Видя, что Даос невозмутим, словно ветер, и, кажется, готов встретить вражеский клинок голыми руками, Нань Цяо задал этот вопрос, желая показать свою готовность сражаться бок о бок.
Хотя было вполне вероятно, что Даосу нет до него никакого дела.
— Что у тебя есть?
— Талисман Фиксации, пилюли для усиления культивации и еще топор, которым дрова рубят!
— ...
Даос не ответил, потому что зловещий клинок Человека с клювом ястреба уже обрушился на них, достигнув цели в мгновение ока.
Нань Цяо не успевал среагировать на такую скорость атаки, но, прячась за спиной Даоса, он совсем не паниковал.
Точно так же, как и прошлой ночью, когда смертоносный удар монстра замер в трех цунях от Даоса, так и сейчас зловещий клинок не смог продвинуться ни на йоту.
Человек с клювом ястреба остолбенел: очевидно, он еще не встречал никого, кто был бы более странным и пугающим, чем он сам.
В следующее мгновение Даос сложил два пальца вместе и слегка коснулся ими кончика клинка. Человек с клювом ястреба, сжимая свое оружие, совершил кувырок в воздухе, после чего был отброшен на несколько чжан.
События подтвердили, что опасения Нань Цяо были излишними.
— Бессмертный господин... как же это мастерски! — восхитился Маленький книжник.
Для человека из внешних врат остановить врага одним движением — это, безусловно, мастерство.
Во всяком случае, это было куда сильнее, чем могли бы они двое.
Товарищи помогли Человеку с клювом ястреба подняться. Его рука, державшая клинок, дрожала: Даос применил какой-то метод, от которого запястье нападавшего не переставало неметь.
— Я недооценил тебя!
Не желая сдаваться и решив, что это была лишь его собственная оплошность, он холодно и злобно усмехнулся. Вдруг он полоснул себя по ладони и прижал ее к лезвию.
Клинок вспыхнул красным светом, словно сытый ребенок, изрыгающий ликующие краски. Оставалось только гадать: была ли это кровь самого Человека с клювом ястреба или чья-то чужая?
— Умри!
Вместе с человеком и клинком взорвалась пугающая мощь ци. На этот раз Даос не остался неподвижным: он слегка оттолкнул Нань Цяо и Маленького книжника назад и сделал шаг вперед.
Серый силуэт мгновенно поглотил красный водопад, и Человек с клювом ястреба торжествующе ухмыльнулся.
— Принеси жертву моему драгоценному клинку!
Едва он закончил фразу, как почувствовал, что зловещий клинок в его руке замер, словно наткнувшись на нечто ужасное, и издал жалобный звон. Не успел Человек с клювом ястреба опомниться, как перед глазами сверкнул белый свет, а в ушах отчетливо, хоть и глухо, прозвучали слова:
— Убивать собратьев по секте на священных землях — величайший запрет в Бессмертных Палатах Юйцюэ, а использование порочных методов для закалки артефактов карается по законам секты. В наказание лишаю тебя руки.
Равнодушный голос то приближался, то отдалялся. Человек с клювом ястреба сначала остолбенел от ярости, а затем почувствовал острую боль в руке, державшей клинок. Клинок выпал, а сам он от ужаса рухнул на одно колено.
Зловещее красное свечение в одночасье померкло под потоками белого света, и теперь лишь безвольно висела рука, с которой непрерывно капала кровь.
— Ты, ты...
Его холодные, злые глаза расширились, как медные колокола, а спину прошиб ледяной пот.
Нань Цяо с трудом устоял на ногах. Аура, исходившая от того клинка, была ему крайне неприятна, но он не сводил глаз с места сражения.
Однако схватка длилась так недолго и закончилась так быстро, что он даже толком ничего не разглядел.
Маленькому книжнику было немного проще: будучи уроженцем Мира Бессмертных, он привык к подобным потрясениям.
Даос был молчалив, поэтому юноша взял на себя роль его представителя.
— Что ты мычишь? Убирайся, пока Бессмертный господин не лишил тебя и второй руки!
После этого окрика двое товарищей Человека с клювом ястреба наконец смогли пошевелиться. Они все еще пребывали в шоке, но, увидев, что Даос не обращает на них внимания, поспешно подхватили своего напарника и, дрожа, быстро скрылись из виду.
Это позволило Маленькому книжнику, скрывающемуся за спиной сильного, сполна насладиться своим триумфом. Ведь еще минуту назад они набрасывались на них, как бешеные псы, а теперь, обломав зубы о крепкую кость, позорно бежали прочь — зрелище было поистине приятным!
— К счастью, мы встретили Бессмертного господина, иначе А-Нань и я наверняка бы погибли.
Маленький книжник в этот момент не заботился о том, что Даос не любит разговоров и сближения, он просто хотел разделить радость спасения.
К неожиданности всех, Даос коротко спросил:
— Почему эти люди охотились за вами?
— Э-э...
Маленький книжник подавился своей улыбкой.
Даос не спешил с ответом, а юноша, чувствуя неловкость, не знал, как объяснить ситуацию.
Нельзя же сказать, что они зарабатывают на жизнь перепродажей книг — причем тех, в которых описывается Глава Бессмертных Су Уцин, которого все в Бессмертных Палатах Юйцюэ почитают как божество, — и что их преследователи подозревают, будто они знают способ отыскать Цветок Семи Ночей.
Хотя Маленький книжник и сам не понимал, как Нань Цяо умудряется писать подобные вещи, это оставалось тайной, и он интуитивно чувствовал, что должен хранить секрет А-Наня.
— Да так... просто... случайно перешли им дорогу, правда, А-Нань?
Маленький книжник рассмеялся, поглядывая на Нань Цяо. Тот после победы Даоса над врагами словно ушел в себя: он не отрывал взгляда от того места, где скрылись преследователи, размышляя о чем-то своем.
Маленький книжник хотел окликнуть его, но Нань Цяо уже обернулся и поблагодарил Даоса:
— Не подскажете, как имя и фамилия Бессмертного господина?
Услышав это, Маленький книжник подумал, что это весьма ловкий переход в наступление, хотя в прошлый раз Даос просто проигнорировал этот вопрос, так что А-Наня наверняка ждет отказ.
Даос в серой одежде, строгий и величественный, словно сам дух бессмертия, слегка повернул голову, окинув взглядом юношу.
— Моя фамилия У.
Как только это сухое слово слетело с его губ, фигура Даоса уже оказалась в нескольких чжан от них.
...
Снова разрушив иллюзию, созданную духовным зверем, Фан Синь схватился за царапины на руке и выругался: — Черт возьми, да что происходит? Почему с каждым шагом иллюзий становится все больше?
— Мы почти не смотрим по сторонам, и я даже не задерживаю взгляд ни на чем лишнем.
— Единственное, на что я смотрю, это дорога. Нельзя же совсем не смотреть под ноги!
Люди из группы начали жаловаться, а на лице Чжан Юня отразилось крайнее раздражение.
Они ведь вели себя так осторожно.
Эти иллюзии были слабыми, но крайне назойливыми, словно намеренно затягивали их время.
Если до рассвета они не сорвут Цветок Семи Ночей и не покинут барьер, то сами станут удобрением для цветка и навсегда останутся здесь.
— Проклятье!
Чжан Юнь разрубил когтистую лапу зверя, которая вцепилась ему в ногу, и лишь потом понял, что это была всего лишь сухая ветка. В этот момент он увидел, как впереди, спотыкаясь, к ним бегут три фигуры, причем бежали они так, будто за ними гнались по пятам.
— Проваливайте прочь!
Приняв этих людей из внешних врат за тех, кто притащил за собой очередную иллюзию, Чжан Юнь с отвращением и жаждой убийства в голосе выкрикнул угрозу.
http://bllate.org/book/30498/3717995
Готово:
