Она даже назвала всех этих бессмертных владык «собачьими пластырями»! Услышь они такое — наверняка бы изрыгнули по несколько глотков божественной крови.
Нань Лояо лежала в кресле-качалке, сладко выспалась, а потом занялась боевыми искусствами. За четыре года упорных тренировок её мастерство достигло поистине совершенства.
От её клинка оставались лишь вспышки света и тени, а движения стали настолько стремительными, что множественные отражения её фигуры сливались в одну неразличимую дымку — невозможно было определить, где её настоящее тело.
Чёрный Лотос молча наблюдал за всем этим. Он знал: она обязательно добьётся всего, чего пожелает. И за эти четыре года она не просто достигла цели — она превзошла все его ожидания.
Наконец уставшая Нань Лояо остановилась и направилась в свою аптеку. Там уже накопилось множество снадобий.
Бутылочек и баночек было не счесть, но каждая имела чёткую надпись, и Нань Лояо безошибочно находила нужное лекарство среди всего этого изобилия.
Она нарезала сушёные травы мелкими кусочками и смешала их.
Сотни видов целебных растений были измельчены и аккуратно сложены в тканевые мешочки. В углу комнаты их накопилось множество: одни уже полные, другие — лишь наполовину заполненные.
…
Когда Нань Лояо вышла из своего пространства, солнце уже стояло высоко в небе. Она неспешно надела вуаль, взяла за спину плетёную корзинку и отправилась в путь.
По дороге она поинтересовалась подробностями о горе Тяньчжи.
Прохожий охотно рассказал ей всё, что знал.
Нань Лояо купила несколько булочек с начинкой и, поедая их на ходу, двинулась на восток.
Тридцать ли пути для неё были пустяком — меньше чем за полчаса она уже стояла у подножия горы.
Гора Тяньчжи была покрыта густыми лесами. Несмотря на летнюю жару, здесь царила прохлада — идеальное место, чтобы спастись от зноя.
Нань Лояо шагала вглубь леса. Деревья здесь росли густо и высокими рядами, создавая надёжную тень от палящего солнца.
Она внимательно осматривала окрестности, прислушиваясь к пению птиц и стрекоту насекомых — чистым, звонким звукам природы.
В этой тишине появилась девушка в вуали, с длинными чёрными волосами, ниспадающими по спине. Её глаза напоминали две глубокие осенние заводи, а стройная фигура — свежий стебель водяной лилии. Она будто внесла в горную тишину нотку живой, трепетной красоты.
Нань Лояо осторожно продвигалась вперёд, опасаясь внезапно попасть в ловушку или столкнуться с диким зверем.
Одновременно она искала нужные ей травы, внимательно вглядываясь в каждую деталь окружающего ландшафта.
С утра до вечера её корзинка наполнилась разнообразными растениями. Кроме того, она заметила на горе тропу, по которой явно часто ходили люди.
Гора Тяньчжи была огромной, и за день Нань Лояо успела обследовать лишь её половину. Небо уже начало темнеть.
Она решила переночевать у небольшого водоёма, который заметила утром.
Путь оказался спокойным — по дороге она даже добыла несколько тушек дичи, быстро разделала их и собиралась зажарить на ужин.
Размышляя обо всём на свете, она шла по тропе.
Впереди стояла повозка, а неподалёку от неё — девушка, подкрадывающаяся к ней с подозрительным видом. Ещё дальше, у другой повозки, стояла служанка.
Ясно было, что эта девушка замышляет что-то непотребное — иначе зачем отсылать свою служанку так далеко?
Нань Лояо тут же скрылась из виду. Она знала, что богатые господа любят развлекаться необычно: например, тайные встречи, кнуты, восковые свечи… А ещё более экзотичные забавы — прямо на природе. Может, даже «бои в повозке»?
Любопытство взяло верх, и Нань Лояо осторожно приблизилась.
Девушка уже забралась внутрь.
Из повозки донёсся её шёпот:
— Какой же совершенный мужчина! Просто не оторвать глаз… Не знаю даже, как его зовут. Может, сразу забрать домой?
Она нежно провела пальцами по его лицу, глаза её сияли обожанием.
«Совершенный красавец? Насколько же он хорош?» — мгновенно нарисовала в воображении Нань Лояо.
Её любопытство разгорелось ещё сильнее, и она подкралась ещё ближе, осторожно приподняла занавеску и заглянула внутрь.
Роскошно одетая девушка стояла спиной к входу и не замечала подглядывающей. Всё её внимание было приковано к прекрасному юноше, лежащему внутри.
Тот заслонял собой лицо незнакомца, и Нань Лояо не могла разглядеть его черты. Однако даже по одежде было ясно — перед ней знатный господин.
Девушка гладила его, а затем медленно наклонилась — похоже, собиралась поцеловать.
Нань Лояо с замиранием сердца наблюдала за этим зрелищем. В этом мире она впервые видела, как целуются молодые люди. Это было куда захватывающе, чем та сцена в доме Бай, где старик насильно принуждал служанку к близости.
Вдруг лежавший в повозке юноша резко открыл глаза. Его взгляд, холодный, как лёд, способный заморозить всё на три фута вокруг, заставил девушку вздрогнуть.
— Г-господин… я… я…
— Бах!
Не договорив и слова, она вылетела из повозки, словно мешок с песком.
Сцена разыгралась молниеносно. Нань Лояо даже моргнуть не успела, но тут же отскочила подальше.
Дун Юйфэн и Чэнь Юй медленно добирались до горы Тяньчжи. Долгая дорога и переменчивый климат изрядно вымотали обоих.
Чэнь Юй, привыкший к частым поездкам, держался лучше. А вот Дун Юйфэн, всю жизнь живший в роскоши, не выдержал — слёг с жаром и расстройством желудка.
Чэнь Юй мог бы довезти его до города Фуянчэн, но господин упорно отказывался заезжать в населённые пункты. Пришлось идти через горы.
Он не знал, зачем его господин так торопится в деревню Наньцзячжуань, но видел: тот был крайне обеспокоен.
Как раз после того, как Чэнь Юй отлучился за травами, мимо проехала повозка. Лёгкий ветерок приподнял занавеску, и проезжавшая мимо девушка увидела лицо Дун Юйфэна. Её сердце забилось чаще.
Она тут же приказала вознице остановиться, велела служанке ждать у своей повозки — и дальше всё пошло так, как увидела Нань Лояо.
Она и представить не могла, что юноша внутри окажется настолько безжалостен, чтобы вышвырнуть её, не считаясь с последствиями.
Девушка рухнула на землю, словно тряпичная кукла. С трудом поднявшись, она уставилась на юношу в повозке, но ткань закрывала ей обзор. Тогда её взгляд упал на Нань Лояо, стоявшую в паре шагов.
«Простолюдинка», — мелькнуло у неё в голове, глядя на простую одежду Нань Лояо.
Лицо девушки было скрыто вуалью, но большие выразительные глаза сияли ярко. «Наверняка уродина», — решила она, заметив корзинку за спиной. «Видимо, собирает травы в горах. Но сколько она успела увидеть? И узнаёт ли меня?»
Поднявшись, она отряхнула одежду и гордо выпрямила спину, будто только что не была позорно выброшена из повозки.
— Кто ты такая? Сколько успела подглядеть? Предупреждаю: не вздумай болтать лишнего!
Нань Лояо молчала.
«Кто она такая, чтобы так со мной разговаривать? — подумала она с презрением. — Обычная развратница, не лучше уличного хулигана!»
И этот взгляд… будто Нань Лояо помешала ей насладиться зрелищем. Такие женщины вызывали отвращение. «Будь я на месте того юноши, тоже бы вышвырнула её!»
Но всё же… насколько же он прекрасен, если ради него можно забыть о стыде и приличиях?
Увидев, что Нань Лояо не собирается отвечать, девушка вспыхнула от злости.
— Какая же ты бесстыжая девчонка! Разве твоя мать не учила тебя отвечать, когда с тобой разговаривают?
Нань Лояо по-прежнему молчала.
«Да у неё, наверное, крыша поехала!» — подумала она про себя.
— Ой-ой-ой! — воскликнула Нань Лояо, оглядываясь по сторонам. — Кажется, я слышу, как говорит одичавшая кошка в охоте!
…Что?! Значит, эта мерзкая девчонка всё видела! Как же она смеет!
— Низкая тварь! Что ты несёшь? И не суйся не в своё дело, а то пожалеешь!
Нань Лояо перевела на неё взгляд, полный презрения.
— Я сказала: одичавшая кошка. Видела наглых, но таких, как ты, — никогда. Цок-цок! Зачем тебе носить человеческую одежду? Лучше бы голой ходила!
С этими словами она мелькнула в воздухе — и платье девушки оказалось у неё в руках.
— А-а! Ты, жалкая нищенка! Так тебе понравилась моя одежда? Вот и держи, раз такая бедная! — закричала девушка, прикрывая наготу и отступая.
— Кто тут «низкая тварь»? — с усмешкой спросила Нань Лояо.
— Низкая тварь — это ты! — выкрикнула та и тут же поняла, что попалась на уловку. Её лицо исказилось от ярости.
— Ой-ой! Так это ты сама себя назвала «низкой тварью»! — засмеялась Нань Лояо.
— Ты…
В этот момент занавеска повозки резко откинулась, и на землю швырнули комплект одежды.
Сине-белый, роскошный, невероятно дорогой — и теперь он валялся в пыли, будто ненужный хлам.
Девушка бросилась к нему, подхватила и прижала к груди, словно нашла сокровище. Потом даже щёкой потерлась о ткань.
Нань Лояо с отвращением наблюдала за этим.
— Ты просто отвратительна! Наверное, твоя семья так обеднела, что ты рада подбирать чужие отбросы!
Затем она постучала по корпусу повозки:
— Эй! Выбрось ещё свои трусы и носки! Кажется, ей очень нравится твоё барахло!
Внутри повозки юноша, мучимый жаром и головной болью, едва не поперхнулся от этих слов.
Он уже понял, что происходит снаружи. Очевидно, эта безумная женщина пыталась осквернить даже его отброшенную одежду. От одной мысли ему стало дурно. Собрав последние силы, он снова сел.
http://bllate.org/book/3052/335128
Готово:
