Старый император напился вина и заночевал с дворцовой служанкой из прачечной. По воле слепого случая та понесла от Сына Небесного и родила Седьмого Принца — Сы Цзинюя. Поначалу это должно было возвысить мать благодаря сыну, но в день рождения Сы Цзинюя скончалась вдовствующая императрица.
Старый император был сыном крайне почтительным, и смерть матери потрясла его до глубины души. Более того, он счёл Сы Цзинюя дурным знамением, решив, что тот своей натальной картой свел в могилу вдовствующую императрицу.
В итоге и Сы Цзинюй, и его матушка были сосланы в самый отдаленный, заброшенный и обветшалый дворик Императорского дворца. Семилетие напролет о них никто не вспоминал: еды вечно не хватало, одежда не спасала от холода, а унижать их мог каждый встречный — жили они хуже простолюдинов.
Мать Сы Цзинюя тоже винила в своем рождении Линь Яньчуаня, целыми днями избивая и браня его, снедаемая горькой ненавистью, пока наконец не угасла от тоски, когда мальчику исполнилось пять лет.
— Скажи, что за болезнь у него?
— [Анорексия.]
Брови Линь Яньчуаня сошлись на переносице. Если он хочет благополучно вырастить ребенка до восемнадцати лет, как можно пренебрегать едой?
Поэтому он прямиком отправился на императорскую кухню, украл там батат, выкопал ямку и запек его в углях. После чего, прижимая к груди еще горячий батат, вернулся в убогий дворик Сы Цзинюя.
Двор был слишком запущен, деревянные створки прогнили и рассохлись от времени. Линь Яньчуань качнул ногой и с одного пинка распахнул дверь.
— Маленький принц, малыш Цзинюй, ты где? Не прячься от меня, я правда не злодей, — Линь Яньчуань призывно цыкнул, подманивая его, как дворового щенка. — Выходи скорее, братец принес тебе кое-что вкусненькое, ароматный и сладкий печеный батат, от одного вида слюнки текут!
Однако он обошел всю комнату кругом, но человека так и не обнаружил.
— Куда делся? Такой большой парень, неужели сквозь землю провалился?
— [Я помогу тебе просканировать пространство.] — Спустя пару секунд система добавила: — [Нашелся, под кроватью.]
Линь Яньчуань приподнял свисающую до пола занавеску и действительно увидел, как Сы Цзинюй, свернувшись калачиком, забился в самый угол. Вот только глаза его были крепко зажмурены, лицо пылало жаром, а губы покрылись сухими потрескавшимися корками.
Наклонившись, Линь Яньчуань вытащил мальчика наружу и коснулся лба — тот полыхал огнем.
— Плохо дело, он в лихорадке! Малыш Си, у тебя найдется лекарство от простуды?
В эту древнюю эпоху простуда и жар могли запросто свести в могилу.
Система малыш Си на мгновение умолкла.
— [Хозяин, у вас недостаточно баллов. Обменять их на предмет лекарство от простуды невозможно.]
— А сколько у меня баллов? Что я вообще могу обменять?
— [Ваш баланс баллов составляет 0, минимальный порог для обмена — 50 баллов.]
Линь Яньчуань впотьмах заскжетал зубами и пробормотал:
— У всех новичков есть подарочные наборы, почему у меня ничего нет? Ваша компания — сплошное надувательство.
Система хранила молчание, не давая ответа.
Делать было нечего, и Линь Яньчуань уложил Сы Цзинюя на кровать.
В комнате стоял жуткий холод, печи не было. Линь Яньчуань притащил охапку сухого хвороста, нашел выброшенный кем-то треснувший глиняный чан и прямо посреди комнаты развел крошечный угольный очаг.
Затем он водрузил над жаровней решетку и согрел немного теплой воды.
Закончив с этим, Линь Яньчуань снова проверил лоб Сы Цзинюя: жар по-прежнему не спадал. Тогда он смочил полотенце в теплой воде и снова и снова начал обтирать тело мальчика, пока температура наконец не упала. Только тогда он позволил себе выдохнуть.
Проведя рукой по спине, Линь Яньчуань почувствовал, что одежда насквозь промокла от пота — он изрядно вымотался.
— Считай, что родился в рубашке, раз встретил меня.
Едва Линь Яньчуань закончил говорить, как длинные загнутые ресницы Сы Цзинюя затрепетали, и он распахнул переливчатые черные глаза.
Слегка нахмурившись, мальчик произнес детским, но хриплым голосом:
— Почему опять ты?
Линь Яньчуань протянул руку и щелкнул его по лбу:
— Если бы не я, ты бы уже отдал концы. Разве не пора поблагодарить своего спасителя?
Сы Цзинюй ничего не ответил, лишь пристально уставился на него. Внезапно он резко повернулся, стянул с себя штаны и выставил напоказ две розовые пухлые ягодицы.
— Ты же просто хочешь меня ударить, так бей. Только я не стану принимать твою подачку!
Сы Цзинюй сверкал красивыми миндалевидными глазами, а его затуманенный взгляд был полон недоверия и отчуждения.
Услышав это, Линь Яньчуань фыркнул со смеху, поспешно прижал мальчика обратно и аккуратно натянул на него разодранные штаны, опасаясь задеть ранки.
— Я ведь тебе жизнь спас, такое парой шлепков не отработаешь. Придется тебе отдать мне свою жизнь.
— Ни за что, она у меня всего одна, — с предельной серьезностью возразил Сы Цзинюй.
— Вот именно поэтому, в знак благодарности, ты должен беречь эту подаренную мне жизнь и ни в коем случае не запускать свое здоровье.
Линь Яньчуань отломил от валявшейся рядом ветки небольшой прутик, разломил его пополам и принялся ковырять в жаровне, вытаскивая наружу запеченный батат.
По комнате тут же разнесся сладковатый аромат.
— Ешь давай.
Линь Яньчуань прутиком сбил с кожуры золу, подхватил батат пальцами, подул на него и, приложив усилие обеих рук, разломил клубень пополам.
Сладкий запах стал еще насыщеннее, а медовый сок блестел на срезе так соблазнительно, что у любого от одного вида разыгрался бы аппетит.
Но стоило Сы Цзинюю лишь слегка повезти носом, как его и без того бледное личико посинело еще сильнее. Он схватился за грудь и согнулся над краем кровати, начиная судорожно давиться от тошноты, словно учуял нечто отвратительное.
Линь Яньчуань нахмурился:
— Неужели настолько воняет?
— [У злодея анорексия. Для его обоняния этот запах — точь-в-точь собачье дерьмо. К тому же внешний вид и правда подозрительно похож...]
Уголки рта Линь Яньчуаня нервно задергались, и он поспешно приказал системе умолкнуть — иначе его самого сейчас стошнит.
Опустившись рядом с Сы Цзинюем, Линь Яньчуань мягко похлопал его по спине, помогая восстановить дыхание.
— Не хочешь есть? Знаю, ты их терпеть не можешь. Но я ведь такой же, как ты, тоже ненавижу тех, кто помыкает слабыми и пресмыкается перед сильными. Именно поэтому я решил спасти тебя. Я хочу, чтобы ты вырос сильным. Только когда ты будешь сыт, в твоем теле появится сила, чтобы дать отпор. Разве тебе не хочется стать могущественным и растоптать тех, кто над тобой издевался?
При этих словах хрупкое тело Сы Цзинюя замерло. В следующее мгновение он резко обернулся, протянул руку, свирепо выхватил у Линь Яньчуаня половину батата и жадно впился в него зубами.
http://bllate.org/book/30529/3721258
Готово:
