— Сяо Чуаньцзы, спасибо тебе.
Сы Цзинюй с абсолютно серьезным видом посмотрел на Линь Яньчуаня и произнес суровым тоном:
— Я обязательно отомщу в будущем. Сяо Чуаньцзы, ты должен всегда быть со мной, иначе я запру тебя.
Заметив промелькнувшее в глазах малыша собственничество, Линь Яньчуань на мгновение замер, но тут же расслабился.
В конце концов, он собирался растить малыша только до восемнадцати лет, так что все эти годы он, естественно, будет рядом с ним.
Подумав об этом, Линь Яньчуань с улыбкой согласился. Он немного поуспокаивал Сы Цзинюя, после чего снова вылез из маленького дворика через собачий лаз и вернулся в свое жилье.
Всю дорогу Линь Яньчуань тревожился и в конце концов не выдержал, спросив у Системы:
— Сяо Си, скажи мне, у этого Сы Цзинюя на пути столько преград, и каждый удар смертелен, а я всего лишь евнух, у меня нет ни власти, ни влияния — как мне его защитить?
[Хозяин, Сяо Си обнаружил, что через два дня во дворце появятся важные гости, чтобы отпраздновать успехи осенней охоты, но среди них затаился убийца. Возможно, вы сможете направить Седьмого Принца и помочь вам спасти императора.]
Получив заслугу за спасение императора, Седьмой Принц всё-таки обладал императорской кровью, и Император, надо полагать, больше не стал бы оставлять его без внимания.
Линь Яньчуань и сам прекрасно это понимал. Его глаза слегка блеснули, и на лице вновь появилась улыбка.
— Думаю, это сработает. Тогда в ближайшие дни я разузнаю детали и подготовлюсь.
Разобравшись с важным делом по воспитанию ребенка, Линь Яньчуань воспрянул духом и, напевая себе под нос веселый мотивчик, вернулся к себе.
Но едва он добрался до места, как обнаружил, что его жилище окатили нечистотами, а на земляном полу во дворе валяется мокрое ватное одеяло.
От одеяла исходил зловонный кислый запах, от которого Линь Яньчуань невольно зажал нос.
— Кто это сделал?! — взревел он, и главный виновник тут же вышел из комнаты. Во главе группы евнухов шел Сяо Дэцзы, злобно ухмыляясь Линь Яньчуаню.
— Сяо Чуаньцзы, да как ты смел обманывать этого слугу! Ты ведь совсем не знаешь евнуха Цао!
— Хм, в тот день этот слуга и вправду дал себя одурачить, но сегодня ты отведаешь горьких плодов и поймешь, что дворец — это тебе не внешний мир, здесь нельзя жить так вольготно!
Сяо Дэцзы взмахнул рукой, и толпа людей за его спиной надвинулась на Линь Яньчуаня. Засучив рукава, они выглядели так, будто собирались основательно избить Линь Яньчуаня, чтобы отомстить за обман.
Хотя Линь Яньчуань не знал, откуда те добыли эту информацию, он все же вскинул голову и заупрямился:
— Вы все врете, евнух Цао — мой названый отец.
— Ты говоришь, что я не знаю названого отца, а сам-то? Неужели это сам названый отец тебе рассказал?
Линь Яньчуань был твердо уверен, что Сяо Дэцзы тоже не был близок с Цао Хайцзинем, и наотрез стоял на своем, утверждая, что знаком с евнухом Цао.
— Ты и впрямь не увидишь гроба, пока не прольешь слез. Тогда я открою тебе глаза: я уже всё разузнал, у евнуха Цао нет и в помине такого человека, как ты!
Сяо Дэцзы скрежетал зубами, по-видимому, чувствуя себя униженным из-за того, как Линь Яньчуань одурачил его пару дней назад.
— Хватит с ним разговоров! Схватить его и как следует избить! Когда всё закончится, награда будет щедрой!
Сяо Дэцзы был любимчиком у своего господина, награды сыпались на него день за днем, и в его руках, разумеется, водилось немало хороших вещиц. У евнухов загорелись глаза, и они тут же бросились на Линь Яньчуаня.
Линь Яньчуань оттолкнул одного из евнухов, но двум кулакам трудно справиться с четырьмя противниками, и ему пришлось в панике спасаться бегством — он помчался прямо к Императорскому саду.
— Да как вы смеете так со мной обращаться! Мой назный отец вам этого не простит! — убегая, Линь Яньчуань не забывал угрожать преследователям в надежде, что те остановятся.
В конце концов, он тоже уставал, но люди за его спиной не останавливались ни на секунду — судя по всему, они действительно навели справки об отношениях Цао Хайцзиня и Линь Яньчуаня.
Толпа евнухов, ожесточенно преследующая другого евнуха — зрелище и впрямь было крайне комичным. В самый разгар этого напряженного противостояния Линь Яньчуань внезапно заметил впереди темно-синее одеяние с круглым воротом и искусно вышитыми питонами.
— Это старый вор Цао! — на лице Линь Яньчуаня промелькнула радость. Каким бы опасным ни был Цао Хайцзинь, первоочередной задачей было вырваться из нынешнего тупика.
Преследователи уже почти настигали его. Зажмурив глаза и решившись на отчаянный шаг, Линь Яньчуань рухнул на колени прямо перед синей фигурой и забил поклон:
— Спасите, господин евнух, меня хотят избить!
Этот громогласный вопль о спасении до смерти испугал маленького евнуха, сопровождавшего мужчину, и тот немедленно прикрикнул на Линь Яньчуаня:
— Дерзко! Как смеешь вести себя столь бесцеремонно!
Линь Яньчуань поднял голову. В его испуганных глазах еще блестели слезы, персиковые очи были кристально чистыми, а на нежном белом лице алел легкий румянец — вылитая картина трогательной и жалость заслуживающей красавицы.
Сы Мояо впервые в жизни видел такого — более прекрасного, чем любая женщина, евнуха...
— Господин евнух, они обижают этого ничтожного слугу. Умоляю, проявите милосердие, защитите меня хоть немного... — Линь Яньчуань идеально выдержал тон и мгновенно перешел на жалобно сдавленный голос, вымаливая милость и покровительство.
В душе он яростно проклинал этого извращенного старого евнуха-кастрата, но на лице изобразил лишь мольбу.
Заметив, что Линь Яньчуань по ошибке принял его за евнуха, Сы Мояо вовсе не рассердился, а лишь почувствовал, что ситуация стала куда забавнее.
— О? И как же ты хочешь, чтобы я... защитил тебя?
Чуть не проговорившись, Сы Мояо прищурился и на ходу исправил фразу.
Его ответ лишь укрепил Линь Яньчуаня в догадках: этот человек определенно был тем самым извращенным старым евнухом. В тот момент он не разглядел самого Цао Хайцзиня, а лишь издалека заметил фасон одежды, и между унижением ради выживания и жестоким избиением Линь Яньчуань мгновенно сделал выбор.
— Господин евнух, они все боятся вас. Стоит вам лишь забрать меня с собой, и они точно не посмеют больше чинить мне препятствия.
Едва Линь Яньчуань закончил говорить, как сверху донесся легкий смешок. Он хотел было взглянуть на собеседника, но «Цао Хайцзинь» уже повернулся к нему спиной и, бросив короткое «следуй за мной», зашагал прочь.
Линь Яньчуань торопливо последовал за ним, а Сы Мояо тем временем бросил младшему евнуху жетон, приказав тому усмирить преследователей.
Едва они отошли на пару шагов, как подоспела толпа евнухов. Достав жетон Восточного дворца и глядя на сплошную массу опустившихся на колени людей, маленький евнух тщательно подбирал слова:
— Это человек, который понадобился Его Высочеству Наследному Принцу. Вам запрещено чинить бесчинства.
— Слушаем и повинуемся. Рабы строго выполняют приказ Его Высочества Наследного Принца.
Усмирив толпу и убрав жетон, маленький евнух поспешил следом за Линь Яньчуанем и Сы Мояо, оставив позади ошеломленно переглядывавшихся евнухов во главе с Сяо Дэцзы.
— Сяо Дэцзы, почему ты не сказал нам, что этот Линь Яньчуань — человек Его Высочества Наследного Принца?
— Точно! Ты ведь нас погубил!
http://bllate.org/book/30529/3721266
Готово:
