А Фан Яо был первым, кто самовольно ворвался в его жизнь, и оставалось только гадать, как долго продлится этот его энтузиазм.
Бай Цзиньмин простоял в задумчивости добрую минуту, пока внезапный звонок Жуань Фаньсин не вывел его из оцепенения: она звала его зайти куда-нибудь перекусить.
Чтобы он не натворил чего-нибудь сгоряча, сидя дома в одиночестве, Жуань Фаньсин каждые выходные вытаскивала его куда-нибудь, чтобы лично проинспектировать его жизненные показатели. Проще говоря, убедиться, что он всё ещё жив и относительно здоров. Хотя сам Бай Цзиньмин находил подобные меры крайне нелепыми, благие намерения подруги ценил и прежде всегда соглашался.
Но сейчас у него совершенно не было настроения с кем-либо видеться, поэтому он ответил отказом.
К тому же он всё ещё не оправился от пережитого на прошлой неделе. Смолоду избегая шумных заведений вроде ночных клубов, после визита туда в прошлые выходные он дал себе зарок больше никогда в жизни туда не соваться — иначе, опасался он, его слуху и сердцу точно пришел бы конец.
В итоге Жуань Фаньсин с поразительным упорством перешла на видеосвязь. Судя по обстановке, она уже сидела в отдельной кабинке ресторана, а официант как раз расставлял на столе блюда.
— Сделай свет поярче, дай я на твой цвет лица посмотрю. — Жуань Фаньсин прищурилась и с трудом всмотрелась в экран телефона. Бай Цзиньмин подумал, что в этот момент она точь-в-точь походила на подслеповатую бабушку, которая вовсю хлопочет о внуке.
У него не было никакого желания наряжаться внуком для друзей, поэтому он раздраженно бросил:
— Всё ещё дышу, не помер.
Госпожа Жуань сдаваться не собиралась. Понизив голос, она допытывалась:
— Днем я тебя толком не расспросила: что за история с тем пареньком, которого ты привел домой?
— Я уже говорил: никуда я его не приводил. Ему просто негде было жить, вот и занял квартиру этажом выше.
Жуань Фаньсин с озарением протянула «о»:
— Понятно. У тебя снова приступ благотворительности — прямо как тогда, когда ты деньгами помог этой полудохлой компании Цяо Му, да?
Что за дурацкое сравнение… Бай Цзиньмин с трудом сдерживал раздражение:
— Мою помощь Синцзи никак нельзя назвать благотворительностью. В конце концов, это была мечта Цяо Му, я просто выручил друга, тем более что в будущем, когда Синцзи встанет на ноги, я смогу еще и в плюсе остаться. К тому же тому мальчишке я просто вернул старый долг.
— Вот как? В конце концов, в твои дела я лезть не собираюсь, но умоляю: не бросайся снова очертя голову в какие-нибудь романтические отношения. А если уж надумаешь с кем-то сойтись, этот человек по крайней мере должен тебе искренне нравиться. — Жуань Фаньсин заговорила проникновенно и мягко: — Я даю тебе этот совет только потому, что мы знакомы столько лет, не сочти занудой.
Бай Цзиньмин выглядел куда более невозмутимым. Совершенно бесстрастным голосом он произнес:
— Никаких больше отношений. От этих ваших чувств только годы жизни уходят.
Госпожа Жуань искренне рассмеялась:
— Добро пожаловать в ряды ревностных адептов холостяцкой жизни. Надеюсь, твоего запала хватит надолго.
Бай Цзиньмин опустил взгляд и сделал глоток воды. Он и сам толком не понимал, нужны ли ему сейчас вообще какие-либо чувства — кажется, его душа окончательно огрубела и онемела. Чужие проявления привязанности он улавливал с трудом, а собственные… едва ли был способен хоть кому-то еще предложить.
— Ладно, я пошел есть, — Жуань Фаньсин уже нетерпеливо взялась за палочки. — Надеюсь, в следующие выходные твои жизненные показатели будут всё так же стабильны.
— …Спасибо за заботу. — Он решительно сбросил вызов.
В квартире снова воцарилась глухая тишина — такая, будто в ней отродясь не было ни души.
Бай Цзиньмин поднялся с места, плеснул себе в стакан виски, тщетно пытаясь заглушить остатки сегодняшнего тепла чужой человеческой жизни.
*
В понедельник утром Бай Цзиньмин проснулся лишь тогда, когда выспался окончательно, и вышел из дома ближе к девяти.
Как обычно, он собрался на работу: одет с иголочки, вылитый преуспевающий офисный специалист, но вот внутренне был абсолютно разбит и истощен. Когда двери лифта открылись, внутри уже кто-то находился; он шагнул внутрь, не поднимая глаз и глядя себе под ноги.
— Брат.
Услышав это обращение, Бай Цзиньмин на мгновение растерялся, резко вскинул голову и, столкнувшись взглядом с лицом Фан Яо, лишь тогда сообразил, что окликнули именно его.
— Ты чего здесь? Когда вернулся? — удивился он.
— Еще вчера вечером, просто не стал тебе говорить.
Фан Яо по-прежнему был с рюкзаком за плечами, вылитый прилежный студент. В руке он держал небольшой бумажный пакет и непринужденно протянул его мужчине.
Бай Цзиньмин еще не до конца проснулся. Уставившись на пакет, он даже не попытался его взять, а лишь спросил:
— Что это?
Фан Яо ответил:
— Сэндвич собственного приготовления. Ты ведь еще не завтракал? Я дома уже поел, просто сделал на один больше — подумал, что могу тебя встретить.
Ощущение пустоты и тоски, накопившееся за все выходные, мгновенно испарилось. Помедлив секунду, он протянул руку и взял пакет, а слово «спасибо», застрявшее в горле, так и не смог выдавить.
Он готов был поклясться, что никогда в жизни не был невоспитанным человеком, просто в такой ситуации благодарность казалась излишне наигранной.
Лифт как раз доставил их на первый этаж. Фан Яо махнул ему рукой и уже собрался выходить, но Бай Цзиньмин резко перехватил его за запястье.
— Я подброшу тебя до университета, нам по пути.
Он без особого труда втянул парня обратно, а Фан Яо даже не подумал отказываться из вежливости.
— Ладно, тогда спасибо, брат. — Молодой человек благодарил куда непринужденнее его самого, и Бай Цзиньмин мысленно признал, что ему еще учиться и учиться.
Шагнув обратно в кабину, Фан Яо попутно нажал кнопку закрытия дверей, и лифт продолжил свой путь вниз, спускаясь на подземную парковку.
Вообще-то район, где находились университетские общежития, был совсем не по пути к компании Синцзи. Бай Цзиньмин и сам не понимал, с какой стати ляпнул такое — казалось, один-единственный сэндвич с легкостью превратил его в добровольного личного водителя.
Впрочем, слова уже были сказаны, и забрать их назад не представлялось возможным. Только усевшись за руль, он задним числом осознал, насколько излишне услужливым выглядел со стороны. Казалось, вылетевшая из его рта фраза совершенно ему не подчинялась, и от этого осознания на душе стало смутно и тревожно.
Фан Яо сидел на пассажирском сиденье и отчетливо чувствовал внутреннее смятение мужчины. Повернув голову, он изучающе посмотрел на его точеный профиль: на красивом лице мужчины всё еще залегли глубокие следы усталости.
— Если будешь так пялиться на меня, я не смогу вести машину. — Бай Цзиньмин чувствовал этот взгляд, хотя и не поворачивал головы.
Парень не стал отводить глаз и с любопытством произнес:
— У господина Бая вечно какие-то проблемы со сном. С самой нашей первой встречи и по сей день я ни разу не видел, чтобы у вас был нормальный цвет лица.
— Цвет лица? — безрадостно усмехнулся мужчина. — Я всегда выгляжу как оживший мертвец, чему тут удивляться.
Фан Яо предложил:
— У меня есть способ помочь господину Баю спать намного лучше.
http://bllate.org/book/30524/3720823
Готово:
