— Ничего страшного. — Госпожа Сю с трудом поднялась на ноги, и Бо Цзыся поспешила поддержать её.
— Кто тебя ранил? — с тревожным сердцем и полная страха спросила Бо Цзыся. Ей казалось, что убийца, устроивший эту резню, бродит где-то неподалёку и вовсе не ушёл далеко.
Однако госпожа Сю не ответила, лишь покачала головой.
— Цзыся, ответь мне, есть ли у тебя в других краях какие-нибудь родственники или близкие друзья? — спросила госпожа Сю, опустив голову и дважды кашлянув.
— Нет.
— Беги отсюда немедленно, беги куда угодно, лишь бы как можно дальше от Пути Свирепых Призраков, уходи скорее... Если ты останешься здесь, тебе грозит опасность, огромная опасность... — с трудом проговорила госпожа Сю, и её голос становился всё тише.
Бо Цзыся покачала головой. Она была сиротой, и Путь Свирепых Призраков был её домом. Даже живя в городе, она оставалась адепткой Пути Свирепых Призраков. Теперь же, когда секта постигла такая беда, разве могла она просто так взять и уйти? Госпожа Сю схватила Бо Цзыся за запястье, и в её голосе зазвучало почти мольба: — Цзыся, я знаю, что ты не боишься смерти, и знаю, как глубоки твои чувства к Владыке Пути. Но если ты останешься здесь, то, возможно, столкнешься с чем-то куда более страшным, чем смерть... Ты понимаешь?
— С чем-то куда более страшным, чем смерть? — Бо Цзыся ошеломленно смотрела на госпожу Сю, словно не понимая, о чём та говорит.
Госпожа Сю уже собиралась что-то сказать, как вдруг у подножия горных ступеней кто-то окликнул Сюло — это, узнав ужасную весть, возвратился весь в поте адепт. Прижав руку к ране на плече, госпожа Сю спустилась по ступенькам навстречу тому адепту и больше не обращала внимания на Бо Цзыся.
На душе у Бо Цзыся было тяжело, а в голове роилось множество сомнений. К чему были те слова о чём-то более страшном, чем смерть? Что именно узнала госпожа Сю, но упорно не желала ей рассказывать? Она стала вспоминать, не совершила ли прежде чего-то такого, что навлекает гнев богов и людей, но сколько ни думала, находила собственное поведение поигрывающим высокими моральными устоями — даже если бы кто-то пришёл мстить, месть бы её не коснулась.
Пожалуй, была лишь одна, кто говорил, что ненавидит её. То была Хэдэ. На самом деле перед самым уходом Хэдэ совершенно безо всякой видимой причины сорвала на Бо Цзыся злость, однако та даже не поняла, на что именно обиделась Хэдэ, и, разумеется, не придала этому особого значения. Прошло больше года, и теперь, вспоминая случившееся, Бо Цзыся списывала всё на непостоянный и капризный нрав шестнадцати- или семнадцатилетней девчонки.
Бо Цзыся снова вспомнила события позапрошлой ночи и коснулась губ: тот сон был до того явственным, что ей казалось, будто она до сих пор ощущает прикосновение губ Хэдэ. Это заставляло Бо Цзыся невольно гадать, не находится ли Хэдэ сейчас где-то рядом.
К полудню следующего дня тела всех погибших с Пути Свирепых Призраков были осмотрены, опознание и расследование завершились. Всех убили длинными, тонкими и странными на вид изогнутыми клинками, однако характер ран и приложенная сила различались — судя по всему, убийц было больше десятка, иначе в одиночку перебить весь Путь Свирепых Призраков за одну ночь было бы крайне сложно. Лин Сю, прежде занимавший пост хуфа при Владыке Пути, временно принял обязанности Владыки: он похоронил погибших адептов и приступил к расследованию обстоятельств истребления секты.
В одночасье весть о гибели Пути Свирепых Призраков повергла мир цзянху в панику, повсюду вихрем носились всевозможные слухи и домыслы. Дошло до того, что даже простые жители у подножия горы стали пугаться каждого шороха: еще до наступления темноты каждая семья запирала двери и окна, превращая селение в мертвый город.
Со дня трагедии прошло уже три трое суток. Стоя на холодной земле, Бо Цзыся глядела на ряды новых могил, выросших позади горы. Бумажные деньги для мертвых взлетали от ветра, после чего осенний дождь прибивал их к сырой земле. Погода выдалась поистине холодной, и мелкие брызги дождя падали на щеки, отчего становилось невыносимо зябко.
Лишь теперь она вспомнила, как Владыка Пути, казалось, обещал доверить ей важные дела, когда она немного подрастет; вспомнила, как один из старших братьев дарил ей шелковые цветы со словами, что возьмет ее в жены; как однажды старшая сестра в шутку предлагала ей вместе странствовать по цзянху. Но все эти люди исчезли навсегда.
Бо Цзыся отсутствующим взором смотрела на туман, сползающий с вершины горы. Глаза резало, но слезы, должно быть, иссякли полностью, и теперь из глаз не могло упасть ни капли. Обернувшись, она увидела проходившего мимо адепта, который кивнул ей в знак приветствия.
— Старший брат Чжун собрался вниз с горы? — спросила Бо Цзыся.
— Угу, — кивнул тот. — Хуфа... а, нет, Владыка приказал мне спуститься с горы, чтобы выяснить личность одного человека, завтра я вернусь.
— Пожалуйста, береги себя, старший брат Чжун, — произнесла Бо Цзыся, провожая взглядом его фигуру, растворившуюся в густом горном тумане. Шагая по горной тропе, она случайно заметила стоящую у дороги госпожу Сю, которая, похоже, ждала её.
— Госпожа Сю, вы...
Госпожа Сю крепко ухватила Бо Цзыся за запястье: — Почему ты до сих пор здесь? Я же велела тебе немедленно уходить, уходи как можно дальше!
Бо Цзыся робко пробормотала: — Если я уйду, что мне сказать Владыке?
Госпожа Сю несколько раз кашлянула. После ранения ее постоянно мучил кашель: — Пока я жива, Путь Свирепых Призраков никогда не станет разыскивать тебя. Цзыся, пока не поздно, уходи под покровом ночи, отправляйся куда угодно, лишь бы подальше.
Бо Цзыся уныло отозвалась. Все те, с кем она была близка на Пути Свирепых Призраков, уже покоились в могилах, и слова госпожи Сю ничем не отличались от изгнания, но поделать Бо Цзыся ничего не могла. Госпожа Сю упорно не желала договаривать и половины: она не рассказывала ни как получила ранение, ни почему так настаивает на ее уходе. Не имея выбора, Бо Цзыся попыталась отговориться: — Позвольте мне сперва вернуться в город, чтобы собрать кое-какие вещи.
Когда темнота окончательно сгустилась, горный туман, напротив, рассеялся. Свет неугасимых лампад пугал куда сильнее звездного блеска, а по всему Пути Свирепых Призраков различалась суровая и давящая атмосфера. Пройдя по горной дороге мимо белых погребальных занавесей, Бо Цзыся покинула секту. Она не знала, куда направиться, и, немного подумав, решила просто вернуться в свой городской дом. Как бы то ни было, переждать эту ночь, а остальное решать завтра.
Жилище Бо Цзыся в городе находилось в типом переулке, куда люди заглядывали крайне редко. Она уже собиралась толкнуть дверь, как кто-то внезапно схватил ее сзади: — Пойдем со мной.
На человеке, утащившем ее, была маска, но по голосу Бо Цзыся узнала дневного адепта, спускавшегося с горы.
— Старший брат Чжун? — удивленно произнесла она.
Оттащив ее в тихий и уединенный угол, старший брат Чжун понизил голос: — Ты живешь здесь постоянно?
Бо Цзыся кивнула. Старший брат Чжун спросил: — Раз ты не осталась на горе, зачем вернулась?
Поразмыслив, Бо Цзыся решила прикрыться именем госпожи Сю: — Это госпожа Сю велела мне вернуться.
http://bllate.org/book/30477/3715412
Готово:
