Циновка, весь день пролежавшая на солнце, стала тёплой и мягкой. Сяомэй принесла фрукты и маленькую корзинку с разными вкусностями. Здесь никто не ставил детям ограничений — ешь сколько душе угодно! Сянси мечтал, чтобы у него был желудок побольше: столько всего, чего он не только не видел, но даже и не слышал никогда! Дети из дома Ли, похоже, уже привыкли к такому изобилию и ели очень прилично.
Сяоцзюй тихонько прошептала ему:
— Впредь никогда не наедайся до отвала за обедом. Оставляй место для всего остального! Моя вторая сестра умеет готовить такие вкусности, что сам не поверишь. Может, в любой момент что-нибудь и приготовит! У нас уже есть опыт.
Сказав это, она хитро улыбнулась. Цинчжу тут же подскочил:
— Сянси-гэ, оставайся у нас жить! Как только ты приходишь, вторая сестра перестаёт заставлять меня делать уроки, и можно поиграть! А Циньфэн-гэ с тех пор, как пошёл в пятый класс, совсем перестал со мной играть!
Сянси был поражён: неужели он такой полезный? Сяомэй подошла и лёгким щелчком стукнула Цинчжу по лбу:
— Ты только и думаешь о том, чтобы бездельничать! Посмотри, как усердно учатся Циньфэн и Бовэнь! Если ты даже в среднюю школу не поступишь, не смей называть меня сестрой — мне будет стыдно за такого брата!
Цинчжу обиженно застонал.
148. В дорогу
Рано утром все плотно позавтракали и отправились в путь. В повозке теперь ехал ещё и Циньфэн. Дети весело болтали, рассказывая друг другу смешные истории и неловкие случаи. Сянси завидовал, как они ловили кроликов и собирали утиные яйца, а сами дети с восторгом слушали про морскую рыбалку и сбор моллюсков на илистых отмелях. У детей всегда найдётся общая тема.
Хуцзы и Сяомэй сидели спереди и тихо разговаривали. У Сяомэй уже созрел план:
— Хуцзы, сначала мы отвезём тебя в аэропорт, чтобы ты оформился, а потом немного погуляем. Как закончишь дела, жди нас у входа в «Дашыцзе». Мы будем гулять где-нибудь неподалёку. Оставим тебе один велосипед — потренируешься кататься. Только смотри, не задень кого!
— Отлично! — отозвался Хуцзы. — Потренирую езду и заодно оформлю велосипед официально. Скажу, что это льгота от аэропорта!
Сяомэй ещё тише добавила:
— И ещё одно… Объезжай Шанто. Я хочу найти там место и построить дом. Тебе нереально будет ездить каждый день в Шанто или Цзяньхэ. Как насчёт того, чтобы после свадьбы мы жили в Таншане?
Услышав слово «свадьба», Хуцзы обрадовался:
— Где искать участок? Покупать или оформлять через администрацию?
— Сначала поговори с начальством в аэропорту, — пояснила Сяомэй. — Скажи, что хочешь обосноваться в Таншане и готов сам заплатить за землю под дом. Если найдётся готовый дом — тоже можно. Главное, чтобы он был просторным: нас много, и маленький дом не вместит всех! Если мы поселимся в городе, родственники и друзья должны иметь где остановиться, да и дети могут захотеть погостить день-другой. Поэтому дом должен быть большим! — про себя она добавила: «А ещё такие дома потом дорожают!» Но если сказать это вслух, Хуцзы точно назовёт её скупой!
— Хорошо, — согласился Хуцзы. — Сначала спрошу в аэропорту. Если не получится — поищу подходящий дом и отремонтирую.
Аэропорт находился далеко от Таншаня и занимал огромную территорию. Сяомэй высадила Хуцзы на западной окраине города, выкатила из переулка велосипед и вручила ему, а сама с детьми отправилась на восток Таншаня.
По сравнению с деревней город поражал воображение. Улицы были широкие и чистые, дороги ровные, без ухабов. Вдоль главной улицы тянулись многоэтажные здания и магазины, где выставляли такие товары, что глаза разбегались — всего этого путники никогда не видывали. Дети, конечно, были в восторге и с любопытством разглядывали всё вокруг. Прохожие, по сравнению с этими «деревенщинами», выглядели опрятно и модно одетыми.
— Видишь? У той женщины кудрявые волосы! — тихо сказала Сяоцзюй.
Фэнэр показала пальцем вперёд:
— Сестра, посмотри, какое красивое платье!
Трое мальчишек не обращали внимания на одежду — их больше интересовали уличные торговцы и редкие проезжающие повозки. Внезапно гул мотора заставил всех обернуться: по улице ехал зелёный «Либерейшн». Мальчишки широко раскрыли глаза и не отрывали взгляда от машины.
— Вот бы мне такую водить! — мечтательно воскликнул Сянси.
— Хоть бы прокатиться! — шепнул Цинчжу.
Сяомэй улыбалась, но ничего не говорила, сосредоточенно правя повозкой. Как только видела что-то вкусное, останавливалась и покупала всем по порции: «ослиные рулетики», жареный рисовый пирог, жареный тофу с запахом, мороженое на палочке, лепёшки, кунжутные хворосты, жареный каштан… Рты у всех были заняты, глаза — тоже. Добравшись до «Сяошань», они оставили повозку на стоянке и отправились гулять по магазинам. Каждому мальчику дали по корзинке за спиной, чтобы складывать покупки. Если что-то нравилось — говорили, и при условии разумной цены просьбу исполняли.
Посоветовавшись, мальчишки попросили по десять стеклянных шариков и по ножу в ножнах. Сяомэй осмотрела ножи: длина с рукоятью — около пяти цуней, работа аккуратная и изящная, цена разумная.
— Можно купить, — сказала она, — но запомните: нельзя никого ранить, нельзя носить с собой на улицу и уж тем более хвастаться перед людьми! Согласны — купим, не согласны — забудьте.
Мальчишки заспорили, пошептались и наконец ответили:
— Согласны!
Сяомэй серьёзно посмотрела на них:
— Вы уже маленькие мужчины. Обещание — это святое!
Все трое поспешно закивали. Получив ножи, они уже не могли скрыть радости! Даже самые тяжёлые корзины казались им теперь лёгкими. Сяомэй без стеснения продолжала наполнять их покупками: кунжутную карамель, печенье «Цзышань», хрустящую карамель, жареного цыплёнка — всё это обязательно нужно было взять. Девочкам купили ленты для волос, резинки, платочки. И, конечно, несколько пачек фруктовых конфет — родни много, мало не будет.
К полудню дети совсем выдохлись и уже еле передвигали ноги.
— Устали? — спросила Сяомэй, видя их унылые лица.
— Угу… — хором ответили дети.
— Тогда найдём, где пообедать и отдохнём, — объявила она.
Это известие мгновенно вернуло им бодрость — всё утро они только и слышали ароматы еды.
Сяомэй повела всех в знаменитую закусочную, где подавали мясные лепёшки. Говяжьи лепёшки здесь пекли большими кругами и резали на куски по заказу, а свиные — маленькими круглыми лепёшками, от которых так и сочилось масло. Дети уплетали еду за обе щеки: такие лепёшки вкусны только горячими. Но Сяомэй всё равно велела приказчику завернуть две большие лепёшки на дом.
Отдохнув и наевшись, они отправились в «Дашыцзе» — может, Хуцзы уже там.
У входа его не оказалось. Сяомэй, окинув взглядом полные корзины, сказала:
— Вы, мальчишки, подождите здесь Хуцзы-гэ. Я с девочками зайду внутрь.
Трое обрадовались: корзины были тяжёлыми! Сяомэй улыбнулась и повела Сяоцзюй с Фэнэр внутрь. Покупать не обязательно — просто посмотреть, потешить глаза. Здесь было много всего интересного, особенно для девочек.
Сёстры то и дело оглядывались по сторонам, разглядывая новинки. Сяомэй боялась потерять их в толпе и не отходила далеко. Обойдя все этажи, они приступили к покупкам. Сяомэй купила разноцветные нитки для швейной машинки госпожи Чжан — только такие подходят для неё.
В последнее время госпожа Чжан неплохо освоила машинку. Сяомэй в прошлой жизни уже пользовалась такой, поэтому сразу всё поняла: машинка простая, главное — набить руку.
Госпожа Чжан попробовала сшить платье — получилось гораздо быстрее, чем вручную, строчка ровная и плотная. Платье раскроили — и через короткое время оно было готово. Она всё больше проникалась любовью к машинке. Сяомэй велела ей пока никому не рассказывать: если деревенские узнают, не дадут покоя! Но от госпожи Ван это скрыть трудно — Сяомэй и её научила шить. Теперь ещё Сяолань и Сяоин — этого хватит! Хорошая машинка — много работы, а нитки, купленные при покупке, уже почти закончились. В «Дашыцзе» нашлись такие же, и Сяомэй купила побольше — рядом нигде не продают.
Девочки увидели красивые бумажные зонтики — Сяомэй купила каждой по одному. Зонтики показались ей практичными, поэтому она приобрела ещё несколько штук: Хуцзы ведь будет ездить на работу на велосипеде, а в дождь это неудобно. Заодно купила два дождевика. Оглядев одежду девочек, набрала ещё разных хлопковых тканей. Женщины, как известно, легко подсаживаются на шопинг. Взглянув на гору покупок, Сяомэй улыбнулась:
— Пора выходить! Иначе не унесём!
Сяоцзюй вздохнула:
— Вторая сестра действительно умеет тратить деньги!
У выхода они столкнулись с Хуцзы, который как раз шёл их искать. Увидев, сколько у них в руках, он принялся всё забирать.
— Ты поел? — спросила Сяомэй.
— Купил что-то в дороге, — ответил он. — Боялся, что тебе одной не справиться с этой оравой.
— Да ничего, все вели себя тихо. Пора собираться домой!
— Хорошо. Давай сюда вещи.
Он сложил всё в корзины и сказал:
— Пойду заберу велосипед. Вы ждите меня на перекрёстке.
Самую тяжёлую корзину он привязал к багажнику велосипеда, остальные несли по очереди.
Теперь даже Сяоцзюй и Фэнэр с ещё большим интересом поглядывали на велосипед Хуцзы. Тот заметил и сказал:
— По возвращении научу кататься того, кто будет хорошо себя вести!
Мальчишки мгновенно ожили и зашагали бодрее! Хуцзы тихо рассмеялся: Сяомэй права — стоит дать достаточный стимул, и любой клюнёт на удочку!
Обратно повозку правил Циньфэн, а Хуцзы ехал на велосипеде. Сянси с завистью произнёс:
— Хуцзы-гэ, научи и меня, ладно?
— Не волнуйтесь, — улыбнулся Хуцзы. — Всех научу по очереди!
— Езда на велосипеде очень простая, — добавила Сяомэй. — Через несколько дней все освоите!
Хуцзы махнул Сяомэй, чтобы та садилась к нему. Она спрыгнула с повозки и уселась на заднее сиденье, обхватив его за талию. Дети ещё больше позавидовали! Ослиная повозка ехала впереди, а Хуцзы с Сяомэй неторопливо катили следом, держась чуть поодаль.
— В аэропорту меня определили в наземную службу — отвечаю за закупки и распределение материальных ресурсов, — сообщил Хуцзы.
— Отличная должность! — обрадовалась Сяомэй. — Видимо, начальство к тебе благоволит!
— Я тоже так думаю, — улыбнулся Хуцзы. — Теперь смогу помочь дяде продавать часть его товаров.
— А насчёт дома спрашивал?
— Да. В аэропорту есть общежитие, но если я хочу обосноваться в Таншане, руководство пообещало обратиться в муниципалитет. Сначала посмотрим участки или дома, а потом доложим начальству.
— Замечательно! — воскликнула Сяомэй. — Завтра поеду с тобой в Таншань. Найдём подходящее место и построим большой дом!
Хуцзы счастливо улыбнулся:
— Как скажешь!
Они тихо обсуждали планы, а дети в повозке уже клевали носом — целый день игр и впечатлений даёт о себе знать.
Дома дети тут же окружили Хуцзы, требуя учить езде на велосипеде. В деревне редко увидишь велосипед, поэтому все — и дети, и взрослые — выбежали на дорогу поглазеть. Хуцзы начал обучать по возрасту: Сянси — самый старший, быстро схватывал суть и уже через несколько кругов уверенно держал равновесие. Циньфэн упал пару раз, но тоже начал крутить педали. Цинчжу был мал ростом — даже сидя на седле, не доставал ногами до педалей, поэтому учился ездить, перекинув ногу через раму.
Сяомэй, видя, как устал Хуцзы, резко прервала занятия:
— Хватит! Кто не послушается — тому в следующий раз не светит!
Все сразу затихли и послушно пошли домой умываться и ждать ужина.
Госпожа Чжан весь день не сидела без дела: соседки приходили менять морепродукты на зерно и овощи. Она брала всё подряд — чувствовала, что на побережье многого не хватает. Вечером, разложив накопленное, она сама рассмеялась: получилась настоящая ярмарка! Просо, кукуруза, сорго, соя, сладкий картофель, картофель, сушеная фасоль, баклажаны…
Сяомэй, оглядев это изобилие, сказала:
— Мама, впредь лучше брать в основном зерно. Столько разного — как с этим разбираться?
Госпожа Чжан смутилась:
— Может, оставить это, а им отдать зерно?
Сяомэй засмеялась:
— Так нельзя вести дела! Если бы ты сама торговала, давно бы разорилась!
Она взглянула на остатки товаров:
— Завтра пусть Сянси и Сяоцзюй сходят в соседнюю деревню. Пора учиться самим!
— Но они же ещё дети! Им по тринадцать лет!
— В тринадцать лет Хуцзы уже в армию пошёл! Всему нужно начинать учиться с малого. Постепенно научатся!
Госпожа Чжан промолчала.
149. Решение принято
Всю ночь Сяомэй обдумывала, где лучше строить дом. До землетрясения в Таншане ещё более двадцати лет — за это время дом и так износится, тогда построим новый! Хуцзы на работе не должен тратить много времени на дорогу, но и слишком глухое место не подойдёт — ведь нужно будет ходить за покупками. Хотя… зачем ей покупать, если всё можно вырастить или сделать самой? Значит, не обязательно жить в самом центре. Лучше выбрать пустырь недалеко от будущего центра города, но с удобным транспортным сообщением.
http://bllate.org/book/3048/334358
Готово:
