Ланс моргнул, внезапно ощутив неладное.
…А, словно поток света медленно просачивался сквозь человеческие оболочки, растекаясь и струясь, чтобы в итоге легко рассыпаться по дороге. В глазах верующих, чьи сердца были близки к свету, эти священные лучи радостно плясали, словно в приступе трепетного экстаза.
Верующие невольно начали молиться: «Свет превыше всего».
Сколько бы раз им ни доводилось видеть это, при виде подобного величественного зрелища каждого охватывала дрожь.
Тот, кто способен вызвать подобную реакцию, тот, кто обладает такой властью —
Ланса внезапно осенило.
Это он.
Среди священников и студентов, чьи лица постепенно озарялись фанатизмом, Ланс поднял взгляд туда, откуда исходил свет.
Неспешным шагом приближался молодой священник с золотистыми волосами и небесно-голубыми глазами. Вслед за ним, тихо и торжественно, ступали стражи Храма в доспехах, беззвучно расступаясь перед толпой — они были самой молчаливой линией обороны.
В глаза бросались золотистые волосы, будто само сияние снизошло на его голову, а взгляд пронзительно-синих, словно море, глаз напоминал россыпь бесчисленных звезд.
Он был таким, каким Ланс запомнил его — священником, рожденным в лучах света.
Уже один взгляд на юного священника создавал иллюзию потока ослепительного сияния. Облачение святого подчеркивало его статус, и всюду, где бы он ни проходил, верующие благоговейно падали ниц.
— Сайлас Шефер.
Святой Сын Академии Ключа Света.
Его наместник, Его земной апостол.
— Господин Шефер!
Они взывали к нему в едином порыве.
В этом голосе слышались любовь, преклонение и невероятно сильные чувства.
Затерявшись в волне фанатизма, Ланс тоже слегка склонил голову. Если бы не покровительство Сайласа, Ланс вряд ли смог бы успешно поступить в академию после инцидента на церемонии открытия.
Цок-цок, цок-цок…
Четкие шаги звучали словно глас, рассекающий море: люди на площади, подобно приливной волне, расступались в стороны, не смея преграждать путь господину Шеферу. Взбудораженные и фанатичные взгляды устремились вслед за ним, и даже когда фигура скрылась из виду, люди не хотели отводить глаз.
В этот момент процессия остановилась.
Прямо в нескольких шагах от Ланса.
Ланс, не поднимая головы, смотрел на черные сапоги, внезапно возникшие перед ним. На мгновение воцарилась тишина, после чего он озадаченно поднял взгляд и столкнулся с красивым, утонченным лицом, которое смотрело прямо на него.
Ланс осторожно произнес:
— …Господин Шефер?
Юный Святой Сын улыбался.
Это была все та же мягкая и искренняя улыбка.
— Ланс, иди сюда.
Его голос тоже звучал приятно.
Подумав об этом, Ланс послушно сделал несколько шагов вперед.
И тут же услышал, как этот приятный голос спросил его:
— Ты обдумал то, о чем мы говорили в тот день?
В тот день? Какой именно день? Постой… не успел Ланс привести мысли в порядок, как снова услышал вопрос Сайласа:
— Ланс, ты желаешь стать моим подчиненным?
Ланс еще не успел ответить, но реакция священников и верующих, услышавших эти слова, оказалась куда более бурной.
Все знали, что господин Шефер также является выпускником Академии Ключа Света. Но еще больше людей знало, что он никогда не принимал себе подчиненных.
Это был первый раз, когда Сайлас сделал подобное предложение.
Удивление, ревность.
Сотни и тысячи невыразимых, не поддающихся описанию взглядов в одно мгновение устремились на Ланса.
Отношение Сайласа было спокойным, без капли высокомерия, он очень нежно смотрел на Ланса.
Его уголки глаз слегка изогнулись, словно он улыбался.
Взгляды со всех сторон стали еще более жгучими, чем прежде, и в них сквозила зависть. Многие готовы были на все, лишь бы оказаться на месте Ланса и стать тем, к кому обращается Сайлас. Столь сильные эмоции и пристальное внимание создавали ощущение, будто их поместили на странную театральную сцену, превратив в бездушных марионеток.
Ланс простоял в замешательстве довольно долго, прежде чем постепенно осознал, о каком дне идет речь.
В тот день.
После того как на церемонии открытия произошел столь серьезный инцидент, Ланс некоторое время провел с Сайласом. Именно благодаря решительным доводам Сайласа в этом деле удалось найти лазейку.
После бесчисленных допросов и визита в Трибунал дух Ланса был истощен до предела.
В полудреме ему казалось, что он видел господина Шефера.
Долгое время Ланс считал это сном, но стоило вспомнить — и тот диалог вновь зазвучал у него в ушах.
— Ланс, у тебя отличный дар.
— …
— Когда все закончится, не хочешь ли ты стать моим учеником-подчиненным?
— …
Диалог был точь-в-точь как сегодня.
В тот момент, смертельно уставший и напуганный, словно маленький зверь, Ланс не нашелся что ответить.
А теперь.
Ланс закусил губу:
— Это для меня большая честь.
…А был ли у него повод отказаться?
Хотя Лансу не нравилось быть в центре внимания, в конце концов, это был сам Сайлас.
Ланс был готов на все, чтобы служить Сайласу.
Юный священник улыбнулся и протянул Лансу руку:
— Что ж, Ланс, с сегодняшнего дня ты мой ученик-подчиненный.
Ланс, помедлив, поднял руку и робко коснулся кончиков пальцев Сайласа. Тот в ответ перехватил ладонь Ланса и притянул его к себе.
Движение было непринужденным и спокойным, словно он не замечал удивленных вздохов вокруг.
Ланс почувствовал, что рука его наставника крепкая и теплая.
— Нил. — позвал молодой священник.
Белоглазый верный последователь слегка поклонился:
— Господин.
— Ланс отправляется со мной. А что касается новичков, не желающих соблюдать правила, — Сайлас легко усмехнулся, — они должны понести наказание.
Мотт отозвался:
— Слушаюсь.
Услышав слова Сайласа, Билли побледнел еще сильнее. Какие бы оправдания он ни готовил, в этот момент всякое сопротивление стало бесполезным.
Никто не смел перечить господину Шеферу.
…
Вскоре после этого Сайлас забрал Ланса в Тафисою.
http://bllate.org/book/30451/3713148
Готово:
