Фан Синь прищурился, продолжая допрашивать Нань Цяо.
Остальные, разумеется, не имели возражений против его слов.
Даже Сяо Цихе засомневался: он смотрел на Нань Цяо, желая услышать, что тот ответит.
— Я… не иллюзия, — произнес Нань Цяо.
— Сказал, что нет, и мы должны верить? Кто может это подтвердить?
— Я! — Маленький книжник поднял руку. — Я всё это время был с А-Нанем, он самый настоящий живой человек, а не морок!
— Ты не в счет!
Маленький книжник: …%#☆*!
Кто-то из толпы бросил:
— Кроме этого книжного червя, есть еще кто-то, кто может подтвердить?
Маленький книжник умел вовремя прогнуться:
— Есть еще один Даос.
Он поднял руку и указал в определенном направлении.
Все проследили за его жестом и увидели серого Даоса, скрывавшегося в толпе. Люди тут же насмешливо фыркнули:
— Ты сам-то веришь в то, что говоришь? Не видишь, что человек даже не хочет с вами сидеть?
Едва эти слова прозвучали, юноша быстро поднялся, пересел и спрятался за спину Даоса.
В то же самое время мысли, которые до этого звучали в голове у Даоса:
«Не видит меня, не видит меня»
Тут же прервались и сменились другими:
«Если он действительно Су Уцин, то не должен выставить меня наружу только из-за того, что я бросил его и сбежал в одиночку… наверное?»
Нань Цяо неуверенно размышлял.
Эта суета, конечно, встревожила медитирующего Даоса.
Он открыл полуприкрытые глаза, и юноша, сидевший за его левым плечом, чуть опустил взгляд.
Похоже, поведение Нань Цяо — сначала притворяться незнакомым, а в следующую секунду искать защиты — показалось самому юноше не слишком достойным, поэтому под встречным взглядом он немного смутился.
Но промолчать он не мог. Юноша повел ясными глазами и, подумав, произнес:
— …Только что шел слишком поспешно и забыл спросить, не нужны ли почтенному Даосу магические артефакты. У меня здесь нет ничего стоящего, но у А-Шэна еще осталось несколько полезных вещей.
Маленького книжника звали Шэн, а фамилия его была Шу.
Этими словами он напоминал Даосу, что это сам Даос велел им уходить первыми, так что побег Нань Цяо нельзя было назвать нарушением долга.
Его нельзя было винить.
Даос, разумеется, это понимал и изначально не придавал случившемуся значения.
Однако он не спешил отвечать.
С побегом-то всё было ясно, но вот с попыткой скрыться — нет.
Нань Цяо изо всех сил напрягал мозг и продолжил:
— Увидев, что почтенный Даос благополучно вернулся, я был настолько вне себя от радости, что лишился дара речи.
— …
— Поступать так было крайне неуместно.
— …
Видя, что остальные пришли к единому мнению, посчитали поведение Нань Цяо подозрительным и начали обсуждать, как бы его схватить для дальнейшего разбирательства, Нань Цяо смирился:
— Я не хотел проявлять неуважение и не здороваться.
— …Ничего страшного.
Даос наконец заговорил.
Но толпа не собиралась оставлять Нань Цяо в покое. Фан Синь, возглавлявший группу, смотрел с презрением и наступал:
— Даже если ты не порождение иллюзии, созданной демоническим зверем, ты всё равно замешан в наших бедах!
Остальные последовали его примеру, их глаза горели алчностью:
— У каждой иллюзии есть ядро массива, может быть, именно он — ключ к его разрушению, к тому же он всего лишь жалкий внешний ученик.
Даже если они убьют невиновного, что с того?
Лишь те, кто лично видел, как Даос с легкостью одолел троицу Человека с клювом ястреба, молчали, а некоторые даже злорадствовали.
Пусть эти внутренние ученики, которые вечно смотрят на всех свысока, тоже узнают, на что способны ученики внешние.
В прошлый раз он лишил Человека с клювом ястреба руки, что будет на этот раз?
Раздался металлический скрежет, похожий на стон клинков; для культиваторов этот звук был подобен капающей крови.
Мечи, которые они держали в руках, обломились у самых рукоятей.
Что это… за сила такая?
Помимо изумления, в них проснулся… страх.
Неужели среди внешних учеников есть такие сильные мастера?
Правда, некоторые культиваторы любили свободу и не желали подчиняться строгим правилам внутренних сект, предпочитая вольные Бессмертные Врата, где можно было жить как душе угодно. Такие люди вступали в секты лишь ради того, чтобы иметь формальную принадлежность к организации.
На вид Даос был молод, но скорость старения культиваторов зависела от их уровня: чем выше была культивация, тем юнее выглядело лицо.
Они были новичками, только что поступившими в Бессмертные Палаты Юйцюэ, поэтому поражение от этого загадочного Даоса не было позором, но их спесь внутренних учеников была сильно уязвлена.
К тому же, с чего бы этому Даосу защищать подозрительного внешнего ученика?
Будто прочитав их мысли, Даос заговорил:
— Ваши мечи созданы для того, чтобы убивать невинных?
Все вздрогнули.
Фан Синь отошел от шока. Понимая разницу в силах и чувствуя, что теряет лицо, он ответил тоном менее ледяным, но всё же неприятным:
— Наши подозрения обоснованы. Ты не только мешаешь нам, но и сломал наши мечи — изволь дать нам объяснение!
Даос поднял взгляд и равнодушно посмотрел на него:
— Можешь попробовать добиться его силой.
Лицо Фан Синя, с трудом сохранявшего самообладание, снова дернулось. Разве он был ровней этому Даосу?
Однако…
— Не забывай, мы лишь ранены. Если мы все нападем разом, ты вряд ли выйдешь из этого невредимым!
Даос никак не отреагировал на эти слова, полностью его проигнорировав.
— …
— Этот Даос прав, — видя, что ситуация зашла в тупик, вмешался Чжао Сянжуй, решив выступить миротворцем. Его взгляд скользнул мимо Даоса на юношу, прячущегося у него за спиной, и он задумчиво произнес: — Пока всё не прояснилось, соученикам не стоит резать друг друга. Что до того, как он смог избежать атак демонических зверей… в Мире Бессмертных у каждого есть тайны, о которых не принято говорить.
Он был человеком, к которому прислушивались, да и Даос явно не был той твердой костью, которую они могли бы разгрызть, — внутренним ученикам нужен был повод, чтобы отступить.
— Даже если он не причастен, быть может, он знает, как выбраться из этого проклятого места?
http://bllate.org/book/30498/3718000
Готово:
