— Какое уродство.
— ...
В какой-то момент глазное яблоко, казалось, дернулось, и фонарь, выпучив глаз, уставился прямо на Чжу Чанъаня.
Чжу Чанъань, усмехнувшись, отвел взгляд и двинулся дальше по кирпичной дорожке. По обе стороны от дороги под карнизами домов висели точно такие же фонари, отличавшиеся лишь количеством.
Воздух внезапно пропитался едким зловонием.
— А-а! Призрак! Там призрак!!
Жуткий вопль привлек его внимание.
Чжу Чанъань оглянулся: мужчина в очках, перекатываясь и едва не падая, выскочил из чьего-то дома. Он вопил как безумный, твердя о призраке, и изо всех сил пытался сбежать из деревни, но крупный мужчина схватил его за горло и швырнул под ноги.
Из распахнутой двери одноэтажного дома вышла женщина в поношенной одежде. Ее глазницы глубоко запали, глаза налились кровью, а лицо исхудало настолько, что не осталось ни грамма плоти. Сжимая в руках, напоминающих сухие ветки, метлу, она ледяным тоном бросила крупному мужчине и остальным:
— Убирайтесь.
Чжу Чанъань с интересом сменил направление и зашагал в их сторону.
По мере приближения вонь гнили и крови становилась все гуще, а к ней примешивалась отчетливая, знакомая Чжу Чанъаню зловещая ци.
Когда он остановился у края дороги, заглядывая внутрь дома, его взгляд встретился с парой мутных желтоватых глаз.
В глубине комнаты, за спиной женщины, стоял старый деревянный стол. Напротив входа сидел мужчина с отекшим телом. На его шее виднелись глубокие багровые следы, а дряблая кожа отливала синюшным оттенком, словно раздувавшийся на глазах фиолетовый мяч.
Увидев Чжу Чанъаня, зрачки мужчины, почти полностью скрытые желтыми белками, дважды дернулись, а уголки глаз внезапно поползли вверх, превращая их в лисьи.
Он растянул губы в неестественной, жуткой улыбке.
Волны зловещей ци ударили в лицо.
...
Будь послушным.
Женщина с грохотом захлопнула дверь еще до того, как Чжу Чанъань успел что-либо предпринять, и он остался стоять с выражением легкого разочарования на лице.
Возбуждение и беспокойство, вызванные зловещей ци, пришлось временно подавить.
Чжу Чанъань задумчиво посмотрел на закрытую дверь.
Тот человек внутри явно не был живым существом: именно от него исходил этот резкий запах гнили. В такой ситуации хозяева предпочли наглухо закрыться в доме, буквально деля комнату с куском тухлого мяса, и совершенно не желали никого впускать.
Либо снаружи было еще опаснее, либо они просто не могли покинуть это место.
Чжу Чанъань поднял глаза на фонарь, висевший над домом: он был всего один, заметно старее тех, что он видел раньше, а нарисованная на нем птица выглядела еще безобразнее.
Он развернулся и продолжил путь по кирпичной дорожке.
Но стоило ему повернуться, как в самом конце дороги он увидел дом, в котором горел оранжево-красный свет, напоминавший раскрытую пасть, готовую проглотить путника.
Три потрепанных красных фонаря раскачивались на ветру, словно маня его к себе.
Тонкие, чувственные губы Чжу Чанъаня изогнулись в дугу. Он зашагал вперед, вышагивая длинными прямыми ногами, с безмятежным видом осматриваясь по сторонам — он выглядел скорее как праздный турист, чем как участник смертельной Игры.
Мужчина в кепке, следовавший за ним, пребывал в смятении: он переводил взгляд то на суматоху, устроенную крупным мужчиной и его спутниками, то на отдаляющуюся фигуру Чжу Чанъаня.
В глубине его глаз возник и завертелся крестообразный прицел, который в итоге слился в одну точку, указывающую прямо на изящную спину Чжу Чанъаня.
Мужчина в кепке бросил косой взгляд на дом, где одиноко горел свет, и, несмотря на охватившее его чувство тревоги, был вынужден подчиниться решению своей системы навыков. Он ускорил шаг, догоняя Чжу Чанъаня.
— Призрак! Призрак! — за спиной раздавались безумные крики мужчины в очках и ругань крупного мужчины.
— Да заткнись ты уже, придурок! Думаешь, я не...
Речь крупного мужчины оборвалась. Мужчина в кепке не сдержал любопытства и оглянулся.
Мужчина в очках, чье лицо побелело, а глаза горели безумием, неведомо откуда выхватил перочинный нож и вонзил его в грудь пытавшемуся проучить его здоровяку. Худощавый мужчина, для которого это Подземелье было первым, никогда не видел подобного. В ужасе он повалился на землю и, судорожно перебирая руками и ногами, пополз назад.
Звук разрезаемой плоти резал слух. Мужчина в кепке споткнулся и рухнул на землю. Едва успев подняться, он расширенными от страха глазами увидел, как мужчина в очках выдернул нож и принялся беспорядочно махать им в воздухе, после чего внезапно застыл, опрокинулся назад, и нож с лязгом ударился о землю.
Мужчина в очках лежал, вытянувшись во весь рост, и бился в конвульсиях, словно выброшенная на берег рыба. Секунду спустя его лицо стало фиолетово-красным, голова дернулась, и он затих.
[Показатель рассудка Игрока Цзян Динкуня упал до нуля. Рассудок разрушен, квалификация в Игре аннулирована. Остальным Игрокам рекомендуется сохранять здравомыслие в ходе прохождения, иначе следующим трупом станете вы!]
Все услышали детский голос, транслирующий это сообщение. Чжу Чанъань на мгновение замедлил шаг. Вот, значит, для чего нужно было вычитать верхний предел его показателя рассудка.
Он обернулся и увидел, как здоровяк, прижимая ладонь к фонтанирующей кровью груди, лихорадочно достает аптечку, чтобы перевязать рану. Он рявкнул на пребывающего в прострации худощавого мужчину:
— Ты, мать твою, иди сюда и помоги! Этот очкарик увидел бабу и свихнулся, твердит о призраках! Если бы он не сдох первым, я бы его своими руками придушил!
Лишь мужчина в очках заходил в тот дом, и, выйдя оттуда, он окончательно тронулся умом. Все внимание остальных было сосредоточено на нем, никто не заметил, что внутри дома было не так, поэтому здоровяк решил, что виной всему та женщина.
Худощавый мужчина, дрожа от страха, поплелся на помощь, но, проходя мимо трупа, его вырвало от омерзения.
Чжу Чанъань, наблюдавший за этой сценой, со скучающим видом отвернулся. Проходя мимо заросшего сорняками жилого дома, он заметил, что дверь приоткрыта. Расплывчатая человеческая фигура за пыльной железной сеткой окна смотрела наружу, а выцветший красный фонарь, висевший прямо над окном, раскачивался, доводя атмосферу до предела жути.
В тот самый момент, когда Чжу Чанъань посмотрел на окно, в Игровом зале за пределами Подземелья кипела жизнь.
Шумная толпа столпилась перед огромной квадратной каменной стеной, и оттуда доносились возбужденные или безумные выкрики, привлекавшие проходящих мимо Игроков.
На стене было закреплено несколько десятков маленьких окошек, в которых транслировались кадры проходящих Подземелий, а над каждым окошком висела строка с цифрами.
http://bllate.org/book/30517/3720098
Готово:
