Линь Гуян с готовностью согласился:
— Это само собой. У их Культиваторов и Расы Демонов есть те, кто ими управляет, зачем нам вмешиваться?
Линь Юйцзин разделял его мнение и слегка кивнул. Можно сказать, что они пришли к единому согласию по этому вопросу, однако, идя позади, Линь Юйцзин смотрел на Линь Гуяна с прохладцей.
Приближаясь к выходу, Линь Юйцзин вспомнил странное поведение владельца лавки и решил на всякий случай надеть вуаль. Линь Гуян заметил его действия, но ничего не сказал, лишь пошел впереди, указывая дорогу, и они неспешно добрались до врат уездного управления.
По идее, когда они выбрались из-под Барьера, уже был полдень, а затем они летели до тех пор, пока Талисман не истратил свою силу и они не вернулись в человеческий облик. Иными словами, сейчас небо потемнело, и было уже близко к ночи.
Будучи учреждением, которое должно закрываться с наступлением сумерек, управление по-прежнему сияло огнями, а его парадные двери были распахнуты настежь. Перед тяжелыми массивными деревянными воротами висели два совершенно черных фонаря, от одного взгляда на которые в сердце невольно зарождался холод. Уездный управление, которое должно было символизировать справедливость, в этот момент, наоборот, походило на врата в подземный мир, и отовсюду веяло какой-то зловещей странностью.
Линь Гуян уже хотел было перемахнуть через соседнюю стену, чтобы заглянуть внутрь — в конце концов, заходить через главный вход не было никаких причин. Услышав его предложение, Линь Юйцзин не удержался от вздоха: теперь он был уверен, что Линь Гуян действительно не владеет Магическими заклинаниями.
Хотя сохранялась вероятность, что тот всё еще притворяется, Линь Юйцзин уже потерял интерес к проверке наличия у него культивации.
Он сделал несколько шагов вперед и стащил рвавшегося в бой Линь Гуяна вниз:
— У меня есть талисман невидимости.
Линь Гуян взял Талисман и с любопытством спросил:
— И как им правильно пользоваться?
Линь Юйцзин помог ему прикрепить талисман к одежде на груди:
— Пока он прилеплен к телу, тебя никто не увидит, но они всё еще могут тебя задеть. Поэтому по дороге нужно сторониться людей, нельзя позволять им прикасаться к тебе, и следи, чтобы талисман не упал.
Судя по всему, Линь Гуян в прошлом часто читал народные сказки, поэтому он тут же задал встречный вопрос:
— Но разве обычно не бывает так, что кто-то с более высоким уровнем культивации может раскусить маскировку?
Линь Юйцзин раздраженно бросил:
— Не может. Это Талисман высшего качества, проблем не возникнет, если только здесь не окажется человека, который уже достиг бессмертия.
А все те, кто стал бессмертным, уже вознеслись в Верхний Мир, и здесь их попросту не может существовать.
Линь Гуян с видом знатока кивнул и вслед за Линь Юйцзином вальяжно вошел в уездное управление. А неподалеку маленькая черная змейка посмотрела вслед удаляющейся парочке и, невозмутимо растворившись в темноте, последовала за ними по пятам.
По сравнению с парадным входом, напоминающим врата преисподней, пейзаж внутри уездного управления выглядел куда более привычным и ничем не отличался от других подобных мест.
Единственным странным обстоятельством было то, что обычно в таких учреждениях дежурят патрульные стражники. Однако Линь Юйцзин и Линь Гуян прошли от главных ворот до внутренних покоев и не встретили ни единого идущего стража, не говоря уже о часовых, которые должны были стоять на посту. Всё управление походило на чудище с широко разинутой пастью, внутри которого на самом деле никого не было.
К счастью, добравшись до самых дальних комнат, они обнаружили, что кто-то там всё-таки есть: прямо из окна было видно, как человек склонился над столом и что-то пишет.Линь Гуян вспомнил наставления Линь Юйцзин и не спешил толкать дверь. Он как раз раздумывал над тем, как бы получше подглядеть, чем занимается тот человек внутри, как вдруг в комнату, громко всхлипывая, вбебла маленькая девочка.
Линь Юйцзин-то думал, что распахнутые двери этого уездного управления — просто для вида, чтобы пустить пыль в глаза. Но кто бы мог подумать, что даже в такой момент сюда кто-то явится за помощью, да к тому же еще и ребенок лет пяти от силы.
Правда, странно было то, судя по направлению, откуда она прибежала, девочка вовсе не заходила через парадный вход. Линь Юйцзин с изумлением цыкнул языком — надо же, сколько всяких фокусов устроили в обычном уездном управлении! — и мысленно передал голос: [Подожди-ка, давай потом поищем задний выход и посмотрим, что там. Не отзывайся вслух, я использую передачу голоса.]
Услышав это, Линь Гуян торопливо кивнул, показывая, что всё понял.
В этот момент маленькая девочка распахнула дверь, со слезами на глазах бросилась к стоявшему неподалеку мужчина средних лет и затараторила:
— Дедушка уездный начальник, скорее помогите Сяо Ди!
— С дедушкой Сяо Ди стряслась беда! Сяо Ди не знает, что делать!
Мужчина поднял голову, едва услышав шум, и отложил кисть. Глядя на заливающуюся слезами малышку, прильнувшую к его коленям, он не спешил подниматься. Вместо этого он ласково погладил ее по волосам и сперва успокоил:
— Всё хорошо, Сяо Ди, расскажи дедушке уездному начальнику, что случилось?
Сяо Ди утерла с глаз слезы и всхлипнула:
— Дедушка внезапно легла на кровать и не отвечает Сяо Ди... Сяо Ди только что проверила и поняла, что у дедушки пропало дыхание.
Линь Юйцзин сначала подумал, почему это местный начальник ведет себя столь халатно, но, прислушавшись, решил, что речь идет всего лишь о смерти деда какого-то ребенка. Из-за столь незначительного происшествия уездному чиновнику и впрямь не было нужды идти лично.Однако ход беседы застал Линь Юйцзин и Линь Гуяна врасплох.
Пожилой чиновник лишь тяжело вздохнул и даже не думал подниматься с места, вместо этого задав весьма туманный вопрос:
— Появился ли на его теле красный цвет?
Сяо Ди закивала так усердно, будто это был игрушечный барабанчик, а мужчина улыбнулся:
— Ничего страшного, добрая малышка, всё будет хорошо. Ты ведь готова отдать всё, чтобы спасти дедушку, верно?
Маленькая девочка без малейших колебаний кивнула:
— Угу!
— Дедушка для Сяо Ди очень важен!
Для ребенка слово «важный» уже было наивысшей степенью оценки.
Мужчина явно расслышал искренность в словах ребенка. Он провел рукой по ее волосам от макушки до самых кончиков и ласково произнес:
— Тогда беды не случится. Сяо Ди, ступай домой и жди вестей. Что бы ты ни услышала ночью, ни в коем случае не выходи из дома, поняла?
Сяо Ди тут же согласилась:
— Хорошо, Сяо Ди поняла.
Мужчина взял со стола яблоко, вложил его в ручку Сяо Ди, легко похлопал по ее головке, а затем передал девочку стражнику, неизвестно откуда появившемуся рядом:
— Отведи Сяо Ди домой.
Стражник взял ребенка за руку:
— Пойдем, Сяо Ди, с дядей.
Сяо Ди изогнула глазки в полумесяцы. Вся ее прежняя тревога, с которой она вошла сюда, исчезла, и она послушно поблагодарила их:
— Спасибо дедушке-главе за яблоко, спасибо дяде-стражнику.
Линь Юйцзин проводила взглядом удаляющиеся фигурки. Ей показалось странным то предупреждение главы уезда о том, что ночью нельзя выходить из дома, какие бы звуки ни раздавались, ведь трактирщик говорил практически то же самое.
http://bllate.org/book/30506/3719035
Готово:
