Нань Лояо размяла руки и ноги, огляделась вокруг и, заметив сухое, облезлее деревце, сказала Дун Юйфэну:
— Сходи-ка, сруби то дерево — пойдёт на дрова.
— Хорошо! — Дун Юйфэн без лишних слов мгновенно исчез.
Нань Лояо тем временем достала из пространства маленькую мотыжку, выбрала мягкое место и выкопала простую ямку. По краям она поставила два камня и водрузила сверху котёл.
Затем она отмерила немного арахиса, красной фасоли и риса, высыпала всё в котёл и залила духовной водой, чтобы замочить.
Дун Юйфэн вернулся очень быстро: дерево уже лежало на земле, а он аккуратно расколол его на удобные поленья.
Закончив дело, он величаво подошёл к Нань Лояо.
— Дун Юйфэн, когда ты уйдёшь? — спросила она.
Тот слегка замер и прямо спросил:
— Лояо, что ты имеешь в виду?
Нань Лояо бросила на него мимолётный взгляд и продолжила:
— По твоей внешности и манерам сразу видно, что ты из знатного рода — наверняка сын какого-нибудь знатного господина из столицы. Не знаю, зачем ты сюда приехал, но так дальше продолжаться не может. Если твои дела закончены, тебе пора возвращаться домой!
Дун Юйфэн промолчал. Он ведь выехал из столицы именно ради неё! Но как он мог ей об этом сказать?
— Лояо, не волнуйся. Когда захочу уйти — уйду сам. А пока не захочу — никто меня не прогонит.
Нань Лояо больше не стала обращать на него внимания. Она прекрасно понимала: он прав, она действительно не в силах его прогнать.
«Ну и ладно, пусть остаётся! Главное, чтобы это не касалось меня», — подумала она.
Дун Юйфэн смотрел на изящный профиль Нань Лояо: гладкая, нежная кожа, здоровый румянец… Так и хотелось укусить её.
Оба молчали, пока не вернулся Чу Тяньли с разделанным диким кроликом.
— Чу Тяньли, ты не ушёл?
— Малышка, конечно, нет! — поднял тот кролика.
— Меня зовут Нань Лояо. Прошу тебя больше не называть меня «малышкой» — от этого мурашки по коже, — сказала она, чувствуя, как по телу пробежали мурашки.
— Нань Лояо… Лояо… Лояошенька… Звучит прекрасно! — пробормотал Чу Тяньли. — Отныне я буду звать тебя Лояошенькой!
Дун Юйфэн холодно взглянул на него, но Чу Тяньли будто ничего не заметил. Он нанизал кролика на палку.
— Чу Тяньли, там дрова. Сходи, принеси их сюда, — сказала Нань Лояо.
— С удовольствием, Лояошенька! — Чу Тяньли с готовностью выполнил её просьбу.
Вскоре он принёс все поленья и сложил аккуратный костёр, после чего подбросил дров и в котёл.
На обед они сварили кашу из арахиса, красной фасоли и риса и зажарили кролика — так они и перекусили втроём.
За едой Нань Лояо поинтересовалась у Чу Тяньли о его прошлом.
Тот отвечал без утайки, хотя и довольно уклончиво.
Он рассказал, что с детства жил в разбойничьем логове. С тех пор как запомнил себя, рядом были только мать и кормилица. Втроём они держались друг за друга, питаясь тем, что давала гора и река. Кормилица умела воевать и каждый день заставляла его тренироваться — строго и неумолимо.
Но пять лет назад мать и кормилица исчезли. Тринадцатилетний мальчишка тогда не знал, куда их искать. С тех пор он упорно тренировался и ждал их возвращения… Но они так и не вернулись.
Со временем он собрал вокруг себя бездомных и стал главой разбойников.
Выслушав его историю, Нань Лояо и Дун Юйфэн поняли: он не был разбойником от рождения. Просто обстоятельства загнали его в угол.
— Как звали твоего отца? — неожиданно спросил Дун Юйфэн.
Чу Тяньли слегка напрягся, в глазах мелькнула тень, но тут же исчезла.
— Не помню! — глухо ответил он. Как будто он мог забыть своих родителей? Никогда в жизни!
Дун Юйфэн задумался, уйдя в свои мысли.
Нань Лояо наблюдала за обоими мужчинами и молчала. Она прекрасно видела, что Чу Тяньли что-то скрывает. Но это его личное дело — ей не было до этого интереса.
— Чу Тяньли, ты такой красавец! Почему бы тебе не пойти со мной домой? Вон тот не хочет становиться зятем моей сестры — так, может, ты займёшь его место? Обещаю, будешь жить в достатке! — сказала Нань Лояо, глядя на его красивое лицо. Вдвоём с сестрой они могли бы составить неплохую пару.
— Лояошенька, я люблю тебя! Если уж быть чьим-то мужем, то только твоим! — без стеснения выпалил Чу Тяньли.
Узкие, раскосые глаза Дун Юйфэна превратились в тонкие щёлки, излучая ледяную злобу, от которой Чу Тяньли невольно вздрогнул.
Нань Лояо же была просто в бешенстве. Они знакомы всего несколько дней, а он уже без зазрения совести заявляет о любви? Да у него, наверное, в голове вода!
— Я тебя не люблю! — резко оборвала она, обдав его ледяной водой, чтобы привести в чувство.
— Лояошенька, не говори мне, что ты любишь его! — Чу Тяньли указал в сторону Дун Юйфэна.
Сердце Дун Юйфэна радостно забилось, когда он услышал, что Нань Лояо не любит Чу Тяньли. Но теперь, услышав этот вопрос, он занервничал и насторожил уши, чтобы не пропустить её ответ.
Нань Лояо взглянула на Дун Юйфэна. На самом деле, она и сама не знала, что чувствует.
К Дун Юйфэну у неё было странное чувство: то ли любовь, то ли нет. Иногда он раздражал её, а иногда казался вполне неплохим человеком — и внешность, и боевые навыки у него первого сорта.
Но она всегда чувствовала, что он не простой человек, и относится к ней слишком хорошо. Его нежный голос и заботливые слова будто создавали иллюзию…
Именно это чувство заставляло её инстинктивно держаться от него подальше. Поэтому сейчас она и сама не могла понять, что с ней происходит.
— Лояошенька, неужели ты правда его любишь? Посмотри на него — весь такой вычурный! Наверняка у него полно жён и наложниц. Ты не должна… — Чу Тяньли начал убеждать её с пафосом.
— Кто сказал, что я его люблю? Мой будущий муж, каким бы он ни был, должен быть верен только мне. Никаких наложниц и прочих женщин рядом со мной быть не может. Это моё условие, — прямо и ясно заявила Нань Лояо.
— Лояошенька, можешь не сомневаться! Я сохраню тебе верность! — тут же воскликнул Чу Тяньли.
Лицо Дун Юйфэна потемнело. Услышав слова Нань Лояо, он почувствовал страх: а что, если она узнает, что у него есть наложницы?
А в будущем ему точно не обойтись одной женой… Значит, между ними вообще нет шансов? От этой мысли в душе у него всё перевернулось.
Нань Лояо быстро собрала вещи и велела Чу Тяньли сходить за водой, чтобы вымыть посуду. Затем все трое направились вниз с горы.
По дороге Дун Юйфэн молчал, а Чу Тяньли болтал без умолку, непрерывно обращаясь к Нань Лояо.
Вскоре они добрались до небольшого городка на границе Фуянчэна и Личэна. Там они сняли три комнаты, заказали еду, вымылись и легли отдыхать.
Нань Лояо долго думала и решила: она не может вести их к себе домой. А то в деревне начнутся сплетни.
В итоге она решила тайком исчезнуть, оставив им немного серебра — так она хотя бы выполнит свой долг.
Поздней ночью Нань Лояо встала, достала из пространства чернила, кисть и бумагу, написала прощальное письмо и положила рядом со стодолларовой банкнотой.
Она просунула письмо с деньгами под дверь комнаты Дун Юйфэна, переоделась и быстро покинула гостиницу, устремившись к дому.
Всю дорогу её сердце колотилось от страха: вдруг они заметят и погонятся за ней? Тогда все её старания пойдут насмарку.
К счастью, никто ничего не заметил, и путь прошёл гладко.
Она бежала без остановки более двух часов и, когда наступило утро, добралась до Личэна. Там она сняла комнату в гостинице, перекусила, умылась и упала на кровать, мгновенно заснув.
Утром первым проснулся Чу Тяньли. Он сразу побежал к комнате Нань Лояо, но, сколько ни стучал, дверь так и не открылась. Тогда он вломился внутрь и обнаружил, что там никого нет. Лицо его исказилось от ужаса.
Первое, что пришло ему в голову: эти двое бросили его и сбежали! Он не мог с этим смириться и тут же рванул к комнате Дун Юйфэна.
Дун Юйфэн, проведший последние три дня в горах с Нань Лояо, решил наконец как следует отдохнуть. Он думал, что она сделает то же самое, поэтому проснулся даже позже Чу Тяньли.
Но не успел он как следует проснуться, как дверь с грохотом распахнулась — с такой силой, будто её вышибли.
Его едва не хватил удар! Кто осмелился так поступить с его дверью? В обычное время он бы давно отправил наглеца летать.
— Ты такой наглец! Никто ещё не смел пинать мою дверь… — лениво поднялся Дун Юйфэн, голос его стал ледяным, и он медленно начал одеваться.
— Э-э-э… Прости! Я подумал, что вы с Лояошенькой бросили меня и сбежали, — Чу Тяньли, осознав свою оплошность, тут же извинился.
— Что значит «Лояо ушла»? — Дун Юйфэн не мог поверить своим ушам.
— Ну… Я не знаю. Я пошёл к ней в комнату — её там нет. Подумал, может, вы вдвоём сбежали, и пришёл к тебе. А ты-то здесь, — объяснил Чу Тяньли.
— Если её нет в комнате, тебе не пришло в голову спуститься вниз и спросить? — голос Дун Юйфэна стал холоднее зимнего инея.
— Ах! Как же я сам не додумался! Сейчас сбегаю! — Чу Тяньли выскочил из комнаты.
Дун Юйфэн закончил одеваться, умылся и тоже собрался идти вниз.
Едва он вышел из комнаты, как увидел на полу белый лист бумаги, испачканный чьими-то следами. Он даже не обратил внимания и пошёл дальше.
Но тут Чу Тяньли снова появился перед ним, на этот раз с мрачным лицом.
— Внизу её нет. Я спросил у служащих — никто её не видел.
Дун Юйфэн замер. Внезапно он что-то вспомнил и резко обернулся к тому самому листу на полу. Он нагнулся и поднял его.
Это был первый раз в его жизни, когда он нагибался за чем-то, да ещё и за испачканной бумагой.
Развернув письмо, он увидел, как из него выпала банкнота. Оба уставились на неё.
Сто серебряных! Лицо Дун Юйфэна стало зелёным от ярости. Его взгляд упал на письмо.
«Горы не изменятся, реки не иссякнут. Прощай навсегда.»
http://bllate.org/book/3052/335140
Готово:
