Нань Лояо снова попросила Чёрного Лотоса немного побыть с ней и поговорить о боевых искусствах — лёгкой походке, фехтовании, метании дротиков и рукопашном бое. Они тренировались одно за другим, пока тело Нань Лояо окончательно не выдохлось, и лишь тогда прекратили занятия.
Отдохнув немного, Нань Лояо пошла покормить кур и уток. Курам она насыпала рис, но утки явно не обрадовались — им не нравился такой корм. Пришлось Нань Лояо нарезать овощи из пространства на мелкие кусочки и бросить их уткам.
В пространстве, кроме зерна, росли только овощи. Утки, конечно, могли есть рис, но он казался им слишком твёрдым и неприятным — гораздо вкуснее было полакомиться свежими овощами.
День прошёл. Зерно на полях уже созрело, но рис хранился в зернохранилище. А куда девать пшеницу, бобы и прочее?
Нань Лояо решила пока не собирать урожай, а оставить всё расти на полях. Пусть мать сошьёт мешки из ткани, а потом всё и уложат в них.
Она рассказала об этом Чёрному Лотосу, и тот лишь слегка кивнул.
Отдохнув в пространстве до полного восстановления сил, Нань Лояо вновь потренировалась с Чёрным Лотосом, взяла льняную ткань и вышла из пространства.
Снаружи ещё царила глубокая тьма. Положив ткань в сторону, Нань Лояо задумалась: как же ей объяснить матери Яо, откуда у неё взялась эта ткань?
Мать Яо встала ещё до рассвета, сварила жидкую кашу, пожарила чеснок с луком и приготовила капусту. Еды было мало, поэтому она старалась сделать побольше овощей, чтобы семья хоть как-то наелась.
После завтрака Нань Уфу, всё ещё переживавший из-за кражи, решил сходить в горы и нарубить побольше деревьев или бамбука, чтобы повыше огородить двор.
Нань Ицзюнь и Нань Ичэнь пошли вместе с отцом в горы, а дома остались Нань Иян, мать Яо и две девочки.
Нань Лояо крутила головой, пытаясь придумать подходящее объяснение, но ничего не приходило в голову. В итоге она, собравшись с духом, подошла к матери.
— Мама, ты не могла бы мне помочь?
— В чём дело, Лояо? Говори, — сказала мать Яо, глядя на дочь.
— Пойдём со мной, — Нань Лояо потянула мать в свою комнату и указала на три отреза льняной ткани, лежавшие в единственном свободном месте под лежанкой.
— Мама, не спрашивай, откуда у меня эта ткань. Я не крала и не грабила — просто мне очень нужны мешки из неё.
Мать Яо увидела ткань под лежанкой, но раз дочь просила не спрашивать, она не стала настаивать. Главное, чтобы девочка не делала ничего дурного.
— Лояо, ты можешь сказать маме, для чего тебе эти мешки? — спросила мать Яо, глядя на хорошую ткань. Ей казалось расточительством шить из неё простые мешки.
Нань Лояо понимала, что мать считает это расточительством, но ей действительно нужна была ткань. Она знала, что такие мысли у матери — вполне естественны.
Ведь семья едва сводила концы с концами, не знала, как пережить зиму, и для них даже такая хорошая ткань казалась невероятной роскошью. Нань Лояо самой было неловко из-за этого.
Она повернулась к матери и сказала:
— Мама, мне это срочно нужно. Оставь себе один отрез, а из остальных сошьёшь мешки, как раз такие, в какие мы складываем рис.
Мать Яо, услышав такие слова, не могла больше отказываться и согласилась:
— Хорошо, мама сошьёт.
Она наклонилась и вынесла всю ткань из комнаты.
Нань Лояо обрадовалась — проблема была решена.
Утром солнце ещё не припекало. По деревне Наньцзячжуань медленно ехал мужчина в простой, но чистой одежде без единой заплатки. Он правил волом, запряжённым в телегу, на которой стояли клетки разных размеров. Из них доносилось: «Пи-пи-пи! Кря-кря-кря!»
Это сразу привлекло внимание деревенских жителей.
— Эй, что у тебя там такое, что ещё и голос подаёт?
— Тётушка, это цыплята и утята. Привёз продавать в вашу деревню, — весело ответил мужчина, остановил телегу и открыл одну из клеток, показывая пушистых цыплят.
— Пи-пи-пи! — жалобно и звонко чирикали цыплята, теснясь друг к другу.
Вскоре вокруг телеги собралась толпа. Все с интересом разглядывали цыплят и утят.
Цыплята и утята, которым было всего чуть больше месяца, впервые видели столько людей. Их жёлтый пух был невероятно мягким — казалось, будто прикасаешься к самой нежной ткани.
— Сколько берёшь за цыплёнка?
— Сударыня, раз уж я приехал в вашу деревню, не стану задирать цену — по три монетки за штуку, — назвал разумную цену мужчина.
— Три монетки? Недорого. А несутся ли они?
— Не могу гарантировать, что все будут нестись. Люди ведь тоже бывают бесплодны, не говоря уже о птицах. Но обещаю: здоровые особи обязательно будут нестись, разве что петухи, конечно, — пошутил продавец.
— Да ладно тебе! Кто ж не знает, что петухи не несутся! — засмеялась женщина, и толпа вокруг тоже залилась смехом.
Мужчина смущённо почесал затылок и улыбнулся.
— Дай-ка мне десяток цыплят, — сказала женщина и вынула из-за пазухи тридцать медяков.
— Клетку брать будете? Пять монеток за штуку, — спросил продавец.
— Ну и дела! У тебя, оказывается, два вида товара! — Женщина добавила ещё пять монет и протянула их мужчине.
Тот взял деньги, достал новую клетку и ловко, быстро и аккуратно поймал десять цыплят. Птицы даже не успели опомниться, как оказались в новом, просторном домике.
Увидев, что кто-то начал покупать, остальные тоже заинтересовались. Некоторые, чтобы сэкономить пять монет, принесли свои клетки из дома.
Продавец радостно принимал деньги и раздавал птиц. Вскоре все цыплята были распроданы, а утят купили только десяток. Теперь на телеге остались одни утята.
Мужчина тяжело вздохнул, глядя на оставшихся утят. Каждый раз именно утята продавались хуже всего. В следующем году он точно не станет разводить столько утят.
Он направил повозку, решив ещё раз проехать по деревне. Если так и не получится продать птиц, придётся возвращаться домой.
Тем временем Нань Лояо сидела рядом с матерью Яо и смотрела, как та шьёт мешки. Нань Лоя помогала ей, а Нань Иян колол дрова.
Вдруг Нань Лояо услышала радостное «Кря-кря-кря!» и начала вертеть головой, пытаясь найти источник звука.
— Мама, ты слышишь?
— А, это продавец цыплят. Каждую весну он приезжает в деревни и продаёт цыплят с утятами, — ответила мать Яо.
У Нань Лояо загорелись глаза:
— Мама, давай и мы заведём кур и уток! Я сама за ними буду ухаживать, хорошо?
Мать Яо, конечно, тоже мечтала завести домашнюю птицу, но денег на это не было, и она не могла себе этого позволить.
В этот момент телега продавца как раз подъехала к дому Нань Уфу.
Нань Лояо, заметив это, быстро выбежала на улицу и окликнула мужчину:
— Постойте!
Мужчина, услышав звонкий голос, остановил вола.
— Девушка, что случилось?
— У вас остались цыплята и утята?
Глаза Нань Лояо сияли, будто говорили сами за себя.
— Простите, цыплят уже нет, остались только утята, — ответил продавец.
Нань Лояо на мгновение задумалась, затем спросила:
— А сколько стоят утята?
— Обычно по три монетки за штуку, но утята плохо продаются. Если хотите, отдам по две монетки.
Нань Лояо прищурилась и тут же предложила:
— Давайте так: три монетки за двух утят. Как вам?
Мужчина опешил. Ещё никто не торговался таким образом! Получается, если останется один утёнок, она захочет его пополам разрезать?
— Девушка, три монетки за двух — это убыток. Так я разорюсь, — замялся он.
— А если не продадите, разве это не ещё больший убыток? Подумайте. Если согласитесь, я возьму всех утят.
Мать Яо как раз вышла на крыльцо и услышала последние слова дочери. Она испугалась: сколько же это будет стоить? Не слишком ли рискованно?
Но продавец понял, что девушка права: если не продать сейчас, птицы всё равно погибнут. А раз она готова забрать всю партию — почему бы и нет?
— Ладно, три монетки за двух. Только за двух! — сказал он и тут же добавил, указывая на клетки: — Эта девушка...
— Мама, не перебивай! — Нань Лояо потянула мать за рукав. — Посчитайте, сколько утят!
— Лояо! — воскликнула мать Яо, не веря своим ушам. За считанные минуты дочь заключила сделку?
Как они будут содержать столько утят? Обычно в деревнях держали кур, но уток — и подавно в таком количестве — никто не заводил!
— Мамочка, купи этих утят! Обещаю, я выращу их большими и жирными, и мы заработаем целое состояние! Потом построим новый дом! Ну пожалуйста! — Нань Лояо принялась умолять, хотя ей было немного неловко изображать десятилетнюю девочку. Но в её возрасте такое поведение считалось нормальным — не проявлять нежность было бы странно.
Мать Яо сразу смягчилась. Вспомнив, сколько бед пережила дочь, она решила, что просьба не так уж и велика. Всего лишь телега утят, да и цена невысокая. Зачем расстраивать ребёнка?
— Лояо, обещай мне, что будешь за ними хорошо ухаживать. Если ничего не выйдет, впредь не проси заводить птицу. Поняла?
Услышав, что мать согласна, Нань Лояо заулыбалась и закивала, как цыплёнок, клюющий зёрнышки.
— Спасибо, мама! Обещаю, всё будет отлично! Жди прибыли!
Продавец, увидев, что договорённость достигнута, обрадовался ещё больше. Для него продать всех утят уже было удачей.
— Девушка, всего сто десять утят. Десяток уже продал.
— Отлично. Отдайте и клетки в придачу — у нас дома негде их держать.
Мужчина прикинул, оценил условия семьи и согласился:
— Хорошо. Но если вы успешно вырастите птицу, в следующем году я могу привезти вам ещё?
— Конечно! Если всё получится, первым делом закажу у вас, — щедро пообещала Нань Лояо.
Продавец с радостью начал снимать клетки с телеги и заносить их во двор.
Мать Яо вернулась в дом, взяла шестьдесят пять медяков и отдала мужчине.
Тот спрятал деньги за пазуху, снял все клетки и, попрощавшись, уехал.
Нань Лояо с восторгом смотрела на утят во дворе. В пространстве у неё уже было около ста утят, а теперь добавилось ещё сто десять — всего более двухсот! Если вырастить их, можно заработать огромные деньги.
Из яиц можно будет делать солёные утиные яйца или пидань.
http://bllate.org/book/3052/335041
Готово:
