Сделав всё это, он не заметил, как совсем стемнело.
Сейчас стояла глухая зимняя пора — двенадцатый месяц по лунному календарю, хлопьями валил густой снег. Дорожки из булыжника, по которым они шли, уже успели покрыться тонким снежным ковром.
Евнухи, жившие в Столице, прислуживали своим господам круглосуточно, в любой момент готовые по первому зову явиться на зов, поэтому все они обитали прямо на территории Императорского дворца. Однако из-за своего низкого происхождения они заслужили лишь право ютиться в общих бараках, где на тесном пространстве ютилось по два десятка человек.
Это место носило на редкость изящное название — Хуаньгунъюань.
Стоило Линь Яньчуаню переступить порог Хуаньгунъюаня, как ему прямо в лицо прилетел огромный снежком.
Следом за этим в него полетели бесчисленные снежки, засыпая со всех сторон сплошной лавиной.
Сяо Люцзы, Сяо Бацзы, а ну-ка, братья, забейте его до смерти! Этот проклятый Сяо Чуаньцзы совсем недавно пришёл, а уже возомнил себя невесть кем, да? Забейте его до полусмерти!
Твою мать, обещал сделать — так делай! Из-за тебя меня сегодня благородная супруга Шу наградила двадцатью палками по заднице! Ах ты сукин сын, неужто решил мне насолить? Не можешь сделать — так и не брался бы!
Уж повидал я на своем веку всяких подлецов, но такого бесстыжего — в первый раз! Сегодня я тебе покажу, кто здесь главный! Бам!
Еще один снежок угодил прямо в лицо Линь Яньчуаню, набив ему полный рот снега.
Линь Яньчуань принялся сплевывать снег, вспоминая, что прежний владелец тела был покорным и безропотным, вот Сяо Дэцзы и перекладывал на него всю свою работу.
Вообще-то сегодня Сяо Дэцзы должен был срезать для благородной супруги Шу ветки зимней сливы, но ему не хотелось морозить руки, да и карабкаться в гору он поленился, поэтому спихнул это дело на прежнего хозяина тела. Кто же знал, что сегодня Линь Яньчуань переместится сюда и в суматохе позабудет об этом поручении.
Раньше благородная супруга не придавала значения таким мелочам, но сегодня, вернувшись во дворец, она рассердилась на императора, а затем увидела, что слива в вазе завяла и её никто не сменил. Злость закипела в ней с новой силой, и она приказала вытащить Сяо Дэцзы наружу, всыпать ему двадцать палок и разжаловать.
Пх, перестань поливать меня грязью! Это твоя прямая обязанность, и поделом тебе! Супруга мудра, и ей следовало не двадцатью палками тебя наградить, а прибить до смерти! — увернувшись от летевших в него снежков, Линь Яньчуань ткнул пальцем в евнуха, лежавшего на кровати посреди комнаты, и выругался.
Сяо Дэцзы так разозлился, что попытался вскочить, но тело пронзила острая боль, и он мог лишь вытянуть палец в его сторону, задыхаясь от ярости настолько, что не в силах был выговорить и слова.
Бунт! Настоящий бунт! В горах нет тигра, так обезьяна возомнила себя царем! Ты, паршивка мелкая, смеешь лезть на мою голову! А ну скрутите его, бейте насмерть! После всё сделаем — каждому по двадцать вэней дам!
Сяо Дэцзы провёл во дворце уже пять лет и считался здесь старожилом с некоторым стажем. К тому же он был языком подвешен мастерски, умел льстить и угождать, чем и заслужил расположение благородной супруги Шу, которая даже повысила его на одну ступень, сделав своим любимчиком.
Во всем дворе не было никого, кто не выказывал бы ему хоть каплю уважения. Пользуясь этим, он задирал слабых и вечно заставлял новичков-евнухов выполнять за него всю работу.
Стоившие рядом четверо парней тут же окружили Линь Яньчуаня плотным кольцом, разминая кулаки и готовясь наброситься.
Линь Яньчуань прекрасно понимал, что кулаками двух рук не одолеть множество противников, и вступать с ними в открытую драку было верным самоубийством.
Тогда он мысленно спросил: «Система, как зовут самого могущественного евнуха здесь?»
[Запрос обработан: самым могущественным евнухом в государстве Цзян является Цао Хайцзинь.]
Молниеносно увернувшись от летевшего удара, он замер у входа. Взгляд его сверкал решимостью, а голос звучал холодно и властно:
— Знаете ли вы, кем прихожусь я евнуху Цао? Как вы смеете так со мной обращаться?
При этих словах в комнате на мгновение повисла мертвая тишина.
Сяо Дэцзи усмехнулся:
— Хватит прикрываться именем евнуха Цао и пытаться всех тут запугать! Какое у тебя положение в обществе? С чего бы тебе быть знакомым с евнухом Цао? Не ведитесь на его блеф, этот парень мелет чушь собачью! Продолжайте бить!
— Прекратить! Евнух Цао — мой приёмный отец! Посмеете меня покалечить — и скольких жизней вам не хватит, чтобы расплатиться? — притворяясь невозмутимым, Линь Яньчуань холодно усмехнулся и неторопливо продолжил: — К тому же мой названый отец велел передать, что на днях заглянет навестить меня. И тогда посмотрим, кому придётся хуже всех!
— Докажи! Какое у тебя есть доказательство, что евнух Цао твой приёмный отец?
Доказательство?
Тело Линь Яньчуаня на секунду оцепенело, но затем он решительным движением вытянул из-за пазухи нефритовую подвеску.
— Вот моё доказательство! Этот нефрит — драгоценный небесный жадеит парящего дракона, подлинное сокровище из императорской сокровищницы, пожалованное самим Вашим Величеством евнуху Цао, а отец подарил его мне! — с серьезным видом принялся сочинять на ходу Линь Яньчуань.
По правде говоря, главный евнух при дворе неизбежно был любимцем императора, а подобные евнухи получают бесчисленные щедрые дары. В эту отсталую древнюю эпоху не было ни телевидения, ни звукозаписи.
Подобным низкоранговым евнухам было просто не под силу запомнить до мельчайших деталей каждую вещь, подаренную императором.
А эта нефритовая подвеска являлась всего лишь семейной реликвией прежнего владельца тела, единственным нефритом во всем доме, стоившим от силы десять лямов серебра, однако за годы ношения она действительно приобрела весьма достойный вид.
Нефрит отсвечивал нежно-голубым блеском, с первого взгляда выдавая отменное качество — теплый, гладкий, просвечивающий насквозь. Такую вещь явно не мог принести с собой бедняк.
Неужели он и впрямь связан с евнухом Цао?
Сяо Дэцзы пристально вгляделся в красивое и чистое личико стоящего перед ним Линь Яньчуаня и замолчал.
У этого Сяо Чуаньцзы и впрямь была внешность соблазнительной бессовестной девчонки! Евнух Цао больше всего на свете жаловал именно таких нежных мальчиков-евнухов с тонкой кожей. Если он и правда крутит шашни с евнухом Цао...
Во дворце ступаешь как по тонкому льду, каждый шаг требует предельной осторожности. Человек, проживший здесь столько лет, он не смел рисковать, а еще больше боялся совершить роковую ошибку.
Сяо Дэцзы махнул рукой, и остальные, заметив это, были вынуждены отступить. Скосив глаза на Линь Яньчуаня, он процедил сквозь зубы с издевательской усмешкой:
— Ладно, ради евнуха Цао я сегодня дарую тебе жизнь. Но если через несколько дней выяснится, что ты всё это выдумал, тогда уж не взыщи за мою жестокость!
Избить его он сможет в любой момент, пара дней ничего не решала.
Линь Яньчуань шумно выдохнул и, придя в себя, только сейчас почувствовал, как по спине пробежал леденящий холод.
Убедившись, что Сяо Дэцзы наконец-то утащили, он вернулся на свою кровать.
http://bllate.org/book/30529/3721260
Готово:
