Линь Се нащупал пальцами раскаленный телефон, заряд батареи был на исходе.
Он посмотрел на потолок и, не пойми кому — то ли собеседнику, то ли самому себе, — пробормотал:
— Спи. Завтра проснешься, и все пройдет.
Телефон несколько раз вибрировал и выключился.
Линь Се наконец почувствовал некоторую сонливость, закрыл глаза, закутался в одеяло и заснул.
Проведя в полнейшем запустении еще десяток с лишним дней, Линь Се наконец вышел из дома в день католического Рождества — сегодня была годовщина смерти его дедушки и бабушки.
Он принял душ, и мокрые пряди волос уже полезли в глаза. Линь Се нашел ножницы и в пару чикающих движений срезал челку.
Отражение в зеркале выглядело мертвенно-бледным, прямо как привидение.
Линь Се вымучил из себя жуткую улыбку, прихватил всё необходимое и отправился на кладбище.
Обнимая букет цветов, Линь Се немного поговорил с дедушкой и бабушкой. Сегодняшнее солнце слепило глаза, и от непривычки долгого пребывания в темноте у него даже немного закружилась голова.
Выйдя с кладбища, он наугад выбрал первую попавшуюся улицу и побрел куда глаза глядят.
Шел, погруженный в собственные мысли.
— Большой братишка, загляните сюда.
Кто-то преградил Линь Се путь. Подняв глаза, он увидел ростовую куклу пингвина, которая держала в руках листовку.
Этот голос...
Безжизненным голосом Линь Се спросил:
— О чем эта листовка?
Кукла-пингвин ответила:
— Магазин хот-догов, открытие нового заведения. С этой листовкой скидка тридцать процентов на всё.
Линь Се взял бумажку и, сделав пару шагов, поинтересовался:
— Сколько платят детскому труду за день?
Кукла-пингвин остолбенела.
Линь Се добавил:
— Просто к слову пришлось.
Кукла схватила Линь Се за одежду:
— Большой братишка, только никому не говорите, ладно?
Линь Се вздохнул. В желудке заныло, он на мгновение прикрыл глаза и произвел:
— Раздавая листовки, не стоит называть незнакомцев большим братишкой.
С этими словами он зашагал дальше.
Завернув за угол улицы, Линь Се заметил тот самый хот-дог-ресторан из листовки.
В желудке у Линь Се защемило от кислоты. Вспомнив, что сегодня еще ничего не ел, он взглянул на листовку, которую не стал выбрасывать, и решительно шагнул внутрь.
За время пребывания в больнице его маме было строго-настрого запрещено всё острое, хотя раньше она жить не могла без перца.
Линь Се заказал самый острый бульон, но еда, попадая в рот, не имела никакого вкуса.
Ни остроты, ни вкуса овощей — словно жуешь солому.
Только время тратить.
Съев едва ли половину порции, он отложил палочки и вышел на улицу.
Стоило покинуть ресторан, как налетевший порыв ветра заставил желудок скрутиться в узел, будто протестуя против такого легкомысленного обращения. Линь Се затошнило так сильно, что он едва держался на ногах.
Он тут же бросился к ближайшему углу и, присев на корточки, зашелся в сухих позывах.
— Большой братишка, держите.
Линь Се поднял голову: перед ним стоял тот самый пингвин, только уже без шапки-маски, обнажив лицо с пухлыми детскими щечками. В этот морозный день от него так и пылало жаром, несколько влажных прядей прилипли ко лбу, а щеки раскраснелись от духоты внутри костюма.
Линь Се взял салфетку, вспомнив, как раньше ему точно так же протягивали платок у входа в подъезд.
Выдавив улыбку, Линь Се сказал:
— Спасибо.
Паренек в ответ тоже улыбнулся, повернулся и сделал пару шагов, после чего остановился и бросил через плечо:
— Если вам плохо, обязательно сходите к врачу, нельзя запускать.
Прижав руку к бунтующему желудку, Линь Се выдавил:
— Хорошо.
Сидя на корточках, он боковым зрением заметил, как парень снова натянул голову пингвина и пошел дальше.
Линь Се отключил мысли и неподвижно замер, свернувшись калачиком в темном углу.
Мелкий снежок — неизменный атрибут зимней поры.
Растерянно задрав голову к небу, Линь Се посмотрел на хмурые тучи, которые казались ему такими же мрачными, как смерть Сюй Вэня.
Снежинки залетели прямо в глаза, заставив Линь Се зажмуриться.
Опустив голову и немного придя в себя, он ощутил, как его накрыла чья-то тень.
Линь Се поднял глаза, на ресницах еще блестели рефлекторные слезинки.
Тот самый паренек.
Линь Се оперся о стену, и на его темном рукаве остался огромный грязновато-серый развод.
— Уже сменился?
Парень держал большой зонт, а костюм куклы уже был снят.
— В больницу?
Линь Се ответил:
— Нет, не дождетесь.
Мальчишка опустил взгляд:
— Зонт тебе.
Спрятавшись под зонтом, Линь Се какое-то время неподвижно стоял перед ним. Перед глазами всё расплывалось, а мысли витали где-то далеко отсюда.
Сколько времени прошло, прежде чем он сообразил, что к чему, — было неясно. Передвинув затекшие руки, он убрал зонт: вокруг расстилалась лишь слепящая белизна снега, ни единой живой души, даже следов на дорожке не осталось.
Он попытался пошевелить ногами, но от долгого сидения на корточках они полностью онемели.
Лишь боль в желудке напоминала о том, что он все еще жив.
Шатаясь, Линь Се поднялся на ноги. Едва жгучая кислота в ногах начала утихать, как новый спазм в желудке заставил его снова скрючиться.
Из-за ослабшей хватки зонт выпал и рухнул в снег.
Старомодный красный зонт перевернулся, и его загнутая ручка зацепилась за Линь Се, словно крюк, вонзившийся в больной желудок.
Линь Се задумался: вызывать ли скорую помощь через кого-то или добираться до больницы самому — результат, пожалуй, будет одинаковым.
Самоиронично усмехнувшись, он подобрал зонт и, опираясь на него как на трость, поковылял в сторону больницы.
Едва переступив порог, в нос ударил резкий больничный запах хлорки и лекарств.
Именно этот аромат преследовал Линь Се на протяжении всего последнего времени.
На автомате отстояв очередь, он взял талончик.
То ли от самого факта появления в больнице желудок почувствовал угрозу, то ли еще почему, но боль внезапно утихла.
Боль отступила, а Линь Се так и стоял, глядя на регистрационный талон.
Он прекрасно знал, что врачи в подобных случаях первым делом назначат гастроскопию.
А у него... никого нет рядом, кто мог бы поддержать.
Раз уж отпустило, Линь Се смял талон в комок и выбросил в урну.
Неожиданно оказавшись в знакомом месте, он на мгновение растерялся.
Осмотрев больничные интерьеры, Линь Се решил не подниматься на лифте, а вместо этого медленно побрел по лестнице на тот самый этаж, где лежала его мама.
Застыв у дверей палаты, Линь Се сам не понимал, зачем пришел. Заметив, что медсестра с поста обернулась в его сторону, он тут же шмыгнул в случайно открывшиеся двери лифта.
Это была как раз та медсестра, что ухаживала за его мамой.
Бесцельно и растерянно поднимаясь вместе с лифтом, Линь Се доехал до самого верхнего этажа.
И вдруг тихо рассмеялся. Беззвучно, но заливисто.
Да так, что не мог выпрямиться — пришлось опереться на зонт и согнуться пополам.
К чему всё это? Какой во всем смысл?
Отсмеявшись, Линь Се присел прямо на ступеньках лестничного пролета. Узнай его мама, до чего он себя довел, наверняка бы разозлилась.
Она ведь так любила жизнь.
Даже когда из-за болезни у нее почти не оставалось сил, она неизменно требовала ставить на тумбочку свежий букет цветов.
Линь Се откинулся назад, прислонившись спиной к ступеням, и уставился наверх.
Сверху пробивался яркий дневной свет.
Лишь спустя долгое время он сообразил: дверь на больничную крышу была открыта.
Линь Се поднялся на ноги и пошел наверх.
На крыше оказалось просторно и тихо. Снег, казалось, уже прекратился, и солнце разогнало темные тучи, являя миру клочки разноцветных облаков на закате.
Закрыв глаза, Линь Се подставил лицо живительному теплу.
Его онемевшее за последние недели тело наконец наполнилось крохотной капелькой энергии.
— У-у-у...
Из какого-то темного угла донесся сдавленный всхлип. Распахнув глаза, Линь Се подумал, что теперь понятно, почему дверь на крышу оказалась незапертой.
Ему совсем не хотелось вмешиваться, но ноги сами понесли его туда, откуда доносился плач.
Там сидел ребенок. Знакомый ему ребенок.
Хотя ростом он был совсем не мал, круглое пухлое лицо и детское выражение выдавали в нем семи-восьмилетнего мальчика.
Ребенок жадно, в три горла уплетал коробку с обедом и при этом горько плакал.
Линь Се не издал ни звука и не сдвинулся с места.
В мире слишком много несчастных людей. За год ухода за мамой в больнице он насмотрелся на всякое; моментов, когда сердце разрывалось от жалости, но ты был абсолютно бессилен, было слишком много, и теперь он научился просто проходить мимо.
Тихонько развернувшись, Линь Се начал спускаться по лестнице, опираясь на красный зонт.
Он сейчас и сам не знал, как жить дальше, какое он имеет право лезть в чужие беды.
Пройдя с десяток ступеней, ноги вдруг словно налились свинцом и отказались идти дальше.
Разве больничную крышу так легко открыть посторонним?
Случайность это или злой умысел?
Линь Се резко обернулся и посмотрел на ту дверь наверху. Из проема лился ослепительный солнечный свет, отражаясь от тонкого слоя снега на площадке так ярко, что резало глаза.
Он убеждал себя: просто поднимется взглянуть, просто погреется на солнышке.
Погода нынче благоволит, и оставаться в тени было бы просто глупо.
К тому же он так давно не видел солнца.
Только и всего.
Линь Се снова поднялся по лестнице, стараясь смотреть прямо перед собой, и вышел в центр крыши. Краем глаза он заметил, как тот ребенок поднялся и направился прямо к перилам, глядя с высоты вниз.
http://bllate.org/book/30481/3715910
Готово:
