Они оба, разумеется, почувствовали неприязнь со стороны брата и его жены. Понимая, что сейчас ничего хорошего из продолжения разговора не выйдет, они смягчили выражение лиц и произнесли:
— Ну что ж, Сяо Ли, отдыхай как следует. Послезавтра мы с твоей тетей сами приедем и отвезем тебя.
Когда гости ушли, Мать Чу закрыла дверь. Она открыла рот, собираясь что-то сказать Отцу Чу, но, вспомнив, что Чу Ли все еще здесь, проглотила слова.
Чу Ли, почти целиком утонув в мягких подушках дивана, небрежно погладил щенка, который запрыгнул к нему и свернулся калачиком рядом. Поведение родственников его ничуть не задело.
Он вовсе не считал этот брачный союз чем-то унизительным. Помогая, он действовал не в угоду алчным родственникам, а ради того, во что его дед вложил всю свою жизнь, создав семейное дело с нуля. Кроме того, это избавляло родителей от морального давления со стороны некоторых алчущих наживы членов семьи.
Семья Чу состояла не только из таких корыстных людей, как его дядя Чу Эньгуан. Многие родственники относились к нему очень хорошо. Теперь, когда все они оказались в одной шаткой лодке, в случае её крушения пострадали бы и его родители, к которым он был искренне привязан. Чу Ли был готов пойти на небольшую жертву, чтобы хоть как-то залатать пробоины.
Время близилось к назначенному, и Чу Ли достал термометр.
— Дай-ка маме посмотреть, — Мать Чу взяла из его рук градусник и поднесла к свету, вглядываясь в деления.
Отец Чу тоже подался вперед:
— Тридцать семь и пять.
— Еще терпимо, — успокаивающе улыбнулся Чу Ли.
Жар был не сильным — обычная простуда. Нужно было просто выпить лекарство и отдохнуть, до капельниц в больнице дело не дошло. Зная, что Чу Ли нездоровится, родители не стали заговаривать с ним о предстоящей помолвке.
Отец Чу отнес багаж Чу Ли в комнату, Мать Чу наполнила термос теплой водой. Чу Ли снял верхнюю одежду и нырнул под одеяло. Когда лекарство начало действовать, его снова разморило.
Мать Чу поставила термос у изголовья, подхватила щенка, который не отставал от них ни на шаг, выключила свет и вместе с Отцом Чу вышла из спальни.
Сон был беспокойным: Чу Ли то проваливался в забытье, то просыпался, обливаясь потом. К тому времени, как он окончательно пришел в себя на следующий день, было уже больше двух часов дня.
Он смутно помнил, как родители заходили к нему, чувствовал прикосновения ладоней и прохладного влажного полотенца ко лбу, помнил, как утром его кормили кашей и поили лекарством.
Из-за того, что он пропотел, тело казалось липким и несвежим, но он чувствовал, что идет на поправку: силы постепенно возвращались. Чу Ли присел на кровати, опираясь на подушки, налил себе воды из термоса и машинально начал искать телефон.
Смартфон лежал в кармане куртки — он разрядился и отключился. Чу Ли поставил его на зарядку, включил и обнаружил пропущенный вызов от помощника Чэна, поступивший в десять утра.
Он тут же перезвонил. Трубку сняли быстро. Видимо, догадавшись, почему телефон Чу Ли был выключен все утро, помощник Чэн вежливо поинтересовался:
— Господин Чу, вам стало лучше?
Чу Ли тихо хмыкнул, в голосе все еще слышалась гнусавость:
— Намного.
— Тогда завтра… — начал помощник Чэн.
— Да, я смогу, — ответил Чу Ли.
— Отлично. Тогда назначим встречу завтра в два часа дня в кабинете 0615 в Сяньфэне, хорошо?
— Без проблем.
Пролежав еще день, на следующее утро Чу Ли окончательно сбил температуру. Остался лишь легкий насморк, который не доставлял особых неудобств, да и голос почти прояснился. Благодаря болезни дядя не успел найти способа досадить ему снова.
Пообедав, Чу Ли принял горячий душ и надел более строгую одежду. После того как началась жара, он перестал стричься, и волосы заметно отросли. Пряди на затылке выглядели слегка небрежно, поэтому он нашел простую резинку и собрал их в небольшой хвостик.
В час дня дядя с женой пунктуально объявились у порога, словно боялись, что Чу Ли решит сбежать в последний момент. В конце концов, это был договорной брак, требовалось подписание бумаг. Семья Цзян не была дураками: Чу Ли не получал никакой выгоды от этого союза, все права были исключены контрактом, более того — возможно, ему еще предстояло терпеть пренебрежение со стороны людей Цзян, и все это лишь в обмен на небольшую помощь Семье Чу.
К тому же, судя по всему, господин Цзян был человеком не из легких, и после свадьбы они вряд ли будут часто видеться. Иначе с какой стати такая удача — брак с молодым господином Цзяном — досталась бы именно Чу Ли?
Чтобы избавить себя от необходимости слушать бесконечную болтовню по дороге, Отец Чу сослался на дела в пригороде, сел в свою машину вместе с женой и сыном, отказавшись ехать в одной машине с дядей и тетей.
Поскольку стрела была выпущена и пути назад у Чу Ли уже не было, дядя с женой не стали спорить о том, как им ехать.
Сяньфэн был местом, где высшее общество Пекина любило вести неспешные беседы за чашкой чая. Цены здесь были высокими, а залы, забронированные Семьей Цзян, обслуживали только VIP-клиентов.
Движение после часу дня было не то чтобы совсем плохим, но и не идеальным. Дядя и тетя специально пристроились следом за машиной Чу, но, не ожидав, что их придержат два светофора, а затем еще и подрежут на дороге, они быстро отстали.
Отец Чу, и без того недовольный этой парочкой, конечно, не стал сбавлять скорость, чтобы дожидаться их. Когда они втроем благополучно добрались до Сяньфэна, машины дяди еще и в помине не было.
— Не будем ждать их, пойдем внутрь, — предложила Мать Чу.
— Не стоит заставлять господина Цзяна ждать, — согласился Отец Чу.
— Хорошо, — Чу Ли, видя тайные намерения родителей, улыбнулся, но ничего не сказал.
Еще утром он предупредил их, что господин Цзян будет присутствовать на встрече лично. Разумеется, дядя и его жена об этом не знали, а у Чу Ли не было никакого желания посвящать их в детали. В конце концов, на встрече настаивали именно они, под лицемерным предлогом заботы, а на деле — просто считая Чу Ли пешкой в своей игре и веря, что именно они держат нити управления.
Помощник Чэн ждал их в холле на первом этаже. Он сразу выделил взглядом эффектного Чу Ли: в жизни тот выглядел еще более ошеломляюще, чем на фотографиях в досье. У Чу Ли были лисьи глаза с приподнятыми уголками и темные, блестящие зрачки. Даже просто стоя в стороне, не глядя ни на кого конкретно, он невольно цеплял взгляд.
А сегодня, когда половину лица скрывала маска, его глаза казались ещё более манящими.
http://bllate.org/book/30541/3723212
Готово:
