Чэнь Дэн тоже стояла рядом и с любопытством спросила:
— Ши Вэй-цзе, ты так долго считаешь — сколько же вы с господином Сы выиграли у режиссёра Цзяна?
Ши Вэй смутилась, но постаралась сохранить видимость спокойствия:
— Не торопи меня, сейчас досчитаю.
Сы Цюнь встал со своего места, и Ши Вэй сразу почувствовала, как её накрыла его тень. Он слегка наклонился, оперся руками о карточный стол и, глядя на склонившую голову Ши Вэй, тихо спросил:
— Ши Вэй, всего две тысячи двести пятьдесят восемь. Ты до сих пор не сосчитала?
Ши Вэй обиженно подняла глаза на Сы Цюня, который вновь дал понять, что считает её недалёкой:
— Я уже почти досчитала!
Правда, если бы он с Чэнь Дэн не отвлекали её болтовнёй, она бы давно всё посчитала.
Сы Цюнь едва заметно усмехнулся, вытащил из её руки половину денег и, выпрямившись, сказал:
— Остальное — на конфеты.
Ши Вэй посмотрела на оставшиеся купюры и засомневалась: столько — сколько же конфет можно купить? А если съесть всё, точно появятся дырки в зубах!
Чэнь Дэн молча подошла ближе, взглянула на деньги в руках Ши Вэй — там явно было больше тысячи — и, надув губы, сказала:
— Ши Вэй-цзе, такую мелочь ты считаешь целую вечность? Неужели ты плохо знаешь математику?
Ши Вэй: «…»
Да, Чэнь Дэн попала в точку. Пусть Ли Жэнь и называл её гением в языках, но в математике она была полным нулём.
Ши Вэй взглянула на свои деньги, отсчитала ещё половину и зажала их под мышкой у Чэнь Дэн.
Та растерялась:
— Ты чего, Ши Вэй-цзе?
Ши Вэй загадочно огляделась по сторонам и шепнула:
— Не видишь разве? Я тебя подкупаю.
Чэнь Дэн: «…И что?»
Ши Вэй:
— Так что ты никому не говори, что я плохо считаю.
Автор говорит: «Ха-ха-ха! Господин Сы про себя добавил: „Я передам это своей будущей жене“.
Ши Вэй подняла руку: „Я! Я! Я! Я! Я!“
Господин Сы с нежной улыбкой: „Сначала заплати за обучение“.
Ши Вэй протянула деньги, которые он дал ей на конфеты: „Вот, плата за обучение!“
Сы Цюнь: „…Разве я не просил тебя купить конфеты?“
Ши Вэй: „Учитель сказал — меньше сладкого, а то будут дырки в зубах“».
* * *
За обедом не было Цзян Хэюаня.
Ши Вэй вызвалась сходить за ним наверх, но вскоре вернулась вниз, растрёпанная и с опущенной головой.
Сы Цюнь, одетый в белую рубашку и чёрные брюки, помогал накрывать на стол. Заметив спускающуюся по лестнице Ши Вэй, он воспользовался паузой между подачей блюд и спросил:
— Что случилось?
Ши Вэй посмотрела на него и втянула носом воздух. Простуда почти прошла, нос дышал свободно, и она вдыхала тонкий аромат, исходящий от Сы Цюня, смешанный с домашними запахами кухни — масла, специй, уксуса и чая.
Опустив голову, она тихо ответила:
— Режиссёр Цзян назвал меня предательницей.
На самом деле, Ши Вэй считала, что Цзян Хэюань имел полное право так её назвать. Ведь они сговорились вместе «разделать» Сы Цюня за карточным столом, а она, увидев деньги, тут же переметнулась на его сторону и помогла Сы Цюню основательно проучить режиссёра — не только выгребли у него все карты, но и все деньги.
Поэтому, когда Цзян Хэюань, свернувшись калачиком на кровати, сквозь слёзы указал пальцем на дверь и закричал, что она предательница, Ши Вэй молча стояла, опустив голову, и внимательно слушала, не осмеливаясь пикнуть.
Лишь когда режиссёр Цзян выплеснул весь гнев от проигрыша и унижения и замолчал, она тихо вышла.
Сы Цюнь лёгкой улыбкой посмотрел на её взъерошенную макушку и спросил:
— Ты же изначально была со мной заодно. Помочь мне выиграть — это естественно. Так почему же ты предательница?
Ши Вэй почувствовала, что Сы Цюнь загнал её в логический тупик: как ни ответь — всё будет неправильно. Не скажешь же ему: «Эй, на самом деле я была шпионкой Цзян Хэюаня!»
Жаль, что эта шпионка в последний момент изменила присяге.
Из кухни снова раздался голос старика — видимо, очередное блюдо готово. Сы Цюнь, увидев растерянность Ши Вэй, решил не мучить её дальше. Он и так с самого начала знал обо всех их с режиссёром уловках. А насчёт того, что Цзян Хэюань обвинял Ши Вэй в предательстве… Ну, это его проблемы. Он знал, что у неё отличная память, но не знал, что она совершенно не умеет считать. А насчёт её карточных навыков… Сы Цюнь предпочёл промолчать.
Он направился на кухню, но на прощание бросил:
— Иди умойся, пора обедать.
— Ладно, — кивнула Ши Вэй и неспешно пошла к умывальнику. Но через несколько шагов вдруг остановилась и обернулась к кухне. Почему-то его тон только что прозвучал так, будто он считает её своей дочерью?
После обеда все разошлись по комнатам отдыхать, чтобы набраться сил к завтрашнему раннему выезду.
Поднимаясь по лестнице, Ши Вэй специально завернула на другой конец коридора — решила ещё раз заглянуть к Цзян Хэюаню. Она уже занесла руку, чтобы постучать, как вдруг из-за двери донёсся странный голос:
— Дураки играют в „Дурака“!
— Не удваиваю.
— Королевский бомбёж!
— Да побыстрее! Цветы уже завяли от ожидания!
...
«Ладно, — подумала Ши Вэй, качая головой. — Извинения подождут».
Днём её разбудили одновременно куриный крик и вопль Цзян Хэюаня. От неожиданности она подпрыгнула на кровати, и та заскрипела под ней. Посмотрев на часы, Ши Вэй неспешно встала и вышла на балкон. Во дворе режиссёр Цзян вёл схватку с петухом.
Вокруг собралась целая толпа: Чэнь Дэн смеялась до слёз, операторы наблюдали за происходящим, старик-хозяин с отвращением смотрел на всё это, явно готовый вмешаться сам, а Сы Цюнь просто стоял в стороне.
Как будто почувствовав её взгляд, Сы Цюнь вдруг поднял голову и посмотрел наверх. Ши Вэй потерла глаза, улыбнулась ему и тоже спустилась вниз.
Нога бабушки Шусянь утром была обработана мазью и забинтована. Сейчас она сидела в инвалидном кресле, а старик-хозяин стоял позади, держась за ручки. Глядя на борющегося с курицей Цзян Хэюаня, она спросила:
— Он вообще умеет резать кур?
Бабушка улыбнулась ласково:
— Пусть помогает, если хочет.
— Но… — старик замялся и, вздохнув, сдался.
Ши Вэй прошла мимо бабушки Шусянь, вежливо поздоровалась и подошла к Сы Цюню:
— Что происходит? Режиссёр Цзян что делает?
Сы Цюнь стоял, засунув руки в карманы брюк — стройный, высокий и невозмутимый.
— Бабушка вечером хочет приготовить курицу на родниковой воде. Режиссёр Цзян вызвался помочь зарезать курицу.
Ранее бабушка ходила к роднику на горе за водой специально для этого блюда, но из-за дождя поскользнулась и упала, поэтому приготовление пришлось отложить. Отдохнув весь день, она почувствовала себя лучше и решила всё же приготовить ужин для всех.
Ши Вэй кивнула и посмотрела на Цзян Хэюаня, прыгающего по двору, как сумасшедший.
— Ты уверен, что он не мешает?
Во дворе валялись перья, опрокинутые табуреты, а под столом прятался напуганный гусь… Картина была плачевная.
Чэнь Дэн рядом согласно кивнула:
— Похоже, режиссёр Цзян просто хочет сорвать злость на курице.
В итоге Цзян Хэюань так и не смог поймать шуструю курицу. Старик-хозяин не выдержал, подошёл и одним движением схватил птицу за шею. Затем, оглядев растрёпанного режиссёра, сухо заметил:
— Молодой человек, у тебя причёска растрепалась.
Цзян Хэюань: «…Спасибо».
(Говорят ведь: голову можно потерять, кровь пролить, но причёску — никогда!)
Цзян Хэюань, весь в перьях и грязи, поднимался наверх переодеваться. Проходя мимо Ши Вэй и Сы Цюня, он вдруг остановился, похлопал их по плечу и, улыбаясь, ушёл.
Ши Вэй задумалась:
— Неужели режиссёр Цзян меня простил?
Сы Цюнь невозмутимо ответил:
— Скорее всего, просто стряхнул с нас перья.
...
Во дворе всех, кроме Чэнь Дэн (которой старик строго велел стоять в стороне), пригнали к работе. Операторы разжигали огонь и чистили котёл, Ши Вэй и Сы Цюнь мыли шампиньоны и молодые побеги бамбука, старик одним движением ощипал курицу, а бабушка Шусянь готовила специи.
Курица на родниковой воде с горы Наньшань знаменита именно своей водой. Чтобы приготовить это блюдо, обязательно нужна чистая, не загрязнённая родниковая вода, стекающая с вершины горы.
Воду набирают за четыре-пять часов до готовки и наливают в специальный фильтрующий бак, где она отстаивается три часа, пока вся муть не осядет, и остаётся только прозрачная, сладковатая и свежая вода. Затем в котёл вливают три большие половины такой воды, добавляют имбирь и доводят до кипения. После этого в кипяток опускают подготовленную курицу и варят, пока на поверхности не появится жирный налёт, а кожица курицы слегка не лопнет.
Затем курицу вынимают и погружают в холодную родниковую воду на двадцать минут — чтобы мясо пропиталось свежестью и ароматом воды. Только после этого получится настоящая курица на родниковой воде.
Бабушка Шусянь достала замоченную курицу, вынула из брюшка имбирь, но старик-хозяин не дал ей резать — взял нож сам. Он аккуратно нарубил курицу на куски, после чего бабушка Шусянь замариновала их в рисовом вине.
Пока мясо мариновалось, старик разогрел котёл, влил туда родниковую воду и добавил лук, имбирь, чеснок, сушёный перец чили, сычуаньский перец, маринованный имбирь, маринованный перец, а также заранее вымытые побеги бамбука и шампиньоны. На первый взгляд, всё это выглядело как беспорядочная смесь, но на самом деле в этом был глубокий смысл: только точное соблюдение пропорций и времени приготовления позволяло создать по-настоящему вкусное блюдо.
Через десять минут в котёл добавили нарезанную курицу, перемешали, накрыли крышкой и тушили полчаса. Вскоре ароматная, золотистая курица на родниковой воде была готова.
Богатый аромат с лёгкой свежестью родниковой воды наполнил воздух. Первый глоток казался просто вкусным, но через мгновение на языке ощущалась острая, жгучая нотка.
Цзян Хэюань, превратив обиду в аппетит, уничтожал всё на столе, не останавливаясь ни на секунду.
После ужина на улице уже сгущались сумерки. Чэнь Дэн предложила сходить на смотровую площадку полюбоваться ночным видом, и все с энтузиазмом поддержали идею. Бабушка Шусянь улыбнулась и отмахнулась:
— Я пожилая, не буду мешать вам, молодым.
Старик-хозяин поставил миску и, словно глава семьи, заявил:
— Какие такие молодые? Ты совсем не стара! Я тебя повезу — сегодня мы обязательно составим вам компанию!
Смотровая площадка на горе Наньшань открывала вид на весь город Уцзинь.
Ночной Уцзинь сверкал огнями, извиваясь, как дракон, усыпанный звёздами — зрелище поистине великолепное.
Кто-то воскликнул:
— Вот это да! Прямо маленький Гонконг!
Ветер снова растрепал причёску Цзян Хэюаня, но он, не обращая внимания, с восторгом произнёс:
— Красота!
Действительно, красота. Тысячи огней, тысячи судеб. Ши Вэй невольно вспомнила хозяйку кафе Лисичку. Она не знала, правильно ли та выбрала свой путь, и не имела права судить. Она лишь искренне надеялась, что девушка, когда-то громко заявившая, что её мечта жива, однажды всё же сможет её осуществить.
— Ши Вэй, — неожиданно спросил Сы Цюнь, — какая у тебя мечта?
Ши Вэй вздрогнула и посмотрела на него ясными глазами. «Неужели он умеет читать мысли?»
Сы Цюнь тоже смотрел на неё, слегка наклонив голову, будто ожидая ответа.
Ши Вэй подумала и честно ответила:
— Зарабатывать деньги.
Много-много денег! Чтобы Институт мировых языков мог покупать всё, что захочет, и переманивать лучших специалистов, чтобы снова стать сильнейшим исследовательским подразделением!
От одной мысли об этом Ши Вэй воодушевилась и сжала кулаки. Чтобы Сы Цюнь точно понял, она повторила:
— Зарабатывать кучу денег!
Сы Цюнь одобрительно кивнул:
— Отличная цель.
— У Сы Цюня полно денег! — вмешался Цзян Хэюань. — Один только особняк в Англии чего стоит!
Сы Цюнь бросил на него ледяной взгляд, будто говоря: «Ты опять лезешь не в своё дело!»
Цзян Хэюань сделал вид, что ничего не заметил, и продолжил:
— Ши Вэй, правда, не вру — у Сы Цюня куча денег.
Ши Вэй недоумённо спросила:
— И что? Какое это имеет отношение ко мне? Я никогда не прошу у других в долг, тем более у Сы Цюня.
Цзян Хэюань мысленно вздохнул: «Да что за дурочка! Я же почти всё сказал — надо было просто дверь пнуть!»
Он подошёл ближе и шепнул:
— Дурочка! Выйди замуж за Сы Цюня — и все его деньги станут твоими!
Сы Цюнь снова бросил на Цзяна взгляд, полный угрозы: «Я всё слышал!»
Цзян Хэюань пожал плечами: «Ну и что? Разве ты сам об этом не думаешь?»
Только Ши Вэй всерьёз задумалась над этим абсурдным предложением и серьёзно ответила:
— Режиссёр Цзян, я решила никогда не выходить замуж.
ЧТО?!
http://bllate.org/book/3046/334117
Готово:
