До самого этого момента Ши Е наконец перестал цепенеть и уселся в этом одновременно знакомом и незнакомом пространстве.
Теперь Ши Е даже радовался: поскольку он сказал, что собирается спать, Мать заранее увела Звездных эльфов из комнаты, иначе он бы просто не знал, как общаться с этой компашкой крошечных созданий с зашкаливающей боевой мощью.
Теперь в комнате остался только он один. Расслабленно растянувшись на кровати раскинув руки, он посмотрел на звезды над головой.
До этого он жутко нервничал.
С самого момента пробуждения в этом странном месте он испытывал сильнейшее напряжение: необычная обстановка, причудливые пейзажи, а также неподдающееся разумному объяснению существование — абсолютно всё заставляло его душу и разум невольно натягиваться тетивой.
Но он вынужден был признать: наряду с напряжением в самом глубинном уголке его сердца таилось предвкушение.
Всё, что произошло сегодня, казалось ему чарующим сном, но именно в этом невероятном сне он впервые ощутил, что действительно живёт. Раньше ему никогда не доводилось испытывать ничего подобного.
С сегодняшнего дня он будет жить как «монстр».
Ши Е закрыл глаза и постепенно погрузился в сон.
Но в этот самый момент послышался щелчок, и дверь кто-то толкнул снаружи.
Глава 7
Ши Е открыл глаза в тот самый миг, когда раздался щелчок.
Он и так не мог уснуть из-за непривычной обстановки, а царившая вокруг тишина была столь абсолютной, что стоило ему услышать звук, как остатки сна мгновенно испарились. Чуть качнувшись, он перевёл взгляд на дверь.
Пользуясь пробиравшимся сквозь ночное небо звездным светом, Ши Е разглядел золотистое Щупальце, которое на ощупь, крайне медленно приоткрывало дверь.
Золотистое Щупальце — неужели его старший брат?
Ши Е счёл это странным, поэтому не издал ни звука и даже снова прикрыл глаза, желая узнать, что же именно намерен учинить этот обитающий в абстрактных сферах брат.
Стоило ему закрыть глаза, как до него донеслись доносящиеся издали и приближающиеся по комнате шуршащие шаги, а также звук волочившегося по полу предмета.
Хотя Ши Е знал, что брат не слишком привык передвигаться на двух ногах, слушать подобные звуки в мёртвой ночной тишине было всё же жутковато, невольно вызывая ассоциации с чем-то ужасным.
Однако он подавил первобытный страх, повторяя себе, что здесь абсолютно безопасно, никто не причинит ему вреда, а все обитатели этого дома — его родные, те, кому он сможет доверять больше всего на свете.
Пока он убеждал себя в этом, он услышал, как шорох затих у его кровати.
Ши Е почувствовал на себе чей-то взгляд. Колеблясь, открывать ли глаза, он услышал, как брат тихонько бормочет у изголовья:
— Сяо Е? Братишка?
Голос его звучал очень мягко, вовсе не так, будто он пытался разбудить Ши Е, а скорее желая убедиться, спит ли тот.
Впрочем, проверка эта оказалась на редкость поверхностной: не успел Ши Е собраться открыть глаза, как тот уже тихонько хихикнул и радостно проговорил:
— И правда спит, ну и куда же это положить...
Ши Е не совсем понял: что значит куда положить? О чём это брат толкует?
Пока он пребывал в недоумении, брат уже принялся тихонько напевать под нос мелодию, погладил Ши Е по лицу и принялся тщательно изучать его:
— Хм, и впрямь всего два глаза, какая жалость. Рот на удивление тоже один, разве так можно — одновременно говорить и есть? Как же тяжело живут эти люди...
Хе-хе, но кожа без единой складки, мыться должно быть очень удобно. Ого, а волосы зачем нужны? Неужели это тоже какая-то деградировавшая форма щупалец?
Ах да, точно, щупальца! У братишки ведь нет щупалец, наверное, жутко неудобно?
Брат погладил Ши Е по щеке, и его тон стал серьёзным, словно он принял какое-то твердое решение:
— Ничего страшного, братишка, я отдам тебе пару своих щупалец, теперь у тебя тоже будут щупальца, и тебе больше никогда не придётся чернеть.
Услышав слова брата, Ши Е наконец сообразил, к чему тот клонит.
Ши Е резко распахнул глаза и действительно увидел, что его драгоценный братец устроился в странной позе прямо у его кровати. Более того, восемьнадцать щупалец у него за спиной беспрестанно извивались: несколько из них удерживали самое толстое и мощное центральное щупальце, а другие сжимали нечто вроде ножа, прижав эту конечность к полу так, будто собирались устроить казнь и отрубить её к чертям.
Заметив это, Ши Е торопливо окликнул его:
— Погоди!
Брат от неожиданности так сильно вздрогнул всеми восемнадцатью щупальцами разом, что тут же вылупил глаза на Ши Е:
— Ого, братишка, ты не спишь?
Ши Е кивнул, глядя на щупальце, которое чуть не было ампутировано сородичем, и спросил:
— Что это ты удумал?
Обнаруженный Ши Е брат даже не думал отпираться и с невероятной прямотой замахал щупальцами:
— Я пришёл подарить тебе щупальце.
Ши Е незаметно отполз на кровати чуть назад:
— Спасибо, но не нужно.
Брат замер, явно не ожидая, что его добрый порыв будет вот так безжалостно отвергнут:
— Почему не нужно? У меня щупалец навалом, от потери одного ничего не будет, а вот у тебя нет ни одного! Если ты выйдешь в таком виде, над тобой будут смеяться другие сородичи! К тому же ты ведь явно почернел, разве не потому, что чувствуешь себя неполноценным из-за отсутствия щупалец?
Ши Е тоже остолбенел. О чём вообще говорит его брат?
Он, разумеется, не собирался комплексовать из-за отсутствия щупалец и тем более не боялся никаких насмешек. Напротив, он ещё толком не привык к своей роли монстра, и если бы у него прямо сейчас отрасли щупальца, это доставило бы ему лишь лишние хлопоты...
Однако куда больше Ши Е волновали слова, сказанные братом мгновение назад. Недоверчиво он переспросил:
— Что ты имеешь в виду, говоря, что я почернел?
Брат отвечал на любые вопросы и в какой-нибудь деревне для новичков наверняка сошёл бы за лучшего NPC-проводника. Он тут же указал сначала на собственные глаза, а затем на грудь Ши Е:
— Я умею видеть цвета внутри живых существ. Это моя талант-способность. Я вижу очень чётко: ты — чёрный.
Цвета внутри?
Внимая его объяснениям, Ши Е уточнил:
— И что означает чёрный цвет?
Золотистые глаза брата устремились на Ши Е, словно он терпеливо наставлял ребёнка на дополнительном уроке:
— Это очень глубокое угнетение и боль. Это значит, что тебе очень горько, твоя... если выражаться человеческим языком, твоя душа страдает, ты ведь уже очень давно не чувствуешь себя счастливым, верно?
http://bllate.org/book/30449/3712938
Готово:
