Взгляд Су Ман упал на мусорное ведро. Там громоздились кучи недоеденной еды — чёрные, бесформенные, совершенно неузнаваемые.
Теперь она наконец поняла, что имела в виду тётя Ван, сказав: «Ну, так себе».
Другими словами, кулинарные способности Тан Цзюэ были настолько ужасны, что это вызывало безмолвное отчаяние.
Попрощавшись с тётей Ван, Су Ман всё ещё размышляла над её словами: «На самом деле у господина Тана совсем нет таланта к готовке, но он, похоже, очень увлечён этим делом и постоянно тренируется дома…»
Действительно ли он так увлечён готовкой?
Сердце Су Ман вдруг забилось быстрее.
Этот мужчина — военный. Его время бесценно, он часто уезжает в командировки. Откуда у него столько времени на обучение кулинарии?
К тому же он всегда отличался здравым смыслом и чётко знал свои слабые стороны. Никогда бы не стал тратить время на то, в чём заведомо безнадёжен.
Су Ман нахмурилась и заставила себя прекратить думать об этом.
…
С тех пор как бабушка Фань приняла ту пилюлю, её здоровье день ото дня улучшалось.
Она была в прекрасном настроении, целыми днями улыбалась и была добра ко всем без исключения — настоящая добрая старушка.
Почему её здоровье так изменилось, она никогда не спрашивала, будто ей было совершенно всё равно.
Но Фань Сяофан вела себя иначе. Она потянула Су Ман за руку и спросила:
— Что это была за пилюля, которую ты дала бабушке? Как такое вообще возможно?
Су Ман весело улыбнулась:
— Это особая пилюля, которую научил меня готовить мой учитель. Она помогает при некоторых трудноизлечимых болезнях.
Затем она придумала себе учителя и рассказала Фань Сяофан, что благодаря ему освоила алхимию, немного разбирается в медицине и даже умеет владеть боевыми искусствами.
Су Ман понимала: её секреты невозможно скрывать вечно. Поэтому она решила воспользоваться этим моментом, чтобы постепенно раскрыть часть тайн перед бабушкой Фань и Фань Сяофан. Тогда, когда всё всплывёт наружу, они не испытают слишком сильного шока.
Фань Сяофан была поражена, но затем похлопала Су Ман по плечу и серьёзно сказала:
— Малышка Ман, ты отлично справляешься. Обязательно продолжай учиться у своего учителя! Может быть, однажды ты спасёшь ещё больше людей!
Из-за этого Фань Сяофан уже начала строить планы на будущее Су Ман: она решила, что та должна выбрать естественно-научное направление, поступить в медицинский институт и стать врачом. Более того, она даже задумалась о том, как подтянуть Су Ман по точным наукам.
Об этом Су Ман пока не знала.
Выздоровление бабушки Фань потрясло всех врачей.
Больше всех удивился доктор Ван. Он провёл полное обследование и обнаружил, что все показатели её здоровья постепенно улучшаются, а опухоль внутри тела сжалась до размера ногтя.
Если так пойдёт и дальше, вскоре она, возможно, исчезнет совсем.
Доктор Ван был в полном недоумении. Он спрашивал совета у доктора Тана, консультировался с Тан Цзюэ, но так и не получил ответа.
Через неделю бабушку Фань снова обследовали, и доктор Ван объявил, что она может выписываться.
Перед отъездом он напомнил:
— Если у вас возникнут какие-либо симптомы, немедленно свяжитесь с нами.
Бабушка Фань кивнула с улыбкой:
— Спасибо вам, доктор Ван. За всё это время вы так заботились обо мне.
Из приговорённой к смерти женщины она превратилась в полностью здорового человека, и в уездной больнице это стали называть чудом. При этом все заслуги приписали доктору Вану. С тех пор его репутация резко возросла, и к нему стало приходить всё больше пациентов. На это доктор Ван мог лишь горько усмехнуться.
В понедельник, едва Су Ман вошла в класс, к ней подошла Лю Ши Юань.
Как и в прошлый раз, она снова приглашала Су Ман на свой день рождения, будто без неё праздник потерял бы весь блеск.
Су Ман без колебаний вновь отказалась, и это глубоко огорчило Лю Ши Юань.
Только Су Ман села за парту, как Цянь Юаньбао похлопал её по плечу и тихо спросил:
— Ты пойдёшь на день рождения Лю Ши Юань?
Су Ман покачала головой:
— Нет.
Цянь Юаньбао кивнул, как будто ожидал такого ответа:
— Я тоже не пойду. Скучища.
Затем, перейдя в режим сплетника, добавил:
— Ты только представь: Лю Ши Юань пригласила огромное количество одноклассников, даже из других классов!
Су Ман приподняла бровь:
— Кого именно?
— Ну, например, Ма Лили и Чжун Наня из соседнего второго класса…
По мере того как Цянь Юаньбао перечислял имена, выражение лица Су Ман становилось всё более сложным.
Все эти люди были отличниками с тяжёлым материальным положением — и именно их в прошлой жизни Лю Ехун переманил в Вторую среднюю школу!
— Лю Ши Юань всего лишь празднует пятнадцатилетие. Зачем приглашать столько народу?
Цянь Юаньбао почесал затылок, явно недоумевая.
Су Ман усмехнулась. Лю Ехун устраивает дочери пышный день рождения, очевидно, чтобы переманить учеников из Первой средней!
Она посмотрела на красное приглашение в руке и с загадочной улыбкой сказала Цянь Юаньбао:
— Я передумала. Пойду на день рождения Лю Ши Юань.
— Почему? — удивился Цянь Юаньбао. — Ты же только что сказала, что не пойдёшь?
Взгляд Су Ман стал глубоким и непостижимым:
— Почему бы и нет? Мы пойдём посмотреть отличное представление.
Цянь Юаньбао и Ци Шао переглянулись, но так и не поняли, что она имела в виду.
— Тогда и я пойду! — воодушевился Цянь Юаньбао и принялся уговаривать Ци Шао составить им компанию.
…………
В пятницу состоялся день рождения Лю Ши Юань.
Су Ман надела чёрно-белое полосатое платье и поверх — лёгкий светлый жакет: строго, но с ноткой игривости.
С ней шли Цянь Юаньбао и Ци Шао, оба в строгих чёрных костюмах, будто направлялись на торжественный приём.
Особенно выделялся Ци Шао: его рост сто восемьдесят сантиметров в костюме придавал ему изысканную, аристократическую осанку, словно он вышел из европейского дворца.
Едва он появился, на него устремились десятки взглядов.
Но троица привыкла к вниманию — они пошутили друг над другом и, весело болтая, вошли внутрь.
У входа уже ожидали Лю Ехун с женой Цзян Линой и дочерью Лю Ши Юань.
— Малышка Ман! — Лю Ехун встретил её с невиданной теплотой и протянул руку, чтобы взять её за ладонь, но Су Ман ловко уклонилась.
В его глазах мелькнуло смущение, но он тут же его скрыл.
— Ты так давно не заходила к дяде! Я очень по тебе скучал, — продолжал он с прежним энтузиазмом.
Су Ман лишь улыбнулась, не отвечая.
— Да уж! — подхватила Цзян Лина, улыбаясь. — Твой дядя последние дни всё твердил, что хочет пригласить тебя на обед и приготовить твоё любимое блюдо — тушёную свинину!
В глазах Су Ман мелькнула насмешка. Эти «дядя с тётей» раньше никогда не проявляли к ней доброты, а порой даже оскорбляли!
Она с иронией произнесла:
— Большое спасибо, дядя и тётя, но я никогда не ем тушёную свинину.
Улыбка Цзян Лины мгновенно рассыпалась, и она растерялась, не зная, что сказать дальше.
Лю Ехун поспешно вмешался:
— Ха-ха, малышка Ман, ты так давно не была у нас, что тётя просто перепутала твои предпочтения!
Затем он повернулся к Ци Шао и Цянь Юаньбао и приветливо сказал:
— Молодые господа Ци и Цянь, добро пожаловать!
Так легко он перевёл разговор и начал беседовать с ними.
Ци Шао и Цянь Юаньбао внутренне презирали Лю Ехуна, но внешне сохраняли вежливость, обменялись парой фраз и ушли с Су Ман в укромный уголок.
Едва они отошли, лицо Цзян Лины стало хмурым. Она сердито посмотрела на мужа:
— Видишь? Всего лишь немного пригрелась у чужого тепла — и уже задрала нос! Совсем не уважает старших!
Лю Ехун тоже был раздражён:
— Эта нахалка думает, что в одночасье стала павлином! Два раза подряд позорит меня при людях. Да кто она такая вообще!
Лю Ши Юань сжала губы, чувствуя себя ещё хуже:
— Вы сами видели, какой у неё характер! В школе я каждый раз первая заговариваю с ней, а она делает вид, что меня не замечает. Будто я за ней бегаю!
Она долго держала обиду, и теперь выплеснула всё разом.
Затем она обернулась к отцу и капризно сказала:
— Папа, больше не заставляй меня дружить с Су Ман. Я не хочу иметь с ней ничего общего…
— Хватит, — перебил Лю Ехун. — Как бы она ни вела себя сейчас, она нам полезна. От неё зависит, стану ли я директором Второй средней. Тебе придётся потерпеть, дочка. Как только я займусь постом, нам больше не придётся унижаться.
— Папа… — Лю Ши Юань недовольно нахмурилась, но больше не возражала.
Сам по себе день рождения оказался довольно скучным. В классе Су Ман дружила только с Ци Шао и Цянь Юаньбао, с остальными отношения были прохладными.
Поев, чтобы утолить голод, она уселась в сторонке и без интереса наблюдала за гостями, пока не заметила Ма Лили и Чжун Наня.
Ма Лили была в полупотрёпанной длинной футболке и выцветших джинсах. Она стояла в толпе, опустив голову, и тихо, робко говорила, явно чувствуя себя не в своей тарелке.
Рядом с ней собрались девушки в ярких нарядах, громко и уверенно болтающие и смеющиеся. На их фоне Ма Лили казалась утёнком среди лебедей — совершенно чужой и неуместной.
Чжун Нань находился в аналогичной ситуации: он стоял с группой парней, но на самом краю, слушая их разговоры с выражением человека, который не может в них вписаться.
Большинство приглашённых Лю Ши Юань были из обеспеченных семей и не знали Ма Лили с Чжун Нанем, поэтому тем двоим было особенно трудно влиться в компанию.
Су Ман незаметно вздохнула, подняла бокал с соком и направилась к Ма Лили.
— Су Ман! — тут же оживилась Лю Ши Юань и с фальшивой теплотой подошла к ней. — Малышка Ман, где ты пряталась? Я тебя совсем не видела!
Су Ман холодновато улыбнулась:
— Просто поела.
Лю Ши Юань, будто не замечая её отстранённости, продолжала с воодушевлением:
— Иди-ка сюда, я представлю тебя своим друзьям…
— Это Су Ман?
— Так это и есть Су Ман?
— Выглядит совсем не так, как я представляла!
— Какая простушка!
Послышались шёпотки, и все взгляды устремились на Су Ман — на эту «птичку, ставшую павлином». Но, взглянув на неё, гости разочарованно отводили глаза.
Обычная внешность, заурядный стиль одежды, ничем не выделяющаяся манера держаться — просто заурядная девчонка, даже хуже многих из них. Как же так повезло этой простушке стать внучкой семьи Фань из Пекина!
http://bllate.org/book/3053/335444
Готово:
