Сяомэй рассмеялась:
— Хуцзы! Ты хоть знаешь, что это такое? Это и камни, и не камни. Если уж называть их камнями, то это самые дорогие камни на свете! Это нефрит! Слышал про Цыси? Ей-то как раз больше всего нравился зелёный нефрит — вот такой, как этот! — Сяомэй взяла в руки кусок императорского зелёного нефрита. — Она любила делать из него всевозможные украшения и носила их постоянно. Потом богатые семьи стали подражать ей. Вещица-то недешёвая! Простым людям не по карману!
Хуцзы причмокнул с изумлением:
— Женщины и правда странные! Зачем вам эти камни? По-моему, золото куда лучше!
Сяомэй засмеялась:
— Ты чего понимаешь! Золото — это так пошло!
Хуцзы прижал к груди золотой слиток:
— Ну и пусть я пошляк! Мне золото нравится!
Поразыгравшись немного, они принялись разбирать груду крупных чемоданов — кожаных, плетёных из лозы и деревянных. Судя по всему, это были личные вещи, но внутри оказались не одежда и не бельё, а преимущественно разного рода изделия ремесленного мастерства. Сяомэй особенно заинтересовались деревянные резные фигурки — материал явно был первоклассный. В некоторых небольших чемоданчиках лежали необработанные нефритовые камни, заготовки и пара-тройка готовых нефритовых статуэток.
— Вот это да! — восхитилась Сяомэй, взяв в руки одну из статуэток. — Тебе и правда так нравятся всякие камушки?
— Конечно нравятся! Для меня они дороже всего на свете!
— Раз тебе так нравится, я сейчас всё это сложу отдельно. Потом найдёшь коробку и уберёшь.
— Да ладно тебе всё время «камни, камни»! Это же нефритовое сырьё! Сложим пока всё вместе, а я потом, когда будет время, всё как следует рассортирую.
Хуцзы лишь хмыкнул и не стал спорить — жена сказала, жена и решает. В его глазах это и впрямь были просто кучка камней!
138. Решение
Разобравшись с крупногабаритными вещами, Сяомэй, всё ещё улыбаясь, кивнула на свёртки и мешки:
— А с этим что делать?
— Посмотрим, — ответил Хуцзы. — Может, это вещи японских семей. Если там что-то ценное — заберём, нет — уйдём.
Сяомэй по-прежнему не любила трогать вещи мёртвых. Хуцзы открыл один за другим чемоданы — внутри в основном лежала одежда, но в каждом оказались те или иные ценности: золотые и серебряные украшения и тому подобное.
— Сейчас вернёмся на корабль, — сказал он. — Ненужные ящики снова спрячем в трюм, а чемоданы с вещами я уберу в пространство. Если что не возьмём — отдадим беднякам!
Сяомэй полностью одобрила это решение: «Что взято у народа — тому и вернём!»
Они снова спустились в трюм. Сяомэй вернула туда пустые деревянные ящики и выбросила чемоданы, не представлявшие ценности. Затем они стали обыскивать судно от второго до самого верхнего этажа: Хуцзы заглядывал в каюты, а Сяомэй ждала снаружи и сортировала находки. Однако, когда расстояние между ними увеличивалось, Сяомэй чувствовала усталость, приходилось то выходить наружу, то заходить внутрь, и работа шла медленно.
Видя, что день клонится к вечеру, Сяомэй, стиснув зубы, последовала за Хуцзы внутрь. Теперь всё, что лежало под кроватями — ящики, мешки — мгновенно исчезало в её пространстве, а Хуцзы просто проверял мелкие личные вещи.
Привычка — великое дело. Вскоре Сяомэй уже привыкла и даже перестала замечать происходящее. Вначале прикосновение к холодным телам вызывало ужас и панику, но потом она вспомнила, что эти люди сами были захватчиками, грабившими и унижавшими чужие народы. Гнев взял верх над страхом — она не только забирала чемоданы, но и снимала с трупов драгоценности.
Теперь они работали гораздо быстрее и к наступлению темноты закончили. Вернувшись в пространство, оба с облегчением выдохнули.
Разбирать добычу времени не было — сначала нужно было поесть и отдохнуть. Проснувшись, они вышли из пространства и двинулись обратно. Обратный путь оказался значительно быстрее! Хуцзы время от времени всплывал, чтобы сориентироваться, и к рассвету они достигли пляжа в пяти ли от лагеря. Сяомэй вызвала машину — пять ли преодолели в мгновение ока. Хуцзы припарковал автомобиль, они поели и отправились докладываться: сегодня заканчивался отпуск, и нужно было сначала заглянуть в часть.
Отдохнув, Сяомэй приступила к разбору добычи. Осьминог наконец перестал извиваться, но она не стала обращать на него внимания — с этим делом лучше подождать, когда Хуцзы вернётся: потребуется немало сил.
Она задумалась, куда девать все эти ящики и разрозненные ценности. В подвале, наверное, ещё найдётся место. Сосредоточив силу духа, Сяомэй аккуратно сложила всё в подвал. И странное дело — хотя подвал казался небольшим, после того как всё поместилось, там всё равно осталось свободное пространство! Сяомэй обрадовалась новому открытию.
Добыча оказалась разнообразной. Она взяла несколько корзинок, сплетённых из камыша, села на пол и начала сортировать: золотые и серебряные слитки заняли целый ящик; украшения из золота и серебра, изделия из нефрита и драгоценных камней, а также часы и карманные часы — каждую категорию она складывала в отдельную корзинку. Часы, побывав в морской воде, скорее всего, вышли из строя, но, может, их ещё удастся починить. Корзинки были маленькие и аккуратные — как раз для таких вещей!
Кроме этого, были и деньги, но морская вода превратила их в бесформенную массу. Также попались изделия ремесленного мастерства и нефритовое сырьё, включая несколько предметов из золотистого наньму — Сяомэй сразу отложила их для кабинета. Нефритовое сырьё оказалось разнообразным, среди него было немало высококачественных образцов. Всё сырьё и необработанные камни она сложила вместе — позже найдёт хорошего мастера и закажет себе несколько комплектов украшений.
Закончив с сортировкой, Сяомэй почувствовала, будто всё это сон! Они действительно нашли сокровища! Она снова спустилась в подвал, чтобы насладиться видом богатств: взяла горсть жемчуга, погладила нефрит, полюбовалась драгоценными камнями… «Да на это хватит на несколько поколений! — подумала она. — Теперь можно вообще ничего не делать! С Хуцзы будем путешествовать по свету, объездим весь мир!»
От этих мыслей она невольно рассмеялась, но тут же шлёпнула себя по лбу:
— Очнись! Мечты — это прекрасно, но реальность куда суровее! Надо быть скромнее! Скромнее! Мы — китайцы, и у нас есть китайская ответственность! Новая Китайская Республика бедна, всё в запустении и требует восстановления! Везде нужны деньги! Может, если использовать эти сокровища по назначению, удастся хоть немного изменить судьбу нашей Родины?
Вернувшись к реальности, Сяомэй решила дождаться возвращения Хуцзы и уже вместе принимать окончательное решение.
Пока было время, она испекла два котла мантов — один с бобовой начинкой, другой — с фаршем из свинины, — а также котёл вегетарианских булочек с трёхкомпонентной начинкой. Еда всегда может пригодиться. Затем она приготовила на закуску свиной локоток, свиные ножки, голову и субпродукты — всё это можно будет нарезать по мере надобности.
Оглядев сад, полный фруктовых деревьев, Сяомэй решила научиться делать вино, особенно виноградное. В прошлой жизни по телевизору часто показывали, как это делается, и она даже пробовала, но быстро бросила — слишком хлопотно. На юге сахара много, но в основном продают красный сахар; белого сахара мало, и стоит он дорого. Но ради вкуса, пожалуй, стоит купить!
А ещё надо освоить производство белого сахара… Жизнь и правда непроста!
Приняв решение, Сяомэй занялась приготовлением обеда — вдруг Хуцзы вернётся? Взглянув на осьминога, она улыбнулась:
— Сегодня на обед будешь ты!
Она отрезала одно щупальце, нарезала его тонкими ломтиками и быстро обжарила. Остались ещё хуншао жироу и тушеный осьминог, так что осталось только сварить рис — обед готов! Куриный бульон тоже был под рукой.
В обед Хуцзы вернулся, и они вместе поели, после чего вошли в пространство. Увидев, как всё аккуратно разложено, Хуцзы рассмеялся:
— Да ты теперь настоящая богачка! Отныне я на твоём иждивении!
Сяомэй гордо заявила:
— Без проблем! Если понадобятся деньги — обращайся к старшей сестре!
— Вот это да! — удивился Хуцзы. — У тебя аж спина выпрямилась! Даже «старшая сестра» появилась!
Они посмеялись, но потом Сяомэй серьёзно сказала:
— Я решила отдать эти сокровища государству. Что думаешь?
Хуцзы, видя, что она говорит всерьёз, ответил:
— Богатство — всего лишь внешнее. Делай так, как считаешь нужным.
Сяомэй растрогалась — он не поддался соблазну богатства.
— Но отдавать напрямую нельзя, — сказала она. — Иначе раскроется моё пространство!
Хуцзы тоже не хотел подвергать её опасности:
— Какие у тебя есть идеи?
— Давай найдём подводную пещеру среди рифов неподалёку, запечатаем ящики и спрячем там. А потом ты сообщишь командованию, что случайно обнаружил клад!
Глаза Хуцзы загорелись:
— Отличная мысль! Во время учений я осмотрю дно — авось найду подходящее место!
Подумав, он добавил:
— А ты совсем ничего не оставишь?
Сяомэй хихикнула:
— Как же так! Мы ведь потрудились! Надо же взять себе хоть какую-то награду! Пойдём, выберем, что оставить!
В подземном хранилище Хуцзы сказал:
— В доме ты главная. Выбирай, что хочешь!
Сяомэй улыбнулась:
— Ладно! Если что не понравится — скажи!
Она сначала заглянула в два ящика с драгоценностями. Там было множество золотых и серебряных украшений с драгоценными камнями, нефритом, жемчугом и изделиями из слоновой кости. Сяомэй выбрала десять ниток жемчуга, пятнадцать ожерелий с драгоценными камнями, пять брошей, двенадцать колец с камнями и бриллиантами, десять пар нефритовых браслетов и двадцать подвесок. Чего не хватало — добрали из других вещей. Жемчуг она велела Хуцзы отбирать самый крупный и круглый и сложить в отдельную корзинку.
Весь нефрит и необработанное нефритовое сырьё она оставила целиком — они ей очень нравились, и в будущем можно будет делать из них что угодно! Каждый кусочек казался особенным, и расстаться ни с чем не хотелось. Это будет её награда себе самой!
Поскольку всё побывало в морской воде, Сяомэй велела Хуцзы принести ведро колодезной воды, и они тщательно промыли отложенные вещи. После обработки водой из пространства изделия засияли: драгоценности стали ярче, а нефрит — прозрачнее и насыщеннее.
— Ну как, красиво? — спросила Сяомэй, надевая на руку браслет из зелёного нефрита. На фоне белоснежной кожи он казался особенно сочным и живым.
Хуцзы взял её руку и восхитился:
— Прекрасно! Теперь понимаю, почему тебе так нравятся эти «камни»! Носи его всегда — глаза у всех выкатятся!
Сяомэй вздохнула и сняла браслет:
— Нельзя его носить на людях — слишком бросается в глаза. Лучше быть поскромнее.
Хуцзы подумал и согласился:
— Когда-нибудь обязательно появится возможность! А пока будем носить здесь, только для меня. Не хочу, чтобы кто-то ещё видел тебя в этом браслете!
Сяомэй фыркнула.
Из изделий ремесленного мастерства она выбрала лишь несколько деревянных резных фигурок — золотые и серебряные сосуды ей не нравились. При осмотре двух ящиков она обнаружила, что под верхним слоем резьбы спрятаны ценные породы древесины: золотистый наньму, агаровое дерево и красное сандаловое дерево. Неудивительно, что эти ящики были крупнее остальных! Всю древесину она решила оставить — в будущем даже за большие деньги такие материалы не купишь.
Оставался ещё один ящик с драгоценными камнями — он особенно манил! Сяомэй долго колебалась и никак не могла решиться. Хуцзы заметил это и сказал:
— Если нравится — оставь! Государству в первую очередь нужны золото и серебро — это твёрдая валюта, её можно обменять где угодно.
Сяомэй хихикнула:
— Человеку нельзя быть жадным! Мне просто нравится! Но если оставить слишком много — пользы не будет. Лучше взять понемногу от всего!
Она пошла в кабинет, взяла коробку и начала отбирать камни — по несколько штук каждого вида, пока коробка не заполнилась доверху. Затем с довольным видом поставила её на полку. Хуцзы отобрал для неё небольшую корзинку крупного жемчуга.
Осталось только решить, что делать со слитками. Серебряные Сяомэй брать не стала, а вот золотые — обязательно. Они посоветовались и набили ими деревянный ящик — ровно пятьдесят слитков. Сяомэй осталась довольна: трудился не зря!
— А с этими личными вещами что делать? — спросила она, указывая на большой ящик и кучу корзинок.
Хуцзы задумался:
— Я бы оставил их. У многих моих товарищей по оружию семьи живут в бедности, им очень тяжело. Погибшим, конечно, государство помогает, но я тоже хочу внести свою лепту — кому-то из семей помогу, если понадобится.
— Отличная мысль! — согласилась Сяомэй. — Так эти вещи принесут наибольшую пользу!
Она сложила всё, что предназначалось Хуцзы, в одно место, своё — на полки, а остальное — для государства.
Разобравшись с этим, Сяомэй велела Хуцзы заняться осьминогом. Тот посмотрел на гигантское существо и сокрушённо вздохнул:
— Да как же мы это всё съедим?!
— Нарежь его на куски, — сказала Сяомэй. — Я их бланширую — объём сильно уменьшится! У нас есть большие кадки, будем хранить там и есть понемногу.
Хуцзы решил, что это лучший выход, и они снова принялись за работу. Но во второй половине дня у Хуцзы были дела, и пришлось оставить всё на потом.
Сяомэй нарезала щупальца тонкими ломтиками, бланшировала и разложила сушиться во дворе. Решила, что когда они станут полусухими, будут отличной закуской. При мариновании добавила немного мёда — получится сладко-солёный вкус. Если получится вкусно, сделает из всего осьминога закуску — можно будет брать с собой в подарок!
139. Благосостояние
http://bllate.org/book/3048/334350
Готово:
