— Правда? — всё ещё с сомнением спросила мать Яо.
— Честное слово, мама! Не веришь — спроси у старшего брата, — Нань Лояо тут же привела свидетеля.
Мать Яо ласково погладила дочку по щёчке и заметила, что та стала гораздо белее и ещё красивее.
— Ладно, мама тебе верит!
От этих слов Нань Лояо расцвела, словно только что распустившийся цветок, от которого невозможно отвести глаз.
— Спрячь серебро подальше. Потом построим большой дом, а заодно и для старшего, второго и третьего братьев тоже построим, — выпалила Нань Лояо свой план.
Сердце матери Яо сжалось. Эта младшая дочь думает обо всём: и о доме для всей семьи, и о жилищах для трёх братьев. Родителям было и радостно, и жалко девочку.
— Мама, не переживай. У нас теперь всё хорошо, мне совсем не тяжело, — Нань Лояо поняла, о чём думает мать, и мягко успокоила её.
— Хорошо, мама поняла. Иди отдохни, — сказала мать Яо.
Нань Лояо тут же выбежала на улицу. Мать Яо положила серебро в маленькую глиняную банку. Вместе с сегодняшними двумястами лянов получилось почти четыреста.
Всё это пришло от дочери. Девочка так много делает для семьи, что мать могла лишь любить и баловать её в ответ.
Нань Лояо помчалась прямо к арбузному полю. Нань Ичэнь и Нань Иян сидели там, жадно уплетая арбузы.
Перед глазами Нань Лояо предстала картина: два брата ели без малейшего намёка на приличия — жадно, неуклюже, словно голодные волчата.
Она и не подозревала, что арбузы уже созрели, да ещё и такие аппетитные на вид.
— Второй брат! Третий брат! Вы такие нехорошие! — нарочито обиженно крикнула Нань Лояо.
Братья услышали голос сестры и тут же замерли с кусками арбуза во рту. Смущённо повернувшись к младшей сестре, они выглядели до невозможности комично — на лицах торчали кусочки мякоти и семечки.
— М-малышка… ты вернулась? — робко спросил Нань Ичэнь.
— Малышка, хочешь арбуз? — Нань Иян сразу протянул ей свой кусок.
Брови Нань Лояо задрожали. Неужели третий брат не заметил, что она злится? Даже притворную злость он не уловил?
— Вы, пока меня не было, сорвали арбузы и едите?! — округлила глаза Нань Лояо.
— М-малышка, не злись… Арбуз сам лопнул, вот мы и не удержались, — принялся оправдываться Нань Ичэнь.
Нань Иян, наконец, понял, что сестра сердита, и быстро кивнул в подтверждение.
Услышав, что арбуз сам треснул, Нань Лояо перестала изображать гнев.
— Второй брат, третий брат, я просто шучу! Как будто я стану злиться из-за одного арбуза! — весело рассмеялась она.
Нань Ичэнь и Нань Иян облегчённо выдохнули. Они и правда испугались, что сестра рассердилась. Но раз она смеётся — значит, всё в порядке.
Нань Лояо осмотрела поле и поняла: если один арбуз уже созрел, остальные скоро последуют за ним. Она предложила братьям обойти всё поле и проверить урожай.
Втроём они пошли по бахче, постукивая по арбузам, чтобы определить спелость. Созревшие сразу срывали — их ведь нужно продавать, нельзя допускать, чтобы они сами лопались на грядке.
Скоро они собрали множество арбузов, причём все они были огромными — почти вдвое крупнее обычных. Разница была, как между куриным и утиным яйцом.
— Третий брат, сбегай домой за корзинами! Надо всё это унести, завтра повезём на продажу, — распорядилась Нань Лояо.
— Сейчас! — Нань Иян тут же пустился бежать.
Когда он вернулся, на лице сияла ещё более радостная улыбка. В обеих руках он держал корзины и выглядел невероятно довольным.
— Третий брат, тебя что, подменили? Отчего так сияешь? — поддразнил его Нань Ичэнь.
— Второй брат, у нас теперь есть воловья повозка! — не сдерживая счастья, выпалил Нань Иян, уголки губ сами тянулись вверх.
Нань Ичэнь изумлённо уставился на него, потом перевёл взгляд на младшую сестру.
Нань Лояо снова пришлось пересказать всю историю. Услышав, как их обманул владелец повозки, братья пришли в ярость и принялись ругать того мерзавца.
Нань Лояо с улыбкой наблюдала, как братья бранят обидчика. Такая жизнь ей нравилась: заботливая семья, совместный труд ради благополучия, мир и радость в доме — разве не это настоящее счастье?
Невольно её взгляд устремился к небу. Под закатными лучами белоснежные облака превращались в пылающие заревом облака.
«Владыка Небес, хм-хм… Посмотри-ка, как я здорово живу!» — подумала она.
Нань Ичэнь и Нань Иян взвалили на плечи корзины с арбузами и двинулись домой. К тому времени, как они перенесли весь урожай, уже стемнело.
Когда вернулся Нань Уфу и увидел во дворе воловью повозку, он сильно удивился. Выслушав объяснения матери Яо, он лишь задумался на мгновение и больше ничего не сказал.
Зато Нань Лоя не унималась: она в подробностях ругала хозяина повозки, не жалея слов. Весь день Лайпичзы доставалось от всех.
После ужина Нань Лояо сообщила отцу, что завтра нужно продавать арбузы.
Нань Уфу согласился и сказал, что поедет в городок сам.
Все рано легли спать. Лишь глубокой ночью Чёрный Лотос незаметно вернулся.
Нань Лояо сразу же повела его в пространство. Чёрный Лотос достал из своего пространственного мешка множество мешочков с древесной стружкой.
Нань Лояо тоже не сидела без дела — она занялась приготовлением пиданей.
День в пространстве равнялся одному часу снаружи. Нань Лояо провела там два дня.
Готовые пидани она аккуратно расставила на просушку, убрала территорию, посадила семена и покормила кур.
Вдруг она вспомнила про корову и спросила:
— Чёрный Лотос, ты знаешь, чем больна наша корова во дворе?
— Та, что во дворе? У неё лёгкая простуда… и, кажется, она беременна телёнком, — ответил Чёрный Лотос без утайки.
— Что?! — воскликнула Нань Лояо так громко, что эхо разнеслось по всему пространству.
Она никак не ожидала, что корова, за которую она отдала тридцать лянов, окажется беременной! Это было потрясающе. Хорошо ещё, что прежний хозяин не повёл её к ветеринару и не узнал о беременности. И хорошо, что именно она встретила эту корову!
Чем больше она думала, тем радостнее становилось на душе. Получается, её не обманули, а наоборот — она получила выгоду! Но как лечить корову от простуды?
— Чёрный Лотос, что делать с её температурой?
— Напой ей немного духовной воды. К тому же там же растут лекарственные травы, — указал он на грядки.
— Но я же не умею лечить! Все эти травы — просто пустая трата времени, — вздохнула Нань Лояо.
— Ты просто невыносима! — Чёрный Лотос швырнул ей книгу.
— Держи, учись!
Нань Лояо поймала толстый том. На обложке значилось: «Медицинская сокровищница».
Она быстро пролистала страницы. В начале шли иллюстрации трав с описанием их свойств. Далее — разделы по иглоукалыванию, точкам на теле, техникам и теории. В конце — рецепты, пропорции и рекомендации по лечению конкретных болезней.
Толстенная книга вызвала головную боль. «Когда же я всё это прочитаю?!» — мысленно завопила она.
— Ладно, через пару дней перепишу нужное и сделаю лечебные пилюли, — решила Нань Лояо и положила книгу на стол в домике.
Затем она наполнила фарфоровую чашу духовной водой и вышла из пространства.
Едва оказавшись снаружи, она заметила движение и осторожно прильнула к двери. Во дворе мелькнула чья-то тень — человек крался к корове!
Нань Лояо обомлела: посреди ночи кто-то пытается украсть их корову!
Не раздумывая, она распахнула дверь и крикнула:
— Смелый вор! Осмелился прийти к нам за коровой!
Её голос прозвучал так громко, что все трое братьев тут же проснулись и выскочили на улицу.
Вор, услышав крик, понял, что его заметили, и мгновенно перемахнул через бамбуковый забор, ловко, как обезьяна.
К тому времени, как братья выбежали, его и след простыл.
— Малышка, ты разглядела, кто это был? — спросил Нань Ицзюнь.
— Старший брат, было слишком темно. Я видела только тень, которая кралась к корове и, кажется, пыталась отвязать её, — ответила Нань Лояо, на лице застыла серьёзность.
Это явно кто-то из деревни. Ведь корова появилась у них только сегодня, а вор уже подкрадывается — значит, кто-то из соседей всё видел.
Братья тоже понимали: дело серьёзное.
Нань Лояо подошла к корове и облегчённо вздохнула — с ней всё в порядке.
— Не бойся, милая, пей водичку, — она вылила духовную воду в коровий поилок.
Корова оказалась удивительно покладистой — будто чувствовала, что девочка желает ей добра, — и послушно начала пить.
Нань Лояо успокоилась.
Братья решили, что сестра просто заботится о новой корове, и не придали значения её действиям.
— Идите спать. Я посижу здесь, вдруг вор вернётся, — сказал Нань Ицзюнь.
Нань Ичэнь и Нань Иян, зная, что завтра предстоит работа, послушно вернулись в дом.
Нань Ицзюнь смотрел, как сестра с нежностью гладит корову, и сердце его сжалось. Он подошёл и присел рядом.
— Малышка, иди спать. Завтра же тебе в город на ярмарку, — мягко сказал он.
Нань Лояо кивнула и пошла в дом.
Нань Ицзюнь проспал до утра, когда вся семья уже собралась за завтраком, и лишь потом лёг досыпать.
— Малышка, посмотри на корову! — воскликнула Нань Лоя.
Нань Лояо подбежала к животному и осмотрела его со всех сторон, но ничего необычного не заметила.
— Сестра, а что с ней?
— Разве ты не видишь? Она уже не такая вялая, как вчера! — объяснила Нань Лоя.
Нань Лояо внимательно осмотрела корову. И правда — та теперь выглядела бодрой и здоровой, совсем не похожей на вчерашнюю больную особу.
Нань Уфу, услышав, что корова поправилась, обрадовался.
— Отлично! Сегодня как раз повезём арбузы в город — и корова нам пригодится.
Нань Лояо тут же возмутилась:
— Папа, лучше одолжи повозку у Чжао Сы. Нашу корову нельзя грузить работой!
— Почему? — удивился Нань Уфу.
— Она беременна телёнком! — выпалила Нань Лояо.
Мать Яо, Нань Уфу, Нань Ичэнь, Нань Иян и Нань Лоя широко раскрыли глаза, переводя взгляд с девочки на корову и обратно — все были поражены.
— Лояо, откуда ты это знаешь? — спросила мать Яо.
http://bllate.org/book/3052/335079
Готово:
