Ци Сяонянь достал деревянную шкатулку и сказал: Вы об этом?
Цин Чжи, Хэй Хуан и Бай Мэй — я правда не специально подбирала цвета для их фамилий, так вышло случайно — все как один уставились на ладонь Ци Сяоняня. На гранях квадратной деревянной шкатулки были вырезаны узоры, напоминающие то ли рисунки, то ли письмена, глубокие и загадочные. От тёмного дерева исходил тонкий аромат, который приносил душе покой и умиротворение. Впрочем, кроме этого, шкатулка казалась лишь изысканной и красивой вещицей с налётом старины — именно так подумал бы любой обычный человек. Но для того, кто открыл свой взор, её истинная суть была совсем иной...
В глазах у всех троих промелькнуло сияние. На мгновение показалось, как весь корпус шкатулки окутал сине-белый ореол. Троица была поражена — это была магическая печать.
Заметив, что шкатулка привлекла их внимание, Ци Сяонянь пояснил: Мать Ци сказала мне, что это Семейная реликвия. С этими словами он повернул шкатулку и открыл крышку. Внутри, на толстой красной парчовой ткани, лежала нефритовая подвеска.
Ци Сяонянь отложил шкатулку и вынул нефрит. Камень был тёмно-зелёного цвета, неоднородного оттенка, весь испещрённый прожилками разной глубины. На лицевой стороне была вырезана пара переплетённых рыб, а обратная сторона оставалась гладкой. Линии узора были простыми и грубоватыми, что придавало круглому нефриту особую архаичность.
Ци Сяонянь подбросил подвеску на ладони и сказал: Хоть это и называют Семейной реликвией и выглядит она как антиквариат, я не проверял, настоящая ли она. Этот нефрит всегда лежал дома в шкатулке — говорили, что он отводит беду. Не знаю, правда это или нет, но когда отец Ци попал в автокатастрофу, хоть его жизни ничего и не угрожало, это напугало обычно стойкую мать Ци. Она сильно переживала, а вспомнив, что сын учится в другом городе, заволновалась ещё больше. Поэтому, когда я уезжал, мать Ци и отец Ци отдали мне этот нефрит, чтобы я носил его с собой. Не знаю, правда ли он оберегает от несчастий, но хотя бы на душе спокойнее.
Ци Сяонянь этого не видел, зато остальные трое видели всё прекрасно. Как только подвеска покинула пределы магической печати шкатулки, из глаз рыб на нефрите ударил ослепительный свет. Сияние окутало камень, а аромат стал невыносимо густым. Ци Сяонянь всё это время думал, что аромат исходит от дерева, но на самом деле его источал нефрит. Долгие годы, проведённые взаперти, пропитали шкатулку этим запахом.
Видя этот нефрит, трое не могли не изумиться — манящий аромат, мощное сияние, это был редчайший артефакт. Цин Чжи наконец поняла: оказывается, именно благодаря этой вещи Ци Сяонянь смог попасть в переулок и увидеть объявление об аренде.
Ци Сяонянь посмотрел на Бай Мэя и с улыбкой спросил: Господин Бай, вы ведь разбираетесь в нефритах? Это настоящий? Ци Сяонянь дорожил этой реликвией вне зависимости от её подлинности, но всё же был очень любопытен. Раньше у него возникало желание отдать её на экспертизу, но мать Ци всегда пресекала такие мысли. Теперь же, увидев, что присутствующие знают толк в таких вещах, он не удержался от вопроса.
Это хорошая вещь, — ответил Бай Мэй, отведя взгляд.
Правда? — Ци Сяонянь с радостью принялся разглядывать нефрит.
Сяонянь, лучше спрячь его обратно в шкатулку и старайся не доставать, — посоветовала Цин Чжи. Такое сокровище лучше держать подальше от чужих глаз, ведь даже у неё возникло искушение.
Вот как? — Ци Сяонянь посмотрел на подвеску и решил, что Цин Чжи права. Не страшно иметь при себе ценную вещь, страшно, когда на неё заглядываются другие.
Когда нефрит вернули в шкатулку и его аура скрылась, все присутствующие облегчённо выдохнули.
Аромат был слишком соблазнительным.
Цин Чжи снова напомнила по-доброму: Сяонянь, не забывай держать её при себе, просто так не доставай и, желательно, никому не показывай.
Понял, — ответил Ци Сяонянь.
Надеюсь, он запомнил, — подумала про себя Цин Чжи.
В безымянном уголке города S кто-то поднял голову к небу и повёл носом, словно что-то почуяв. Уголки его рта искривились в зловещей усмешке, и из горла вырвался хриплый смех: Хи-хи-хи-хи.
Посмеявшись некоторое время, он умолк, а затем раздался голос, до того хриплый, что его едва можно было разобрать: Почуял... и правда прибежал сюда.
Затем последовала новая серия безумного, дребезжащего смеха.
http://bllate.org/book/30491/3717055
Готово:
