Син Нань поднял пальто Пэй Вэньяна, собираясь надеть его поверх одежды, но оно оказалось слишком большим. Пэй Вэньян был намного выше него, и руки Син Наня выглядели лишь наполовину торчащими из рукавов, а из-за хрупкого телосложения он и вправду походил на ребёнка, который тайком нарядился взрослым.
Странно, пожалуй, лучше просто носить его в руках.
Эта вещица слишком большая, вы случайно не перепутали размер? Это совсем не ваш фасон, — с улыбкой подсказала продавщица.
Син Нань опустил взгляд, снял одежду, аккуратно сложал её и прижал к груди:
— Это вещь моего мужа.
У русалок за всю жизнь может быть лишь один партнёр. В глазах Син Наня Пэй Вэньян отличался от всех остальных. Его страх и трепет никуда не делись, но само осознание того, что Пэй Вэньян — его единственный суженый, прочно засело у него в костях, и это не имело ничего общего с тем, нравится он ему или нет.
— Ах, — продавщица почесала в затылке. — То-то я и думаю, с чего бы ей быть такой огромной.
На улице моросящий дождь шёл всё сильнее, но Син Нань долго ждал, а он и не думал утихать.
— Похоже, этот дождь ещё нескоро прекратится. Может, попросите мужа заехать за вами... — доброжелательно посоветовала продавщица, глядя на улицу.
— Не нужно.
Син Нань посильнее прижал к себе одежду, а его пряди волос пропитались сыростью.
— Я ему не нужен.
Когда дождь прекратился, Син Нань вышел из магазинчика, слыша, как продавщица без конца перед ним извиняется.
— Ничего страшного, — произнёс Син Нань. — Мне совсем не грустно.
Продавщица мысленно подумала: Да чтоб я провалилась!
Когда дождь немного утих, Син Нань с прозрачным зонтом в руках дошёл до края улицы. Небо уже потемнело, неоновые огни смешивались с испарениями влаги и отражались в лужах, а шум и детские голоса гудками отдавались в ушах Син Наня. Ослепительно сияющие высотки процветающего квартала делали его хрупкую фигурку ещё более тоньше и незаметнее.
Син Нань шёл только вперёд, держа путь в сторону моря, и постепенно покинул шумный центр города, где огни становились всё тусклее.
Впереди на дороге бросалась в глаза табличка с предупреждением, написанная красными буквами:
【Опасно】
【Покидать безопасную зону запрещено】
【В случае опасности звоните в Управление по контролю и профилактике: 0091】
Перешагнув через красный знак опасности и миновав безопасную зону, Син Нань оказался среди хаотичного скопления недостроенных зданий — вокруг царила кромешная тьма и тишина, не было видно ни единого огонька.
Син Нань закрыл глаза, глубоко вздохнул и со всех ног бросился вперёд.
Син Нань хотел добежать до выхода к морю — Пэй Вэньян не сможет туда приблизиться, а ему нужно вернуться в океан.
Син Нань продвигался вперёд, ориентируясь на запах моря. По одну сторону дороги простиралось болото, и Син Нань чувствовал, что там таятся живые существа, поэтому двигался не слишком быстро.
Ему не очень-то хотелось убивать.
Это доставило бы слишком много хлопот.
Внезапно из грязной топи донеслись слова, понятные лишь русалкам:
【Не ходи дальше.】
Это русал!
Неужели обитающие на болотах русалки тоже способны выжить?
Русалки трепетно относятся к условиям обитания и даже морскую воду выбирают исключительно кристально чистую — откуда здесь взяться русалу?
Син Нань снова сделал шаг вперёд.
【Ты не понимаешь моих слов?】
В голосе собеседника прорезался гнев. Это давление отличалось от ауры Пэй Вэньяна: его жажда убийства была открытой и чересчур яростной.
Син Нань не желал ввязываться в столкновение, поэтому, приняв решение, зажмурился и ринулся вперёд.
Шаги Син Наня становились всё быстрее.
Не успел он открыть глаза, как врезался в живую стену!
— Цыц.
Испуганно отпрянув назад и распахнув глаза, Син Нань увидел перед собой мужчину с рыбьим хвостом вместо нижней части тела. У того были длинные чёрные волосы, и даже рыбий хвост отливал чернотой, мерцая в лунном свете. Зрелище было потрясающим — какой красивый хвост! Син Нань с восторгом подумал о том, чтобы поменяться с ним: абсолютно чёрный, до жути крутой!
Но стоило ему разглядеть лицо этого человека, как Син Нань чуть не расплакался. Все обиды последних дней хлынули наружу, и он, закусив щёку изнутри, уткнулся в глаза принесённой с собой одеждой Пэй Вэньяна.
У Син Наня почти не было друзей, и Линь Цин наблюдал за тем, как он рос. Увидев здесь Линь Цина, Син Нань почувствовал, как у него нестерпимо защипало и заныло в глазах.
— Братец Линь Цин...
— Чего тебя занесло в сточную канаву...
Он и правда разревелся.
— Ну просто слов нет, вылитый утопленник, хватит сырость разводить. — Заметив такое состояние паренька, Линь Цин тут же решил над ним подшутить.
Выходя на берег, Линь Цин накинул чёрную атласную рубашку. Скрестив руки на груди и пристально разглядывая Син Наня, он протянул с полнейшим презрением в голосе:
— Всего лишь мелкая русалочка, спарившаяся с человеком.
— Не реви, — чуть мягче произнёс Линь Цин.
Син Нань всхлипнул плечом, потёр слёзы одеждой Пэй Вэньяна и, стараясь не ударить в грязь лицом, поднял голову только тогда, когда почувствовал, что выплакался, и встретился взглядом с собеседником.
Чувствуя себя виноватым, Син Нань пробормотал:
— Это был всего лишь вынужденный шаг.
— Ого, да ты поднаторел в крылатых фразах.
Конечно же, Син Нань обрадовался встрече с Линь Цином и, не скупясь на похвалу, выпалил:
— Ты такой крутой.
Линь Цин:
— Заткнись, я и сам знаю.
Син Нань:
— Хорошо.
— Как тебе удалось сбежать? — мягко поинтересовался Линь Цин.
— Через канализационную реку с боковой стороны лаборатории, — Син Нань выглядел так, будто ему совсем не хотелось вспоминать об этом.
— Люди из лаборатории не причинили тебе вреда, верно? — спросил Линь Цин.
— Ты... откуда знаешь? — удивлённо заморгал Син Нань.
По сравнению с плачевной участью других русалок, Син Наня содержали в одиночной камере. Более того, за всё это время он почти не видел исследователей — его просто держали взаперти, заперев на замок высшего класса, однако никаких жестоких методов к нему действительно не применяли.
— Люди из лаборатории тебя ищут, в последнее время у морского побережья стало вдесятеро больше народу — они явились, чтобы поймать тебя. — Слова Линь Цина заставили сердце Син Наня тревожно забиться.
— Больше не попадайся им в лапы. — Взгляд Линь Цина таил в себе глубокий смысл, которого Син Нань не уловил.
— Я... я понимаю, — Син Нань крепко сжал пальцы. — Но моя Хвостовая чешуя осталась в лаборатории.
Для русалки потерять Хвостовую чешую — значит лишиться едва ли не всей своей силы.
Линь Цин бросил на Син Наня оценивающий взгляд:
— Для начала спаси свою шкуру, понял?!
Син Нань поджал губы и кивнул.
Словно уловив знакомый запах, Линь Цин внезапно подался ближе к Син Таню и наклонился к его шее.
Убедившись в источнике аромата, Линь Цин криво улыбнулся.
— Запах Пэй Вэньяна, высокопоставленного человеческого Командира... Как тебе удалось затащить его в постель?
Линь Цин неожиданно воодушевился:
— Ну ты даешь, розовая рыбёшка.
Он решил подразнить мальчишку:
— Я бы тоже не прочь переспать с ним.
Уши Син Наня мгновенно покраснели — больше всего на свете он ненавидел, когда его называют розовой рыбёшкой!
— Что ты за чёрная рыба такая, даже не смей зариться на него!
— Ты что же, защищаешь человека? — чернильно-зелёные глаза Линь Цина сузились, превратившись в острые иглы.
— Ничего подобного! — поспешно возразил Син Нань.
Линь Цин рассмеялся и, ухватив Син Наня за подбородок, с досадой произнёс:
— Ну и дурень же ты.
Выражение лица Линь Цина стало серьёзным:
— Переспал с человеческим Командиром и думаешь, что теперь стал каким-то особенным?
— Говорю тебе, перестань валять дурака.
— Если он узнает, что ты русал, как думаешь, он убьет тебя или защитит?
Язык Линь Цина по-прежнему оставался ядовитым.
— А другие русалки, почуяв от тебя запах Пэй Вэньяна, как на тебя посмотрят? Неужели ты думаешь, что на дне морском тебя ждёт сладкая жизнь?
— Если ты вернёшься в море прямо сейчас, то тебе еще повезет, если сородичи не разорвут тебя на куски и не сожрут.
Син Нань не нашёлся что ответить — Линь Цин говорил правду, сейчас он действительно стал всеобщим мишенью.
— Я могу сам уплыть туда, где нет других русалок, — тихо проговорил Син Нань.
От этих слов Линь Цин едва не взбесился и сделал круг на месте.
Внезапно он протянул руку, ухватил Син Наня за загривок, и в тот же миг налетел свирепый порыв ветра. Син Нань зажмурил глаза, чувствуя, что Линь Цин с невероятной скоростью куда-то его тащит!
Син Нань крепко зажмурился, а скорость ветра всё возрастала!
Мгновение спустя Линь Цин принёс Син Наня в уединённую рощу на краю обрыва.
Берег у входа в океан сутками напролёт сторожили ловцы русалок, используя всевозможные ружья, сыворотки и приспособления для поимки, а вдоль всего побережья ярко горели огни!
Син Нань видел, как на берег вытаскивали какую-то русалку, оглашавшую округу жалобными криками.
Дыхание Син Наня тяжело сбилось, он закусил нижнюю губу, не смея издать ни звука.
Линь Цин отпустил его:
— Хочешь вернуться в море? Можешь прыгнуть отсюда, а через пять минут тебя снова выловт и вытащат на берег.
http://bllate.org/book/30537/3722266
Готово:
