— Внешность неплохая, а вот насчёт вкуса… извини, не могу сказать. Так что расскажи мне сама.
Он смотрел на неё пристально и настойчиво:
— Ты обещала стать моим языком.
Ши Вэй отвела взгляд и уставилась на журнал, лежащий на деревянном столике. Медленно произнесла:
— На самом деле, эту кашу мне часто варила мама в детстве. Для меня её вкус — это тепло, лёгкий аромат мыла и…
Она запнулась, в глазах мелькнула тень, и только потом добавила:
— Это вкус воспоминаний.
Сказав это, Ши Вэй вдруг рассмеялась. Вспомнилось, как она тоже готовила эту кашу для Линь Чжэньи и говорила ему то же самое. Линь Чжэньи в ответ схватил газовый баллон и обозвал её сентиментальной дурой: «Какие там „воспоминания“? Обычная морковка с салатом!»
Но Сы Цюн — не Линь Чжэньи. Он кивнул, слегка улыбнулся и молча принялся есть кашу.
Ши Вэй не мешала ему, подперев щёки ладонями и глядя, как он ест. Всегда — будь то горшочек с кипящим бульоном или суп из большой кастрюли на природе — Сы Цюн ел изысканно и спокойно. Он всегда ел неторопливо, но без малейшего намёка на притворство — будто так было с рождения.
Внезапно она вспомнила тот день больше года назад, когда в Ланьси пошёл снег. Он ворвался в магазин, принеся с собой ветер и снежинки. Тогда он, похоже, болел: в руках держал рулон туалетной бумаги и рулет с морскими водорослями, а у кассы по ошибке взял презерватив вместо жевательной резинки.
На нём был толстый чёрный плащ, чёрная вязаная шапка и маска, полностью закутавшие его, так что виден был лишь один глаз. Сначала Ши Вэй подумала, что он какой-то ночной извращенец, но когда он подошёл ближе, она почувствовала резкий запах дезинфекции и лёгкую сладость.
Его голос тогда звучал холодно. Он спросил, есть ли у неё презервативы со вкусом свежей мяты. Голос был хриплый, резкий и ледяной.
Ши Вэй не поверила своим ушам и доброжелательно пояснила, что у этой марки нет вкуса свежей мяты — только стандартный.
Однако он настаивал именно на мяте. Они долго спорили о вкусах, и она даже предложила ему другие варианты: лимонный, клубничный, апельсиновый. В итоге выяснилось, что они просто недопоняли друг друга. Ши Вэй не могла сдержать смех — тогда Сы Цюн показался ей невероятно милым.
Именно поэтому она и пригласила его есть юаньсяо. Ведь есть их в одиночку — слишком грустно.
В тот день, пятнадцатого числа первого лунного месяца, символизирующего семейное единство, наконец-то нашёлся человек, готовый разделить с ней чашку юаньсяо.
— Ши Вэй.
Холодный голос Сы Цюна вернул её в настоящее. Она посмотрела на него и увидела, что каша уже съедена.
— Насытился? Ещё хочешь? На кухне осталось.
Он мягко покачал головой и спросил:
— О чём ты только что думала?
Ши Вэй не задумываясь выпалила:
— О тебе.
Авторские примечания:
Сначала поставлю себе маленькую цель — например, 500 подписчиков! Так что, милые читатели, заходите в профиль автора и добавьте меня в избранное! За это вы получите одного капибару!
Много-много позже Ши Вэй познакомилась с другом Сы Цюна и спросила его:
— Слушай, а ты правда любишь вкус свежей мяты? Ужасно!
Друг надменно поднял голову и презрительно фыркнул:
— Фы! Ты даже хуже, чем ментоловый бальзам!
Бездельник:
— Ха-ха-ха-ха! Я ничего не понял!
* * *
— О тебе.
Эти два слова кружили в голове Сы Цюна, заставляя его душу на мгновение покинуть тело.
Прошло несколько долгих секунд, прежде чем он смог вернуть себе голос.
— Что ты сказала? — спросил он, глядя ей прямо в глаза, пытаясь уловить хоть что-то в их глубине.
Ши Вэй совершенно не осознавала, какое потрясение вызвали её слова в чистой душе Сы Цюна. Она невинно моргнула и пояснила:
— Я думала о тебе.
Вот оно — последствие чрезмерной краткости. Это всё равно что устроить аварию.
Чувства то взмывали ввысь, то падали в пропасть, будто на американских горках: секунду назад ты стоял на земле, в следующую — тебя подбросило на самый верх, а потом, едва успев испугаться и вдохнуть, тебя резко швыряет вниз. Весь этот вихрь длился всего несколько мгновений.
Сы Цюн переживал смесь страха, облегчения и растерянности. Но теперь он понял: он слишком много себе вообразил. В её словах не было того смысла.
— Ши Вэй, где режиссёр Цзян и остальные? — резко сменил тему Сы Цюн. — Они вышли? Если тебе скучно, иди к ним.
Он говорил вежливо, но на самом деле имел в виду: «Если тебе нечем заняться, лучше уходи».
Однако Ши Вэй совершенно не уловила скрытого смысла и прямо ответила:
— Нет, я не могу уйти. А ты тогда как?
Да, как же быть? Если она останется, он и вовсе не знал, что делать.
Сы Цюн почувствовал раздражение. В последние годы его эмоции почти не колебались — те мрачные ночи давно огрубили его сердце. Но с появлением Ши Вэй, девушки, никогда не скрывающей своих чувств, всё изменилось. Каждое её слово было таким тёплым, что он не хотел отпускать её, не хотел расставаться.
Он резко встал и спросил:
— Пойдёшь со мной выпить?
Ши Вэй отложила журнал и посмотрела на него:
— Выпить? Сейчас? А твоя спина…
— Да, сейчас. Алкоголь заглушит боль.
Тон был твёрдым, не терпящим возражений.
***
Учитывая, что некому присматривать за магазином, они не пошли в бар, а выбрали сад позади здания.
Сад больше напоминал огород: там росли все овощи, какие только можно вообразить.
Пока Сы Цюн переодевался наверху, Ши Вэй обыскала магазин, но не нашла ни одной бутылки. Тогда она вышла и зашла в ближайший супермаркет.
Не зная, какой алкоголь он предпочитает, она взяла всё, что выглядело красиво, и вернулась домой. Сы Цюн уже спустился и стоял во дворе, разговаривая по телефону.
Ши Вэй кивнула ему и, проходя мимо, снова почувствовала его изысканный аромат.
Пока Сы Цюн говорил, она заскочила на кухню и пожарила тарелку арахиса. Огонь и время она рассчитала идеально: орешки получились золотистыми, хрустящими и ровными.
Когда она вынесла арахис, Сы Цюн уже открыл бутылку и начал пить.
Ши Вэй поставила тарелку перед ним:
— Сы Цюн, нельзя пить без закуски.
Он слегка улыбнулся и поднял бокал:
— Выпьешь?
Ши Вэй решительно отказалась. Она знала по рассказам Линь Чжэньи, что её поведение в пьяном виде — ужасно. Из-за своей силы, когда она напьётся, никто не может её остановить. Поэтому, чего бы она ни захотела, все всегда позволяли ей делать что угодно.
Сы Цюн не стал настаивать. Лучше, если хотя бы один останется трезвым — особенно если он сам решил напиться до беспамятства.
Откуда-то появился кот — обычный китайский полосатик. Он то терся о ногу Сы Цюна, то запрыгивал на скамейку и устраивался на коленях у Ши Вэй. Та гладила его и тихо смеялась.
— Знаешь, — сказала она, — я понимаю много языков, не только человеческих.
— Например, этого кота. Ты, наверное, слышишь только его шумное дыхание?
Сы Цюн поставил бокал и внимательно посмотрел на неё, приглашая продолжать.
Шерсть кота была гладкой — видимо, Сяобин часто за ней ухаживал. Ши Вэй поглаживала его по шёрстке и сказала:
— Закрой глаза и прислушайся. На самом деле он не дышит — он говорит, что ему приятно.
Она подняла глаза и жестом пригласила Сы Цюна приблизиться:
— Смотри, если так почесать ему животик, ему становится очень приятно.
Сы Цюн смотрел на неё. Она опустила ресницы, и в этот момент казалась такой же спокойной и послушной, как кот на её коленях. Ему захотелось провести рукой по её волосам.
Его рука медленно поднялась и, когда была уже на полпути, Ши Вэй внезапно подняла голову. Между ними осталось не больше кулака.
Ши Вэй невольно задержала дыхание и смотрела на него. Её чёрные зрачки блестели в свете лампы.
Рука Сы Цюна замерла, но не отступила — и мягко опустилась ей на макушку. Он погладил её и спросил:
— А ты понимаешь меня?
В ту же секунду, как вопрос сорвался с губ, Сы Цюн пришёл в себя и пожалел о сказанном. Этого не следовало говорить.
— Забудь, — резко отстранился он, вернулся на своё место и, прежде чем выпить, съел один арахис. — Считай, что я бредил под действием алкоголя.
Кот, недовольный поведением Сы Цюна, мяукнул и прыгнул с колен Ши Вэй, убежав прочь.
Ши Вэй поправила прядь волос, упавшую на лицо, и долго смотрела на профиль Сы Цюна. Наконец тихо сказала:
— Сы Цюн, я не понимаю и не слышу голоса твоего сердца. Но я чувствую твою печаль.
Она указала на своё сердце:
— Здесь я ощущаю твою боль.
С первой встречи в магазине его печаль обрушилась на неё лавиной. Через его глубокие глаза она видела всё ясно. Тогда он стоял у полок такой одинокий, что она не смогла пройти мимо.
Потом они встретились в метро. В тот день лил дождь, и она не узнала его — он будто стал другим человеком. Но судьба странная штука: как бы ни крутили события, те, кому суждено встретиться, обязательно найдут друг друга.
В тот день он будто вышел из тени на солнечный свет. Весь он сиял — и это сияние было таким тёплым, что она снова остановилась ради него.
А потом, шаг за шагом, путешествуя вместе, она поняла: та печаль никуда не исчезла. Он просто старался её скрыть.
Но она возвращалась — как сейчас, после того звонка.
Его боль растекалась от Лара до Британии.
Авторские примечания:
Ши Вэй беспомощно пожимает плечами: «Владею всеми приёмами соблазнения, но увы — сама девушка!»
Анонс: сегодня переходный эпизод, завтра — страстный поцелуй.
* * *
Ши Вэй кое-что догадывалась. Его печаль связана с теми десятью годами, когда он исчез.
Как и в том звонке: по отдельным фразам, которые он бросил, нетрудно было понять, что звонил Цзи Тун из Великобритании. Она не знала, о чём шла речь, но ясно одно — тот, о ком говорил Цзи Тун, или сам Цзи Тун могли в любой момент потревожить нервы Сы Цюна.
Родственник? Или возлюбленная?
Второй вариант маловероятен. Даже если Цзи Тун и Сы Цюн такие близкие друзья, он вряд ли позволил бы другому мужчине заботиться о своей женщине.
Значит, родственник?
Ши Вэй смотрела на него и чувствовала лёгкую боль в груди. Его прошлое, такое яркое, уже много раз описывала Чэнь Дэн. Но его настоящее… она, кажется, никогда по-настоящему не понимала.
Сы Цюн лишь слегка усмехнулся в ответ на её слова — ни подтверждая, ни отрицая — и продолжил пить, стакан за стаканом. Ши Вэй уже собиралась остановить его, как вдруг зазвонил её телефон.
Она взглянула на экран — звонок из дома.
Она замерла. Разве разве не звонили ей совсем недавно?
Спрятав тревогу, она сказала:
— Сы Цюн, я выйду, нужно ответить.
Он лишь взглянул на неё и снова принялся за бокал.
***
Звонок действительно был из дома. Сейчас дядя лежал в больнице, значит, звонила тётя.
Линь Чжэньи называл её вампиршей, но Ши Вэй считала, что тётя — просто несчастная женщина, загнанная жизнью в угол. Нельзя сказать, что тётя плохо к ней относилась. Раньше всё было неплохо. Хотя все говорили, что тётя держится за неё из-за компенсации, оставленной матерью Ши Вэй, но, как говорится, «сама пью — сама знаю». Без родства тётя относилась к ней довольно хорошо. Просто позже у неё родился собственный ребёнок, и как мать она, конечно, стала ставить его интересы выше. Ши Вэй никогда не обижалась на это.
http://bllate.org/book/3046/334124
Готово:
