Тан Сяохе слушал песню в наушниках и мысленно прикидывал перспективы. Судя по текущей бизнес-базе AiHi!, стоило компании сменить вывеску и возродиться из пепла с помощью прежних ресурсов, как через пять лет её доходы подскочили бы втрое. Если бы Вэй Лань участвовала в этом слиянии и поглощении, её вознаграждение оказалось бы никак не меньше прежнего.
Он был уверен, что Вэй Лань непременно возьмётся за это дело, но никак не ожидал, что она переведёт стрелки на него:
— Хотя Сяохе моложе нас, он работает добросовестно, мыслит смело, берётся за дела решительно и обладает весьма нестандартным видением. Раньше Сяохе работал под вашим началом и благодаря вашему наставничеству прекрасно освоил дела нашей компании. Почему бы вам не поручить этот проект ему? Заодно и новичка потренируете.
Услышав это, Тан Сяохе и Тан Цзяньхуа одновременно повернулись к Вэй Лань, но её лицо оставалось совершенно невозмутимым — она лишь опустила взгляд на еду. Тан Сяохе расслышал, как Тан Цзяньхуа издал сухой смешок:
— Что ж, ладно. Пусть Сяохе работает со мной.
Тан Сяохе не понимал, почему Вэй Лань добровольно отдала ему столь лакомый кусочек. Он знал лишь одно: если кто-то из этих двоих что-то решил, возражать ему не позволялось. Ему оставалось лишь постараться свести своё присутствие за столом к минимуму, непрерывно набивая рот едой.
После обеда Тан Сяохе уже собирался вернуться в офис вздремнуть, но, включив телефон, обнаружил сообщение от Вэй Лань: «Зайди ко мне на лестницу на втором этаже».
Ничего не понимая, Тан Сяохе отправился туда, ломая голову над тем, что могло понадобиться Вэй Лань. Толкнув дверь подсобного помещения, он увидел курящую электронную сигарету Вэй Лань.
Та сделала пару затяжек и повернулась к стоявшему в дверях Тан Сяохе.
— Сестра, поменьше кури, — сказал Тан Сяохе.
Вэй Лань затушила устройство, небрежно сунула трубку в карман и долго стояла, прислонившись спиной к стене и глядя куда-то в пустоту. Спустя долгое время она неожиданно произнесла:
— Я выхожу замуж.
Тан Сяохе пытливо посмотрел на неё, не понимая её истинных намерений. Вежливости ради он ответил:
— Заранее поздравляю со свадьбой.
На лице Вэй Лань не дрогнул ни один мускул. Переведя взгляд с пустоты на собственные туфли, она проговорила:
— Ты ведь слышал обо мне и Тан Цзяньхуа?
У Тан Сяохе упало сердце. Он давно слышал, что отношения Вэй Лань и Тан Цзяньхуа выходят за рамки обычных. В компании об этом судачили все кому не лень, и даже Тан Сяохе, обычно равнодушный к сплетням, поневоле оказался в курсе народной молвы.
Тан Сяохе молчал, и Вэй Лань поняла, что он всё знает. Криво улыбнувшись, она с заметной усталостью произнесла:
— В нашей профессии женщинам ради ресурсов приходится чем-то жертвовать.
Тан Сяохе смотрел на неё, погрузившись в раздумья. Слова Вэй Лань косвенно подтверждали слухи, но зачем ей было откровенничать с ним — человеком со стороны? Она ведь так стремилась заполучить ресурсы, почему же тогда сама отдала ему протянутую Тан Цзяньхуа руку помощи? Вскоре Тан Сяохе всё понял: Вэй Лань выходила замуж и должна была как можно скорее порвать с Тан Цзяньхуа.
Вэй Лань вздохнула:
— Будешь усердно работать под началом Тан Цзяньхуа — многому научишься, но постарайся себя беречь.
Тан Сяохе кивнул.
Покончив с этим разговором, они с Вэй Лань ещё немного постояли в тишине, как вдруг она спросила:
— Ты сколько уже женат?
Устраиваясь на работу, в графе семейного положения Тан Сяохе указал «женат». Иногда Цинь Вэньчэ заезжал за ним в офис или забирал с застолий, поэтому коллеги знали, что Тан Сяохе давно связан узами брака и очень любит мужа.
— Десять лет, — ответил Тан Сяохе.
Вспоминая минувшие годы, он понимал: десять лет пролетели как одно мгновение. И вот они уже развелись.
Правду о разводе он Вэй Лань открывать не стал. Когда она ушла, он ещё долго в одиночестве простоял на лестнице. Тан Сяохе вдруг стало интересно, какой вкус у той электронной сигареты, что курила Вэй Лань? Неужели химикаты, обжигая лёгкие, действительно способны смыть хоть калю забот?
Конец обеденного перерыва ознаменовался сообщением от Тан Цзяньхуа: «Сегодня вечером у нас банкет с руководящим составом компании AiHi! Наша главная цель — добиться включения в их ликвидационную комиссию. Я сбросил финансовые отчёты и данные об активах компании тебе на почту, подготовься заранее».
Тан Сяохе скачал несколько присланных файлов и весь второй половине дня посвятил детальному анализу обстановки. К концу рабочего дня он вместе с Тан Цзяньхуа сел в машину и поехал в ресторан.
Тан Цзяньхуа разменял шестой десяток, и начальник отдела из AiHi! был примерно его ровесника. Тан Сяохе терпеть не мог трапезы в компании таких людей: ради малейшей уступки в выгоде они были способны битый час переливать из пустого в порожнее, перекидывая друг другу чарки. Для общения с подобными типами его жалкого запаса выносливости не хватило бы. К тому же он смертельно устал изображать дружелюбие за такими столами.
По идее, Тан Сяохе давно должен был привыкнуть к их лицемерию и погоне за выгодой, ведь ещё в его восемнадцать лет Юй Цюхуа насильно таскала его на всевозможные деловые встречи. Будучи адвокатом по экономическим делам, она знала, что всё, что связано с деньгами, покрыто мутной водой, и совать туда нос неокрепшего подростка не стоило. Однако тогда Юй Цюхуа видела в Тан Сяохе не любимого сына, а инструмент, который нужно воспитать и натаскать, чтобы тот смог занять её место после выхода на пенсию. С той поры Тан Сяохе изо дня в день сталкивался лицом к лицу с коварством и хитростью. Его учили тому, что он обязан в совершенстве овладеть техникой их переговоров и использовать её для победы в сражении за сражением. Ради этого ему самому предстояло стать точно таким же, как они.
Но Цинь Вэньчэ не позволил Тан Сяохе скатиться до общего уровня, подав ему прекрасный пример. В сферах, где работа пересекается с просвещением, среда обычно остаётся относительно чистой. Цинь Вэньчэ проработал в такой обстановке больше десяти лет, сохранив склад ума, кардинально отличавшийся от психологии завсегдатаев пьяных застолий. Тан Сяохе был глубоко, почти одержимо очарован его кристальной чистотой. Всякий раз, когда он пачкался в окружающей грязи, он поднимал глаза на Цинь Вэньчэ, пытаясь спасти себя из этого кошмара.
Идя по следам Цинь Вэньчэ, он сумел удержаться от бездумного падения в пропасть.
Летом темнеет поздно, и когда машина подъехала к ресторану, небо ещё не успело потемнеть. Тан Сяохе следом за остальными нырнул в помпезно отделанный вестибюль, мысленно прикидывая, до какой степени темноты затянется это застолье. Все приватные кабинеты ресторана были оклеены обоями с драконьими узорами, а с потолка свисали желтовато-белые светильники. Стеклянный стол отражал лица людей, сидевших на другом конце круга, и у Тан Сяохе закружилась голова ещё до того, как он успел присесть. В комнатах не было окон, отчего становилось трудно дышать. Представители AiHi! ещё не прибыли, и Тан Сяохе под предлогом сбегал в туалет. Встав у раковины, он ополоснул лицо холодной водой, пытаясь прийти в себя. Подняв голову, он неминуемо встретился взглядом со своим отражением в зеркале.
Невысохшие капли воды стекали со лба, а те, что застряли на ресницах, при каждом моргании норовили затечь в глаза, размывая обзор. Раньше, глядя в зеркало, Тан Сяохе неизменно спрашивал себя: сколько времени ему понадобится, чтобы догнать Цинь Вэньчэ? Теперь же этот вопрос отпал сам собой — Цинь Вэньчэ от него ушёл, и больше не нужно было гнаться за ним вприпрыжку.
Однако никакого облегчения Тан Сяохе не чувствовал. Он ощущал себя слепой мухой, потерявшей ориентиры и не видящей будущего. Точнее говоря, мухой он не был: в глубине души он отчётливо слышал голос, призывавший к саморазрушению. Для Тан Сяохе это было то самое желание, которое он вечно пытался подавить и которое одновременно манило его с непреодолимой силой.
Глава 12. Боль
Лето 2009 года.
Когда Тан Сяохе вернулся в класс, шла самоподготовка. Классный руководитель дежурил у доски и, заметив капли воды на волосах Тан Сяохе, с суровым видом подозвал его к себе.
Тан Сяохе, опустив голову, остановился перед учителем.
— Ты что, в баскетбол бегал играть? — строго спросил тот.
Тан Сяохе кивнул.
Лицо классного руководителя стало ещё мрачнее:
— Мало того что на самоподготовку опоздал, так ещё и потный заявился. Разве так можно настраиваться на учёбу?
Тан Сяохе тихо пробормотал извинения. Заметив, что ученик проштрафился впервые, учитель закрыл глаза на нарушение и велел ему садиться на место. Не успел Тан Сяохе опуститься на стул, как Лин Минчжи толкнул его в плечо и с ухмылкой спросил:
— С каких это пор ты в баскетбол играешь?
Тан Сяохе покачал головой, давая понять, что играть не умеет. Лин Минчжи приподнял бровь:
— Тогда откуда столько пота?
Тан Сяохе не собирался рассказывать правду.
— Задержался в столовой, бежал обратно, было слишком жарко, вот и умылся водой, — соврал он.
Лин Минчжи сообщил Тан Сяохе домашнее задание, записанное на доске:
— Учитель математики только что заходил, сказал, что на сегодняшней контрольной могут попасться задачи из рабочей тетради.
Тан Сяохе поспешно вытащил тетрадь, чтобы просмотреть примеры. С тех пор как он поселился в доме Цинь Вэньчэ, тот уделял особое внимание его успехам по математике. Из-за этого Тан Сяохе трепетал перед предметом и горел желанием показать себя перед Цинь Вэньчэ с лучшей стороны. Ради этого он даже пожертвовал драгоценным обеденным перерывом, прорешав все задачи по теме векторов из задачника.
Первым уроком после обеда шла физкультура. Дождавшись, пока Лин Минчжи проснётся, Тан Сяохе вместе с ним отправился на занятие. В Юйчжоуской средней школе уроки физкультуры строились так: классы с нечётными номерами занимались в одно время, с чётными — в другое, при этом учеников из разных классов перемешивали и распределяли по спортивным секциям. И Тан Сяохе, и Лин Минчжи выбрали волейбол. Волейбольная площадка располагалась на большом стадионе; преподаватели некоторых других секций заставляли школьников сначала размяться пробежкой по кругу, а затем вели их на профильные площадки.
Здоровье у Тан Сяохе было слабым, бегал он медленно и неизменно плёлся в хвосте колонны. Лин Минчжи, бежавший впереди, призывал его не отставать, чтобы Тан Сяохе не сбивался с ритма и не отрывался от общего потока. По ходу бега их то и дело обгоняли другие ученики, и почему-то Тан Сяохе ловил на себе их недоброжелательные взгляды.
Вскоре даже такой толстокожий парень, как Лин Минчжи, заметил неладное: когда мимо них проносилась очередная парочка, Лин Минчжи отчётливо расслышал, как один из бегунов указал пальцем на Тан Сяохе и бросил:
— Это же сын убийцы.
http://bllate.org/book/30483/3716177
Готово:
