После того как пассажиры поднялись на борт и заняли свои места, Цю Ян бросила взгляд в иллюминатор, но перед глазами предстали лишь огромных размеров аэропорт да серое небо.
В остатках пронзительного холода суетливые сотрудники были одеты в довольно теплую одежду.
Несколько самолетов неподвижно стояли на земле, неизвестно, когда они собирались взлетать.
Люди продолжали один за другим заходить в салон, из-за чего на какое-то время поднялся небольшой шум.
Цю Ян отвела взгляд, сжав губы. Ее глаза упали на инструкцию по безопасности, засунуную в спинку впереди стоящего кресла, а выражение лица оставалось совершенно беспристрастным.
Уже и не вспомнить, в который раз за сегодня она подумала о Тао Сысянь.
Сегодня 14 марта, Белый день. В этот самый день в прошлом году они ходили отмечать праздник в западный ресторан.
В тот вечер они выпили бутылку дорогого красного вина, и пока их бокалы сходились и расходились, в них отражались сияющие улыбки двух девушек.
В этот момент телефон в руке Цю Ян дважды вибрировал — пришло новое сообщение в WeChat.
Словно возвращаясь из мыслей в реальность, она невольно отвлеклась от раздумий и разблокировала экран.
Сообщение прислала Мяо И — ее однокурсница по университету и по совместительству соседка.
Мяо И: [Села в самолет?]
Мяо И: [Как приземлишься, обязательно напиши, что всё в порядке.]
Мяо И: [Хорошо развеивайся, можешь ничего не привозить мне из поездки по возвращении.]
Этот рейс выполнялся из Юньчэня в Сичэн, и до назначенного времени вылета оставалось еще минут десять.
[Хорошо.] Цю Ян напечатала в ответ всего один иероглиф и нажала кнопку возврата.
Одета она была легко, и теперь ее кончики пальцев слегка посинели от холода, но девушка не обращала на это внимания. Пробыв в оцепенении еще несколько секунд, она открыла сегодняшнюю ленту Моментов.
Среди бесконечных жалоб знакомых на то, что они все еще одиноки, и публикаций совместных фотографий со своими вторыми половинки одна запись выделялась особенно сильно.
Пальцы Цю Ян замерли, губы сжались еще плотнее, брови нахмурились, а взгляд слегка расфокусировался.
Они с Тао Сысянь еще не удалили друг друга из WeChat, к тому же эта женщина совершенно не собиралась скрывать свои публикации от бывшей возлюбленной — выложила фотографии сегодняшней свадьбы.
Белый день, какая прекрасная памятная дата.
Сыграть свадьбу в этот день подходило как нельзя лучше.
Тао Сысянь опубликовала всего одну фотографию.
Невеста в белом свадебном платье с изогнутыми дугой бровями, держа в руках букет цветов, смотрела на стоявшего перед ней на коленях мужчину.
Жених, высокий и красивый, в черном костюме с яркой розой в петлице, стоял на одном колене — его вид излучал искренность и глубокие чувства.
Аплодисменты и царившее вокруг оживление, казалось, готовы были прорваться сквозь экран.
Цю Ян тут же выключила телефон и убрала его в сумочку.
Эта новобрачная пара прекрасно подходила друг другу — пожалуй, самая приятная для глаз пара из всех, что ей доводилось видеть.
И самая режущая глаза.
Сяо Цю, — окликнула ее тетушка Мин Фэнь, с которой они познакомились в зале ожидания, возвращая девушку из мира мыслей. — Ты бывала раньше в Сичэне?
Чжао Минфэнь было почти пятьдесят, в уголках ее глаз залегло несколько мелких морщинок, но лицо с пухлыми щеками выглядело молодо, а улыбка располагала к себе.
Нет, — честно ответила Цю Ян.
Я вот тоже впервые туда еду, — произнесла Чжао Минфэнь и тут же озвучила то, что ее занимало: — Сяо Цю, как это ты, такая молодая, решила записаться в нашу туристическую группу для тех, кому за пятьдесят?
И правда.
Пытаясь заглушить боль от расставания, Цю Ян полезла в интернет и купила путевку в туристическую группу. Так удачно совпало, что в этой группе как раз не хватало ровно двух человек до полного комплекта, и организатор спросила, не возражает ли она, если в группе будут сплошные дяди и тети четырех-пятидесяти лет.
С чего бы ей возражать?
Ее мысли сейчас были совсем о другом, и внешние обстоятельства никак не могли на нее повлиять.
В какую группу ни запишись, всё одно, — Цю Ян постаралась изобразить улыбку, но та вышла блеклой и отдавала некоторой отчужденностью.
Заметив такое выражение лица, Чжао Минфэнь сразу все поняла:
Рассталась с парнем?
Услышав это, Цю Ян опустила ресницы.
Сегодня она была с макияжем, но в глазах не было ни искорки.
Спустя пару секунд она издала тихое угу в знак подтверждения.
Чжао Минфэнь вздохнула, а затем, сразу же включив режим умудренной опытом старшей наставницы, с чувством произнесла:
Ничего страшного, Сяо Цю! Старое уйдет — новое придет, разве вы, молодежь, не любите повторять, что следующий будет еще послушнее?
К тому же ты такая хорошенькая, любой залюбуется, не говоря уж об этих никчемных мужиках.
Старшее поколение на редкость единодушно в выборе похвал: уборщица из клининговой компании хвалила ее точно так же.
Цю Ян натянуто улыбнулась, слегка приоткрыла рот и тут же снова его сомкнула.
В итоге она не стала говорить то, что вертелось на языке — она любила девушек, а не мужчин.
В конце концов, далеко не каждый представитель старшего поколения способен это принять и понять, чего доброго, еще сочтут за какую-то ненормальную.
Ей хотелось просто спокойно попутешествовать, без лишних драм и потрясений.
Самолет вскоре взлетел, и Цю Ян надела маску для сна.
Ей хотелось немного вздремнуть, но от яркого света она чувствовала себя некомфортно.
С тех пор как неделю назад Тао Сысянь заговорила о расставании, она толком не спала ни единой ночи.
Если бы не макияж, темные круги под глазами сегодня наверняка заставили бы окружающих заподозрить, что она здесь беглая панда.
Ни капли не удивительно, что уснуть ей так и не удалось.
Глаза были лишь закрыты, а в голове снова и снова проносились сцены из их совместной жизни с Тао Сысянь.
В Сичэне она бывала не впервые — вообще-то, после того как они сошлись с Тао Сысянь, это был самый первый город, куда они приехали вместе.
Тогда они путешествовали вдвоем, а теперь...
Цю Ян сама не заметила, как из ее груди вырвался вздох.
Подруги твердили ей, как можно скорее выбраться из тени неудачного романса, но сама она понятия не имела, когда же настанет это скорее.
Говорят, чтобы забыть человека после расставания, требуется вдвое больше времени.
Если они были вместе с Тао Сысянь три года, то при умножении этого срока на два получается целых шесть лет.
К тому моменту ей ведь стукнет за тридцать.
От одной этой мысли у Цю Ян заболела голова, и она невольно подняла руку, чтобы помассировать виски.
Перелет из Юньчэня в Сичэн занял всего полтора часа — путь оказался коротким, к тому же самолет приземлился на десять минут раньше расписания.
Сняв маску и привыкнув к яркому свету, Цю Ян снова посмотрела в окно.
Погода в Сичэне сильно отличалась от юньчэньской: здесь сияло палящее солнце, небо было чистым и прозрачным, без единого облачка.
Солнечные лучи падали прямо на фюзеляж самолета, и Цю Ян, жмурясь от света, быстро отвела взгляд.
Нельзя было отрицать, что хорошая погода способна хоть немного улучшить настроение. Достав телефон, она отписалась Мяо И, что благополучно приземлилась.
В салоне снова зашевелились пассажиры: те, кому стало жарко, принялись снимать верхнюю одежду, а те, кто летел по делам, уже звонили по телефонам.
Туристический гид наводила порядок в рядах группы.
Через десять минут пассажиры один за другим покинули салон самолета.
Вместе с двумя гидами эта группа для пожилых людей насчитывала ровно двадцать человек. Чтобы удобно было вести счет, при сборе в аэропорту гид выдала всем одинаковые красные панамки.
Шедшая сплошным потоком делегация в красных головных уборах привлекла к себе мимолетные взгляды остальных пассажиров.
Цю Ян плелась в хвосте колонны, шагая ровно и неторопливо, с равнодушным выражением лица.
Снова оказавшись в Сичэне, она уже не понимала, что чувствует.
Сяо Цю, — Чжао Минфэнь, в молодости тоже пережившая немало бурных чувств, прекрасно знала, как тяжело дается молодежи разрыв отношений, особенно если едешь в тур в полном одиночестве, а потому решила взять шефство над девушкой. — Не отставай, потеряешься еще.
В ее словах сквозило такое явное участие, что Цю Ян расплылась в улыбке и снова тихо произнесла:
Угу.
В этот момент к ним приблизилась еще одна женщина, дружившая с Чжао Минфэнь. Вытянув шею, она с любопытством воззрилась на Цю Ян:
Здравствуй, Сяо Цю.
Здравствуйте.
Можешь звать меня тетушкой Сяоцюн, — на ходу заговорила У Сяоцюн. — Я всё слышала от Минфэнь. Ну рассталась с парнем — эка невидаль, дело-то житейское, деточка.
У меня на примете есть пара толковых молодых людей: один доктор наук, другой учился за границей.
Все вокруг твердят, что лучший способ быстро вылечить сердечную рану — это либо время, либо новая любовь. Как насчет того, чтобы присмотреться к моим кандидатам?
Цю Ян понимала, что У Сяоцюн руководствуется самыми благими намерениями — стоило старшим проникнуться к тебе симпатиями, как они тотчас проявляли поистине безудержный энтузиазм.
Только вот...
Тетушка Сяоцюн, — не став отказывать напрямую, Цю Ян понизила голос и с некоторой запинкой осведомилась: — А сколько им лет?
Самому старшему тридцать два-тридцать три, младшему — двадцать семь-двадцать восемь.
Года постарше — оно и лучше, будут лелеять и заботиться.
Аэропорт Сичэня был огромным, и от выхода из рукава до багажной ленты предстояло пройти еще минут десять.
Чжао Минфэнь шлепнула У Сяоцюн по руке с недовольным видом:
Наша Сяо Цю на вид едва за двадцать перевалила, не слишком ли велика для нее эта разница в возрасте?
Тогда поищи сама у себя парней чуть за двадцать, которые не против сходить на свидание вслепую, — парировала У Сяоцюн.
Цю Ян прочистила горло и, дождавшись, пока обе старшие женщины переведут на нее взгляд, изобразила на лице легкое замешательство:
Тетушки, насчет возраста...
Слишком уж молодые.
Чжао Минфэнь:?
У Сяоцюн:?
Цю Ян глубоко вздохнула, словно преодолевая внутреннее сопротивление:
Я не люблю таких молодых.
Мой бывший... ему около шестидесяти, был женат, трое детей, причем младший даже старше меня.
Ей вовсе не улыбалось проводить оставшуюся часть поездки под непрекращающиеся попытки этих неравнодушных тетушек сосватать ее за кого попало, поэтому пришлось пойти на крайние меры.
Обе тетушки умолкли, одарив Цю Ян довольно странными, сложными взглядами.
Пройдя еще один поворот вслед за группой, Чжао Минфэнь не удержалась — протянув руку, она легко похлопала девушку по плечу:
Сяо Цю, и правильно сделала, что бросила!
Выражение лица У Сяоцюн было куда более впечатляющим; бросив взгляд вперед по ходу движения колонны, она принялась что-то высматривать.
Чжао Минфэнь не удержалась от вопроса: Сяоцюн, ты кого высматриваешь?
Да так, никого. — У Сяоцюн снова посмотрела на Цю Ян с видом крайнего недоумения. — Сяо Цю, скажи-ка, у вас у молодежи нынче модно заводить отношения со стариками? Раньше девчонки все как одна пищали, что любят зрелых мужчин, а теперь вот...
У Сяоцюн чуть понизила голос: Я сегодня спрашивала Сяо Шэнь, так вот она говорит, что ей нравился старик еще старше тебя — аж семидесяти пяти лет, да к тому же инвалид-колясочник.
Какая еще Сяо Шэнь? — не успела Цю Ян и слова сказать, как Чжао Минфэнь уже засыпала подругу вопросами.
Да вторая молодая девчонка в нашей группе.
Услышав это, Цю Ян вдруг всё вспомнила: когда она подавала заявку, в группе оставалось всего два свободных места, но она никак не ожидала, что вторая участница окажется ее ровесницей.
И уж тем более она не ожидала, что та воспользуется абсолютно той же самой отговоркой, чтобы отбиться от тетушки Сяоцюн.
Хотя вариант с семидесятилетним инвалидом в коляске звучал куда преувеличеннее ее собственного.
Дождавшись, пока обе женщины вернутся к голове колонны, Цю Ян с облегчением выдохнула. Поправив свою красную панамку, она продолжила шагать в хвосте группы.
Но стоило пройти еще немного, как одна из фигур впереди остановилась и обернулась прямо на нее.
Посмотрев на надетую на той красную панамку, Цю Ян всё поняла.
Это была та самая вторая девушка-попутчница.
Женщина, которую назвали Сяо Шэнь, была одета в джинсовую куртку и черные обтягивающие легинсы, а на ногах красовались мартинсы, делавшие ее ноги бесконечно длинными и стройными.
Закинув на плечо сумку, она стояла под красной панамкой с совершенно спокойным красивым лицом, провожая Цю Ян взглядом.
Цю Ян сжала губы: пройти мимо казалось неучтивым, но и останавливаться не хотелось.
Расстояние между ними стремительно сокращалось. Встретившись с этой Сяо Шэнь глазами, Цю Ян поравнялась с ней.
На губах Шэнь Нинжо заиграла легкая улыбка, концы фраз игриво взлетели вверх, а брови чуть приподнялись:
Слышал, ты тоже любишь старикашек?
http://bllate.org/book/30485/3716281
Готово:
