Подумав об этом, Нань Лояо взглянула на поле, где уже созрел рис, и собралась начать жать урожай. Едва её пальцы коснулись колосьев, как вдруг вспомнился ей метод тренировки духовной силы.
Она решила попробовать собрать рис одной лишь силой мысли. Раз за разом терпя неудачу, она только крепче сжимала зубы и упрямо продолжала попытки.
И наконец, на сто девятой попытке один колосок послушно осыпался — ей удалось отделить от стебля всего один колос! От такой победы она радостно расхохоталась прямо внутри пространства.
Время шло. Она провела в пространстве уже около трёх дней, а снаружи, наверное, вот-вот начнёт светать.
— Эй, как тебя там зовут? — обратилась Нань Лояо к чёрному юноше.
— Чёрный Лотос! — сухо ответил тот.
— Чёрный Лотос? А почему не Чёрнильный Лотос? — пробормотала она себе под нос.
— Что ты сказала? — прищурился Чёрный Лотос, и в его взгляде мелькнула угроза.
Нань Лояо мысленно выругалась: «Чёрт, уши-то какие остренькие! И это услышал!»
— Хе-хе, я ничего не говорила! Ах да, мне пора выходить. Ты тут присмотри за пространством и зерном. Вечером снова зайду, — сказала она, собираясь уходить.
Но тут же вспомнила кое-что и добавила, глядя на Чёрного Лотоса:
— Я всё-таки теперь твоя хозяйка, так что не перегибай палку. А не то однажды… хм-хм!
С этими словами она покинула пространство.
Чёрный Лотос проводил взглядом рассерженную Нань Лояо, которая, даже не обернувшись, вышла из пространства. Он слегка приподнял изящную бровь. Неужели эта девчонка злится на него?
Похоже, он действительно её разозлил. Что же теперь делать? Если она в будущем захочет с ним рассчитаться, ему точно несдобровать.
«Ладно, ладно, придётся мне немного пострадать. Помогу ей с делами — авось утихомирится», — мысленно утешал себя Чёрный Лотос.
Нань Лояо вышла из пространства. За окном уже начало светать. Поработав всю ночь, она сильно устала и сразу же растянулась на лежанке, провалившись в глубокий сон.
Утром все в доме Нань давно проснулись, кроме Нань Лояо.
Мать Яо, увидев, что младшая дочь ещё спит, велела никого не будить её.
Семья позавтракала и отправилась в поле, чтобы доделать сегодняшние сельские работы.
Нань Ичэнь с младшим братом Нань Ияном пошли в горы — поохотиться и набрать сухих дров.
Нань Лояо была самой младшей в семье, и родители с братьями и сёстрами особенно её баловали. Поэтому она проспала до самого полудня и только тогда неспешно поднялась.
Заметив, что дома никого нет, она сразу поняла: все на полях. Быстро умывшись и приведя себя в порядок, она выглянула на улицу. Солнце палило нещадно — день обещал быть ясным и жарким.
Она вынесла все одеяла на улицу, чтобы проветрить, и тщательно прибралась в доме. Подойдя к полудню, занялась обедом.
Богиня, которой тысячи лет не приходилось готовить, теперь стояла перед настоящим испытанием.
Заглянув в рисовую кадку и увидев, что риса почти не осталось, она схватила мешочек и шагнула в пространство.
Чёрный Лотос уже собрал несколько урожаев риса, и зёрна давно были очищены от шелухи.
Увидев, что всё готово, Нань Лояо мысленно одобрительно кивнула: её угроза, видимо, подействовала.
Не говоря ни слова, она наполнила мешок рисом почти до половины и вышла из пространства.
Промыв рис, она насыпала его в котёл и добавила воды. Всё делала правильно и даже начала гордиться собой: разве есть что-то, чему она не смогла бы научиться? С таким настроением она приступила к розжигу огня.
Перед ней лежали два камня, но как именно их использовать, она не знала.
Решившись, она стукнула ими друг о друга — и, к её удивлению, высекла искру.
— О! Получается! — обрадовалась она и стала методично бить камнями друг о друга над хворостом. «Дзинь-дзинь!» — звенели удары.
Наконец, хворост вспыхнул. Нань Лояо тут же накидала в печь много дров.
Но только что разведённый огонёк сразу начал гаснуть. Она быстро наклонилась и стала дуть на угли.
В итоге огонь разгорелся, но лицо у неё было в саже, а от дыма она закашлялась и упала на колени, задыхаясь.
— Вот оно, оказывается, какое — готовить обед, — пожаловалась она.
Несмотря на суетливость и неумелость, Нань Лояо радовалась: ведь теперь она могла хоть чем-то помочь своей семье.
Когда Нань Ичэнь и Нань Иян вернулись, из кухни уже валил дым.
Братья быстро сложили дрова и бросились на кухню. Там они увидели свою младшую сестру — вся в саже, она в панике металась между печью и котлом.
Оба были поражены. Они прекрасно знали характер младшей сестры, но сегодня она сама готовила обед!
Раньше она даже бельё стирать не умела, а теперь вот — готовит и даже весь дом вычистила. Похоже, сестрёнка действительно изменилась.
Братья смотрели на её крошечную фигурку и не знали, как выразить свои чувства.
Нань Лояо продолжала кашлять.
— Сестрёнка, с тобой всё в порядке? Ничего не болит? — обеспокоенно спросил Нань Ичэнь, беря её за руку.
— Второй брат, со мной всё… кхе-кхе… просто задохнулась, — ответила она.
Нань Иян лёгкими похлопываниями по спине помог ей отдышаться.
— Сестрёнка, отдыхай. Обедом займусь я, — решительно заявил он.
Он знал: младшая сестра никогда не делала тяжёлой работы, и для неё это действительно трудно.
— Нет, брат, я хочу учиться. Иначе так и не научусь никогда, — покачала головой Нань Лояо.
— Хорошо, сестрёнка. Ты просто посмотри, как это делается, — сказал Нань Ичэнь и усадил её на табурет.
Нань Лояо понимала: сейчас ей действительно лучше только наблюдать. Она ведь совершенно ничего не смыслила в готовке, и освоить всё за один раз было невозможно.
Нань Иян занялся растопкой, а Нань Ичэнь стал готовить овощи. Вода в котле быстро закипела, а рис уже начал развариваться.
Когда Нань Ичэнь снял крышку, его глаза округлились от изумления: в котле белел рис — такого количества хватило бы семье на несколько дней.
«Видимо, сестрёнка высыпала весь рис, что был дома. Теперь придётся всем голодать», — подумал он с тяжёлым вздохом.
Нань Лояо сразу поняла, о чём думает брат.
Она подошла к рисовой кадке и сняла крышку.
— Второй брат, посмотри! — позвала она.
Нань Ичэнь подошёл и уставился на полную кадку риса, не понимая, что происходит.
— Не волнуйся насчёт риса, брат. У нас теперь будет еда в изобилии, — загадочно прошептала Нань Лояо.
— Не бойся, сестрёнка. Я никогда не дам тебе голодать, — ласково погладил он её по голове.
Нань Лояо поняла, что брат неправильно её понял, но решила больше ничего не объяснять. Всё станет ясно, когда она станет сильнее — тогда любые трудности разрешатся сами собой.
— Спасибо, второй брат, — улыбнулась она.
— Эй, несправедливо! Я тоже твой брат! Почему благодаришь только его? — возмутился Нань Иян.
— Спасибо, третий брат, — мило улыбнулась она и ему.
— Пожалуйста, сестрёнка, — ответил Нань Иян, и в его красивых глазах мелькнула искорка.
Обед они доделали все вместе.
Когда мать Яо, Нань Уфу, Нань Ицзюнь и Нань Лоя вернулись домой, их встретил аппетитный аромат еды, от которого разыгрался зверский аппетит.
— Отец, мать, старший брат, сестра, вы вернулись? — поприветствовала их Нань Лояо.
— Яо-эр, ты сегодня дома хорошо себя вела? — ласково спросила мать Яо.
— Мама, сестрёнка убралась в доме и даже одеяла вынесла на солнце, — с гордостью сообщил Нань Иян.
— Молодец, Яо-эр, ты повзрослела, — улыбнулась мать Яо.
— Да, Яо-эр теперь помогает по дому, — одобрительно кивнул Нань Уфу.
Нань Ицзюнь с удивлением смотрел на младшую сестру. После той болезни с высокой температурой она словно переродилась — больше не та робкая и слабая девочка.
Нань Лоя подошла к Нань Лояо и нежно взяла её за руку.
Нань Лоя крепко сжала руку сестры и улыбнулась:
— Сестрёнка повзрослела и теперь помогает семье.
— Сестра, мне уже десять лет — конечно, я повзрослела! — капризно заявила Нань Лояо.
— Да, сестрёнка повзрослела.
— Мама, отец, обед готов, — сообщил Нань Ичэнь.
— Хорошо. Отец, иди скорее умойся — дети уже всё приготовили, — сказала мать Яо.
Нань Уфу послушно пошёл умываться, за ним последовал Нань Ицзюнь.
Мать Яо и Нань Лоя вымыли руки последними.
Но когда Нань Уфу и мать Яо увидели белоснежный рис в котле, их лица потемнели.
— Ичэнь, разве ты не понимаешь, что этим обедом вы съели запасы на несколько дней? — строго спросил Нань Уфу.
Нань Ичэнь знал, что отец рано или поздно прикажет ему отчитаться, и заранее подготовился.
— Прости, отец. Я видел, как долго мы все не ели досыта, и решил сегодня всех накормить. Обещаю, больше такого не повторится.
Он заговорил первым, опасаясь, что сестра сама признается.
Нань Иян, видя, как брат берёт всю вину на себя, незаметно взглянул на сестру. Он понимал: сейчас лучше молчать. Но он не мог допустить, чтобы брата ругали, и тем более — чтобы родители наказали сестру. Настоящий мужчина должен брать на себя ответственность за младших.
— Отец, мать, не вините второго брата. Я тоже виноват, — выпрямился он.
— Вы… — Нань Уфу был вне себя от гнева, глядя на непослушных сыновей.
Нань Лояо видела, как братья защищают её, и поняла, сколько дней пропитания стоил этот обед. Её сердце сжалось от раскаяния. Раньше она могла обходиться без еды и питья, но теперь, став простым человеком, впервые приготовив обед, она расточила запасы семьи на несколько дней и заставила братьев брать на себя её вину. Как ей не было стыдно?
— Отец, мать… не сердитесь. Это целиком моя вина. Я сама захотела приготовить вам обед, но не знала, сколько риса нужно. Если хотите ругать — ругайте меня! — с искренним раскаянием вышла она вперёд.
— Второй брат, третий брат, спасибо. Но ошибку совершила я, и я сама её искуплю, — твёрдо сказала она.
— Сестрёнка, братья не позволят тебе страдать. Пока мы рядом — ничего не бойся, — решительно встал перед ней Нань Ичэнь.
Нань Уфу не мог поверить своим ушам. Сегодня его младшая дочь не только готовила обед, но и взяла вину на себя! Почему он чувствовал, что она действительно изменилась? Та девочка, которая раньше даже бельё стирать не умела, сегодня сама приготовила еду для всей семьи.
Мать Яо и Нань Лоя с изумлением смотрели на Нань Лояо. Нань Ицзюнь пристально уставился на младшую сестру, и в его душе бушевали противоречивые чувства. Неужели эта сестрёнка сможет удивить его ещё больше?
— Отец, мать, не наказывайте сестрёнку. Она ещё маленькая. Если уж виноват кто-то, то накажите меня! — воскликнул Нань Ичэнь.
http://bllate.org/book/3052/335022
Готово:
