На него всё время устремлялись пристальные взгляды, и от этого становилось невыносимо тревожно. Если так пойдёт и дальше, он непременно раскроется. Может, стоит хотя бы притвориться, будто просыпаешься?
Он и впрямь начал изображать пробуждение: сначала шевельнул одним пальцем, потом стал «усилием воли» приподнимать веки.
Ли Синь сидел рядом и вдруг заметил, что палец того самого «брата» дёрнулся. Неужели от усталости глаза начали обманывать? Мальчик потер ладошками глаза и снова посмотрел. Ага! На этот раз точно — веки шевелятся! Казалось, будто их что-то сковывает, и он никак не может их открыть.
— Сестрёнка, сестрёнка! — закричал Ли Синь, боясь ошибиться. — Взгляни-ка, веки у того брата шевелятся!
Тот, кто лежал на постели, чувствовал, что притворяться становится всё труднее. Если его сейчас не «заметят», он рискует, открыв глаза, показаться окружающим с застывшими вверх закатанными зрачками — ведь всё это время он именно так и делал.
Ли Юэ, услышав возглас брата, тут же перевела взгляд на лицо лежащего. И в самом деле — едва заметно, но веки дрожали. Похоже, он вот-вот очнётся. Подойти ли ей и позвать его? Может, тогда он сразу проснётся?
— Эй, эй! Просыпайся, просыпайся! — Ли Юэ подошла к кровати и начала трясти его вместе с одеялом. — Проснись!
Лежащий не выдержал этой болезненной тряски и открыл глаза. Перед ним расплывчато маячили очертания девушки.
Ли Юэ увидела его глаза — глубокие, словно безбрежное море в оттенках тёмно-синего. Она будто застыла, очарованная этой красотой, и забыла о тряске, продолжая смотреть на него, заворожённая.
А он, в свою очередь, разглядел обладательницу этого нежного голоса и лица, которое только что грозно требовало пробуждения. Она была не красавицей с картин, но миловидной, простой и такой родной, что хотелось подойти ближе.
— Братец, братец! Ты и правда проснулся! — обрадовался Ли Синь, увидев широко раскрытые глаза. — Я уж думал, мне показалось! — Он почесал затылок и смущённо улыбнулся.
Ли Юэ, вырванная из оцепенения криком брата, снова оглядела проснувшегося. Глаза его, несомненно, прекрасны — такие хочется беречь как драгоценность. Но всё лицо изуродовано шрамами, и теперь трудно представить, насколько он мог быть красив раньше — может, как герой из романа: изящный, статный, с ветром в волосах и улыбкой на губах.
— Да, проснулся, — ответил он, глядя на миловидного мальчика. А в душе мелькнула мысль: «Кто я такой? Умел ли я раньше улыбаться? Почему от этой улыбки ребёнка мне так больно — будто она принадлежит миру, куда мне не суждено войти?»
Ли Юэ услышала хриплый голос и сразу поняла: ему нужно пить. Она быстро сбегала в главную комнату, налила стакан тёплой воды и вернулась.
Он попытался поднять руку, чтобы взять стакан, но тут же ощутил, как по всему телу прокатилась волна боли, и отказался от попытки.
Ли Юэ заметила, как он протянул руку, но на полпути передумал и убрал её обратно. Тогда она поняла: он весь в ранах, ему больно даже пошевелиться. Наверное, поэтому он и отказался от воды. Придётся поить его самой.
Ли Лю всё это время внимательно наблюдала. Увидев, что дочь собирается кормить незнакомца с руки, она резко вырвала у неё стакан, расплескав немного воды.
— Мама, зачем ты это делаешь? Я просто хотела дать ему попить! — растерянно спросила Ли Юэ.
— Юэ, разве ты не знаешь? Между мужчиной и женщиной — дистанция! Да и кто он такой, этот чужак? — Ли Лю не собиралась позволять дочери кормить его. Она решила: впредь будет ухаживать за ним сама. В конце концов, он выглядит совсем юным — можно ведь считать его своим сыном.
— Ну, держи, выпей, — сказала Ли Лю, поднимая его и поднося стакан к его израненным губам.
Их разговор услышали двое в комнате.
Ли Синь не понял ни слова, но решил, что это неважно — он ещё подрастёт и всему научится.
А лежащий прекрасно уловил смысл слов хозяйки дома и не стал возражать против того, чтобы его поила она.
Вода утолила жажду, и горло перестало першить. Он понял, что пора объяснить им правду.
— Матушка, — сказал он без выражения, — я ничего не помню. Не знаю даже, где эта девушка меня нашла.
— Ты и вправду ничего не помнишь? — Ли Лю пристально посмотрела на него.
Ли Юэ почувствовала разницу. Когда она сама заявила, что потеряла память, мать даже бровью не повела, лишь мягко сказала: «Ничего страшного, раз забыла — значит, так надо». А теперь, с незнакомцем, она смотрит с недоверием. Вот она, разница между родной дочерью и чужим человеком.
— Правда, матушка, — ответил он. — В голове — сплошной туман. Стоит только попытаться вспомнить — и будто череп разорвёт на части от боли.
— Клянусь небесами: если лгу, пусть меня поразит молния и я умру страшной смертью!
— Глупыш, — вздохнула Ли Лю, и в её голосе прозвучала жалость. — Просто боюсь, а вдруг за тобой гонятся враги? Не хочу, чтобы из-за тебя беда пришла в наш дом.
— Оставайся у нас, — добавила она мягко. — Раз уж память потерял, надо дать тебе имя. Как же мы будем тебя звать?
— Пусть матушка сама назовёт меня, — сказал он. Он чувствовал, что семья добра к нему, и не возражал.
Ли Юэ всё это время внимательно следила за ним. «Сначала признался честно, потом изобразил жалость, а в конце — клятва, чтобы добить наповал. Какой хитрец! Настоящий интриган! Надо быть с ним поосторожнее — не дать обмануть мои прекрасные миндалевидные глаза».
— Что ж, — сказала Ли Лю, подумав, — будешь носить фамилию нашего мужа — Ли. А звать тебя… Большой Столб. Ты такой высокий и крепкий — самое то!
— Ли Дачжу, благодарю матушку за имя, — сказал он. Имя, конечно, простоватое, но, пожалуй, подходит его внешности.
Ли Синь обрадовался и тут же закричал:
— Дачжу-гэгэ! Дачжу-гэгэ! Дачжу-гэгэ!
— Да, да, да, — улыбнулся в ответ Ли Дачжу.
— Дачжу-гэгэ, впредь рассчитываю на вашу поддержку! — выпалила Ли Юэ, машинально процитировав фразу из деловых переговоров, о чём сама не догадывалась.
— Хорошо, сестрёнка Юэ, — ответил Ли Дачжу, едва заметно усмехнувшись.
— Дачжу-гэгэ, ты ведь даже не знаешь, как нас зовут! — подскочил Ли Синь. — Меня — Ли Синь, как звёздочка. А сестру — Ли Юэ, как луна.
— Тогда я буду звать тебя Синь-эр, — улыбнулся Ли Дачжу. Он почувствовал, что улыбка вышла странной, но всё равно растянул губы ещё шире. Тут же пронзительная боль — он потянул шрамы. Пришлось замолчать.
Ли Юэ увидела, как он морщится от боли, и вдруг почувствовала, как злость испаряется. «Пусть страдает!» — подумала она с злорадством.
— Ладно, — сказала Ли Лю, — не будем мешать Дачжу отдыхать. Пусть набирается сил.
— Хорошо, мама, — недовольно надул губы Ли Синь, ему хотелось ещё поговорить с новым братом.
— Дачжу, оставайся у нас, не тревожься, — сказала Ли Лю, наклонившись к нему и глядя с материнской заботой. Она хотела, чтобы он чувствовал себя в безопасности.
— Хорошо, матушка, — едва заметно улыбнулся он в ответ.
Все трое вышли из комнаты. Ли Юэ шла последней, медленно, размышляя: «Как же так? Этого чужака мать обхаживает, будто он родной. А ведь я даже не помню, когда в последний раз чувствовала такую семейную теплоту… Не хочу делить её ни с кем!»
Уже на пороге она остановилась, обернулась и бросила на лежащего злобный взгляд. Она и не подозревала, насколько это было по-детски.
Ли Дачжу косым взглядом уловил её выражение, пожал плечами — и тут же вскрикнул от боли. Лицо исказилось от мучений.
Ли Юэ это прекрасно заметила. Она гордо подняла подбородок, довольная, и вышла из комнаты с лёгким сердцем. Почему бы и не радоваться? Видеть, как этот Ли Дачжу корчится от боли, — настоящее удовольствие!
А Ли Дачжу, глядя ей вслед, вздохнул и улыбнулся. «Эта девчонка — забавная. Её детские выходки… почему-то кажутся мне невероятно милыми».
Ли Юэ и не догадывалась, что только что вела себя как маленький ребёнок. Здесь, в этом мире, она постепенно переставала притворяться сильной, как в прежней жизни.
Ли Лю вспомнила, что с момента возвращения домой вчера этот парень так и не ел горячего. Она поспешила на кухню варить рисовую кашу.
Ли Юэ, всё ещё в приподнятом настроении, зашла на кухню. Мать что-то делала у очага.
— Мама, что ты готовишь? — спросила она, удивлённая. Ведь ещё не время обедать!
— Варю кашу для Дачжу, — ответила Ли Лю, не отрываясь от дела.
Ли Юэ остолбенела. «Она варит ему кашу?! А ведь когда я просила купить рис, мать смотрела на меня с жалостью и только после долгих уговоров согласилась! А теперь для него — сразу рисовая каша! А я-то уже и вкуса риса забыла!»
— Ой… — выдавила она и вышла, обиженно надув губы. Всё её хорошее настроение испарилось. Виновник, конечно, лежал сейчас на её кровати — точнее, на кровати того тела, которым она теперь владела.
Не в силах больше смотреть на радостную суету матери, она вышла во двор проверить кролика, которого принесла с горы.
http://bllate.org/book/3051/334783
Готово:
