— Ты, маленькая нахалка! Когда это я у вас что-то крала? Да у вас и взять-то нечего стоящего! — Глаза госпожи Ли округлились от ярости, и она готова была разорвать рот Нань Лояо в клочья.
— Ты украла нашего кролика, и я поймала тебя с поличным…
Мать Яо тут же плотнее зажала дочери рот ладонью.
— Лояо, ни слова больше, — тихо прошептала она ей на ухо.
Староста сурово посмотрел на госпожу Ли, а затем перевёл взгляд на старого Наня:
— Так вот в чём дело? Неужели твой старший сын перестал быть тебе сыном? Твоя вторая невестка ошиблась — так почему же ты бьёшь Нань Уфу? Какой же ты отец?
Лицо старого Наня покраснело, и он не знал, что ответить.
Нань Усин тут же дал жене пощёчину:
— Сегодня всё случилось исключительно из-за тебя. Зачем ты втягиваешь в это старшего брата? Иди домой и хорошенько подумай над своим поведением!
Госпожа Ли получила пощёчину от мужа. Гнев на её лице сменился растерянностью, когда она поймала его взгляд — он явно давал понять, что сейчас лучше промолчать. Прикрыв лицо ладонью, она бросилась бежать домой.
— Хе-хе, староста, я уже проучил свою жену. Она действительно поступила неправильно, и я приношу вам свои извинения. Надеюсь, вы, как человек великодушный, не станете держать на нас зла.
Нань Усин поклонился старосте, сгибаясь в пояснице. В конце концов, тот был главой всей деревни, и уважение ему было необходимо.
— Ты извинился не тому человеку. Извинись перед своим старшим братом, — холодно произнёс староста.
— Да-да, конечно! — Нань Усин повернулся к Нань Уфу. — Старший брат, сегодня моя жена совершила ошибку. Младший брат приносит тебе свои извинения.
Он глубоко поклонился.
— Уходите, — сказал Нань Уфу, ничуть не смягчившись от слов младшего брата. — Впредь пусть наши дороги не пересекаются. Если вы снова посмеете так поступать с нами, не ждите от меня милости.
— Понял, брат! — ответил Нань Усин и, подхватив под руку старого Наня и госпожу Су, увёл их прочь.
Нань Лофан и Нань Ихао, уходя, бросили злобные взгляды на Нань Лоя и Нань Лояо.
Нань Ичжэ же покинул место происшествия с лёгким видом.
Трое братьев — Нань Ицзюнь, Нань Ичэнь и Нань Ичжэ — вздохнули с облегчением, увидев, что конфликт улажен.
Мать Яо мягко похлопала Нань Лояо по спине и одарила её успокаивающим взглядом.
— Уфу, сегодняшнее дело, скорее всего, ещё не конец. Будь готов ко всему, — предупредил староста Нань Уфу.
— Благодарю вас за наставление и за то, что сегодня заступились за нас, — Нань Уфу склонил голову в поклоне.
— Ладно, раз у тебя всё в порядке, я пойду, — сказал староста Нань Юйвэй.
Нань Уфу поднял кролика с земли и протянул его старосте:
— Это мой скромный подарок. Пожалуйста, примите.
— Ни в коем случае! Уфу, мы с тобой ровесники. Если у тебя трудности, моя помощь как старосты — это моя обязанность. Я не могу принять этого кролика. Оставь его детям — пусть подкрепятся.
— Вы, неужели, презираете меня? — прямо спросил Нань Уфу.
— Уфу, такие слова мне неприятны слышать. Ты и сам живёшь в бедности, так зачем же отдавать мне последнее? Думал ли ты о своих детях? — Староста наставительно посмотрел на него и, не дожидаясь ответа, развернулся и ушёл.
Нань Уфу проводил взглядом удаляющуюся фигуру старосты, затем опустил глаза на кролика в своих руках. Слова старосты заставили его осознать, что он упустил из виду самое главное.
Соседи с завистью поглядывали на кролика в руках Нань Уфу, сглатывая слюну. Но, взглянув на их двор, залитый дождевой водой, они поняли, как семья провела прошлую ночь, и тут же отогнали всякие недобрые мысли.
Вскоре все любопытные деревенские разошлись.
Нань Уфу обвёл взглядом жену и детей — в его глазах читалась вина.
— Отец, ничего страшного. Давайте сегодня же займёмся ремонтом дома. Если снова пойдёт дождь, нам придётся ночевать под открытым небом, — сказал Нань Ицзюнь, зашёл в дом, быстро доел остатки еды и принялся за работу.
Слова сына ещё больше уязвили Нань Уфу. Он швырнул кролика на кухню, собрал во дворе солому и начал чинить крышу.
Мать Яо усадила обеих дочерей за стол, и они поспешно доели завтрак.
Всё утро семья занималась ремонтом дома: Нань Уфу, Нань Ицзюнь и Нань Ичэнь работали на крыше, а Нань Лоя и Нань Лояо подавали им солому.
Мать Яо приводила в порядок дом, вынося одеяла на улицу, чтобы проветрить.
Днём Нань Лояо потянула сестру за рукав и принялась умолять:
— Сестра, пойдём погуляем немного!
— Ты только что оправилась от болезни. Лучше оставайся дома, — обеспокоенно сказала Нань Лоя.
— Да я уже совсем здорова! Пожалуйста, сходи со мной хоть немного! — Нань Лояо капризно надула губы.
Нань Лоя заметила, что сегодня её младшая сестра совсем изменилась: стала смелее, посмела даже вступить в драку со второй тёткой и теперь сама просится на улицу.
Это была словно другая девочка. Раньше Лояо была робкой и безвольной, боялась говорить, пряталась в комнате при малейшей неприятности и никогда не выходила гулять.
Хотя такую сестру она особо не любила, возможно, ей даже больше нравилась нынешняя — умная, смелая, разговорчивая и, главное, готовая выходить из дома.
— Ты правда хочешь пойти гулять? — уточнила Нань Лоя.
— Конечно! Сестра, пойдём же! — Нань Лояо, заметив, что сестра колеблется, усилила натиск.
— Хорошо, но ты должна держаться рядом со мной и никуда не убегать, — строго сказала Нань Лоя, опасаясь, что сестра не справится с переменами и ей станет не по себе на улице.
— Обещаю! Я никуда не убегу! — поспешно заверила Нань Лояо.
Днём Нань Лоя повела младшую сестру гулять по деревне.
Нань Лояо постоянно расспрашивала о том, чего не знала. Они говорили о пруде, о земледелии, о зерне, о том, какие культуры сажают в какое время года.
Затем речь зашла о рыбах и птицах, о деревенских новостях, о жизни в уезде, а потом и о стране с её историей.
Весь день сёстры радостно бродили по деревне, обошли её вдоль и поперёк.
По пути им встречались деревенские жители, которые с изумлением смотрели на них. Нань Лоя, старшая дочь старшего сына семьи Нань, была всем знакома, но младшую почти никто не видел — она редко выходила из дома.
Теперь же все с удивлением разглядывали изящную девочку, которая, хоть и была немного загорелой, явно обладала поразительной красотой и обещала стать настоящей красавицей.
— Эх, неужели в доме старшего сына Наня все дети такие красивые? Вся деревня на них глаз не сводит. Если бы не их бедность, давно бы за ними женихи гонялись!
— Да уж, говорят, мать Яо в молодости была самой красивой в деревне, а Нань Уфу — очень статным мужчиной. Неудивительно, что у них такие выдающиеся дети.
— А тебе завидно? Так найди себе красавицу, и у тебя дети тоже будут красивыми!
— Да брось, не насмехайся надо мной! — отмахнулся один из мужчин.
Нань Лоя и Нань Лояо не обращали внимания на разговоры, весело гуляли и играли. Под вечер они собрали по дороге сухих веток и направились домой.
После ужина вся семья собралась вместе, обсуждая, чем займутся завтра.
Разговор шёл оживлённо, и только ближе к девяти часам вечера все разошлись по своим местам и улеглись спать.
Нань Лояо, убедившись, что сестра крепко спит, тихонько позвала её пару раз. Убедившись, что та действительно спит, она спокойно вошла в своё пространство.
Температура внутри всегда держалась на уровне двадцати пяти градусов. Едва Нань Лояо вошла, как увидела чёрного юношу, лениво раскинувшегося на земле. Он даже не пошевелился, заметив её появление.
Нань Лояо знала: пока она сама не станет сильной, это загадочное существо не станет подчиняться ей.
Не оставалось ничего другого, кроме как самой приступить к работе. Она принялась выдирать сорняки с целины — с этим пространством она была знакома не понаслышке.
Если усердно трудиться, обязательно получишь плоды. Сейчас самое важное — вырастить немного зерна, чтобы улучшить питание семьи.
Целый день она провозилась с землёй, пока наконец не привела в порядок весь участок. Затем из кармана она достала горсть зёрен.
Жёлтые зёрна проса оказались у неё в ладони — она тайком припрятала их во время ужина, чтобы посеять ночью в пространстве.
Нань Лояо разбросала зёрна по полю и полила их живой водой из источника.
Теперь оставалось только ждать, пока они взойдут и созреют, чтобы можно было снова сеять. Если она не ошибалась, урожай зерна можно собирать каждые три часа. Значит, через три часа она уже сможет собрать первый урожай.
Но чем заняться эти три часа?
Нань Лояо металась по пространству, пока вдруг не вспомнила — у неё ведь есть книга боевых искусств!
Она тут же начала искать её повсюду, но так и не нашла. Подойдя к чёрному юноше, она резко спросила:
— Где книга боевых искусств?
— Она прямо перед тобой, — лениво произнёс юноша, театрально указывая на себя.
— Что? — Нань Лояо не поверила своим ушам.
— Если хочешь освоить боевые искусства, сначала выучи «Священный канон бессмертных», — равнодушно бросил он.
— «Священный канон бессмертных»?.. — Она вспомнила: да, для его изучения требуется огромная сила духа, но разве не нужны ещё бумага, чернила и кисть? Где ей их взять?
— У меня нет денег на бумагу и чернила, так как же мне тренироваться? — прямо сказала она, не желая скрывать своей бедности.
— Ха! Неужели та проницательная Небесная Дева Биюй навсегда исчезла? Разве ты не знаешь, что «Священный канон бессмертных» можно практиковать не только на бумаге? — с презрением произнёс юноша.
— Ах да! — Нань Лояо хлопнула себя по лбу. Как она могла забыть? Ведь канон можно практиковать, направляя энергию на деревья и травы!
Она тут же взяла вырванный сорняк и начала упражняться.
«Священный канон бессмертных» казался ей предельно простым — всё-таки она когда-то сама была бессмертной. Уверенная в успехе, она приступила к практике.
Первая попытка провалилась. Вторая — тоже. Но она не сдавалась.
На сто восьмой неудаче она наконец осознала: она больше не та величественная Небесная Дева Биюй. Теперь она — самый обычный смертный!
Нань Лояо наконец увидела правду. Но она хотела зарабатывать деньги, хотела, чтобы её семья жила лучше, чтобы у них был хороший дом. Для этого ей нужно усердно трудиться. Она больше не могла вести себя как бывшая бессмертная. С этого момента она должна помнить: она — обычный человек, и всё, что у неё будет, она должна создать собственными руками.
http://bllate.org/book/3052/335021
Готово:
