Иными словами, как бы Трутень ни обращался к состоящим в его реестре ксержам, всё это защищено законом.
Ранее некие ученые критиковали столь устаревшие предписания: так называемый Закон о защите трутней изначально создавался ради охраны жизни и имущественных прав трутней во время войны, а теперь он превратился в закон о защите преступлений, совершаемых трутнями...
Однако в документе, совместно подписанном Уиллоу и Фениксом, не содержалось никаких чрезмерно придирчивых требований к Фениксу. Бегло просмотрев его, Джордж сразу же отыскал несколько лазеек, позволяющих присвоить имущество Уиллоу.
Неужели этот Уиллоу и впрямь воспылал искренними чувствами и превратился в безрассудного романтика, которому ничего не нужно, кроме него самого?
Проникшись идеей перепроверить всё еще раз, Джордж развернул бумаги:
— Подождите, Ваша милость Уиллоу. Во избежание убытков для ваших интересов, мне необходимо лично разъяснить вам: эти пункты были изучены вами лично и подписаны добровольно, верно? Нет ли здесь какого-либо чужого вмешательства или посторонней воли?
— Прошу прощения, простите за мою бестактность, но прежде уже бывали случаи, когда ксержи в сговоре с управляющими обманывали Господина-самеца, и тот нес колоссальнейшие потери... — говоря это, Джордж бросил взгляд на стоявшего рядом с Уиллоу управляющего, совершенно не скрывая заложенного в словах намерения посеять раздор.
По мнению Джорджа, большинство трутней не отличались умом и лишь удачно переродились, появившись на свет трутнями, а на деле их было донельзя легко обмануть. Стоило лишь слегка подтолкнуть их к догадкам, как они тут же начинали подозревать находящихся рядом ксержей.
Лицо управляющего, которого обвинили в дурных замыслах, ничуть не изменилось, лишь перчатки, на которых прежде не было ни единой складочки, сейчас натянулись до предела.
Сидевший на возвышении Трутень в серебряной маске перевел взгляд на этого Джорджа, на которого до сих пор даже не смотрел. Находящиеся в зале ксержи ощутили невольное напряжение, не смея сделать лишнего вдоха.
— Ты ставишь под сомнение мое решение? — неторопливо отозвался Уиллоу. И в ушах ксержей это звучало скорее не как ответ, а как допрос.
Джордж с глухим стуком рухнул на колени и торопливо принялся молить о прощении. скольких же трутней ему удавалось успешно рассорить прежде, и он никак не ожидал сесть на мель именно здесь, с Уиллоу. Неужели этот Уиллоу и вправду влюбился?
— Я сболтнул лишнего. Умоляю, ради того, что сегодня счастливый день и вы соединились с Главным супругом (самец), пощадите меня на этот раз.
Уиллоу смотрел на распластавшегося перед ним хамелеона-ксержа и думал, что лучше бы ему и дальше держать рот на замке, однако кое в чём тот говорил вполне по душе Уиллоу.
Сегодня действительно был прекрасный день, и чтобы окончательно порвать с прошлым образом, все присутствующие ксержи подходили как нельзя лучше на роль свидетелей.
Тогда все увидели, как гордый лорд Уиллоу протянул руку, указал на испачканного кровью Феникса и холодно бросил:
— Феникс теперь мой Главный супруг (самец), и ты оскорбил именно его. Если он согласится даровать тебе жизнь, я прощу тебя, в противном случае твоя кровь смоет позор с моего Главного супруга (самеца).
Услышав это, Джордж покрылся холодным потом и, не смея даже подняться, пополз к Фениксу, заливаясь слезами и моля о пощаде.
Глава 6
Фениксу всё это казалось сплошным абсурдом.
Ксерж, который некогда держался свысока и презрительно относился к военным зергам, сейчас ползал перед ним на коленях, вымаливая прощение.
В душе Феникса зарождалось горькое опустошение, а мольбы меж тем всё не умолкали.
— Умоляю, пощадите! У меня ведь есть малыши, о которых нужно заботиться, если я умру, им просто не выжить...
Впервые в жизни сердце Феникса дрогнуло. Он мог без колебаний срубить голову врагу, но оказался не в силах вынести мольбу сородича.
Он поднял взгляд на Трутня, восседающего во главе зала, и разглядел лишь серебряную маску да пару изумрудных глаз.
В этих глазах не было ни малейшего намека на эмоции — казалось, для этого Трутни всё происходило буднично и привычно.
К подобным зрелищам можно было привыкнуть до полного онемения — судя по тому, скольким мольбам ксержей приходилось свидетельствовать здесь в обычные дни.
К тому же между Фениксом и этим ксержем не было никаких прежних счету, однако Уиллоу был готов лишить жизни ксержа лишь из-за столь пустякового предлога, как дерзость.
Феникс на мгновение растерялся, не понимая, неужели сидящий на возвышении Трутень и он сам принадлежат к одному биологическому виду?
Конечно же нет. Будь на его месте тот Трутень, за которым мечтал следовать Феникс, он наверняка испытал бы сострадание или даже расплакался, а после попытался бы всеми силами разрешить проблему.
Поэтому он закрыл глаза и произнес:
— Я прощаю тебя.
Уиллоу, скрытый за маской, услышав такой ответ, с любопытством приподнял бровь.
Он изначально полагал, что Феникс воспользуется случаем, чтобы восстановить свое достоинство, но поведение Феникса оказалось слишком неожиданным.
— Что ж, раз уж мой Главный супруг (самец) согласился тебя простить, я могу помиловать тебя на первый раз.
Не успел Джордж радостно выразить свою благодарность, как вмешался управляющий:
— Лорд Уиллоу, в знак раскаяния мистер Джордж пообещал преподнести завтра лорду Уиллоу дары, содержащие Источник Лунного Света. Точное время мы обсудим с мистером Джорджем позже, чтобы его искреннее стремление не пропало даром.
Вынужденный делать подношение Джордж застыл с отвисшей челюстью, переводя взгляд с одного на другого — этих коварных и злодейских хозяина и слугу. Когда это он говорил, что собирается делать подарки? Едва переступив порог, ему заткнули рот, а под конец, едва успев сказать пару слов, его скрутили и заставили вымаливать прощение на полу, так что возможности заявить подобное у него просто не было!
Уиллоу кивнул:
— Раз уж он так рвется сделать подарок, управляющий, займись организацией, чтобы гости не сочли, будто мы забыли о приличиях.
— Сегодня я устал. Управляющий, проводи гостя.
— Слушаюсь.
Не успел Джордж придумать, как отказаться от навязанного подношения, как поджидавшие вокруг слуги окружили его, подхватили под руки и поволокли прямиком к выходу.
— Эй, эй, эй, что вы делаете! Отпустите меня, у вас нет права так со мной обращаться!
Причитая на ходу, Джордж был выдворен в гостевую комнату.
— Мистер Джордж.
Увидев перед собой грозного управляющего, Джордж тут же умолк, смертельно испугавшись, что ему снова заткнут рот.
— Лорд Уиллоу в последнее время спит неважно, поэтому прошу вас воздержаться от громких криков. Если вы и дальше будете пренебрегать моими увещеваниями, мне придется продемонстрировать вам свое коронное искусство...
http://bllate.org/book/30530/3721407
Готово:
