Е Юй уже присела на корточки, и её взгляд оказался на одном уровне с поврежденной лодыжкой Цинь Ли.
Она протянула руку и кончиками пальцев едва заметно коснулась края бинта, не смея давить сильнее.
Е Юй попыталась поддеть кончиками пальцев один из различающихся по размеру бантиков, чтобы развязать узел, но стоило ей лишь слегка потянуть, как сидевшая перед ней женщина чуть качнулась.
Не поднимая головы, Е Юй тихо произнесла:
— Сестрица, если будет больно, сразу скажи мне.
Она разбинтовывала очень медленно.
Гладкие кончики пальцев скользили по бинту, сантиметр за сантиметром: сначала тот самый несимметричный бантик, затем два витка, сделанных вокруг ноги, после — несколько ослабленных и несколько туго затянутых мест.
Бинты виток за витком сползали с лодыжки Цинь Ли, обнажая кожу.
Там красовался огромный синяк.
От внешней стороны щиколотки он расползался почти до самого подъема стопы — сплошное сине-фиолетовое пятно с желтоватыми краями.
Отек, конечно, немного спал, но если судить по контурам в сравнении со второй ногой, эта лодыжка все еще выглядела заметно припухшей.
Движения Е Юй на мгновение замерли.
Затем она подняла голову:
— Сестрица, у тебя найдется чистый пластиковый таз и полотенце?
— И еще нужны ножницы.
Её пальцы зависли в воздухе, источая легкий аромат мази.
Цинь Ли посмотрела на нее, чуть приподняла подбородок и кивнула в сторону коридора:
— Гостевой санузел, в шкафчике под зеркалом.
Е Юй поднялась и направилась в указанном направлении.
В гостевой ванной было очень чисто. Открыв шкафчик под зеркалом, она обнаружила аккуратно сложенные полотенца, банные полотенца и несколько баночек с косметикой.
Е Юй взяла чистое полотенце, набрала в санузле таз горячей воды, а по пути обратно прихватила со стола в гостиной ножницы.
Когда она, неся всё необходимое, вернулась в гостиную, Цинь Ли сидела, опустив голову и перелистывая книгу.
Травмированная нога по-прежнему покоилась на пуфике, и обнаженная кожа ослепительно белела в лучах солнца.
На кухне тихо журчала вода.
Е Юй снова присела на корточки, смочила полотенце в горячей воде и положила его на подъем стопы для согревающего компресса.
Когда резковатый цвет синяка скрылся под тканью, Е Юй задумалась, подняла на нее взгляд и мягко произнесла:
— Эта травма у сестрицы выглядит куда серьезнее, чем на фотографии.
Цинь Ли оторвала взгляд от страниц книги и посмотрела ей в лицо.
Кончиком пальца Е Юй аккуратно прижала загнувшийся уголок горячего полотенца:
— Какая жалость.
Цинь Ли:
— О чем ты?
Е Юй слегка согнула ладонь и плеснула на полотенце горячей воды из таза, чтобы остывающая ткань снова набрала тепла.
Улыбнувшись, она ответила:
— Жаль, что сестрица теперь нескоро сможет надеть туфли на каблуках.
Цинь Ли внимательно посмотрела на нее:
— Тебя беспокоит только это?
Е Юй склонила голову набок:
— А что, по мнению сестрицы, меня должно беспокоить?
Цинь Ли чуть приподняла бровь.
Е Юй слегка выпрямилась, подавшись чуть ближе к ней, и понизила голос:
— Сестрица думала, я скажу...
Не успела Е Юй договорить, как чья-то рука незаметно протянулась вперед и ухватила ее за сверкающий серьгой-собачкой мочки уха.
Теплые пальцы легонько скользнули по поверхности сережки, очертили контур, а затем слегка надавили — подушечка пальца проскользнула через выемку посередине и уперлась прямо в мочку.
Цинь Ли негромко протянула:
— Продолжай.
Тон ее был совершенно ровным, без единой нотки эмоций, но пальцы продолжали поглаживать и разминать кожу — вроде бы небрежно, но при этом легко и непринужденно удерживая человека в подчинении.
Е Юй почувствовала, как потеплело внутри, но всё же произнесла:
— О чем продолжать? Разве сестрица не видела мое сообщение?
Цинь Ли с полуулыбкой посмотрела на нее:
— Видела. И что дальше?
Е Юй моргнула, и ее улыбка стала невинной и ласковой:
— Дальше? Дальше, разумеется, слушаться сестрицу.
Цинь Ли тихонько усмехнулась:
— Раз так, значит, ты у меня очень послушная, и я должна тебя наградить?
Внутри все приятно и щекотно замерло.
Е Юй решила вовремя остановиться и с улыбкой ответила:
— Да нет, не нужно. Главное, чтобы сестрица знала о моих чувствах и хорошо залечила рану — это для меня лучшая награда.
Цинь Ли прищурилась, приподняв уголки глаз, и пристально посмотрела на нее.
Звуки воды на кухне постепенно стихли.
Применив свой извечный приём, Е Юй снова захлопала ресницами, а уголки ее губ изогнулись в улыбке:
— Какая же сестрица грозная.
Цинь Ли поленилась отвечать и медленно разжала пальцы:
— Вода остыла.
Е Юй улыбнулась и отстранилась.
Опустив взгляд, она сняла с лодыжки остывшее полотенце, снова погрузила его в воду, а затем принялась понемногу смывать размягчившуюся старую мазь, начиная с подъема стопы.
Движения ее были легкими и невероятно аккуратными.
Добравшись до опухшего места на щиколотке, она стала действовать еще нежнее — казалось, лишь слегка касалась кожи краем полотенца.
Кончики пальцев Е Юй то и дело случайно задевали кожу Цинь Ли, тут же отдергиваясь назад.
В этот момент из кухни вышла Тань Лин, неся в руках две тарелки с фруктами.
Подойдя ближе и понаблюдав за происходящим, она сказала Е Юй:
— Неудивительно, что ты всем нравишься.
— В этом определенно есть причина.
Е Юй слегка подняла на нее взгляд, но отвечать не стала, лишь спросила:
— Фрукты вкусные?
Тань Лин:
— Ой, я только что попробовала клубнику, очень сладкая!
Е Юй уже промокнула излишки воды с ноги Цинь Ли отжатым полотенцем.
И произнесла:
— А до того, как я пришла, какие фрукты хотела сестрица?
Тань Лин:
— Она-то? Она как раз хотела клубнику.
С этими словами Тань Лин протянула тарелку с фруктами прямо к Цинь Ли, а затем повернулась к Е Юй:
— Юй-Юй, хочешь, я угощу тебя клубничкой?
Е Юй как раз открыла тюбик с мазью, от которой поплыл легкий горьковатый запах.
Услышав это, Е Юй с улыбкой покачала головой:
— Не нужно, ешьте пока сами.
Она выдавила немного средства на кончик пальца и стала аккуратно втирать его, начиная с краев синяка.
Движения были невесомыми, словно касание птичьего перышка.
Пальцы у Е Юй были длинными, изящными, с четко очерченными суставами, во время нанесения мази они слегка сгибались.
Теплые подушечки пальцев плавно разглаживали кожу, позволяя целительной мази под воздействием тепла глубже проникнуть в ткани.
Закончив с мазью, Е Юй плотно закрутила тюбик и взяла новый бинт.
Прикинув нужную длину, она принялась за намотку.
Начав с середины стопы Цинь Ли, она виток за витком, с умеренным натяжением, аккуратно накладывала бинт снизу вверх, причем каждый новый виток ровно наполовину перекрывал предыдущий.
На подъеме стопы она замедлила темп, осторожно обходя самые опухшие места, чтобы повязка надежно закрывала синяк, но при этом не сдавливала ногу слишком сильно, и закрепила конец с внешней стороны щиколотки.
Е Юй завязала узел — вовсе не бантик, а аккуратный плоский узел-петлю, который можно было развязать одним легким движением.
После этого Е Юй подняла голову и с улыбкой спросила:
— Сестрица, так пойдет?
Цинь Ли посмотрела на нее и спустя мгновение коротко кивнула:
— Мм.
Тань Лин тут же принялась ей хлопать:
— Юй-Юй, какая же ты молодец!
Улыбнувшись, Е Юй собрала все принадлежности, аккуратно разложила всё по местам и только после этого вымыла руки.
Тань Лин продолжала её расхваливать, и Е Юй лишь отмахнулась с улыбкой:
— Ой, перестань, не преувеличивай.
В тишине резко раздался щелчок затвора камеры.
Обе одновременно замерли и повернулись на звук.
Цинь Ли сделала на телефон снимок новой повязки, и ее палец заскользил по экрану.
В следующий момент Е Юй услышала удивленный возглас Тань Лин:
— А?
Заглянув через плечо Тань Лин, Е Юй увидела, что та открыла «Моменты», где появилась новая публикация от Цинь Ли.
«Бинты и бинты».
Под текстом красовались две фотографии: на первой — корявый бантик с крыльями разного размера, а на второй — аккуратный плоский узел, завязанный руками Е Юй.
Е Юй тихонько усмехнулась, достала собственный телефон, открыла первую картинку и увеличила её, чтобы получше разглядеть.
Вчерашняя нога и впрямь выглядела куда хуже, отек был сильнее.
Когда Е Юй вышла из снимка, чтобы поставить лайк, под публикацией уже выстроилась целая цепочка аватарок.
Цинь Ли крайне редко публиковала что-либо в «Моментах», и этот пост произвел эффект разорвавшейся бомбы в чате тут же закипели обсуждения.
Посыпались сообщения с вопросами и отметками Тань Лин, желавших узнать подробности.
Тань Лин выглядела совершенно убитой:
— Чувствую себя так, будто меня публично казнили.
Е Юй утешила её:
— Разве это не публичное хвастовство?
Тань Лин засомневалась:
— Серьезно?
Е Юй кивнула:
— Ну да. Знаешь, из серии: „Пусть получилось не идеально, но я всё запомнила“?
Тань Лин опешила:
— А ведь ты чертовски права!
Е Юй улыбнулась:
— Не веришь — спроси сестрицу, она наверняка именно это и имела в виду.
Цинь Ли бросила на Е Юй мимолетный взгляд, но ничего не сказала.
Не дожидаясь расспросов от Тань Лин, сообщения в чате захлестнули ее с головой, и она, уплетая клубнику, отошла в сторону разбираться с телефоном.
Е Юй по-прежнему стояла на прежнем месте, а Цинь Ли продолжала смотреть на неё.
Поняв намек, Е Юй с лучезарной улыбкой подошла ближе и остановилась прямо перед ней:
— Сестрица?
Уголки губ Цинь Ли едва заметно дрогнули:
— Такая уверенная?
Е Юй:
— Ну, типа того.
Цинь Ли:
— Настолько хорошо меня знаешь?
Она взяла ягоду клубники и слегка приподняла руку, зависнув над Е Юй.
Боковым зрением Е Юй заметила, что Тань Лин ушла в другой угол отправлять голосовые сообщения.
Слегка наклонив голову, в тот самый момент, когда она уже была готова вцепиться зубами в клубнику, обладательница ягоды чуть отодвинула руку в сторону.
Е Юй укусила воздух.
Замернув, Е Юй подняла на нее взгляд.
На сей раз улыбнулась уже Цинь Ли:
— Новую серёжку купила?
Е Юй моргнула:
— Сестрица одобряет?
Кончик пальца Цинь Ли приблизился, легонько качнув маленький бриллиант на собачьем ушке Е Юй:
— Неплохо.
Е Юй:
— А клубника?
Цинь Ли:
— Тоже неплоха.
Уголки губ Е Юй взметнулись вверх, и она наконец поймала зубами ту самую ягоду. Во вкусе чувствовалась легкая кислинка, но стоило языку коснуться мякоти, как начал постепенно растекаться сладкий сок.
Прожевав клубнику прямо с руки Цинь Ли, Е Юй выпрямилась:
— И впрямь очень сладкая.
Сделав паузу, она с легким сожалением добавила:
— Жаль только, что сестрица Тань, когда мыла клубнику, не додумалась оторвать ей хвостики.
Цинь Ли невозмутимо покосилась на нее, бросила сорванный плодоножки в сторону, вытащила из стоящей рядом пачки салфетку и неторопливо вытерла влагу, оставшуюся на пальцах.
Цинь Ли:
— Твоя командировка закончилась?
Е Юй кивнула:
— Временный перерыв.
Цинь Ли продолжила допрос:
— И теперь отдыхаешь?
Е Юй задумалась:
— Можно и так сказать, — а затем спохватилась, — Сестрица, разве завтра не выходной?
Цинь Ли лениво приподняла веки:
— Я вообще-то не работаю.
http://bllate.org/book/30542/3723272
Готово:
