взгляде на неё Е Юй почувствовала нечто неуловимое.
Подняв принесённый пакет, Е Юй мягким голосом произнесла: Я захватила паровые маски для глаз, они долго держат тепло, не нужно постоянно менять полотенца, это очень удобно.
Это были те самые маски, которые Е Юй возила в машине на случай дневного сна.
Цинь Ли бесстрастно бросила: Я уже приложила одну.
Подойдя ближе, Е Юй коснулась её маски кончиками пальцев: Но она же уже остыла.
Цинь Ли промолчала.
Тихонько усмехнувшись, Е Юй аккуратно сняла старую маску, достала из пакета новую паровую маску, вскрыла упаковку и наложила её на глаза, зафиксировав петли за ушами.
Здесь еще несколько коробок, если понадобятся, сестрица, можешь брать сама, просто завяжи и отрегулируй положение.
Поставив пакет на тумбочку под рукой, Е Юй развернулась и с полотенцем в руках направилась в ванную.
Выйдя оттуда, она уже собиралась уходить.
Сестрица, хорошо тебе отдохнуть, я пойду, — с улыбкой произнесла Е Юй.
Но в следующую секунду, стоило ей повернуться, Цинь Ли внезапно бросила: Куда это ты спешишь?
Е Юй моргнула и обернулась.
Тебе уже пора отдыхать, сестрица.
Цинь Ли чуть приподняла бровь: Боишься меня?
Да нет же.
Цинь Ли легко усмехнулась.
Не зная, что на уме у этой сестрицы, Е Юй оставалось лишь подойти к ней и ласково произнести: Что такое, сестрица?
И она действительно понятия не имела, что у той на уме.
Потому что в следующий миг Цинь Ли резко притянула её к себе.
По инерции Е Юй выставила руку, уперевшись ладонью о матрас рядом с ней.
Цинь Ли слегка приподняла её подбородок: Сменила парфюм?
Сестрица не любит?
Подушечки пальцев Цинь Ли огладили её подбородок: Не похоже на те ароматы, что тебе обычно нравятся.
Е Юй моргнула и снова нашлась что ответить: Тогда пойти смыть?
Цинь Ли тихонько хмыкнула: Не нужно.
Однако уголки её бровей едва заметно дрогнули — Е Юй это заметила.
И тут же добавила: Всё равно пачхнет не так приятно, как твои духи, сестрица.
Когда не знаешь, что на уме у Цинь Ли, говорить приятные слова — беспроигрышный вариант.
Цинь Ли прищурилась, лукаво улыбаясь: Правда?
http://bllate.org/book/30542/3723283
Готово:
